주류와 지식인이 사회속에서 해야 할 책무

고등어를 금하노라 - 자유로운 가족을 꿈꾸는 이들에게 외치다
임혜지 지음 / 푸른숲 / 2009년 9월

난 이런 종류의 책을 좋아한다.

우리네 보통의 일상을 살아가는 사람들과는 조금은 다른, 그리고 자기만의 주체적인 생각을 꿋꿋히 지켜가며 큰 욕심없이 알콩달콩 일상을 꾸려가는 사람들의 진솔한 이야기를 담은 그런 책.

독일뿐 만 아니라 유럽과 우리나라에서도 닥종이 인형작가로 이름을 날리는 김영희님은 이런 분야의 책으로 이미 널리 알려진 분이다.

그녀의 <아이를 잘 만드는 여자>,<뮌헨의 노란 민들레>를 아주 흥미롭고 재미나게 읽었던 기억이 난다.

<고등어를 금하노라>의 저자도 김영희님과 마찬가지로 독일남자와 가정을 꾸린 후 슬하에 남매를  놓고 독일에서 제2의 삶을 살아가는 다양하고도 진솔한, 그리고 톡톡 튀는 그녀만의 감성으로 잘 풀어놓고 있다.

소위 중산층 지식인에 속하는 사람들인 저자와 독일인 남편은 그러나 그들의 삶의 방식은 독일의 중산층들의 삶과는 구별된다. 그들은 환경보호에 관심을 보이면서 에너지를 절약하는 적극 실천하는 삶을 살아가는 사회적인 출세나 성공보다는 가족의 단란함을 추구하는 사람들이다.

사실 우리는 누구나 가족의 행복과 단란함이 가장 중요하다고 앵무새처럼 말하고는 하지만, 타인의 시선들을 신경쓰지 않은 채 자신의 소신을 지켜가며 살아간다는 것의 지난함을 익히 알고 있다.

나 또한, 저자처럼 그렇게 최소한의 것만 소유한 채 가족 중심의 단란한 행복을 꿈꾸곤 하지만, 그저 늘 생각에만 머물고 만다.

<고등어를 금하노라>는 앞 부분의 약간은 자유방임의 교육관과 환경문제를 인식하고 실천하는 일상의 삶을 그려놓고 있고, 뒷 부분에서는 통일 이후의 독일의 경제 상화과 역사 인식, 그리고 현재 전국민의 9%를 차지하는 외국인 문제에 대해서 거론하고 있다.

 

저자는 아직도 한국인 여권을 소지하고 있는 외국인이면서 청소년시절부터 인생의 반을 독일에서 살아온 경험을 바탕으로 현 독일의 모습을 아주 상세히 객관적인 시각을 유지한 채 우리에게 얘기해준다.

그중에서는 주목할 만한 것은 나치정권을 창출하고 그 폐해를 온전히 경험한 독일국민들이 다시는 그런 오류를 되풀이하지 않기 위해 인류의 역사 속에 '역사 청산 문화'라는 업적을 남겼다는 사실이다.

 역사 청산은 지나간 일을 가지고 왈가왈부하는 것이기에 일핏 보기엔 실속 없는 일 같지만 실은 과거의 실수를 되풀이하지 않는다는 의미에서 매우 실속있고, 긴 안목으로 보아 대단히 경제적인 행위다. 인간은 누구나 '나치적 대재앙의 불씨'를 마음속에 품고 있다. 이 불씨를 잘 다스려 함부로 튀지 않도록 하는 것이 교육의 힘이다. 이러한 사실을 확실히 가르쳐주는 역사가 존재하는데도 이를 외면하고 활용하지 못하는 사회는 미련한 사회다. 언제든지 되풀이해서 죄를 짓고 후진국으로 전락할 수 있는 위험을 안고 사는 사회다 -179p- 

 

피해의식을 가진 사람일수록 발아래를 살펴 자기도 밟을 자가 없는지를 찾게 되는 거 같다.

이 책은 현재 우리 사회에 드리우고 있는 각 종 문제에 대해서 더 깊은 고민을 할 이유를 제공해 준다. 독일은 우리나라와 마찬가지로 천연자원 없이 전적으로 인적자원에 기대어 과학 기술의 힘으로 먹고 사는 나라이고, 여러가지 면에서 우리나라와 매우 많은 공통점을 가지고 있었다. 그 중에서도 그들의 '역사청산'의 자세와 교육문제, 외국인 문제 등은 우리가 독일의 모습을 반면교사로 삼을 만한 충분한 근거를 제공하고 있다.

가볍게 읽기 시작했다가 생각보다 무거운 주제와 맞닥뜨기는 했지만, 이 시대를 살아가는 우리에게 꼭 필요한 부분을 언급해준 책이라 할 만하다.

엄청난 구호보다는 이렇게 가벼운 터치의 에세이로 다가오는 지식인의 깨어 있는 시각은 가랑비에 속옷이 젖듯, 자연스럽게 우리의 생각에 작은 변화를 가져오지 않을까 생각한다.

세상에 먹을 것이 많은데, 굳이 많은 에너지를 필요로 하는 고등어잡이의 고등어를 식탁에 올려야 하냐는 저자 가정의 식탁에서의 토론은, 남들이 해보는 것은 나도 꼭 해보아야 직성이 풀리는 우리네 사고에 아주 신선한 충격을 주는 발상이라 여겨진다. 그러나, 고등어를 매우 좋아하는 우리 가족은 고등어가 그나마 싼 생선에 속하는 것이니 앞으로도 계속해서 먹어줘야 겠다. 여기는 독일이 아닌 삼면이 바다로 둘러싸인 한국이니까 ...이 책을 읽은 기념으로 우리 식탁에는 고등어 대신 소고기를 금해볼까나.