매력적인 네 명의 여성들이 해결하는 사건 기록.

쓰리 데이즈 ㅣ 우먼스 머더 클럽
제임스 패터슨 지음, 이영아 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 7월

올해 초에 케이블 TV에서 스치듯 본 미국드라마가 있었다. 미드 중에서도 워낙 형사물을 좋아하는 지라 여러 명의 여성들이 나와 사건을 해결하는 모습이 인상적이었다. 지금 생각해 보니 그 드라마가 <우먼스 머더 클럽> 시리즈였다. 이 드라마의 원작은 그 유명한 제임스 패터슨의 동명소설 <우먼스 머더 클럽>인데 제임스 패터슨은 미국에서도 지난 10년간 최다 판매 형사물 시리즈에 1,2위에 이름을 올렸다고 한다. <우먼스 머더 클럽>도 지금까지 8편이 나왔다고 하니 그 권 수 로도 그 인기를 짐작 할 수 있다. 
 

이번에 읽은 <쓰리 데이즈>는 <우먼스 머더 클럽>의 세 번째 이야기이다. 샌프란시스코 경찰국 강력반 부서장을 맡고 있는 린지 박서와 신문기자인 신디 토머스, 샌프란시스코 수석 지방검사보인 질 번하트, 검시관인 클레어까지 각자의 분야에서 최고로 통하는 네 명의 친구들이 사건을 해결하는 것이 이 시리즈의 주된 틀이다.

이야기는 린지가 친구 질과 산책을 하는 장면으로 시작된다. 질과의 산책을 끝내고 린지는 3층짜리 아름다운 연립주택으로 시선을 던지게 되는데 그 순간 그 저택이 폭발해 버린다. 불길이 치솟는 위기의 순간이지만 린지는 생존자를 구하기 위해 저택에 뛰어든다. 그 곳에서 남자아이 한명을 구출해 내지만 저택엔 세 구의 시체도 함께 있었다. 현장에서 발견 된 배낭에서 ‘오거스트 스파이스’란 서명이 담긴 쪽지를 본 린지는 이 폭발이 우연히 일어난 게 아닌 누군가가 저지른 일이라는 걸 알게 된다. 그 뒤 클리프트 호텔에서 독살 된 조지 베고시언의 입에서 ‘오거스트 스파이스’라는 서명이 담긴 쪽지가 다시금 발견 되면서 사건은 점점 복잡해진다. 두 사건의 공통점이라고는 그 쪽지와 살해 된 사람들이 소위 잘나가던 사람이었다는 것뿐이었다. 잘나가던 인터넷 거물과 의료보험업계의 거물은 왜 살해당한 것일까? 그리고 ‘오거스트 스파이스’란 서명은 어떤 의미 일까?

‘오거스트 스파이스’의 서명부터 말하자면 그는 1986년 미국의 유명한 유혈시위인 헤이마켓 사건에 연루되어 처형당한 노동운동가 이름이다. 그는 사건의 책임이 없음에도 불구하고 처형당해 많은 사람의 분노를 일으켰다. <쓰리 데이즈>의 범인들은 그 이름을 사용함으로써 자신들의 목적과 사명을 경찰들에게 알린다. 그리고 점점 더 큰 테러를 일으키기 위해 준비한다. 그들은 세상을 바꿀 수 있다고 생각하는 것일까? 사실 폭탄테러와 독극물 테러는 세계 곳곳에서 일어나고 있다. 자국 내에서 테러를 여러 번 겪은 미국으로서는 연관된 기구를 설치하고 테러 단체와 그들이 사용하는 물질에 대한 정보를 알아냄으로써 예방을 중요시 하고 있다. 하지만 그들의 망을 벗어난 테러가 없을 수가 없다. 폭탄제조법은 인터넷만 뒤져봐도 쉽게 나온다. 그리고 이 일은 남의 나라일 만이 아니다. 우리나라에서도 언제든지 일어 날 수 있는 일인 것이다.

범인들은 린지의 친구이자 신문기자인 신디에게 이메일을 보내기 시작하면서 그들의 범행을 예고한다. 그리고 범인들은 샌프란시스코에서 열릴 G-8 회의에서 힘을 가진 자들이 할 일을 하라고 요구한다. 그렇지 않으면 사흘에 한번 범행을 저지르겠다고 선언도 한다. 그 와중에 <우먼스 머더 클럽>의 한 명인 질 번하트가 실종 되면서 사건은 새로운 국면을 맞이하게 된다.

<우먼스 머더 클럽> 시리즈는 이번에 처음 접하게 되었다. 여성들이 사건을 해결해서 그런지 큰 액션보다는 이성적으로 생각해서 사건을 해결하는 모습이 돋보였다. 또 섹스 앤 더 시티와 CSI를 섞어 놓은 듯한 이야기라는 평가가 그럴싸했다. 누가 봐도 매력적인 커리어 우먼 네 명이 살인사건이나 테러사건 등을 해결하는 모습이 흥미로웠기 때문이다. 또 중간 중간 그들의 우정을 확인하거나 애정문제도 같이 등장해서 사건 밖으로 잠시 눈을 돌리는 재미도 쏠쏠했다. 하지만 시리즈 초반인데 한 명이 빠지게 된 건 유감이다. 이야기의 흐름 상 작가도 어쩔 수 없는 선택이었을까? 그것도 내가 제일 매력적인 인물로 찜했던 등장인물이라 씁쓸했다.

지금까지 미국에 소개된 이야기가 8편이라고 한다. 앞으로도 4편이 더 남았고 완결이 되지 않는 한 계속 나올 이 시리즈가 정말 기대된다.