임거정.
벽초 홍명희의 임거정을 꼭 읽어보라시던 대학때 교수님이 생각난다. 당시 교수님은 소설속의 내용도 내용이지만, 그 안에서 살아 숨쉬는 우리 옛언어의 우수성에 대해서 침이 튀기도록 열심을 다해서 말씀하시곤 했다. 한마디로 교수님이 우리에게 강조하던 것은 <소설 임거정>은 우리말의 보물창고,라는 것이다.
그리고 졸업 후 취업을 하고 받은 첫 월급으로 모출판사의 임거정 열권을 받아들었을 때의 기쁨을 기억한다.
그리고 10권의 이 대하소설을 난 2회 읽었다. 한번은 처음에, 두번째는 큰아이를 갖고서 태교용으로 말이다.
걱정스런 짓을 많이 해서 외조모가 걱정아, 걱정아, 부르다가 이름으로 굳어 버렸다는 임꺽정.
임꺽정은 장길산이나 홍길동, 의적 일지매같은 도적들과는 좀 다르다. 아주 가끔은 의적같은 행동을 하지 않았던 것은 아니지만, <소설 임거정>에서 장길산류의 스토리를 기대해서는 안 된다. 청석골의 칠두령을 중심으로 마이너리그의 이상적인 삶을 살아낸 그 이야기를 경험한다는 것에 의의를 두어야 할 것이다.
임꺽정의 시대적 배경은 연산군에서 중종을 거쳐, 인종에서 명종으로 이어진다.
소설 <임거정>안에는 우리말의 보고,라는 장점 외에도 조선시대의 패션을 한눈에 알아볼 수 있을 정도로 상세히 묘사되어 있고,
또한, 시대적 배경에서 눈치챌 수 있겠지만, 각종 사화와 장군, 학자, 승려, 장군, 명기 등 다양한 인물들에 대한 족적과 당시 시대상황에 대한 상세한 묘사 등, 따로 역사공부를 할 필요가 없을 정도이다. 뿐인가. 민속학에 대한 자료도 풍부하고, 조선의 풍속을 생생한 언어로 재현시키고 있으며, 살벌한 장면 곳곳에도 넘치는 해학과 유머는 우리 민족의 우수성까지 절감하게 한다.
지식인공동체인 <연구공간 수유+너머>의 일원인 고전평론가 고미숙님은 이 책으로 처음 접하게 되었다.
그전에 고미숙님이 재해석해서 집필한 <열하일기>와 관련된 저서들에 기존독자들의 평이 매우 우수해서, 저자의 이력만으로도 이 책에 대한 기대를 크게 했다.
저자의 이력과 현재의 삶의 자세를 살짝 들여다보고 유추해본 본 결과, <임꺽정, 길위에서 펼쳐지는 마이너리그의 향연>에서 보여지는 청석골 사람들의 삶의 가치관과 동류로 느껴졌다.
이 책은 홍명희의 소설<임거정>을 텍스트로 하여 재해석한 작품이지만, 비록 소설 <임거정>을 읽지 않았다 하여도 이 책만으로도 충분히 소설<임거정>에서 말하고자 하는 것을 이해할 수 있다. 다만, 소설적인 서사구조로 접한다면 더 재미가 있다는 점이 다를 뿐.
그러나, 2번씩이나 읽은 나도 고미숙님의 <임꺽정, 깅 위에서 펼펴지는 마이너리그의 향연>은 익숙하면서도 아주 새롭고 흥미로운 책읽기였으며, 저자의 시선을 따라서 나도 모르는 새 내 삶의 가치관을 점검해 보는 아주 귀한 시간이 되어 주었다.
읽다가 무릎을 칠 만큼 와 닿는 귀절이 많아서 내 마음에도 줄을 긋고자 책귀절에 줄을 그었건만, 나중에는 그 줄치는 행위가 너무 빈번해져 번거로울 지경에 이르렀을 정도였다.
'좋은사람들'이어서 좋은 친구들이 된 것이 아니라, 서로에게 솔직하게 가장 진솔한 모습을 보였기에 '좋은 친구들'일 수 있었다는 칠두령의 삶의 가치관. 길 위에서의 가치관. 진정한 연대의 가치관, 이 땅의 마이너리그들이 자신의 자존을 지키고 자유롭게 살아갈 수 있는 해답이 여기 있었던 것이다.
시종일관 깊이 공감하는 나는 마이너리그에 속한 사람이었단 말인가..그렇다면 또 어떠하리..진짜 삶은 기꺼이 나로부터 출가하여 진정한 자유를 얻는 것에 있을진대. 앞으로도 기꺼이 길 위의 삶, 연대의 삶을 추구하고 또한 살아내리라.
고미숙의 유쾌한 임꺽정 읽기를 따라가다 보니 기억 속에 묻혀있던 칠두령의 호쾌하고도 뱃속 시원해지는 서사가 속속들이 그 모습을 드러낸다.
2번의 읽기에도 미처 깨닫지 못했던 소설이 주는 메시지를 고전평론가인 저자가 십분 안내해줬으니 이제 다시 한번 읽기를 해야 할 참이다.
밀린 책이 많다지만 아무래도 이 기분이 가시기 전에 책장에 꽂혀 있는 <소설 임거정>을 다시 읽어봐야겠다. 아주 만족스러운 독서여행이 될 것 같다.
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