나약한 현대인의 도피

오즈의 닥터 - 제1회 자음과모음 문학상 수상작
안보윤 지음 / 자음과모음(이룸) / 2009년 11월

젊은 작가의 신선함이 있는 장편소설이며 문학상 수상작이라 관심을 가지고 읽게 된 책이다. 표지는 해괴한 괴물의 모습한 사람이 고양이의 목을 잔인하게 한 손으로 움켜들고 앉아있다. 좀 섬뜩한 느낌이 든다. 제목과 표지 모습으로 보아 사람의 심리적 어떤 기제를 토대로 만들어낸 이야기는 아닐까 짐작하게 한다. 오즈는 오즈의 마법사에 등장하는 비현실적, 마술적, 괴이한 장소를 가리킨다. 그런 곳의 의사? 작가가 이 세상을 향해 어떤 이야기를 하고자 했는지 호기심을 가지고 읽게 했다.

환각과 실재

닥터 팽과 김종수의 대화 속에 드러나는 현실과 허구, 환각과 실재를 넘나드는 이야기에  혼란을 느끼면서도 책을 손에서 뗄 수 없게 하는 대단한 흡인력을 가지고 있었다. 여고생 정수연 사건으로 교사 김종수는 법원으로부터 정신 상담을 이행하도록 명령을 받는다. 그래서 그는 정신과 의사인 닥터 팽을 찾는데 그의 눈에 비친 닥터 팽은 처음엔 잡상인으로 나타났다. 그러나 상담 시간에 찾은 닥터는 구술 박힌 홈드레스를 입고 기다리고 있거나 때론 털복숭이로, 백발노인의 모습으로 정신병변이 있어 보이는 인물로 그 앞에 나타난다.

닥터 팽과 김종수 중 누가 거짓을 말하는지 구분하기 힘든 대화가 오고 간다. 상담에서 드러나는 김종수 가족의 참혹한 비극사의 사실여부, 상담을 받고 있는 닥터 팽의 진실은 무엇인지 의문을 가지고 책장을 넘기다보니 그의 실체가 서서히 드러났다. 그의 드러난 내면을 보면서 왠지 영화 ‘사이코’를 떠올리게 됐다. 환각에서 시작된 허구 속 진실을 찾는 좀 색다른 소설을 만나 흥미롭게 읽어낼 수 있었다.

나약한 현대인

얼음집 아저씨와 선후배관계로 노예에 가까운 노동을 강요당하고 약물에 의존하며 어렵게 살던 나약한 아버지. 그의 존재는 김종수가 다니는 학교 운동부에서의 생활이 마치 나약한 아버지와 동일시되는 나약함과 두려움을 느끼게 된다. 세상을 향한 분노와 두려움은 그를 현실로부터 도망칠 수 있는 도피처로 아버지처럼 약물을 선택하게 했고 그것은 기나긴 복용으로 인해 정신적 황폐함을 갖게 했다.

마음을 안정시키고 오즈의 세계로 이끈 마법의 약이라 생각했지만 그것은 결코 현실 도피로 사용해서는 안 되는 정신파괴의 산물로 나타났다. 그가 병리현상을 보인 건 다친 고양이를 연탄 광에 참혹히 방치하는 잔인성을 보이기 시작하면서가 아닐까. 자신의 어려운 환경이 이를 극복하려는 일말의 의지조차 남기지 않게 되었고 약물은 그를 부분인격인 내면의 목소리를 불러내게 된다.  

성과주의 세상에 살고 있는 현대인의 눌린 스트레스가 강자에겐 약하고 약자에겐 강한 인간의 비겁한 단면으로 나타났고, 그 돌파구를 술과 약으로 돌리려는 현대인의 나약함을 이야기하고자 함은 아닌지 생각하게 했다.