어떻게 인생을 살 것인가 - 쑤린

어떻게 인생을 살 것인가 - 하버드대 인생학 명강의
쑤린 지음, 원녕경 옮김 / 다연 / 2015년 6월

자기계발서는 지금 자신의 삶의 이정표를 잃었거나, 자신안의 게으름에 침식되어 생각하고 살기보다 사는 대로 생각하게 될 때, 다시 마음을 다잡을 책으로 선택하게 된다. 물론, 생각대로 다 인생이 순탄히 흐르는 것은 아니지만 적어도 점진적 노력과 계발을 게을리 하지 않는다면 적어도 지금과 다른 방향에 서있지 않겠나해서다. 그래서 찾게 된 자기계발서 쑤린의 [어떻게 인생을 살 것인가]를 오늘 마주했다.

아이비 리그 대학 중 ‘하버드’는 단연 모든 공부 좀 한다는 학생들의 로망이다. 그건 하버드가 세계 유명한 엘리트들을 배출한 명실상부한 상위 교육기관이기 때문이다. 이들은 하버드 정신의 영향을 받았다고 하는데, 그 정신이란 어떤 것인지 교수들의 수업내용, 성공사례를 통해 소개하고 있다.

하버드의 정신이란 그들이 어떤 자신감을 가지고 어떻게 실패를 이겨냈는지 자아실현을 통해 스스로 만족감을 느끼는 삶을 살 수 있었던 원동력이 무엇인지 10강의 테마와 그 속에 명료한 주제를 통해 짧고도 명확하게 사례를 들어 설명하고 있다.

우선, 특이했던 것은 1강의 성격은 자아실현의 기반이 된다는 주제였다. 자신이 어떤 성격을 지녔는지가 자아실현에 중요한 요소가 된다는 것이다. 그래서 자신의 성격을 파악하라는 것이다. 사교형, 신중형, 주도형, 안정형 등 이런 네 가지 중 어떤 성격인지 나를 제대로 파악하고 나면 앞으로 나아갈 방향을 알 수 있다는 것이다. 그리고 그들처럼 학구적이고 치밀하고 겸손함을 잃지 않는 노력을 의식적으로 기울인다면 밝은 미래가 자신의 것이 될 것임을 이야기 한다. 이 부분은 지금도 노력하고 있는 부분이지만 항상 부족하다고 느낀다.

무엇보다 주의깊게 보게 된 부분은 감정을 다스리는 법을 배우라는 4강이다. 하버드 출신들은 자신의 감정도 조절하지 못하는 사람이 어떻게 자신의 인생을 장악할 수 있겠냐고 말한다. 분노 같은 감정의 비이성적인 행동으로 실수를 줄이기 원한다면 마음속으로 이렇게 되뇌어 보는 것이다. ‘정말 화낼만한 일인가? 화를 낼 필요가 있나? 화를 낸다고 해결될 수 있을까? 좀 더 좋은 방법은 없나? 하고 자문해보라 한다. 분노가 일어날 만한 상황에서 좀 더 냉정하게 자신을 바라보고 다시 생각한 후 행동에 옮긴다면 후회할 감정인 화를 다스릴 수 있다고.

그리고 지금 내게 마음을 다잡을 가장 중요한 한 가지가 바로 ‘열정’이란 단어가 아닌가 싶다. 맥아더 역시 열정을 매우 중시했는데 아래의 열정의 대한 이야기가 자신을 채찍질하게 되는 모토가 되도록 노력하고 싶다.

‘나이는 숫자에 불과하다, 세월은 피부를 주름지게 하지만, 열정을 잃으면 영혼이 시든다. 사람은 신념과 함께 젊어지고, 회의와 함께 늙어간다. 사람은 자신감과 함께 젊어지고, 두려움과 함께 늙어가며, 희망과 함께 젊어지고, 실망과 함께 늙어간다.’ - 210p