열정과 용기

기죽지 말고 당당하게 - 딸과 함께 읽는 미셸 오바마 이야기
데이비드 콜버트 지음, 박수연 옮김 / 부키 / 2009년 4월

이 책의 띠지엔 많은 아이들 곁에 서서 환한 웃음으로 박수를 치는 미셸의 모습이 어느 때보다 당당하게 보인다. 그건 그녀가 누구보다 인종차별이 가장 심하다는 미국의 남부 출신의 흑인여성으로서 당당히 백안관의 안주인이 되었다는 데에 있지 않나 생각해본다.

그녀의 가족사를 따져보자면 미국의 인종차별의 역사에서 흑인에게는 인권이 존재하지 않았던 그 시절의 조상을 갖고 있다. 그 전보다 많이 나아졌다고는 하나 아직도 존재하는 인종차별 속에서 미셸 자신이 지금 백악관 안주인이 되기까지 사회의 차별과 편견에 굴하지 않고 당당히 맞선 그녀의 이야기를 이 책에서 만나 볼 수 있다.

그렇게 당당할 수 있는 그녀의 자존감은 아마도 부모님의 자녀교육으로부터 전해진 것 같다. 어려운 환경이지만 자녀에 대한 교육에 있어서는 남달랐던 열정이 그녀를 지금에 있게 했다고 여겨진다.

“가만히 있는데 기회가 찾아오는 게 아니에요. 기회는 어디에나 있습니다. 그 기회는 잡으려고 노력해야만 얻을 수 있어요.” - 6P

이런 미셸의 이야기는 우리 큰 아이에게 공부 하는데 동기부여가 될 수 있는 이야기인 듯하다. 자신의 환경이나 사회의 편견을 넘어서 돈을 쫓는 삶이 아닌 자신의 열정이 숨 쉬는 일을 찾아 좀 더 거시적인 시각으로의 삶을 살고 있는 미셸 오바마의 이야기.

아이들과 꼭 한번 같이 읽어보면 좋겠다. 요즘은 여성들의 파워시대니까. 우리의 아이들도 앞으로 세계 무대로의 발돋음을 할 수  있는 좀 더 거시적인 안목을 갖았으면 하는 바램으로 이 책을 추천한다.