[서평] 달고나, 예리!

달고나, 예리! ㅣ 특서 청소년문학 22
탁경은 외 지음 / 특별한서재 / 2021년 9월

'달고나, 예리!' 는 다섯 명 작가의 단편을 모아둔 청소년 책이다.

탁경은의 '스키를 타고 싶어', 주원규의 '마구', 정명섭의 '나는 스트라이커', 임지형의 '달고나 예리', 마윤제의 'LIFEGUARD' 이렇게 다섯 이야기로 되어있다.

제목에서 볼 수 있듯이 스키, 야구, 축구, 달리기, 수영 이렇게 다섯 가지 종목의 스포츠를 주제로 운동을 통한 청소년들의 꿈, 좌절, 일상생활을 다섯 작가의 시선으로 들여다볼 수 있는 청소년 책이다.

탁경은의 '스키를 타고 싶어'에서는 좋아서 스키를 시작했지만, 하다 보니 재능이 없다는 생각이 들어 중도에 포기하고 스키를 그만둔 소녀의 이야기이다. 그만두고 나서 더 할 수 있는데 스스로 포기해 버린 것에 대한 아쉬움과 재능이 없으니 해도 안됐을 거라는 심리가 복잡하게 표현되었고, 폭설로 인해 12km 떨어져 사는 할머니를 찾아가며 좋아하는 할머니를 위해선 포기하지 않고, 안되더라도 끝까지 도전해 봐야겠다는 생각을 한다.

주원규의 '마구'는 야구를 좋아하고 누구보다 열심히 하던 주인공 소년이 소질은 있지만 건방지고 제멋대로인 라이벌을 만나 괴로워하지만 끝까지 자기 할 일을 열심히 하는 모습을 보여주는 이야기이다. 마지막으로 그라운드에 서는 장면은 가슴을 찡하게 만든다.

정명섭의 '나는 스트라이커'는 실제 박은선 선수를 모티브로 쓴 소설이다. 2013년 WK 리그에서 압도적 피지컬을 가지고 있는 박은선 선수의 출전을 금지시켜 달라고 청원하는 사건을 보고 작가가 마음에 담아놓고 있다가 쓴 소설이다. 물론 청원은 받아들여지지 않았으나 선수와 팬들의 마음엔 앙금으로 남아있을 것이다. 이 소설은 유명 여자 축구선수가 학교를 찾아와 예전 본인이 축구 시작할 때와 같이 적응을 못하고 있는 후배에게 자신의 이야기를 들려주는 형식으로 되어 있다.

"답은 저기에 있어. 죽기 살기로 뛰어봐."

"그럼 뭐가 바뀌나요?"

"많이. 아주 많이. 용기를 내봐. 나처럼 말이야."

그 시절의 시골 마녀로 돌아간 이혜지의 얘기에 주저하던 조소현이 고개를 살짝 끄덕거렸다.

"그럼 한번 해볼게요."(p.120)

이 책에서 가장 내 마음속에 와닿는 문장이다.

청소년 시기는 무조건 도전을 해봐야 한다고 생각한다. 실패해도 괜찮은 시기다. 아직 시간이 많기 때문에 다시 일어설 수 있는 시간이 충분하다. 커가고 나이가 들수록 무언가 도전하는 게 쉽지 않아 지금 커가는 아이들과 청소년들에게 어른으로서 제일 해주고 싶은 말을 작가가 한 것 같아 가장 기억에 남는 문장이다.

임지형의 '달고나, 예리!'는 학교에 적응을 못하던 나예리가 달리기를 시작하면서 생긴 몸과 마음의 변화를 쓴 소설이다. 건강한 신체에 건강한 정신이 깃든다는 것을 잘 보여준 소설.

마윤제의 'LIFEGUARD'는 여름에만 활기를 띠는 바닷가 마을 이야기를 쓴 소설인데, 다섯 가지 이야기 중 결말이 가슴 아픈 유일한 소설이다.

삶이 힘들어질수록 사람들은 스포츠에 열광한다. 스포츠의 본질은 정정당당하게 겨루고, 그 결과에 승복하는 것이기 때문이다. 한 번 진다고 끝이 아니고, 다음 경기가 또 있기에 다시 도전해 볼 수 있어 열광하는 것은 아닐까?

* 이 글은 출판사에서 책을 제공받고, 주관적으로 쓴 서평입니다.

[서평] 지금부터의 세계

지금부터의 세계 - AI 소설가 비람풍 × 소설감독 김태연
비람풍 지음, 김태연 감독 / 파람북 / 2021년 8월

4차 산업혁명이 시작되면서 인공지능으로 대체 가능한 직업은 사라질 것이고, 대체하지 못하는 직업만이 살아남게 될 테니 인공지능이 하지 못하는 인간만이 가지고 있는 창의성을 필요로 하는 일을 찾아야 하는 것이 당연한 요즘 그 창의성을 필요로 하는 소설을 AI가 썼다니, 그것도 초단편 소설이 아닌 450페이지나 되는 장편소설을...

평소 소설을 처음 읽을 땐 색안경을 끼고 보지 않는다. 글자 그대로 내용을 파악하려 노력하고, 두 번째 읽을 때 작가가 숨겨놓은 장치들을 발견하려 꼼꼼히 본다. 그렇게 두세 번씩 보게 되는데, '지금부터의 세계'라는 소설은 국내 최초 AI 장편소설이라는 타이틀이 붙었기에 처음부터 색안경을 벗고 보게 돼질 않았다.

누가 주인공이라 할 수 없는 지체장애인 수학자, 정신과 의사, 수학과 교수이자 벤처 사업가, 천체물리학자, 스님 이렇게 다섯 명이 각각 삶의 의미를 찾는 과정을 그린 소설인데, 답을 찾는 과정에 수학적인 논리를 이용한다는 것이 이 소설의 핵심이라고 말할 수 있다. 책을 읽다 보면 전문적인 수학 용어가 많이 나와 단번에 이해하기 어려운 부분들이 많다. 마지막 후기에 AI 작가 비람풍을 감독한 자칭 소설 감독 김태연도 말하듯 처음 비람풍에게 소설을 맡겼을 땐 소설책인지 수학 책인지 구분하기가 힘들 정도였다고 한다. AI가 가진 수학적 정보를 풀어썼을 거라 생각하니 그것을 이해할 수 있는 사람이 몇 명이나 될까? 하는 생각이 들었다. 그래서 소설 감독이 필요했고, 어떻게 이 장편소설이 탄생하게 되었는지에 관한 소설 감독 김태연의 후기가 100페이지를 차지할 정도로 길다. 처음 시도하는 장편소설이라 감독으로써의 역할과 AI 작가 비람풍에 대해 하고 싶은 이야기가 많아서 그렇겠지만, 지금껏 읽은 소설 중 작가 후기가 가장 긴 소설이다.

"대학교 수학과에 입학해 2학년에 올라오면 통상 전공필수로 배우는 과목이 있습니다. 선형대수학이지요. 이 선형대수학에 대한 이해가 없으면 AI에 대한 접근이 불가능하답니다. 선형대수학을 떠받치는 두 기둥인 행렬과 벡터가 AI의 토대이기도 하니까요. 행렬은 인공지능에서 데이터의 공간 변화, 인공지능 학습 등에 필수 도구랍니다. 인공지능이 멍청한 기계가 아니라 똑똑하게 만드는 수학적 무기라고도 볼 수 있습니다. 딥러닝의 심층 신경망에서 정보가 흐르는 과정 자체가 행렬 연산이거든요. 따라서 딥러닝의 피가 행렬이라고 보면 됩니다."(p.164)

우리나라 2015 개정 고등 교육과정에서 행렬이 빠졌다. 사실 고등학교 수학 중 가장 쉽게 배울 수 있는 것이 행렬인데, 그 부분을 과감히 삭제한 것이다. 그때도 그랬지만, 지금도 이해가 가질 않는다. 행렬이 인공지능의 수학적 무기라고 AI조차도 이 책에서 이야기하는데, 왜 그랬을까? 행렬을 삭제한다고 했을 때 수학자들의 반대가 많았지만 그대로 진행됐다. 그래서 지금 고등학교 다니는 아이들은 행렬이 뭔지도 모른다. 행렬이 빠졌다고 했을 때 수학이 이렇게 흘러가면 안 되는데…하는 안타까운 마음을 가지고 있던 한 사람으로써 AI 소설가 비람풍에게 가장 공감이 가는 문장이었다.

소설의 처음엔 몰입하기가 쉽지 않았지만, 중반부로 가면서 큰 차이점을 못 느끼고 읽었던 것 같다. 제일 마지막 문장은 소설 감독 김태연도 놀랄만한 것을 AI 비람풍이 썼다고 한다.

다음 소설이 기대되며, AI 소설가 비람풍의 첫 장편소설이란 색안경을 끼고 보지 않았다면 어떤 느낌이었을까? 하는 궁금증이 생긴다.

[서평] 마이더스의 덫

마이더스의 덫
김명조 지음 / 문이당 / 2021년 9월

작가 김명조는 법무사이자 소설가이다.

그는 경제적 어려움으로 정규학력을 갖지 못했고, 사법시험도 포기해야만 했다. 시험을 포기하고 1987년 법원 행정고시에 합격한 후 서울중앙지방법원 재판부와 등기소, 대법원 등에서 근무하다 1995년 김명조 법무사 사무실을 차렸으며, 1992년 제1회 계간문예 신인문학상을 받으며 소설가로서의 삶도 살고 있다.

이 소설은 부정부패가 심한 정치권과 사회에 대해 정면으로 맞서는 강력계 형사 유진하의 이야기이다. 한 나라가 망하는 데는 정치권의 부정부패가 가장 큰 역할을 한다. 조선의 역사도 그랬고, 1950년 한국 전쟁 당시 우리보다 잘 사는 국가로 우리를 지원했던 필리핀, 캄보디아, 멕시코, 아르헨티나 … 같은 나라들도 부정부패로 인해 지금은 그 당시만큼 잘 살지 못한다. 모두 정의와 공정을 외치고는 있지만, 막상 본인에게 위기가 오면 수단과 방법을 가리지 않고 빠져나갈 방법을 찾는다. 작가 김명조는 마이더스의 덫이란 소설이 이 나라가 회생하는데 작은 지렛대 역할을 해주기를 바라며 이 글을 썼다고 한다.

주인공 강력계 형사 유진하는 굉장히 곧은 사람이다. 능력 있고, 자기 관리도 확실한 사람이지만 어떤 사건 때문에 윗사람에게 잘못 보여 작은 동네로 좌천된다. 주변 경찰들도 유진하가 잘못하지 않았다는 건 알지만 목소리를 내었다간 자신도 같은 운명이 될까 봐 쉬쉬하며 지낸다. 그렇게 쫓겨나듯 발령을 받은 영포라는 동네에 살인사건이 일어나고, 그 사건을 유진하 형사가 맡게 된다. 하지만 며칠 만에 너무 쉽게 해결되고, 유진하 형사는 직감적으로 여기서 끝나지 않았다는 걸 느낀다. 그러나 직감만으로는 아무것도 할 수 없어 예전에 같이 일했던 동료들에게 도움을 청하면서 해결하려 고군분투한다.

이 소설은 참 잘 만들어진 영화 같다. 소설가의 직업이 법무사여서 그럴 수도 있겠지만, 마지막 용의자들을 불러 모아 취조하는 장면의 묘사가 너무 세밀해 책을 읽는다기보다 영화를 보는 착각이 들었다. 주인공 형사와 용의자들의 심리묘사를 어떻게 그렇게 자세히 글로 쓸 수 있는지 한 사람 한 사람의 표정이 내 머릿속에 그려지는 느낌을 받았다. 장편소설이지만, 영화를 보는 느낌이 들어 시간 가는 줄 모르고 읽은 책이다.

[서평] 인간실격

인간 실격 (초판본 리커버 고급 벨벳 양장본) ㅣ 코너스톤 초판본 리커버
다자이 오사무 지음, 장하나 옮김 / 코너스톤 / 2021년 8월

이 책은 일본의 소설가 다자이 오사무가 1948년에 발표한 작품으로 당시의 일본의 시대상과 맞아떨어져 초판에 600만 부의 판매고를 기록한 대표작 중 하나이다.

서문과 세 개의 수기 그리고 후기로 구성되어 있는데, 짧은 두 장의 서문에서 이 소설을 이끌어나가는 소설가가 수기의 주인공 오바 요조의 사진 3장을 보게 되고 사진 속 남자는 웃고 있지만, 섬뜩하고 꺼림직한 분위기를 자아낸다며 자신은 여태껏 이런 묘한 남자의 얼굴을 한 번도 본 적이 없다면서 시작된다. 후기에선 이 사진의 출처와 사진의 주인공 오바 요조의 수기 세 편을 아는 마담에게서 제공받았다고 소설가는 말하며 마담에게 요조의 안부를 묻자 지금은 알 수 없다며, 요조는 착한 아이라고 말하며 소설은 끝이 난다.

"너무도 부끄러운 생을 살아왔습니다." 이 문장으로 시작하는데, 하나의 문장만으로도 어떤 생을 살아왔을까? 하는 궁금증을 자아내기에 충분할 만큼 강렬한 문장이 처음부터 끝까지 한 번에 읽게 만드는 힘이 있는 듯하다.

요조는 어릴 때 부유한 집에서 태어나 겉으로는 부족함 없이 자랐는데, 소심한 성격 탓에 하고 싶은 말을 한 번도 해본 적 없이 다른 사람의 기분을 맞추는 것이 자신이 해야 할 일이라 생각하고 철저히 자신을 감추고 산다. 하녀에게서 성적 희롱을 당하면서도 한 마디 하지 못한 것을 보면, 그동안 쌓인 게 얼마나 많을까? 하는 생각이 들며 요조를 가여운 시선으로 바라보게 만든다. 이 글을 읽는데, 계속 도스토옙스키의 죄와 벌이 생각났다. 그 소설도 주인공이 할머니를 죽인 것은 분명 잘못한 일이고, 질타 받아야 하는 것이 맞는데, 주인공을 계속 응원하게 만드는 작가만의 힘이 느껴졌었다.

인간실격에서도 그런 힘을 느낄 수 있다. 요조는 자신이 여자에게 빌붙어 사는 쓰레기 같은 존재라며 술, 담배, 여자, 마약에서 헤어 나오지 못하고 있는데, '그래. 그런 상황에선 그럴 수 있어. 조금만 힘을 내보자.'라고 응원하게 된다. 이 소설이 작가의 삶과 많이 닮은 자전적 소설이라 더 그럴 수 있다는 생각이 든다. 이런 생각으로 요조를 응원하며 글을 읽는데, 세 번째 수기에서 '죄와 벌'에 관한 이야기가 직접적으로 나온다. 친구와 반대말 놀이를 하는 장면에서 죄의 반대말은 무얼까? 이런저런 이야기와 생각들을 하는 부분이 나온다.

죄와 벌. 도스토옙스키. 얼핏 그것이 뇌리를 스치기에 문득 깨달았습니다. '만약 그 도스토 씨가 죄와 벌을 같은 말이 아니라, 반대말로서 나열한 것이라면? 죄와 벌, 서로 절대로 통할 수 없는 것. 얼음과 숯처럼 서로 극과 극인 것. 죄와 벌을 반대말로 생각한 도스토 씨의 푸른 이끼, 썩은 연못, 난마의 깊은 곳…(p.113)

다자이 오사무란 작가도 도스토옙스키의 영향을 많이 받았구나. 하는 것을 직접 느낄 수 있는 부분이 나오면서 이 책의 이해가 좀 더 쉬워졌다. 수기의 처음부터 요조는 하인들에게도 성적 희롱을 당하고, 커가면서 여러 여자와 잠자리를 같이 하는 장면이 참 많이 나오는데, 전혀 야하다는 느낌을 받지 않았던 이유를 알 것 같다. 사람의 감정을 밑바닥까지 낱낱이 파헤치는 묘사도 정말 놀랍다.

인간실격은 영화, 만화, 애니메이션으로 만들어졌고, 지금 JTBC 채널에서 드라마로 만들어져 방영되고 있다고 한다.

39세의 젊은 나이로 강물에 투신해 죽음을 맞이한 다자이 오사무 그는 죽는 날까지 자신의 삶을 부끄러워하며 살았다고 한다. 그런 방탕한 삶을 살면서 이런 작품을 쓸 수 있었다는 것만으로도 얼마나 내면의 자아와 평생을 싸워왔을까?를 생각하게 만들며, 소설을 읽는 내내 작가를 생각하게 만드는 힘이 있는 작품이다.

[서평] 바로 알고, 바로 쓰는 빵빵한 초성 퀴즈

바로 알고, 바로 쓰는 빵빵한 초성퀴즈 ㅣ 우리 아이 빵빵 시리즈 6
박빛나 지음, 현상길 감수 / 풀잎 / 2021년 9월

책의 저자 박빛나는 시각디자인을 전공하고, 웹툰 작가로 활동 중이며, 풀잎 출판사 어린이 교육 교재 '우리 아이 빵빵 시리즈'의 그림 작가이다. 감수는 서울시 초·중·고 국어선생님으로 교장을 역임하고, 청소년을 위한 독서 자료와 시집을 출판한 현상길님이 했다.

책의 표지에서 느껴지듯 빵빵한 캐릭터가 재미를 더해준다.

빵빵한 교실에 어딘가 조금 수상한 전학생 흰 우유 묘한이 가 전학을 오고, 자기소개를 하면서 퀴즈를 좋아한다는 말을 한다. 그 반의 친구들도 퀴즈를 좋아하기에 같이 문제를 내면서 노는데, 소극적인 묘한이는 퀴즈만 시작하면 가장 적극적으로 변하며 분위기를 이끌어 간다.

책에는 동물과 식물, 음식, 전통문화와 역사, 위인과 명승지, 과학 기술의 어휘력을 기를 수 있게 그림 힌트와 퀴즈 형식으로 재미있게 꾸며 놓았다.

학년이 올라가면서 어려워하는 과목 중 하나가 국어다. 우리나라 말임에도 불구하고 어휘력이 부족해 알아듣지 못하는 경우가 많아 어휘력을 따로 공부해야 하는 경우가 생기기에 시중에 어휘력, 독해력에 관한 문제집이 많이 나와있다. 아이와 이 책을 읽다 한국의 역사에 이런 문제가 나왔다. "백제 계백 장군과 신라의 김유신 장군이 맞붙었던 전쟁이야. 백제 5,000 결사대는 신라군과 네 번 싸워 모두 승리했지만, 신라는 화랑 관창의 죽음으로 사기가 크게 올라 결국엔 승리했지. 이 전투의 이름은?" "모르겠는데, 엄마 뭐야?" 아이가 묻는데, 갑자기 생각이 안 난다.

분명히 알던 전투였는데…

잘 모르겠다고 하자 아이는 더 신나하며 그럼 이건 알아? 저건 알아? 하고 연실 묻는다.

이 문제 외에도 기준치, 어스름, 타지마할, 우유니 소금사막 같은 초등 저학년이면 많이 들어보지 못했을 어휘들이 많이 등장한다. 그린피스나 세계무역기구, 패럴림픽 같은 세계적인 기구들도 등장해 초등 고학년이 봐도 괜찮을 책이란 생각이 든다. 총 200개의 퀴즈가 등장하는데, 어른인 내가 봐도 생각이 안 나거나 잘 모르는 어휘들이 있어 새로 알게 된 것들도 많다.

초등 4학년인 아이는 이 책이 도착하자마자 쭉 펼쳐보며 끝말잇기 퀴즈 부분이 제일 재밌다고 계속 이야기를 시킨다. 자기 같으면 끝말잇기를 다른 단어로 할 텐데 하며 수다 삼매경이다.

만화로 되어 있어 줄글을 읽는 느낌은 없지만, 어휘 하나하나를 제대로 재미있게 잘 설명함으로써 읽으면서 즐겁고, 엄마나 아빠한테 퀴즈를 내며 다시 한번 그 어휘를 생각할 수 있어 초등학생이 읽기 좋은 책이다.

여행 갈 때 차 안에서 펼쳐놓고, 즐겁게 대화하며 갈 때 굉장히 유용할 듯하다.