살인자의 딸! 그리고 26년 후, ‘핸디맨‘

핸디맨
프리다 맥파든 지음, 조경실 옮김 / 북플라자 / 2023년 2월

#미국소설 #핸디맨 #프리다맥파든 #조경실 #북플라자

* 오랜만에 읽는 프리다 맥파든 작품!
핸디맨 읽으려고 벼르고 벼르다
이제서야 읽었네.
섬뜩한 표지에 “끝난 줄 알았던
살인이 다시 시작된다”는 띠지 문구까지…
읽기 전부터 기대감이 제대로 차오른 책이었다.

* 책 속에는 살인자 아버지를 둔
노라의 이야기를 담고 있었다.
노라는 11살에 아버지와 어머니
모두 체포 되었고, 할머니 손에서 자랐다.
그녀의 아버지 애런 니어링은
안정적인 직업을 가졌고 법 없이도
살 만큼 가정적인 남자였으나
그 실체는 연쇄살인마였다.

* 그는 최소 열여덟 명의 여성을 죽였고
희생자들은 모두 손목이 잘려나갔다.
그래서 그에게는 '핸디맨'이라는
별명이 붙었고 살인 방조 혐의로
아버지와 같이 체포, 기소되었던
어머니는 재판을 받기 전
구치소에서 자살했다.
노라는 성을 데이비스로 바꾸고
아버지와는 다른 인생을 선택했다.
그 역시 칼을 들지만 사람을 살리는
외과 의사로서의 삶을 택한 것이다.

* 아버지가 그 유명한 핸디맨이라는
사실은 노라가 26년 동안 꽁꽁 숨겨 놓은
가장 커다란 비밀이었다.
그랬기에 그녀는 결혼은 물론,
연애와도 담을 쌓고 지냈고
일에 미쳐 지내면서 싱글라이프를
말 그대로 견뎌내고 있었다.
그녀의 유일한 휴식은 퇴근길에
단골 바에 들려 올드 패션 칵테일을
한 잔 하는 것 뿐이었다.

* 그렇게 늘 똑같은 일상을 보내던 어느 날,
바에서 자신을 알아보는 환자를 만나게 된다.
노라에게 추근거리는 그 환자를
센스 좋은 바텐더가 물리쳐 주고
집으로 돌아가는 길.
노라의 차를 낯선 차가 따라오게 된다.
이상한 일은 여기서 끝나지 않는다.
그날도 어김없이 수술이 끝난 후
외래를 준비하던 노라에게 경찰이 찾아온다.

* 경찰은 노라의 환자가 예전 '핸디맨' 사건처럼
양 손목이 잘린 채 시신으로 발견됐다는
소식을 전하며 사건 당시 그녀의 알리바이를 묻는다.
여기에 우체국 소인 없이 전달되는 아버지의 편지,
노라의 뒤를 쫓는 낯선 차,
갑자기 노라의 눈 앞에 나타난 전 남친,
그리고 노라의 환자들을 노린 핸디맨 사건.
과거의 그림자가 한꺼번에 되살아난다.
그리고 독자는 묻게 된다.
범인은 누구인가?
과연 노라는 정말 결백한가?

* 프리다 맥파든의 강점은 역시
'의심의 뉘앙스를 뿌리는 법'에 있었다.
이야기를 들려주는 노라마저도
끝까지 의심하며 책을 읽을 수 밖에 없었다.
파든이 언니한테 뒷통수 맞은 적이
한 두번이어야지.
어떻게 보면 얘가 범인 같고,
또 이렇게 보면 쟤가 범인 같고.
오랜만에 머리가 터지는 즐거움이었다.

* 역시 프리다 맥파든답게 페이지는
술술 넘어갔고, 범인의 실체가 궁금해서
책을 덮을 수도 없었다.
그리고 모든 진실이 밝혀졌을 때,
크~ 역시 쌍따봉을 날릴 수 밖에 없었다.
이 맛에 이 언니를 끊을 수가 없다니까.
이 언니, 신작이 나왔다니까 또 읽어볼 수밖에.

#살인자 #아버지 #외과의사 #다시 #시작
#전남친 #바텐더 #모방범 #의심
#고양이 #치트키 #영미소설 #스릴러
#페이지터너 #추미스 #소설추천

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킬러의 위장 생활! 민들레 상가와 비트코인 ‘칠복신의 환영‘

칠복신의 환영
김이수 지음 / 나무옆의자 / 2025년 10월

#한국소설 #칠복신의환영 #김이수 #나무옆의자

* 일주일 동안 조카 돌보미로 지내느라
책 한 권 펼칠 여유도 없었다.
읽어보려고 몇 권을 챙겨 갔지만
표지조차 보지 못했고,
돌아와 보니 몸무게만 3kg 빠져 있었다.
육아가 이렇게 직빵 다이어트일 줄은 나도 미처 몰랐다.

* 그 바쁜 시간이 지나고,
좋아하는 뮤지컬 한 편으로 호흡을
가다듬은 뒤 일상으로 돌아가기 위해
선물 받은 책을 펼쳤다.
바로 칠복신의 환영.
여기서 칠복신이란
일본 민간신앙에서 행운을 가져다준다는
일곱 신으로 각지의 절이나 신사,
창작물에서 쉽게 볼 수 있다.
칠복신(七福神)이라는 이름답게,
어떤 복을 가져다줄지 궁금증이 일었다.

* 이야기의 주인공은 한국의 프로 킬러 영춘이다.
그는 과거의 특별한 이력 덕분에
국가정보원이 맡긴 임무—혐한 시위의 선봉에
서 있던 극우단체 간부이자 전직 야쿠자 오야붕,
이사부로 제거—를 맡게 되고, 역시나 훌륭하게 해낸다.

* 하지만 문제는 그 직후였다.
일본에서 빠져 나가려던 바로 그때
코로나로 인해 하늘길이 완전히 닫혀버린 것이다.
비자 만료도 얼마 남지 않은 상황에서
국제 미아가 될 위기에 처한
영춘의 눈에 들어온 것은
자신과 놀라울 정도로 닮은 남자,
이사부로의 보디가드이자 야쿠자 겐지였다.

* 결국 영춘은 살아남기 위해
겐지로 위장해 일본에 머문다.
더군다나 겐지가 이사부로와 함께 죽으면서
그는 자연스럽게 겐지의 집에서
겐지의 삶을 이어가게 된다.
처음에는 단지 몸을 숨기기 위한 선택이었지만,
건물 아래층에 사는 미코의 짐을
잠깐 들어준 작은 친절이 영춘의 삶을
완전히 바꿔 놓는다.

* 그 일 이후로 그는 미코, 미코의 동생 준페이,
민들레 상가에서 바를 운영하는 루나 등
상가 사람들과 얽히게 된다.
피 냄새로 얼룩졌던 그의 삶에 처음으로
‘사람 냄새’가 스며들기 시작한 것이다.
영춘은 그동안 느껴본 적 없는 가족 같은
따뜻함을 경험하며 점점 이들의 삶 속으로 녹아든다.

* 하지만 평온한 일상은 오래 지속되지 않았다.
민들레 상가를 노리는 야쿠자의 음모에
루나가 휘말리면서, 영춘도 어쩔 수 없이
그들과 운명을 함께 해 나가게 되었다.
결국 네 사람은 상가를 지키기 위해
거액을 마련할 방법을 찾던 중,
과거 대학생들이 장난삼아 만들었던
비트코인이 지금은 상상도 할 수 없는
금액이 되었음을 알게 되고,
그 비트코인을 둘러싼 한판 승부가 시작된다.

* 야쿠자들과 비트코인을 둘러싼 승부!
소중한 사람들과 거대한 금액,
일본에는 가위바위보도 질 수 없는
대한의 건아 영춘!
그는 자신의 모든 것을 내걸고
13척의 배로 133척 적함에 맞서야 했던
이순신 장군의 심정으로 적진으로 향한다.

* 책 속에서 '브라더~'가 나올 때마다
신세계의 황정민 배우 음성이 자동 재생되어
나도 모르게 킥킥 댈 수 밖에 없었다.
액션, 코믹, 그리고 약간의 로맨틱 감성까지
고루 담겨 있어 실제 영화로 제작되어도
손색없겠다는 생각이 절로 들었다.

* 마지막까지 손에 땀을 쥐게 하는
전개 덕분에 책에서 손을 뗄 수 없었다.
유쾌·상쾌·통쾌, 삼박자가 절묘하게
맞아 떨어지는 작품이었다.
읽는 동안 웃고, 긴장하고, 마음이
따뜻해지는 경험을 했다.
제목처럼 정말 ‘복’이 담긴 책이었다.

#칠복신 #인형 #킬러 #야쿠자 #위장
#비트코인 #민들레 #상가 #액션 #느와르
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괴이와 괴물, 그 사이를 걷는 인의 이야기 ‘나는 괴이 너는 괴물‘

나는 괴이 너는 괴물
시라이 도모유키 지음, 구수영 옮김 / 내친구의서재 / 2025년 10월

#일본소설 #나는괴이너는괴물 #시라이도모유키 #구수영 #내친구의서재 #협찬도서

* '채성모의 손에 잡히는 독서',
'채손독'을 통해서 받아본 책이다.
나는 괴이 너는 괴물이라는 제목과
삐에로가 그려진 표지,
시라이 도모유키라는 이름만으로
이미 마음이 설레었다.

* 책은 총 5편의 이야기로 구성되었다.
의문의 습격을 받는 초등학생들,
명탐정이 되고 싶은 아이가
호기롭게 나서는데
어라? 뒤로 가면 갈수록
어째 내용이 내 예상과는 전혀
다른 방향으로 흘러간다.
첫 이야기부터 시라이 도모유키만의
기묘한 천재성이 드러난다.

* 외계인이 침공한 지구,
지능으로 인간의 생사를 판단하는
잔혹한 세계가 펼쳐진다.
그들 마음대로 구역을 정하고
지능을 측정한다.
기준치에 도달하지 못했을 때는
무차별한 학살이 이루어지는데
여기서 ‘말’로 맞서는 한 노인의 이야기는
불쾌함과 통쾌함이 동시에
밀려오는 역설적인 쾌감을 안겨준다.

* 세 번째 이야기는 살면서
이렇게 불우한 남자가 있을까 싶었다.
조직의 함정에 빠져 모시고 있던
어르신을 때려 죽인 것도 모자라서
죽은 것도 이렇게 어이없게 죽다니.
자신을를 독살한 범인을 찾는 유령과
그를 도와주는 유녀 조합.
웃음과 추리, 괴이함이
절묘하게 섞여 있다.

* 네 번째 이야기는 가장 오묘했다.
고고학이 나와서 가장 재미있게
읽을 줄 알았는데, 역시나
먼 미래의 이야기는 내 취향이 아닌걸로.
꽈배기처럼 베베 꼬아놓은 추리 과정은
좋았으나 마지막 그 한 문장까지 가는
그 여정이 너무 험난했다.

* 그리고 마지막 천사와 괴물.
가장 길었던 이야기이고 그만큼
집중해서 읽을 수 있었다.
밀실 살인, 천사와 괴물의 얼굴이
단 한 순간에 바뀔 수 있다는 것도
참으로 신기했다.

* 이 책의 가장 큰 특징은 '다양성'이다.
다섯 편의 이야기 모두 시대적 배경,
무대, 인물군이 다르다.
소재도 어린이 탐정에서부터 외계 생물,
유곽과 예언자까지 매우 폭이 넓다.
그렇기에 지루하지 않고 다음에는
어떤 이야기가 펼쳐질지 기대된다.
기분 좋은 신선한 충격과
어디서도 볼 수 없는 여러가지 맛!
매 작품마다 전혀 다른 세계로
이동하는 느낌이었다.

* 그리고 무엇보다 인상 깊었던 건
시라이 도모유키 특유의
기발하면서도 괴이한 상상력이다.
그는 늘 현실에서 반 발짝 비껴선 세계를 만들어내며,
그 안에서 인간의 본성을 집요하게 파헤친다.
읽는 내내 ‘이게 말이 되나?’ 싶다가도,
언제부턴가 ‘그럴지도 몰라’ 하고 고개를 끄덕이게 된다.
그게 바로 그의 힘이다.

* 외계인이 인류를 나누어 시험하고,
학살하고, 멸망 위기에 놓인 인류가
선택한 방법이 말 싸움 잘하는
노파 하나라는 것도 우습지마
그 방법이 또 기가 막힌다.
일상과는 거리가 먼 이야기라
현실감이 없다는 것을 자각하면서도
어느샌가 푹 빠져서는 거의
빙의 체험 하듯이 읽었다.

* 이렇게 몰입감이 좋은데 또
트릭은 깔끔하고 독자로서 고개를
끄덕이고 박수 쳐주고 싶은 설정이었다.
단순한 흥미로움으로 끝나는 것이
아니라 숨겨진 인간의 본성을 끌어내고
나에게 너는 괴이인지 괴물인지를
물어보는 작품이었다.

* 괴이와 괴물이라는 단어가 주는,
나에게는 취향저격이면서도
혹시나 하는 불안감이 있는 이 주제를
이토록 맛깔나게 풀어줄 이는
역시, 시라이 도모유키 뿐이리라.

@chae_seongmo
@mytomobook
#잘읽었습니다

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비와 함께 흐르는 인간의 어둠 ‘여름비 이야기‘

여름비 이야기 ㅣ 비
기시 유스케 지음, 이선희 옮김 / 비채 / 2025년 9월

#일본소설 #여름비이야기 #기시유스케 #이선희 #비채 #협찬도서

* 비채 서포터즈 자격으로 받아본 책이다.
기시 유스케는 '검은 집', '악의 교전' 등으로
유명한 작가인데 '가을비 이야기'에 이은
'여름비 이야기'로 돌아왔다.

* 어린 시절 큰 사고를 당했던 나는
사실 '비'를 그리 좋아하지 않는다.
특히 수술 후 일반 병실로 옮겨진
날이 하필 장마철이라,
그 습함과 통증의 기억이 오래도록 몸에 남아 있다.
그래서인지 장마가 시작되면 여전히 잠을 이루기 어렵다.
이젠 그 통증 대신, 이 책이 떠오르길 바라며 책장을 펼쳤다.

* 세 개의 단편으로 구성된 이 책은
모두 비와 함께 시작되었다.
첫 번째 이야기인 '5월의 어둠'은
비와 함께 찾아온 옛 제자의 이야기였다.
퇴직한 교사 노부오가 옛 제자 나오의 부탁으로,
자살한 오빠의 하이쿠를 해석하면서
벌어지는 기이한 사건을 그린다.

* 하이쿠를 전혀 모르는 나로서는
일본어 번역본만으로 의미를
완전히 이해하기 어려웠지만,
시의 행간에서 전해지는
불길한 기운은 충분히 느껴졌다.
진정한 공포는 ‘진범’이 아니라,
망각(忘却)이었다.
잊어버림으로써 스스로를 지키는
인간의 심리가 어쩐지 오싹하게 다가왔다.

* 두 번째 이야기는 비 내리던 날,
‘카페 파피용 누아르’를 찾은
요시타케가 꾼 악몽으로부터 시작된다.
옛날부터 검은 나비는 죽은 자의
영혼이라고도 한다는데
꿈 속의 나비는 그저 쫓아가도
따라잡을 수 없을 뿐이었다.

* 이 검은 나비의 정체를 밝혀준
사람은 의외의 인물이었다.
카페를 나서는 그의 앞에 천리안을 가진
고명한 행자인 닛사이가 나타나
검은 나비의 정체는 요시타케를
지옥으로 이끄는 것이라며 그에게
당분간 재계를 하라고 요구한다.

* 세 편의 이야기 중에 가장 몽환적이며
현실과 꿈의 경계에 상징성이 다분한 작품이었다.
여기에서도 ‘속죄’ 대신 ‘망각’이 자리한다.
자신의 죄를 기억 저편으로 밀어두고,
그저 현재의 안위를 지키려는
인간의 모습이 비극적이면서도 우스꽝스럽다.
읽는 내내 마치 내가 그 꿈속을
들여다보는 냉정한 마녀가 된 듯한 기분이었다.

* 마지막 이야기는 장마가 시작된 어느 날,
집 안에 정체 모를 버섯이 창궐하는 이야기를 그린다.
버섯은 걷잡을 수 없이 번졌고,
단숨에 공포로 다가온다.
사진에는 찍히지 않고,
만져지지도 않으며
오로지 눈에만 보이는 것.

* 버섯의 종류가 이렇게 많다는 것도,
꽃말이 있다는 것도 이 작품이 아니었다면
평생을 몰랐을 사실이었다.
처음에는 너무 뻔한 이야기가
아닌가 싶었지만 오히려 뒤로 갈수록
가장 신선했던 이야기였다.
가장 가슴 아프고 슬픈 이야기기도 했다.
이걸 이렇게 비틀었을 줄은 몰랐지.
다만 여기에도 앞의 두 이야기처럼
'망각'의 형태가 들어갔었더라면
어땠을까, 하는 생각을 잠시 했다.

* 비와 함께 하이쿠, 검은 나비, 버섯이라는
소재를 통해 기시 유스케는 우리가
외면하고 싶은 죄의 기억을 은유적으로 드러낸다.
기담과 추리, 상징과 반전이 절묘하게
어우러진 기담집이었다.
다음엔 정말 낮에도 어두운 비 오는 날,
빗소리를 들으며 다시 읽고 싶다.
그때는 두려움 대신,
묘한 위안이 찾아올지도 모르겠다.

@drviche
#잘읽었습니다

#여름비 #장마 #여우비 #하이쿠
#검은나비 #곤충 #오이란 #꿈
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#망각 #죄의식 #기억 #기담 #비채서포터즈

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40년 만에 돌아온 복선의 신! 전설의 명작 ‘용신 연못의 작은 시체‘

용신 연못의 작은 시체
가지 다쓰오 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2025년 10월

#일본소설 #용신연못의작은시체 #가지다쓰오 #이연승 #블루홀6 #출판사 #도장깨기

* 예약 구매를 해놓고도 바쁜 나날에
표지만 쓰다듬었던 『용신 연못의 작은 시체』.
드디어 읽었다!!
블홀 책을 이렇게 오래
붙잡고 있었던 적은 처음이다.
진심으로 눈 감았다 뜨면
11월 둘째 주였으면 좋겠다.

* 처음 표지를 봤을 때부터 왠지 모르게
심장이 멎을 것만 같고, 괜히 눈물이 날 것만 같았다.
일본 추리 소설가 마니아들 사이에서
'복선의 신', 그리고 '전설'이라 불리며
40년 만에 복간된 작품.
어느 정도길래 전설의 타이틀이 붙은 걸까?
그 궁금증 하나로 책을 펼쳤다.

* 간토 대학교에서 건축공학과
교수 나카조 도모이치.
그는 얼마전 홀어머니를 여의었다.
아버지는 오래 전, 위험 사상을 가진 인물로
낙인 찍혀 1940년 출옥 후 몇 달 만에 돌아가셨고
하나밖에 없던 동생도 전쟁 중
학동 소개 당시 익사 당했다.

* 죽음을 앞둔 어머니는
마디막으로 한마디를 남겼다.
"네 동생은 살해당한 거야."
유언 같은 거창한 것도 아니었고
어쩌면 병 때문에 정신이 혼미했을 수도 있다.
하지만 어렸을 적 부모형제의 품을
떠나 세상을 등진 동생에 대한
미안한 마음으로 동생의 죽음에 대한
진실을 조사해보기로 한다.

* 현재 실험중에 있는 연구도
동료 교수에게 잠시 부탁을 하고 향한 곳은
지바현의 외딴 산골 마을, 야마쿠라.
그곳에서 우연히 마을 의사인 하나시마의 권유로
그의 집에 머물게 되면서 모든 일이 시작된다.

* 동생 슈지가 초대 받았던 오래된 명문가
'다에미 가'를 조사하는 한편,
동생이 목숨을 잃은 '용신 연못'에도 찾아간다.
마을에 머물며 당시 동생을 기억하는
이들을 찾아 대화를 나누고, 동생의 죽음을
파헤치려 할 수록 누군가가 도모이치를
주시하고 있음을 느끼게 된다.

* 그러던 중, 하나시마의 집에 혼자 남게 된 도모이치는
정체 모를 누군가에게 습격을 당한다.
두 시간 동안 의식을 잃고, 머리에 상처까지 입은 채
도쿄로 돌아가려던 일정도 어긋나버린다.
하나시마는 도모이치의 안정과 혹시 모를
후유증을 대비해 그를 계속 머물게 한다.

* 며칠 뒤, 마침내 귀가 허락이 떨어진 날.
떠날 준비를 하던 도모이치의 앞에
순경 아와타가 나타난다.
그를 데리고 향한 곳은, 다름 아닌 용신 연못.
그곳에서 붉은 말뚝에 찔린
참혹한 시체가 떠올라 있었다.
게다가 주변 증거품들은 모두
도모이치를 범인으로 지목하고
그는 함정에 빠졌음을 알게 된다.

* 어머니의 임종 전 시작된 한마디로
시작된 조사는 어디가 끝인지도
모른 채 걷잡을 수 없이 번져버린다.
진실은 어디에 있을까?
도모이치는 진행중인 연구를 끝까지 마칠 수 있을까?

* 세세한 트릭을 모두 맞추지는 못했지만
큰 틀과 시작이 된 사건은 쉽게 맞출 수 있었다.
그렇다고 해서 재미가 줄진 않았다.
복선이 하나씩 회수될 때마다 느껴지는 카타르시스가
오히려 훨씬 강렬했다.
초판 출간 후 수십 년의 세월이 흘렀음에도
그 시간은 작품을 유치하게도, 진부하게도 만들지 못했다.
역시 전설은 전설이었다.

* 전쟁기 일본의 시대적 배경,
폐쇄적인 농촌 마을의 공기,
그 안에서 드러나는 권력과 계급,
그리고 1960년대 후반의 성 역할과 직업적 위계까지.
단순한 미스터리를 넘어, 한 시대의 인간상을 담아낸 작품이었다.

* 평소 한 번 읽은 책은 재독을 하지 않는 편이지만,
이 책만큼은 예외다.
빠른 시일 내에 다시 읽으며
한 문장, 한 복선씩 곱씹고 싶다.
‘전설의 복선’이 왜 전설인지, 다시금 확인하기 위해!

* 출판사 도장깨기 56/91

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