경이로운 자연에 기대어

경이로운 자연에 기대어
레이첼 카슨 외 지음, 스튜어트 케스텐바움 엮음, 민승남 옮김 / 작가정신 / 2022년 7월

'제가 좋아하는 자연에 관한 정의는 "자연은 이 세상에서 인간이 만들지 않은 부분이다"입니다. - 레이철 카슨 (p. 25)'

최근 몇 달 사이에 지인과 절친의 권유로 각각 2박 3일 일정으로 계곡 트래킹과 숲 야영을 다녀왔다. 인간의 손길이 덜 미친 자연을 만나는 일이었다. 계곡을 걷는 것만으로도 힐링이 됐다. 걸으며 숲속의 나무와 바위, 흙냄새를 맡고 숨을 몰아쉬며 자연을 호흡하는 일 말이다. 숲속에서 머무는 것만으로 치유가 됐다. 아침을 제일 먼저 맞이하는 새소리와 숲속에 흐르는 물에 발을 담그고 물소리를 들으며 멍하니 앉아 있는 일 말이다. 이 모두 자연에 기댈 때 자연이 선뜻 우리에게 내어주는 선물이다.

자연 속에서 오감을 활짝 열어 젖히며 받아들이는 순간만큼은 소리와 냄새, 경치는 내 것이 된다. "하지만 그 누구도 풍경을 소유하지 못한다. (...) 문서로 소유할 수 있는 것이 아니다. (p. 16)" 소유하려 들 때 자칫 파괴가 된다. 인간은 인간이 가진 힘을 자연에 남용하려 한다.


<경이로운 자연에 기대어>는 랠프 월드 에머슨이 1836년에 출간한 에세이 <자연 Nature>에서 시작됐다. 그는 강연에서 자연을 이렇게 말했다.

"자연은 하나의 언어이며, 우리가 새롭게 배우는 사실은 모두 하나의 새로운 말이다. 하지만 그것은 사전 속에서 해체되고 죽는 언어가 아니라 가장 중요하고 보편적인 의미로 통합되는 언어다. 나는 이 언어를 배우고 싶다. 그건 새 문법을 알기 위해서가 아니라, 그 언어로 쓰인 위대한 책을 읽기 위해서다." (p. 5)

환경보호 활동가, 시인, 생태학자, 작가, 과학 저술가, 기업가, 조경가, 동물복지 활동가, 농부, 원예가, 건축가 등 다양한 활동을 하는 스물한 명이 에머슨이 칭하는 자연이라는 언어를 배우고 말한다.

자연의 가르침을, 극한 지대의 브리슬콘나무, 자연의 무심함, 바닷속 산호초, 연못, 철새들의 야간 비행, 생명체들에게 보금자리가 되어주는 오크나무, 반反정원, 도깨비토끼꽃의 치유능력 등을 이야기한다. 그리고 인류의 이기심과 그릇된 생존방식이 자연을 위협한다는 절박한 목소리와 인류의 미래를 위해 자연과 지속 가능한 관계를 유지해야 한다는 호소까지 이들이 말하는 언어는 그들만의 사유, 자연과 묻고 답하는 언어다.


인간이 힘과 기술로 지구 환경을 바꾸는 인류세人類世의 시대를 살아가는 우리들에게 <경이로운 자연에 기대어>의 저자들은 자연이 전하는 목소리를 들으라고 권한다. 자연을 위해, 우리를 위해, 자연과 인류의 조화를 위해 경이로운 자연에 기대기를...

자연에 기댈 때 자연은 자연의 품을 기꺼이 우리에게 내어주리라.

그림의 힘

그림의 힘 (프레더릭 레이턴 에디션) - 최상의 리듬을 찾는 내 안의 새로운 변화 ㅣ 그림의 힘 시리즈 1
김선현 지음 / 세계사 / 2022년 6월

살아오면서 예술과는 꽤나 거리가 멀었었다. 특히 그림은 더 그랬다. 뜻밖에 딸아이가 그림을 전공하면서 그림과 가까워지려 했고, 화가들의 치열한 삶과 그림 이야기를 제법 접하다 보니 이제 몇몇 작품들이 눈에 들어오기 시작했다. 될 수 있는 대로 그림에 숨겨진 속내를 찾으려 오랫동안 그림에 머물곤 했던 결과다.


이제는 치료적 힘을 그림에서 느끼는 새로운 세계다. 많은 이들의 아픈 마음을 미술로 치료해온 김선현의 <그림의 힘>.

'제 신체에 꼭 맞춘 듯한 얇은 시폰의 옷을 입고, 웅크려 자고 있습니다. 이렇게 옆으로 누워 팔다리를 접고 머리를 무릎에 가까이한 자세는 엄마 배 속에 있는 태아의 자세로, 인간에게 무의식적으로 심리적인 안정감을 가져다줍니다. (p. 222)'

책 표지의 그림은 프레더릭 레이턴의 '타오르는 6월 Flaming June'이다. 마치 벨벳처럼 보드라운 표지의 질감을 손가락으로 느끼며, 그림에 눈을 고정한 채 마음으로 그곳에 오래 머물러본다. 밤잠과는 또 다른 짧은 낮잠, 꿀같은 휴식을 선물해 주는 편안한 쉼이 홍조 띤 얼굴에서 보인다. 그림 한가득 채워진 주황색은 따뜻한 위로를 덤으로 건네준다.


자유로운 감정을 일으키는 앙리 마티스의 작품, '폴리네시아, 하늘 Polynesia, the sky'과 '폴리네시아, 바다 Polynesia, the sea'의 파랑.
넓은 평원에 '서 있는' 말, 그 자체에서 쉼의 정서를 받는 에드가 드가의 '시골 경마장 At the Races in the Countryside'.

마음을 편안하게 하고 긴장을 누그러뜨리는 장 오노레 프라고나르의 '그네 The Swing'의 분홍색.
자연의 풀밭처럼 편안한 초록 바탕에 채도 대비가 가장 큰 빨간색 꽃들로 심리적 에너지를 주는 구스타프 클림트의 '꽃이 있는 농장 정원 Farm Garden with Flowers'.

목소리로 나오는 것이 울음에 더해 손과 얼굴, 어깨, 무릎, 온몸으로 울며 실컷 울게 만드는 조지 클로젠의 '울고 있는 젊은이 Youth Mourning'.
밀짚모자로 얼굴을 가리고 초록색 잔디에서 낮잠 자는 모습의 스타브 카유보트의 작품 '낮잠 The Nap'은 복잡한 우리의 생각을 비우게 한다.


좋은 그림은 우리의 흐트러진 일상에서 최상의 리듬을 찾아내 내 안에서 새로운 변화를 이끌어낸다. 슬플 때, 어려움을 겪을 때, 지쳤을 때 나를 응원해 줄 힘을 하나 더 얻었다. 그림, 그림이 주는 소통과 치유의 힘.

미움받는 식물들

미움받는 식물들 - 아직 쓸모를 발견하지 못한 꽃과 풀에 대하여
존 카디너 지음, 강유리 옮김 / 윌북 / 2022년 7월

'이 책에서 나는 인류의 삶에 끼어든 잡초에 대해, 그리고 잡초와 인간의 길고 복잡한 관계를 탐구해 보고자 한다. (p. 10)'

인간은 잡초를 인간의 잣대로 규정했다.
랠프 월도 에머슨은 '장점이 아직 발견되지 않은 식물'로, '제자리를 벗어난 식물'로 규정하는 옛말도 있다. 하지만 일반적인으로는 우선 잡초를 없애야 하는 이유를 나열하고 그 목록에 부합하는 식물을 잡초라고 정의한다.

존 카디너는 '잡초'라는 말 자체가 잡초의 개념이기 때문에 정의가 어렵다고 이야기하면서 정의하기 어려운 또 하나의 이유로 잡초에게서 우리 인간의 모습이 보이기 때문이라고 한다.

'인간은 공간을 잠식하고 자원을 독차지한다. 천성적으로 끼어들기 좋아하고 뻔뻔스러우며 경쟁심 많고 밉살스럽다. 어떤 사람들은 나쁜 냄새가 나고 어떤 사람들은 까탈스러우며 어떤 사람들은 못생겼다. 잡초도 비슷하다. (p. 18)'


<미움받은 식물들>에는 여덟 종의 잡초가 소개되는 데, 이들 잡초는 혐오 대상이면서 흠모의 대상이고, 무용지물이면서 필수적인 작물이며, 뿌리째 뽑아 없애야 할 대상이면서 농업에 유용한 유전적 보존 가치가 있는 자원이다. 이렇듯 잡초는 인간에게 양가감정으로 갖게 한다.

첫 번째로 다룬 민들레의 경우, 노란색 꽃의 매력과 하얀 솜털이 달린 씨앗이 공중으로 날아오르는 모습을 보며 즐기는 어린아이들에게 사랑스러운 대상이지만, 집 앞 잔디밭의 녹색 질서에 노란색 꽃은 어른들에게 오점일 뿐이다. 사회적 이미지라는 강박에 잔디밭의 민들레는 단정치 못함이며 무례한 모욕이며 이웃들이 싫어하는 대상이니 나에게도 미움의 대상이다.

여덟 번째로 소개되는 강아지풀은 가변적 휴면이 가능한 씨앗을 만들어내 다양한 환경에 대비, 전 세계에 가장 넓게 퍼졌다. 강아지풀 씨앗의 생리적 가소성이 유전자 조합에 적용된다면 이 불편한 잡초는 농업에 희망을 주는 가능성이 된다.


잡초의 개념 또는 대상은 인간이 농사를 짓기 시작하며 생겨났다. 잡초는 길러야 할 대상이 아닌 없애야 할 대상이다. 특정 작물만 키우는 경작으로 환경 교란이 되듯 잡초도 살아남아 길을 택했고 그 역시 환경 교란으로 이어졌다.

민들레의 생존전략은 납작하게 엎드리기다. 어저귀는 발아, 기름골은 물량공세, 플로리다 베가위드는 변신, 망초는 뒤통수치기, 긴이삭비름은 무엇에든 저항, 단풍잎돼지풀은 누구보다 빠르게, 강아지풀은 빈틈 파고들기가 살아남기 전략이다.

결국 인간은 잡초를 당해내지 못한다. 새로운 잡초 제거 방법과 새로운 작물 생산법이 등장하면, 잡초는 새로운 생존전략을 펼친 것이고 새로운 잡초가 등장할 뿐이다. 자연을 건드리는 자만을 내려놓고 기술에 대한 기대치를 내려놓으라는 교훈을 잡초가 인간에게 건넨다.


오늘날 인간이 잡초라 여기는 것들 모두 아름다운 꽃이었고, 작물이었고, 평범한 야생초였다. 어느 날 인간이 잡초라 정의하여 잡초가 된 식물들이다. 존 카디너는 잡초와 인간 사이의 애증을 새로운 시각으로 극복하기를 바란다. 그럴 때 잡초는 더 이상 인간에게 잡초가 아닌 신비로운 대상이 된다고.

양자 역학을 알고 싶어

과학은 어렵지만 양자 역학은 알고 싶어 ㅣ 알고 싶어
요비노리 다쿠미 지음, 이지호 옮김, 전국과학교사모임 감수 / 한즈미디어(한스미디어) / 2022년 6월

세상에서 가장 쉬운 1시간 교양 강의 4탄, <과학은 어렵지만 양자 역학은 알고 싶어>은 수식 없이, 눈에 보이지 않는 미시적인 양자의 세계를 상황과 그림 등을 이용하여 설명한다. 실제 파동함수를 표시하는 기호 '프사이'외에 어떤 수식도 기호도 등장하지 않는다.

양자 역학은 '미시 세계'의 물리학이다. 그래서 어렵다. 우리가 흔히 배웠거나 생각하는 물리학은 역학, 전자기학, 열역학과 같은, 그 현상들이 조금은 보이고 느끼는 고전물리학이다. 일상생활에서 몸에 밴 고전물리학이라는 고정 관념을 갖고 양자 역학에 덤벼드는 것이 한계로 작용한다. 고전물리학의 규칙을 뒤집어버리는 세계가 양자 역학의 세계이기 때문이다.

양자는 입자와 파동의 성질을 동시에 지니고 있다든지, 관측하기 전까지는 실재하지 않는다든지, 위치와 속도가 동시에 결정되지 않는다든지, 에너지의 벽을 통과하는 터널 효과 등등 쉽게 설명하지만 내 머릿속에 오랫동안 자리 잡고 굳어진 고정 관념이란 놈 때문에 이해하기 쉽지 않다.

항상 손에 쥐고 있는 스마트폰에 활용되는 양자 역학의 지식, 많은 들어본 양자 컴퓨터, 양자 전송이란 말들. 뭔가 우리의 일상에 가깝게 있는듯해 더 알아야만 뒤처지지 않을 것 같은 강박도 존재한다.

그래서 알아보려 노력했건만 내 고정관념이 '냄새는 맡았으니 이제 만족하고 물러나지?'라고 속삭인다. 고정관념이 덜하다고 생각한다면 이 책은 도전할만하다. 중학생이라도 1시간이면 이해할 수 있는 입문서라고 하니 말이다.


'인간도 기본적으로는 양자의 집합이기 때문에 양자 전송을 사용해 다른 장소에서 부활 시킨다면 원리적으로는 정보의 전달을 통한 워프(Warp) 같은 초광속 순간 이동도 가능할지 모릅니다. 물론 그렇게까지 거대한 물체의 전송은 현실적으로 어려울지도 모르겠습니다만... (p. 149)'

가까운 미래는 아니겠지만 양자 역학으로 이런 세계가 올까? 실현된다면? 무섭기도 하다. 유발 하라리의 말처럼 과학이 인류의 희망이 될까? 양자 역학에 냄새를 좀 맡으니 가능하겠다는 생각도 든다. 책을 읽다가 어느덧 공상의 세계에 빠져든다.


하여튼 모든 영역에 적용되는 법칙, 양자 역학을 이해하기 위해서도 첫 번째로 필요한 건 '고정 관념'을 버리는 일이다.

'양자 역학에서도 우리가 경험적으로 친숙하게 여겼던 고전 물리학의 규칙이 뒤집힌답니다. (...) 양자 역학이 다루는 '미시 세계'에서는 일상의 세계와 다른 현상이 많이 나타난답니다. 그렇기 때문에 일상생활에서 몸에 뱄던 고정 관념을 버리고 새로운 발상을 받아들이는 훈련이 되지요. (p. 25)'

그리고 우리가 원하든 원치 않든
'양자 역학이 지금 우리가 살고 있는 세계의 진실에 가장 가까운 것만은 분명합니다. (p. 154)'

그랜마 모지스

모지스 할머니 - 평범한 삶의 행복을 그리다
이소영 지음 / 홍익출판미디어그룹 / 2022년 6월

75세에 그림을 시작해 101세까지 미국의 국민화가로 활동한 모지스 할머니의 삶과 그림을 도란도란 이야기하는 아트 메신저 이소영의 미술 에세이다.

'이 책은 모지스 할머니의 작품만을 설명하는 책이 아니다. 그녀의 삶의 궤적 속에서 탄생된 그림, 그리고 그 그림이 현대를 살아가는 나에게 주는 의미를 별자리를 연결하듯 그려 간다고 생각하며 쓴 책이다. (p. 226)'


그랜마 모지스의 그림을 보는 일도 따뜻하고 행복하지만, 이소영의 그랜마 모지스의 삶과 그 가치를 연결하며 써 내려간 글을 읽는 일도 그림 못지않게 행복하다. 이보다 더 그 모지스를 잘 표현할 작가 또 있을까? 이보다 더 모지스와 대화하며 그녀 곁의 사람들을 잘 소개할 작가가 또 있을까?

샤갈처럼 기억에 의존해 그림을 그리고, 잊힌 기억을 그림으로 다시 살리는 화가 모지스의 그림을 이소영은 이렇게 표현하다.

'내게 그녀의 그림은 언제나 특별하다. (...) 그녀는 그저 그 풍경이 좋았던 거다. 모든 풍경을 하나, 하나 원경으로 다 그린 것을 보면 그저 우리에게 다 보여주고 싶었던 거다. (p. 34)'

'사람들과의 경험으로 그린 그림이 바로 그녀의 그림이다. 연애를 하면 무뚝뚝했던 사람도 애교가 생기고, 말이 없던 사람도 수다쟁이가 되는 것처럼 그림도 그렇다. (p. 107)'

'그림은 멀리서 보면 평온해 보이지만 가까이 들여다보면 재미있는 소리가 가득 들린다. 고요함 속에 있는 수다스러움이 그녀의 그림이 가진 매력이기도 하다. (p. 128)'

'그녀의 그림은 다르다. 앞집 사는 꼬마도 뒷집 사는 청년도 빼놓지 않고 그려야겠다는 정 많은 의지가 엿보인다. (p. 137)'

그녀의 그림을 보고 있으면 기쁨과 슬픔, 벅참이 공존했다. 이유가 뭘까? (...) '그리움'이라는 감정 때문이었다. 반짝반짝 빛이 나던 시절을 그림에 담아놓아서였다. (p. 141)'

'모지스 할머니의 그림을 보고 있노라면 마음속 저편에 훈훈한 난로 하나가 들어서는 기분이다. 계속 엄마를, 할머니를 생각나게 한다. (p. 161)'

'모지스 할머니의 그림은 멀리서 전체를 보게 만들고, 그다음 그 안에 들어가서 걷고 놀고 만지고 싶어지게 만든다. 그녀가 그린 마을은 하나의 생명체 같아서 항상 분주하고 변화한다. (p. 176)'

이소영은 모지스를 한마디 이렇게 규정한다.
'샤갈이 '색채의 마술사'고, 모네가 '빛의 마술사'라면 그녀는 '일상을 그려내는 마술사'다. (p. 98)'


'무엇이 당신이 가장 좋아하는 일이죠? 다른 일은 다하지 않더라도 이 일만큼은 하고 싶은 건 무엇인가요? (p. 228)'
자신이 좋아하는 일을 하며 100년의 행복한 삶을 살아낸 모지스 질문에 이소영 작가의 대답은?

'글을 쓰는 것이었다. 화가들의 그림과 내 삶의 가치를 연결하며 글을 써 내려가는 일이었다. (p. 228)'

이소영이 화가들의 삶의 궤적을 파헤치고 매진한 이유는 '좋아서'였다. 화가의 그림과 이소영 자신의 일상 이야기, 그리고 화가의 삶의 궤적을 넘나들며 연결하는 미술 에세이를 쓰는 일이 가장 행복했다. 그렇기에 이소영의 글을 읽는 일도 행복한 일이다.

이소영의 행복한 미술 에세이 <그랜마 모지스>를 통해 우리에게 던져 주는 질문도...
"무엇이 당신이 가장 좋아하는 일이죠? 다른 일은 다하지 않더라도 이 일만큼은 하고 싶은 건 무엇인가요?"