이야기의 기원

이야기의 기원 - 인간은 왜 스토리텔링에 탐닉하는가
브라이언 보이드 지음, 남경태 옮김 / 휴머니스트 / 2013년 1월

인간은 왜 스토리텔링에 탐닉하는가란 부제가 눈길을 끄는 책이다. 요즘은 여러 방송매체를 통해 스토리텔링을 이야기 하는가 하면 부모들의 육아에도 스토리 텔링이 단연 화두가 되고 있다 .

이 책은 러시아 문학에 대한 연구로 명성이 높은 저자  브라이언 보이드 교수가 진화와 문학이란 주제로 엮은 책이라 궁금증을 더한다.

사람들의 동물적 본능이 먼저일까? 아님 사회문화적인 습관이 담긴 인간적 본능이 먼저일까? 그것과 생존율과의 관계는? 이런 흥미로운 이야기거리가 이 책을 펼치게 한다 .

끼니를 거르는 어려운 상황속에서도 씻고 몸단장을 하며 품위유지를 최대한 하며 지낸사람이 더 오래 생존하였다는 사실은 절대빈곤을 제거된 후에야 문화예술을 찾는다는 고정관념을 깨뜨리는 이야기였다. 이는 아우슈비츠 수용자들의 실험을 통해 연구된 사실이다.

문화적 행동에 투자한 사람이 더 많이 생존하는 이유를 통해 문화는 장식용이 아닌 개인과 사회의 생존에 필수임을 말한다 일반적으로 이야기란 문학 예술이자 오락인 것이다. 이는 진화론적인 관점에서 보면 상당한 영향력이 있다. 이야기는 진화의 중요한 적응이며 종교는 행동체계고 생활의 주축이라 말하고 있다.

책의 구성을 보면 1부는 문명과 사회의 진화에 대한 이야기의 역할의 이론을 진화와 자연, 진화와 예술, 진화와 픽션으로 설명하고 있고,  2부는 호메로스의 고전인 오딧세이 그리고 닥터수스의 현대동화를 분석하고 있다.  이야기의 역사적 기원, 이야기의 개별적 기원에 대해 흥미로운 이야기거리를 제공하고 있는 것이다.

처음엔 조금 딱딱한 느낌이 들면서 소화하기 조금은 버겁다는 생각을 하며 읽기 시작했는데, 후반부로 갈수록 흥미로왔던 책이다. 오디세우스의 이야기와 관련한 부분이 문화와 우리의 행동양식에 대해 견주니 읽는 재미가 있었으며 닥터수스의 동화는 몰랐던 작품이라 새롭고 좋았다.

이 책은 한마디로 스토리텔링과 인간의 관련성을 진화적 관념으로 서술한 교양지식 서적의 연구물이라할수있다.