서평_포기할 자유_이재구_아마존 북스

포기할 자유
이재구 지음 / 아마존북스 / 2025년 4월

-이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해로 작성했습니다.-

서평_포기할 자유_이재구_아마존 북스

오랜만에 사나이 울리는 진한 감성의 소설을 읽었다. 웹 소설이 너무나 인기가 있는 세상에서 이 소설은 마치 이 시대의 마지막 로맨티스트 같은 옛감성 그대로의 멋진 작품이었다. 물론 이런 류의 시대적 특성을 지닌 소설이나 영화, 드라마는 정말 많지만 특히나 한 땀 한 땀 정성으로 쓴 느낌이 들었고 머릿속에 영상화가 잘 되어서 몰입감도 있었다. 아마도 시대적으로 베이비 붐 세대가 맞는 듯했다. 요즘 학생들은 그저 신기한 마음으로 읽겠지만 격동의 시대를 살아온 부모 또는 조부모 세대들은 눈물 어린 마음으로 감동받을 소설이다.

이재구 작가는 대학에서 중문학을 전공했으며 어린 시절부터 작가를 꿈꿨다. 동시에 축구 선수가 되고자 했다는데 마치 문무를 겸비한 선비 같은 느낌이다. 그는 다양한 장르의 책을 수천권 읽었으며 피보다 이념, 이념보다 돈을 좇는 현대인들의 속성을 날카롭게 해부한다. 사단법인 「국경없는 학교짓기」 단체를 설립하고 아시아 국가에 어린이를 위한 작은 학교를 설립했다. 쓰는 행위를 통해서 치유와 평화를 얻기 위해 늦은 나이에 시와 소설을 집필하고 있다.

단순히 옛날 소설이라고만 생각하기엔 픽션과 논픽션을 아우르는 복합적 내용을 전달하는 소설로 보였다. 시대적 특성을 모른다면 손에 쥐고 있는 스마트폰을 이용해 당시 사건이나 역사 기록을 살펴보며 읽는 게 도움이 된다. 그 시절엔 아마도 대부분의 국민이 살기가 참 빠듯했을 것 같다. 학업의 꿈을 가지고 있다 해도 형편이 좋지 못하여 학업을 더 하지 못하고 농사일을 돕는다거나 혹은 공장을 나가서 노동 일을 하여 집안에 도움을 주는 그런 안타까운 인생이었을 듯하다. 이 소설의 시작에서부터 꿈을 가지고 있던 주인공에게 선택도 할 수 없이 가난한 현실을 따라야만 하는 사회적 압박은 어쩔 수 없는 선택 같았다. 하지만 현실과는 다르게 꿈을 위해서 과감히 새로운 지역으로 떠났다. 그 당시는 부모의 말이라면 감히 거역할 수 없던 시대였겠지만 이런 도전적인 행동을 통해 주인공을 응원하게 되었다. 새로운 세계에서 어떤 일이 닥칠지 모르고 나아간다는 점이 멋졌다. 그래서 인생도 이렇게 실천적으로 살아야겠다는 걸 느꼈다.

마치 영화 국제시장을 보는 듯한 박진감 넘치는 묘사와 물흐르듯 이어지는 문장이 압권이다. 시대를 아우르는 이 소설이 많은 독자들에게 읽히길 바라며 추천한다.

서평_뉴욕 3부작_폴 오스터_미메시스

뉴욕 3부작 - 그래픽노블
데이비드 마추켈리 외 그림, 황보석 외 옮김, 폴 오스터 원작, 폴 카라식 각색 / 미메시스 / 2025년 4월

서평_뉴욕 3부작_폴 오스터_미메시스

나는 멍하니 허공을 바라보고 있다. 과연 이 천재 작가의 소설을 읽으며 과연 나라는 인간은 무엇을 느낀 것일까? 재미와 감동은 있었나? 아, 철학적인 깨달음을 얻었나? 모르겠다. 어렵다. 그렇지만 끝까지, 기어코 읽어내고야 말았다. 말로는 설명할 수 없던 이끌림과 매력이 있었기에.

폴 오스터는 미국 문학을 대표하는 베스트셀러 소설가이자 에세이스트, 시인, 번역가, 시나리오 작가다. 1947년 2월 3일 미국 뉴저지 주의 폴란드계 유대인 가정에서 태어났으며, 컬럼비아 대학교에서 문학을 전공했다. 도회적 감성성이 풍부한 언어와 기발한 아이디어로 <우연의 미학>을 담은 독창적인 문학 세계를 구축해 널리 사랑받아왔다.

작가의 외모를 얘기하는 것이 실례인 건 알겠지만 폴 오스터는 진짜 잘 생겼다. 특히 젊은 시절 그의 흑백 사진을 봤는데 큰 눈에 오뚝한 코와 살짝 웃음기가 느껴지는 계란형 얼굴은 미남 그 자체다.

그의 대표적인 저서 ‘뉴욕 3부작’이 드디어 만화로 국내에 나왔다. 사실 폴 오스터는 무라카미 하루키의 작품을 읽다가 우연히 알게 되었다. 그의 소개 글을 읽었을 땐 뭔가 대작가 ‘프란츠 카프카’스러운 느낌이 왔다. 이 소설은 409페이지나 되는 두툼한 분량에 무려 하드커버 양장본으로 제작되었다. 블랙 앤 화이트 컬러의 조화로 그려진 일러스트가 눈길을 끈다. 그의 작품은 유리의 도시, 유령들, 잠겨있는 방 이렇게 세 편의 중편 만화로 나누어져 있다. 만화를 볼수록 내용을 이해하는 게 어려웠다. 다 보고도 무엇을 본 건지 기억이 잘 나질 않는다. 물론 대략적인 건 안다. 첫 번째 소설인 ‘유리의 도시’ 같은 경우 한 남자가 어느 날 폴 오스터라고 묻는 전화를 받게 되고, 처음엔 아니라고 했다가 결국 사칭하며 탐정이 된다. 이후 한 여자가 남편의 아버지를 몰래 염탐해 달라는 부탁을 하게 되는데. 그 이유가 그에게 남편이 살해당할지도 모른다는 두려움 때문이었다. 물론 이마저도 사실인지 아닌지는 끝까지 알 수가 없었다. 혹은 사실인데 읽고 있는 내가 모르는 것일 수도 있다. 주인공은 의뢰인이 부탁한 대로 미행도 하고 여러모로 알아보며 그와 만나서 철학적인 얘기도 나눈다. 그러고는 사건의 진실로 점점 다가서게 되는데. 과연 이것이 사건이라고 할 수 있는 건지도 끝까지 봐야 알 수 있다.

2번째 작품인 ‘잠겨 있는 방’도 비슷한 느낌이었다.

‘뉴욕 3부작’은 세 가지 이야기지만 첫 번째 소설에선 작가 자신의 이름이 나오기도 하고 가끔 앞전 작품에 등장했던 인물이 다시 등장해서 만나기도 하는 장면이 있다. 물론 심각하게 섞이는 건 아니지만 작가 특유의 개성을 느낄 수 있었다. 뭔가 인간 실존에 관한 철학적인 이야기도 괜찮았고 어느 부분에선 필사를 하고 싶을 정도로 좋았다.

글쓰기는 혼자 하는 일인 걸요. 인생을 통째로 집어삼키지요. 어떻게 보면 작가는 자기만의 삶이 없다고 할 수도 있어요. 어딘가에 존재할 때도 실은 존재하지 않는 셈입니다.

유령이 또 있군요.

바로 그겁니다.

왠지 묘한 이야기군요.

묘하지요. p195

결국 인생이란 우연한 사건들의 총합에 지나지 않으며 그런 사건들은 인생에서 일어나는 일에 아무런 목적이 없다는 것이다. p280

이야기는 이야기를 할 수 있는 사람들에게만 생겨난다. 언젠가 어떤 사람이 한 말이다. 어쩌면 경험도 마찬가지라 경험을 할 수 있는 사람들에게만 기회가 나타나는지도 모른다. p284

만약 내가 작가라면 폴 오스터처럼 쓰고 싶어도 감히 함부로 흉내 내서는 안 될 것 같다는 생각이 든다. 뭐랄까. 그의 엄청난 정보 지식의 양도 대단했지만 천재적인 감각이 필요할 것 같다. 그래서 막연히 ‘뉴욕 3부작’에 대해 분석하려 덤벼들면 곤란할 듯하다. 그저 세계적인 고전 문학 작품을 읽어본다는 생각으로 재미를 찾는 게 맞지 않을까?

이 만화에선 특유의 그림체로 작가의 소설을 표현하고 있다. 특히 3번째 작품인 ‘잠겨진 방’의 끝부분은 그림이 위, 아래로 뒤바뀌기도 하며 글자를 그림처럼 만들더니 읽기 불편하게 하기도 했다. 역시 어디까지나 작가의 의도적이며 예술적인 면을 엿볼 수 있다.

‘뉴욕 3부작’에 등장하는 주인공은 고독하다. 외로운 삶 속에서 자기 존재를 찾는 과정을 그린 소설 같다. 폴 오스터는 글을 완성하고 세상에 내놓는 순간 그건 내 것이 아니라 독자의 판단과 선택이라는 뜻으로 얘기했다. 그의 소설은 마치 잘 만든 와인처럼 다양한 맛을 내며 다시 읽어도 또 다른 매력을 찾을 수 있는 명작이었다. 물론 상업적인 웹 소설에 익숙한 독자에겐 다소 난해하고 어려울 수 있다는 건 인정한다. 그러나 보다 심오하고 철학적이며 소설의 예술적 매력을 찾는 독자에겐 폴 오스터의 소설이 딱일 것이다. 그래서 추천한다.

서평_암에 지는 사람, 암을 이기는 사람_김의신_쌤앤 파커스

암에 지는 사람, 암을 이기는 사람 (무병장수 에디션) - 세계 최고 암센터 엠디 앤더슨 종신교수 김의신 박사의 암 이야기
김의신 지음 / 쌤앤파커스 / 2025년 5월

-이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해로 작성했습니다.-

서평_암에 지는 사람, 암을 이기는 사람_김의신_쌤앤 파커스

건강하게 태어나는 것은 운명이지만 건강하게 사는 것은 자신의 노력에 달렸다. 미국 최고의 의사에 11차례나 선정된 김의신 박사의 이 책은 암에 대해 궁금한 사람들에게 큰 도움을 줄 것이다. 세계 최고의 암 센터로 꼽히는 M.D 앤더슨 암 센터에서 30년 넘게 종신 교수로 일하면서 많은 암 환자들에게 기적을 선물하고 있다.

그는 1942년 전북 군산에서 태어났다. ‘의신’이라는 이름은 ‘올바른 믿음을 갖고 살아야 한다.’는 의미로 그의 아버지가 지어주셨다고 한다. 어릴 적부터 ‘수재’로 불리며, 서울대 의과대학을 졸업한 수 군의관으로 베트남 전에 참전했다. 이후 미국 유학길에 올라 우명 대학에서 연구와 수학을 이어갔다.

2012년 가을 엠디 앤더슨에서 퇴임한 후 우명 대학과 대학원에서 강의했으며 엄청난 수의 논문도 발표했다. 여든이 넘는 나이에도 불구하고 한국과 미국을 오가며 후학 양성과 강연을 하고 있다.

암에 지는 사람과 암에 이기는 사람은 무엇이 다를까? 어떻게 하면 건강하게 살고 암을 예방할 수 있을까? 항상 궁금했던 점이다.

신이 만든 인간의 몸은 아주 신비해서 단 하나의 약으로는 치료할 수 없다고 한다. 암은 단칼에 없앨 수 있는 게 아니라 내 몸에서 살살 다스려야 하는 약간 위험한 손님이다.

작년에 어머니께서 많이 아프셨다. 병원 중환자실에 긴급 입원을 하셨는데 하루만 늦었어도 평생 후유증을 안고 살아갈 뻔했던 그런 무서운 병에 걸렸었다. 지금은 완쾌되어 잘 지내신다. 그 때문에 건강에 유독 관심이 많아져서 암에 대한 정보를 찾았다. 여러 영상을 보던 중 김의신 박사의 영상에 눈길이 갔다. 그의 강의 중 먹는 것에 관한 것이 기억에 남았는데 먹지 말아야 할 음식에 관해서였다. 당연히 단것, 짠 것, 매운 것이 나왔고 술과 담배도 멀리해야 했다. 가장 권하는 음식은 바로 콩죽이었는데 검은콩죽을 권했다. 세계 10대 음식에 속하는 검은콩은 건강 그 자체였다. 특히 고지혈증이나 당뇨 증상이 있는 환자들에게도 좋고 암을 예방할 수 있는 가장 좋은 음식이었다는 점에 주목했다. 그다음으로 운동이 중요한데 어머니는 관절이 좋지 않아서 동작이 큰 근육 운동을 할 수가 없다. 그래서 권장하는 게 걷기 운동이었는데 지금도 꾸준히 나와 함께 동네를 걷거나 조금 멀리 있는 마트까지 같이 간다.

의사가 그러길 지금도 하루에 수백 개 이상의 암세포가 새로 태어난다고 한다. 사람의 몸 상태에 따라 그것이 자라나 거대한 덩어리가 될 수도 있고 소멸된다고 한다. 가장 중요한 게 스트레스 관리였다. 엄청난 스트레스를 받아서 제대로 풀지 못하는 건 굉장히 심각하게 암을 발전시킨다고 한다. 이런 것처럼 이 책을 바탕으로 암에 대해 대비할 수 있고 올바른 지식을 배울 수 있기에 적극 추천하는 책이다.

서평_부자의 뇌_모기 겐이치로_21세기 북스

부자의 뇌 - 저절로 돈을 쌓는 상위 1퍼센트 부자들의 뇌 사용법
모기 겐이치로 지음, 오시연 옮김, 양은우 감수 / 21세기북스 / 2025년 5월

-이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.-

서평_부자의 뇌_모기 겐이치로_21세기 북스

 뇌에 대해 내가 알고 있는 것이 사실은 그렇게 많지 않았다. 우리가 살고 있는 사회의 일부나 발전에도 뇌 과학이 긴밀히 연결되어 있다는 것도 신기했다. 그런 것들을 자각하며 살아온 건 아닌데 이 책은 부자의 뇌에 대해 뇌 과학적으로 해석을 했다.

 저자 모기 겐이치로는 도쿄대학교 이학부와 법학부를 졸업한 후 동 대학원 이학계 연구과 물리학 박사 과정을 수료했다. 현재 연구소를 거쳐 대학원 객원 교수 및 특임 교수, 수석 연구원, 각종 업계 단체 이사와 고문을 역임하고 있다. 특히 전문 분야가 뇌과학과 인지 과학으로 그의 저서는 전 세계 30여 개국에 번역 출간되었고 100만 부 이상 판매했다. 또한 베스트셀러 저자이자 뇌과학 분야에 있어서 가장 영향력 있는 권위자다.

 나는 뇌에 대해 신뢰를 하지 못했다. 직접적이지 않아서 이기도 한데 이 책을 읽고 정말 놀라운 사실을 알게 되었다. 부자는 미래를 위한 투자에 돈을 아끼지 않으며 무슨 일이건 호기심이 왕성하다고 한다.

 걱정이다. 평소에도 집중력이랑 주의력이 너무 낮아서 일상생활에 진짜 어려움이 많다. 예를 들어 뭐 하나 시작하면 금방 딴짓하거나 멍 때리고, 할 일 다 미뤄놨다가 막판에 급하게 처리하는 일이 반복되니까 스트레스도 진짜 심하다. 그래서 최근 몇 년 동안 어떻게든 고쳐보려고 여러 가지 방법들을 시도해 봤다. 개인적으로 효과 있었던 방법은 ① 아침에 일어나서 5분이라도 명상이나 스트레칭 ② 폰 보는 시간 줄이려고 타이머 앱 깔아놓기 ③ 집중력 떨어질 때마다 가벼운 산책이나 운동으로 환기해 주는 습관 들이기 ④ 잠 충분히 자기.

 물론 완벽해지진 않았지만, 적어도 전보다는 확실히 좋아졌다는 느낌은 들어서 꾸준히 실천 중이다. 부자는 누구든 자기가 모르는 부분을 솔직하게 질문한다는데 나도 나에 대해 솔직한 필요가 있어서 써봤다.

 나는 늘 부자 되기를 갈망한다. 하나하나 뇌 사용법을 배우다 보연 10년 후면 분명히 나도 재테크의 고수가 되어 '스마트리치'가 될 것 같다. 그때가 되면 나는 이 책을 잊지 않고 기억할 것이다. 그만큼 이 책은 가치 있는 서적이다.

서평_오디세이아_호메로스_현대 지성

오디세이아 (고대 그리스어 완역본) - 명화와 함께 읽는 ㅣ 현대지성 클래식 65
호메로스 지음, 페테르 파울 루벤스 외 그림, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2025년 4월

서평_오디세이아_호메로스_현대 지성

 서양 문학 최초의 고전이라 일컬어지는 서사시 오디세이아. 호메로스가 쓴 일리아스와 더불어 지금까지도 문학적으로, 역사적으로 사랑받고 있다. 놀라운 건 두 작품 속에 나오는 트로인 전쟁이 실제 했었다는 것이었다. 그저 신화 속 이야기인 줄 알았지만 미케네 왕국의 흔적이 발견되고 더불어 황금 장식품들까지 나와서 사실임이 증명되었다. 물론 호메로스의 작품에 나오는 신의 이야기를 비롯해 일부분은 각색돼 있다는 설도 있다. 그럼에도 불구하고 감동과 재미를 주는 인류 최고의 서사시임은 부정할 수 없는 사실이라고 생각한다.

다만 아무래도 서시 시로 쓰인 글이기에 일반적인 소설을 읽는 것과는 느낌이 좀 달랐다, 그리고 내용을 처음부터 읽으면 이해가 힘들 수 있기에 배경지식을 어느 정도는 이해하고 보면 괜찮을 것 같았다.

 일리아스가 트로이 전쟁의 4일간의 이야기를 그렸다면 오디세이아는 트로이 전쟁 이후의 오디세우스라는 작은 왕국의 왕에 관한 이야기였다. 제목인 오디세이아는 직역하자면 오디세우스 왕의 노래라고 한다.

 일단 내용 전체적으로도 가만히 보면 현대의 상업적 소설이나 드라마, 영화와 비교해도 손색없을 정도이다. 사랑과 믿음과 배신, 그리고 전쟁의 이야기가 버무려져 있으며 그 속에는 다양한 인간의 감정의 변화를 독자가 느낄 수 있게 만든 것 같았다. 거기다 판타지적 요소라 할 수 있는 제우스 신의 딸인 아테네와 신들의 등장은 더욱 흥미진진하고 재미있었다.

‘오디세이아’는 단순히 소설로 치부하기에는 역사적으로도 많은 내용을 담은 기록이라 할 수 있다. 기원전 당신의 서민들의 모습과 귀족들의 생활을 잘 기록했기 때문에 역사 사료로서도 훌륭한 평가를 받고 있다. 그리고 일류 문명의 발상지 중 하나인 메소포타미아 문명과도 연관성이 있었다.

이 작품이 2026년도에 세계적인 영화감독 크리스토퍼 놀란에 의해 영화화되어 선보인다는데 배우 맷 데이먼의 주연이라 더 기대된다.

 현재 지성에서 최신의 번역으로 아름다운 그림과 함께 볼 수 있게 만든 오디세이아는 즉각적인 단어 해석과 뒤편에 수록된 해설 편을 통해 독자가 포괄적인 이해를 할 수 있도록 돕고 있다. 그래서 더 추천한다.