이 책은 AI가 요약하지 못할겁니다.

우리는 무엇을 타고나는가 - 유전과 환경, 그리고 경험이 우리에게 미치는 영향
케빈 J. 미첼 지음, 이현숙 옮김 / 오픈도어북스 / 2025년 9월

이 책은 예상과 다를 겁니다. 유전과 뇌과학 이야기 “우리는 무엇을 타고나는 가”/ 도서제공 오픈도어북스에서 보내주셨습니다.

“특히 민감한 문제는 지능을 선택 대상으로 삼는다는 발상이다. 우리는 이미 지적 장애를 유발하는 돌연변이를 가려내고 있다. 기술만 뒷받침된다면, 지능을 일반적인 범위 안에서 선택할 수 있는 일도 머지않아 현실이 될 것 같다. 누군가는 실제로 이 문제를 두고 논의할 필요조차 없고, 부모가 원하면 선택하는 것이 당연하다고 주장한다. 하지만 이러한 생각은 우리를 다시 우생학적사고에 가두고 말 것이다.”

이 책에서 기대한 것은 노력으로 모든 것을 바꿀 수 있다는 자기계발적인 메시지였습니다. 예상과는 달리 저자는 신경가소성이나 후성유전학이 심리적특성을 한순간에 바꿀 마법의 열쇠가 아니라고 말합니다. 그리고 자기계발 산업이 사람들의 심리를 어떻게 이용하고 있는가에 대해 이야기하는 것으로 책을 마무리 짓습니다.

“개인적인 의견을 하나 덧붙이고자 한다. 자기 계발 산업은 아주 영악하면서, 약간은 해로운 메시지를 기반으로 세워졌다는 느낌을 지울 수 없다. 겉보기에는 변화의 가능성을 다룬다는 점에서 표면상 긍정적인 듯 보인다. 하지만 그 이면에는 다음과 같은 메시지를 전제하고 있다. ‘당신은 현재의 모습만으로는 충분하지 않다. 다른 사람들이 당신을 앞서가기 때문이다. 하지만 우리 제품을 사거나 강의를 들으면서 긍정적으로 생각하기만 하면 당신도 남들처럼 나아질 수 있다.’ 자기 계발 산업은 인간 심리에서 그다지 바람직하지 않은 측면을 교묘하게 이용한다. 돈이 더 많은 이웃이나 먼저 승진한 직장 동료, 또는 완벽해 보이는 여자의 삶 등을 떠올리게 하면서 부러움을 마케팅 수단으로 활용한다. 그리고 주로 불안감이 큰 사람들을 겨냥해 불안과 걱정, 스트레스, 자신감부족, 낮은 자존감등을 극복할 수 있다고 주장한다.”

이 책의 내용은 인간의 개체 차이를 인정하고 받아들여야 한다는 메세지입니다 . 쌍둥이 연구를 통해 랜덤성이 유전자와는 서로 다른 결과를 만들어 낸다는 이야기로 유전자에 대한 믿음에 균열을 일으키고, 충동성과 공격성 남성유전자인 HTR2B의 예를 들어 폭력성 유전자가 있어도 폭력범죄를 일으키지 않은 사람이 많다는 이야기로 다시 한 번 유전자를 통한 판단이 기준이 될 수 없음을 확인합니다. 그러나 출생이후 뇌의 자기조직화 과정을 통해 사람들이 점점 서로 달라진다는 결과로 사회가 원하는 규격화된 인간은 만들 수 없다는 메시지를 전달합니다.

감각조차 개인차가 있다는 사실이나 안면실인증, 소설에서 보던 공감각에 대한 설명은 흥미로웠습니다.

우리는 모두 같은 방식으로 세상을 볼까요? 아닙니다. 우리가 모두 다른 지각을 가지고 있다는 사실을 알려준 책, “우리는 무엇을 타고나는 가”였습니다.