소셜미디어라는 종교 혹은 폭력

혼란유발자들 - 인간 심리의 취약점을 이용하는 소셜미디어의 뒷이야기
맥스 피셔 지음, 김정아 옮김 / 제이펍 / 2024년 1월

간혹 주말 저녁식사를 함께 하기 위해 모여서 식사 중 볼 유튜브 영상을 고르며 스마트TV 리모컨을 만지작 거리던 아이들이 본인들이 갑자기 당황해합니다. 자기들이 듣도보도 못한 크리에이터들과 영상들이 화면에 등장해서였는데, 낮에 제가 잠깐 유튜브 써칭을 하며 이것저것 시청했던 것이 아이들들의 알로리즘을 오염(?)시켜서 그리된 듯 했습니다. 어느새 익숙한 알고리즘 외의 컨텐츠들에 어색하고 당황하기 까지 하게 된 것인데, 이게 영상관람자의 취향에 따른 알고리즘인건지, 유튜브가 제시하는 알고리즘이 관람자들의 취향이 되는 것인지, 가끔은 헷갈리곤 합니다.

“... 다양한 플랫폼은 기껏해야 이미 존재하던 문제를 수동적으로 전파한다고 지레짐작했다. 하지만 내가 먼 타국에서 독재자, 전쟁, 정치.사회적 격변을 보도하고자 취재한 거의 모든 곳마다 이상하고 과격한 사거들이 소셜미디어와 관련되었다. 갑작스런 폭동, 새로 등장한 과격 집단, 희한한 음모론을 맹신하는 광범위한 믿음에 모두 공통된 연결고리가 있었다. 아직 폭력으로 번지지 않았을 뿐 미국에서도 비슷한 일이 벌어지는 것을 부인하기 어려웠다. 트위터에 퍼진 음모론이 국내 정치를 흔들고, 레딧의 하위문화가 신나치주의에 휘말리고, 유튜브 중독자가 여러 명을 살해했다는 소식이 한 주도 빠짐없이 들려왔다.”

<p.11 ‘시작하며’ 중>

최근 우리나라 야당의 대표를 암살하려는 시도가 있었고 정확한 사실관계가 수사결과로 드러나지는 않았으나, 그 배후에 유튜브가 있었다는 것은 공공연한 사실로 알려졌습니다. 서두에 이야기했던 주말저녁 밥상에서 벌어진 유튜브 알고리즘 오염에 대한 것은 오히려 애교스러운 것이라 할 만큼, 작금의 소셜미디어가 사회 전반에 미치는 영향은 가히 폭발적이고 폭력적이라 할 만합니다. 수시로 뉴스를 장식하는 소셜미디어 수장들의 윤리의식과 공적 규제 사이의 외줄타기는 그 반증이라 여겨질 만큼, 소셜미디어는 그야말로 사회(소셜)의 중요한 매개체(미디어)가 된지 오래되었습니다. 그리고 그 안에서 생성, 유포되며 기하급수적으로 재생산되는 헤아릴 수 없는 이야기들은 진위를 따지지 않는 종교적 대상화에 이르기까지 했습니다.

뉴욕타임스의 국제부 기자인 저자 맥스 피셔의 이 책 <혼란유발자들>은 소셜미디어 회사들이 어떻게 세상을, 그 속에서 호흡하며 살아가는 사람들을 혼란 속으로 몰아넣고 있는지를 수많은 사람들, 이를테면 소셜미디어 연구자, 소셜미디어에 영향받거나 착취당한 사람, 맞서 싸운 사람, 실리콘밸리 종사자와 경영자들,과 나눈 인터뷰들, 그리고 직접 조사하거나 객관적 자료들에서 방대하게 끌어와서 적나라하게 보여줍니다. 설마 그렇게까지 한다고, 싶을 정도의 현실을 직면하노라면, 현실감마저 사라져버릴 정도로 큼지막한 배신감을 너머서는 묘한 분노의 감정에 다다르게 됩니다.

“페이스북, 트위터, 유튜브가 한자리에 모여 2016년 대선에 대한 공개설명회를 열었다. 이들은 플랫폼이 사회 분열에 어느 정도 영향을 미쳤을지 몰라도, 이제 해결책에 일조할 수 있다고 주장했다. 저커버그는 페이스북이 자사 기술을 이용해 ”인류를 하나로 모으겠다“고 선언했다. 그런데 당혹스럽게도 이 말은 비평가들이 러시아의 선전 활동이나 가짜 뉴스보다 더 해로운 과격화 수단이라 일컬었던 페이스북 그룹으로 사용자를 더 많이 유도하겠다는 뜻이었다. 사람들이 그룹을 통해 더 다양한 관점을 접할 것이라는, 선뜻 받아들익 어려운 말장난이었다.”

<p.196 ‘5장 뒤틀린 거울’ 중>

철학이 부재한 선언과도 같은 소셜미디어의 정책들과 그 구체적 해악, 그 과정에 도드라졌던 사건들이 들추어지면, 지금은 24시간 7일 내내 우리 삶의 공기처럼 둘러싸고 있는 소셜미디어 플랫폼들을 마주하는 것이 섬뜩해집니다. 늘 지적하고 당하면서도 여전히 누군가와 어떤 집단과 연결되어 있다는 안정감이 만들어낸 불안과 공포라는 반대급부라 더더욱 그러합니다. 멋진 디자인과 그럴싸한 말들로 포장된 소셜미디어의 외피는 그렇게 우리네 삶 속 깊숙이 도착해있고 개입하고 있으며 침해하고 있는데도, 여전히 무감하게 녹아들어 전시하고 놀아나고 있으니 한심하기 그지없다 싶으면서도 또 그렇게 누군가의 말과 생각이 표현된 글과 사진에 현혹되고 있습니다. 저 마크 저커버그의 과격한 선언 이후, 과연 인류는 하나로 모여졌고 그 영향력 아래에서 자유롭지 못하채로 살아가고 있습니다. 물론, 저도 포함해서 말입니다.

2019년 퓰리처상 후보에 까지 오른 저자의 공력이 느껴질 탄탄한 백업자료에 의지한 이야기의 진행은 거침이 없고 단백하며 날이 서있는 문장들로 가득합니다. 팩트를 근거로 그들을 고발을 하면서도 걱정스레 안타까워하기도 합니다. 하지만 더 나아간 해법을 제시하기까지에는 이르지 못하는 한계는 분명히 존재합니다. 여전히 소셜미디어는 더없이 종횡무진하며 무수한 대중을 향한 깃발을 휘날리며 이러한 역풍에도 아랑곳하지 않고 앞으로, 앞으로만 나아가고 있으니 해법이 있기나 한지, 무엇을 위한 해법인건가 싶기도 한게 솔직한 해답이다 싶습니다. 지금으로선 말입니다.

#혼란유발자들 #TheChaosMachine #맥스피셔 #MaxFisher #제이펍

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모순과 역설의 대환장파티

광기와 천재 - 루소부터 히틀러까지 문제적 열정의 내면 풍경
고명섭 지음 / 교양인 / 2024년 1월

“불과 얼음, 광기와 천재, 온화함과 냉혹함이 한 마음 안에 동거한다. 우리의 마음은 그 기이한 마음들과 얼마나 다른가. 극한의 마음을 뒤쫓아 모순과 역설의 늪을 통과하여 우리는 우리 자신의 마음에 와닿는다.”
<p.8 ‘개정판 머리말’ 중>

2007년에 인물과사상사에서 발간했었던 동명의 책 <광기와 천재>의 오류를 바로잡고 표현을 손질해서 올 초 교양인을 통해 개정판으로 출간되었습니다. 저자인 고명섭 작가는 한겨레신문의 기자이자, <하이데거 극장>, <니체 극장>, <생각의 요새> 등을 통해 넓고 깊은 철학적 사유와 통찰을 어렵지 않은 문장들로 담아낸 저작으로 독자들에게 생각의 탐사를 제공한 바 있습니다.
어쩌면 이 책은 그런 작가의 생각 프리퀄 같은 책이라 할 수 있습니다. 특히나 책의 서두에는 개정판 머리말과 초판본 머리말을 함께 싣고 있는데, 근래에 만난 그 어떤 책들의 머리말보다 이야기의 시작과 작가로서의 견지를 이렇게나 유려하고 담백한 문장들로 뽑아낼 수 있나 싶도록 인상적이었습니다. 저로서는 머리말(들)을 통해 충분히 워밍업하고 본 이야기로 들어갈 수 있어서 각 인물들의 이야기에 더 흠뻑 빠져들어 몰두할 수 있었던 것 같습니다.

그 여섯 천재들의 면면은 다음과 같습니다.

장 자크 루소 : 감수성의 혁명, 상상력의 저주
미셸 푸코 : 한없이 자유에 가까운 광기
루트비히 비트겐 슈타인 : 천재의 의무, 순수의 열정
프란츠 카프카 : 존재의 감옥, 변신의 욕망
나쓰메 소세키 : 불안의 질주, 문학의 탄생
조제프 푸셰 : 가장 과격한 기회주의
세르게이 네파예프 : 혁명가의 교리문답
아돌프 히틀러 : 르상티망, 혹은 몰락의 정치학

여섯 천재들을 각 장으로 하는 책은 각각의 소제목을 갖고 있는데, 알 듯 말듯한 그 소제목들은 각 인물들의 이야기를 다 읽고 다시 음미하면 이렇게나 딱 들어맞을 수가 있나 싶을 정도로, 각 인물의 양가적 측면을 단순하지만 다양한 의미를 포함한 단어들로 잘 담아내고 있다 싶습니다.

머리말들에서 예로 언급되었던 아돌프 아이히만의 ‘악의 평범성’, ‘자신이 건설한 공포 체제의 희생자’ 이오시프 비사리오노비치 스탈린에서 캐치된 인간군상의 속절없음과 인식 너머에 존재하는 인간에 대한 이해가 그렇게 여섯 천재들에게 어떻게 투영되는지를 따라가다 보면, 어느새 책을 읽고 있는 스스로의 내면을 자연스럽게 들여다보게 됩니다. 내 안에 공존하고 있는 두 가지 이상의 모습들과 그 양립하면서도 공존하는 모순과 역설의 대환장파티장인 이 내면의 규정할 수 없음을 마주하면 그 어두운 좌절과 분명한 인정에 좌고우면하게 됩니다.
그렇게 당대 뿐만 아니라 후대에 이르기까지 지대한 영향, 긍정적이든 부정적이든,을 끼치고야 말았던 여섯 천재들에 비할 바는 결코 안되지만, 독자 스스로의 내면이 이끄는 외적 양태가 또 다른 누군가에게 혹은 속한 공동체에 어떠한 식으로든 영향을 미쳐낼 것이므로, 어떠한 방식으로라도 그 자유로울 수 없는 영향에 예속된 자기 반성 혹은 자기 검열을 통과해내야 할 의무감에 까지 마음이 닿을 수도 있겠다 싶었습니다.

“유별나고도 심오한 방법으로 세계를 파악했던 카프카는 자신이 유별나고도 심오한 하나의 세계였다.... 전 세계에서 오늘날의 세대가 벌이는 투쟁들이 모두 이 안에 들어 있다.”
<p.191 ‘밀레나의 카프카 추도문’ 중>

어쩌면 인간의 내면에서는 스스로가 인식하는 세계가 벌이는 모든 투쟁을 품고 살아가고 있는지도 모르겠습니다. 그 내면의 본질을 알든 모르든 간에.

#광기와천재 #교양인 #고명섭
#생각의요새 #도서제공 #서평단리뷰

살의의 오마카세

살의의 형태
홍정기 지음 / 서랍의날씨 / 2023년 12월

<계간 미스터리>에서 가끔 만났던 홍정기 작가의 소설집 <살의의 형태>는, ‘사람을 죽이려는 생각’을 뜻하는 ‘살의’, 이 하나의 키워드 아래 모아진 여섯 개의 이야기로 구성된, 밀실살인, 트릭, 그리고 로컬감성 짙은 오마카세 같은 미스터리소설집입니다.
읽기 시작하면 이야기의 끝에 닿을 때까지 책을 내려놓지 못하게 하는 재미하나는 확실하다 싶었습니다. 그래서, 오마카세 같다는 생각이 들었는지도 모릅니다. 쉐프가 내어주는 하나하나의 접시들에 오롯이 집중해서 나의 감각을 모두 열어 받아들이는 느낌말이지요.

여섯 이야기 중 첫 번째 이야기인 <무구한 살의>를 제외하고는 유사한 형식을 띕니다. 미스터리 스릴러 영화나 드라마에서 간혹 볼 수 있는 구조인데, 처음에 살인사건의 장면을 스케치하되 범인은 드러내지 않고 이야기를 시작하고서는, 인물들이 등장하고 사건을 둘러싼 힌트와 떡밥들이 투척된 다음, 그 사건의 진실은 이러하다, 라는 식으로 이야기를 마무리하는 것입니다. 그래서 여섯 편의 이야기들을 읽어가다 보면 그 형식적 익숙함이 먼저 다가옵니다. 허나 그 익숙함이 식상함이 아니라 그 뒷이야기들을 인물들과 엮어서 어떻게 풀어내고 또 어떤 트릭들이 등장하며 그 밀실살인을 밝혀내는지 호기심을 자극하며 금새 매번의 이야기 속으로 빨려 들어가게 되는 괜찮은 도구로 여겨졌습니다.

무엇보다 매 이야기 속에 등장하는 밀실의 형태와 살해방식이나 도구들이 흥미롭습니다. 공간을 묘사하고 어떤 식으로 도구들이 기능을 하는지 설정하는 솜씨에 꽤 매력적입니다. 레전드 미스터리 작가들의 대표작들을 떠올리게 하는 오마쥬 같은 장면들도 가끔 등장하고, 작가 스스로의 삶에서 건져낸 이야기를 상상력으로 버무린 듯한 장면들도 있어서 미스터리 소설 본연의 쾌감 외에 부록처럼 찾아내는 재미가 솔솔했습니다.

다만 아쉬웠던 건, 단편소설이라는 물리적 제한이 주는 이야기의 신선함과 속도감에 반해, 인물들에게 부여되는 서사가 제한적이라 입 안 가득 퍼지는 육즙을 즐기기에는 다소 무리가 있다는 것이었습니다. 그래서 오히려 강불과 약불을 조절해가면서 끓여 내어주는 진한 탕 요리 같은 긴 호흡으로 그려내는 작가의 장편소설을 만나봤으면 하는 바람을 남기는 책이었습니다.

#살의의형태 #홍정기 #미스터리소설 #서랍의날씨
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거부할 수 없느 파도 위에서 서핑하기

톱클래스 topclass 2024.1 - 일의 미래
톱클래스 편집부 지음 / 조선뉴스프레스(월간지) / 2023년 12월

언젠가부터 종종 접하게 되는 “10년 후 사라질 직업들” 같은 뉴스들을 보노라면, 사실 피부에 그닥 와 닿지 않는 뉴스다 싶었습니다. 그런데, 이런 류의 뉴스는 2-30년 전에도 봤던 기억이 있었고, 그 당시에도 비슷한 느낌이었던 기억입니다. 누군가의 생계를 막아서거나, 꿈과 진로를 막아서는 요소들이 등장한다는 이야기일텐데... 그래서 10여년 전의 예언에 가까운 분석이 만들어낸 뉴스가 전망한 미래가 과거 혹은 현재가 된 지금, 그 뉴스의 분석은 적중해왔을까? 일일이 확인해볼 마음도 안내키고, 그럴 여력도 없음이 솔직한 마음입니다. 혹자는 우리 인류는 지금 4차혁명의 시대를 살고 있다고 합니다. 아마도 AI의 눈부신 발전이 그 속도를 더 부추기고 있음은 부인할 수 없을 듯 합니다. 또한, 그 AI가 우리 일상에 깊숙이 들어와 마침내 우리의 일자리를 빼앗고 있으며, 조만간 사라져버릴 직업군들도 있을 것이 자명해보입니다.

이번 호 <top class>의 주제는 “일의 미래”, 바로 ‘변화하는 세상에서 어떻게 일할 것인가’,를 정면으로 다룹니다. 인공지능의 파도를 거스를 수 없는 파도로 우선 인정하면서 시작하는 인터뷰이들의 이야기들에, 그저 막연한 미래가 손에 닿을 듯한 현실로 변형되는 묘한 경험을 하게 합니다. 각 분야의 현재를 살고 있는 인터뷰이들이 주는 신뢰를 바탕으로 각각의 꼭지들은 충실히 이야기를 정성스레 담아내놓았습니다.

“인간이 아무리 빨리 달려도 치타보다 느리고, 아무리 멀리 봐도 새보다 못 보죠. 몸을 가진 존재로서 인간은 다른 동물이 하지 못하는 복합적인 가치를 만들어내는 일에 최적화된 동물로 진화해왔어요. 인공지능이 고도화되면 기계가 많은 부분을 대신해주면서 인간은 더 가치있는 일을 하게 될 거예요. 그렇다면 무엇이 가치 있는 일이고, 그 과정에서 무엇을 남기고, 무엇을 없앨 것인가를 고민해야 합니다.”

<p.026>

다시 인간, 그렇게 인간을 바라보고 인간다움을 추구해내는 것으로 돌아옵니다. 예전보다 훨씬 빠르고 저장공간의 용량이 늘어난 컴퓨터와 모바일 환경이지만, 더 분주하고 더 시간이 모자르게 되는 비정상적이고 비상식적인 상황의 현재가 된 것을 감안한다면, 인공지능이 바꿔놓은 근미래는 또 어떠할지 정확하게 예측할 수는 없지만, 어떤 자세여야 하는지는 판단이 서게 되는 부분입니다. 인간성을 앞서는 기술력이라는 두려운 현실 앞에 우리는 다시 서게 되고 다시 결심해야 할 겁니다. 함께 호흡하는 가족, 친구, 동료를 돌아보아야하고, 또 그 마음들을 챙겨야 할 겁니다. 또한 그렇게 우리 사이를 비집고 들어온 인공지능과 일, 그리고 함께 할 미래에서의 실존을 깊이, 아주 깊이 고민해야 할 겁니다.

《topclass》 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

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양자우위, 인류의 현재와 미래

양자컴퓨터의 미래 - 양자컴퓨터 혁명은 세상을 어떻게 바꿀 것인가
미치오 카쿠 지음, 박병철 옮김 / 김영사 / 2023년 12월

송구영신의 시간을 보내며, 문학의 숲을 한참을 거닐다 마주한 갈래길에 잠시 섰습니다. 그리고 잠시 오른쪽으로 방향을 틀어 새로움을 만나봅니다. 정신과의사이자 정신분석가인 노먼 도이지의 <스스로 치유하는 뇌>와 미치오 카쿠의 <양자컴퓨터의 미래>가 바로 새로움입니다. 그야말로 새로움이었습니다. 공대 출신이지만 항상 창밖을 넘봐왔던지라, 의도적으로 장르문학과 인문학 서적에 경도된 독서 패턴을 고수해왔습니다. 그러기에 이번 미치오 카쿠의 책은 새로움과 더불어 반가움이기도 했습니다.

“양자컴퓨터는 0 아니면 1로 이분화된 비트 대신 0과 1을 동시에 가질 수 있는 큐비트를 사용한다... (중략)...양자컴퓨터에는 병렬처리를 하는 능력이 태생적으로 내재되어 있다. 그래서 큐비트의 수를 조금만 늘려도 성능이 기하급수적으로 향상된다.”

<p.402>

0과 1을 늘어뜨려 구분하는 2진법의 세계에서, 컴퓨터의 발전 이래봤자 뭐 그 한계가 명확하겠지 라는 선입견을 갖고 읽기 시작한 책은, 저자 미치오 카쿠의 호기심을 자극하는 글쓰기와 이론물리학 박사이기도 한 박병철의 번역 덕분에 선입견은 어느새 잊고 높을 것만 같던 양자컴퓨터의 문턱을 슬쩍 넘어서며 본격적인 이야기 속으로 들어가게 해줍니다.

총 4부로 나눠진 책의 구성은, 양자컴퓨터의 부상, 양자컴퓨터와 사회, 양자의학, 세상과 우주의 모델링을 다룹니다. 역시나 전문 영역의 책이 주는 생소함은 다양한 용어들과 이론들이 제공하는 허들입니다. 이를 피할 수는 없으나, 거기에 침착하고 머뭇거리지 않아도 되도록, 이야기는 빠르게 진행되며 쉬이 읽히는 구석을 만듭니다. 비교적 익숙한 컴퓨터와 디저털의 과거, 현재를 거쳐 자연스레 양자컴퓨터의 이야기로 독자를 이끄니 말입니다. 그렇게, 양자컴퓨터의 실생활에 어떤 식으로 적용되고 있으며 어떻게 나아가며 우리 인류의 미래를 지원해낼지를 차곡차곡 이야기를 쌓으며 나아갑니다.

“물론 양자컴퓨터가 할 수 있는 일은 우리 몸의 내부뿐만 아니라 바깥세상에도 많이 있다. 지구온난화를 막아서 인류의 생존을 보장하고, 태양에너지를 활용해서 에너지 문제를 극복하고, 우주의 비밀을 푸는 것도 앞으로 양자컴퓨터가 해야 할 일이다.”

<p.293>

단순한 계산을 위한 컴퓨터를 넘어서서 의료, 지구, 우주로 뻗어나가는, 마치오 카쿠가 들려주는 양자컴퓨터의 현재와 미래는 그래서 매력적이고 희망적입니다. 원제 <Quantum Supremacy>는 슈퍼컴퓨터를 앞서게 되는 양자컴퓨터를 의미하지만, 그 미래가 주는 대단한 기대를 품게 한다는 의미에서 <양자컴퓨터의 미래>로 번역된 이 책의 제목은 꽤나 인상적이고 유의미하다 싶습니다. 양자컴퓨터에 대해 더 알아보고 싶게 만드는 괜찮은 안내서가 지금 막 우리에게 도착했습니다.

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