이상한 과학책

이상한 과학책 - 엉뚱한 호기심에서 시작되는 유쾌한 과학 교양
김진우(은잡지) 지음, 최재천 감수 / 빅피시 / 2025년 11월

"출판사로부터 도서 협찬을 받고
본인의 주관적 견해에 의해 작성하였음"

최근에 아이가 “과학이 어렵다”는 말을 자주 합니다. 평소에 과학 관련 책을 꾸준히 읽어왔고, 교과서와 연결된 내용에도 관심을 보였던 아이라서 그 말을 들었을 때 솔직히 조금 당황스러웠어요. 당황스러운 마음과 함께 걱정도 생겼습니다. 앞으로 배울 내용은 점점 더 어려워질 텐데, 과학이 부담스러운 과목으로 굳어지면 어쩌나 하는 고민이 들었죠.

그런 아이에게 조금은 다른 시각에서 과학을 보여줄 수 있다면, 혹시 생각이 달라질까 하는 마음이 생겼습니다. 그때 제 눈에 들어온 책이 바로 〈이상한 과학책〉이었어요. 제목부터 왠지 호기심을 자극하더라고요. “이상한”이라는 단어가 ‘어렵다’ 대신 ‘재미있게 다가올지도 모른다’는 기대를 갖게 했어요. 그래서 아이에게 권해보기 전에 제가 먼저 읽어보기로 했습니다. 과학을 다르게 바라보게 만드는 책일지도 모른다는 기대감과 함께요.

<이상한 과학책>은 아이에게 과학이 '이렇게 웃기고 신기할 수도 있구나!'를 알게 해주는 책 같아요.
제목처럼 정말 ‘이상하게’ 흥미로운 과학 이야기로 가득합니다. 인체, 동물들의 생존 기술, 진화와 적응, 환경, 곤충까지 정말 다양하면서도 일상적인 호기심에서 출발해 설명해주고 있는데요. 아이와 엄마도 같이 함께 읽기에도 너무 좋을 것 같아요.

조금 더 해당 책에 대해서 이야기해보자면,<이상한 과학책>은 인간이 자연에 개입했을 때
어떤 일이 발생하는지, 반대로 인간이 자연에 개입하지 않았을 때는 또 어떤 일이 일어나지는지에 대한 내용이 담겨있다고 말하고 있습니다. 책을읽는 것만으로 과학에 대한 관심이 생기고, 또 탐구의 영역으로 빠져드는 '나'를 느끼게 되네요. 그리고 앞서 시작하는 장에서도 언급하고 있듯이
6장의 파트로 나누어 놓았지만, 꼭 처음부터 읽을 필요는 없다고 합니다. 관심이 가고 시선이
가는 파트부터 시작해도 좋을 것 같다고 해서 저는 Part 1에 해당하는 '우리가 몰랐던 신비로운 인체의 메커니즘'부터 시작했어요. 물론 시작 파트지만, 아이에게 양치를 강조하는 입장으로써
'오늘부터 양치를 하지 않으면 벌어지는 일은?'이라는 내용이 너무 궁금하더라고요. 먼저
읽어보았습니다.

양치를 하지 않으면이 즉 인간이 어떤 일을 하지 않으면에 해당되고, 이때 벌어지는 일이
무엇일지를 설명하고 있는데요. 정말 친절합니다. 솔직히 제가 먼저 읽었지만, 아이에게도
해당 주제를 가장 먼저 보여주고 싶었어요. 양치를 하지 않으면 그저 생기는 작은 충치하나가
아니라 이 충치로 인해 온몸의 건강을 해칠 수 있다는 것을 알게되는 순간이었습니다.

제가 읽은 <이상한 과학책>의 가장 매력적인 점은 과학을 암기나 공식이 아닌 ‘이야기’로 풀어낸다는 점입니다. 생각보다 술술 읽히는 책이었어요. 게다가 그림과 대화 형식이 많아서 초등 고학년부터 중학생까지 누구나 쉽게 이해할 수 있고, 과학을 어려워하던 아이들도 흥미를 느끼게 되는 책이 아닐까 싶어요. 이런 책이라면 아이도 과학이 마냥 어렵다는 생각을 잊게 해 줄 책이 아닐까 싶습니다. 또 단순한 지식 전달이 아니라 ‘생각하는 힘’을 키워주는 내용이라, 독서 토론이나 과학 탐구의 출발점으로도 좋을 것 같아요. 과학을 낯설게 느끼는 아이들에게 ‘과학이 이렇게 재밌을 수 있다’는 경험을 선물하는 과학책이 있다니, 책의 존재만으로도 이상한 과학책이 맞을지도 모르겠습니다. 부모로서 아이가 세상을 호기심 있게 바라보길 바란다면, 이 책은 읽혀봐야 할 것 같네요. 추천합니다.