[우울한 지성인] 희대의 천재들은 왜 고통으로 살았는가

우울한 지성인 - 희대의 천재들은 왜 고통으로 살았는가
박중현 지음 / 미다스북스 / 2024년 6월

세상에는 천재라고 불리는 사람들이 있다. 그들은 자신의 분야에서 탁월한 성과를 내어 자신의 나라를 뛰어넘어 전 세계의 발전에 이바지하는 사람들인데 우울증 등 정신적인 어려움을 겪은 경우를 종종 봤다. 평상시에는 왜 그럴까 막연히 궁금증을 가지고 있었는데 이 책의 목차를 보니 개인적으로 궁금한 인물들이 많아 이 책을 읽게 됐다.

이 책을 보며 좋았던 점은 천재라고 불리는 각 분야의 인물들의 생애와 그들이 어떤 정신적 어려움을 가졌고 그것들을 어떻게 자신의 분야에서 승화했는지 일련의 과정들을 볼 수 있었다는 점이다. 보통 우리는 천재들의 결과물들을 자주 접하게 된다. 그들의 업적은 대단한 것이어서 작곡이면 음악으로, 과학이면 실생활의 물건 등으로 자주 그 결과물들을 보고 그들을 상기하게 되는데 정작 그들의 성장환경이나 생애에 대해 접하고 생각해 볼 수 있는 기회는 많지 않다. 책 한 권을 통해서 그들의 성장환경과 정신적 어려움, 고통을 이겨내는 과정들에 대해 들여다볼 수 있다는 것은 굉장히 좋은 기회라는 생각이 들었다.

나의 경우 음악을 좋아하기에 음악가들의 이야기가 특히 눈에 띄었다. 라흐마니노프나 베토벤의 이야기를 보며 평상시 듣는 음악이 어떤 배경에서 탄생했는지 좀 더 곱씹어 볼 수 있는 계기가 됐다. 천재들은 무의식의 영역을 일반 사람들보다 더 잘 탐험하고 그것들을 자신의 영역으로 가져와 잘 표현해내는데 이 작곡가들은 음악을 통해서 그런 작업들을 잘 해냈다. 새로운 차원의 세계라는 것은 보이는 자들의 전유물이 아니라 고맙게도 그것을 보고 표현해주는 천재들이 있기에 보통의 사람들의 눈에도 보이고 들리게 된다. 라흐마니노프나 베토벤은 자신이 탐험한 더 큰 세계를 악보 위에 표현했고 그 과정에서 많은 어려움도 겪었다는 것을 알게 됐다.

사실 일반 사람들도 인생을 살다 보면 정신적인 어려움을 겪게 되기도 한다. 고통이 고통으로만 끝나지는 않고 그 과정을 통해 성장하고 발전할 수 있다고 생각하면 인생의 여정에 좀 위로가 되지 않을까 싶다. 천재들의 삶을 통해 그 과정들을 본 느낌이고 익히 듣고 알던 천재라 불리는 인물들에 대해 좀 더 자세히 들여다보고 그들의 업적에 대해 다시금 생각해볼 수 있어 유익한 시간이었다.

*이 책은 출판사를 통해 지원받았습니다.

[한 컷 쏙 수학사] 한 컷마다 역사가 바뀐다

한 컷 쏙 수학사 - 한 컷마다 역사가 바뀐다 ㅣ 한 컷 쏙 시리즈
윤상석 지음, 박정섭 그림, 이창희 감수 / 풀빛 / 2024년 7월

어떤 분야든지 어렵다고 느껴지는 분야가 있으면 자세히 들여다보면 친근하고 또 관심이 더 가게 되는 듯하다. 수학이라는 분야는 많은 아이들이 어렵게 느끼고 어른들의 경우 수학 학습의 필요성이 없다면 자세히 들여다보게 되지 않기도 하는데 사실 자세히 들여다보면 수학 만큼 재미있고 실용적인 분야가 있을까 싶다. 나 역시 수학사에 관심이 있는데 자세히 들여다보며 이해하고 좀 더 가까이 느끼고 싶어 이 책을 읽게 됐다.

사실 수학은 우리 일상생활에 녹여져 많은 사람들이 활용하고 있는 학문이다. 아주 기본이 되는 숫자만 보더라도 과거 체계가 잡힌 이후 이를 바탕으로 많은 수학사를 통해 진화되고 발전되는 도구로 쓰였는데 이런 역사적인 이야기들을 다 볼 수 있어 좋았다.

숫자가 없는 인류는 어떻게 수를 세었는지부터 이야기가 시작되는데 지금은 당연히 쓰고 있는 수학적 도구들이 사실 처음부터 있었던 것은 아니라는 것을 깨닫게 되면서 수학사의 구석구석들이 더 특별하게 보이게 됐다. 아마 아무것도 주어지지 않은 상태에서 뭔가 새로운 것을 만들라고 하면 사람마다 다양한 방식으로 문제를 해결하려고 할 것이다. 그런 시각으로 이 책을 읽기 시작하니 꽤 흥미롭게 다가왔고 아이들과 이 책을 읽는다면 그저 주어진 수학 공식을 받아 암기하는 공부에서 탈피해 좀 더 주체적인 시각에서 수학을 바라볼 수 있지 않을까 싶다.

이 책에는 동양 수학의 기본이 되는 '구장산술' 같은 책에 대해서도 나와있는데 수학사에 등장하는 책들은 이후에 또 찾아보면 수학공부에 도움이 될 것 같다는 생각이 들었다. 또한 아이들과 이 책을 볼 때는 아이들이 이해하기 쉬운 이야기들의 경우 같이 공유하면 수학을 좀 더 친근하게 느낄 것이라는 생각이 들었다. 0이나 음수 같은 지금은 아주 기본적으로 생각되는 수들도 과거에는 그 개념을 처음으로 의미있게 보고 사용한 사람들이 존재했다는 것을 알면 좀 더 창의적인 시각으로 세상을 보지 않을까 싶다. 수학에 관련된 다양한 이야기들을 자세히 들여다보고 이해하게 돼 유익했다.

*이 책은 출판사를 통해 지원받았습니다.

[일센스 99] 자기관리법

일센스 99 - 불황을 이기고 성장하는 직장인의 무기
고미야 가즈요시 지음, 장혜영 옮김 / 흐름출판 / 2024년 7월

과거의 성공 방식대로 살아서는 살아남을 수 없는 시대가 오고 있다. 많은 것들이 기계로 대체되고 지능이 필요한 일들도 인공지능이 많은 것들을 대체할 것으로 보이는데 인간은 어디에서 자신의 위치를 점할 수 있게 될 것인가! 이 때 중요한 것은 바로 '일센스'가 아닐까 싶다. 전례없는 일자리 위기가 예고되고 있는 이 시기에 일을 잘 하는 사람, 즉 대체 불가능한 사람이 돼야 위기 극복을 할 수 있다는 저자의 말에 깊이 공감이 됐다. 이 책을 통해 다양한 일센스를 연마할 수 있게 되기를 기대하며 읽었다.

이 책에는 인풋과 아웃풋으로 나눠 숫자 센스, 발견 세스, 공부 센스, 독서 센스, 시간 센스 등과 해결 센스, 발상 센스, 실행 센스 등이 나온다. 한정된 시간이라는 자원을 어떻게 하면 효율적으로 쓸 수 있을지 다방면에서 고민하게 하는 내용들이 많아 좋았다.

개인적으로는 '시간 관리'에 많은 생각을 집중하며 사는 편이다. 그래서 시간 센스 부분에서 공감이 되는 부분이 많았다. 특히 컨디션이 가장 좋은 시간대를 파악해서 활용하는 센스가 중요해 보였다. 사람마다 컨디션이 좋은 시간대가 있는데 젊을 때야 그런 시간대가 대부분이라고 느껴지겠지만 나이가 들면서는 확실히 컨디션이 좋은 시간대가 구분되는 듯하다. 그런 시간대를 찾아 창의적이고 중요한 일을 해나가고 그것들을 습관화하면 그 노력들이 축적돼 좋은 결과물을 얻을 수 있겠다는 생각이 들었다.

또한 가치관에 대한 이야기도 인상 깊었는데 좋은 가치관을 가지기 위해 고전 책들을 두루 읽는 것도 좋고 그 이외에 인간성이 좋은 사람과 교류하는 방법도 소개돼 있었다. 책 밖에서 가치관을 연마하는 방법에 대한 이야기가 인상 깊었는데 평소 좋은 사람, 좋은 회사들과 자주 교류하면 된다고 나온다. 평상시 생각하지 못했던 부분이라 이 부분이 특히 유익했다. 올바른 가치관을 가진 사람들과 교류하라는 것인데 당장 이득이 되는 사람보다 인격적으로 훌륭한 사람과의 만남이 중요하다는 것이다. 이것도 나의 가치관에 영향을 끼치는 요소라고 생각하니 한 차원 깊이 눈이 떠지는 것 같은 느낌을 받았다.

앞으로는 어느 시공간에 있든지 대체 불가능한 나만의 특장점이 있는 사람이 되는 것이 중요한 것 같다. 그런 특별한 사람이 되기 위해서는 일센스가 있으면 확실히 유리할 것이라는 생각이 들었고 그런 비법들을 가지고 꾸준히 연마해 가다 보면 좋은 결과가 있을 것이라는 생각이 들어 유익한 시간이었다.

*이 책은 출판사를 통해 지원받았습니다.

[4~7세 무조건 되는 엄마표 영어 1일 1대화] 영어 대화 시작!

4~7세 무조건 되는 엄마표 영어 1일 1대화 (스프링)
세리나 황 지음, 소보록(강보경) 그림 / 교보문고(단행본) / 2024년 6월

영어로 대화할 줄 아는 것은 인공지능이 발전하는 시대에도 여전히 중요한 일이 아닐까 싶다. 언어공부는 두뇌계발에도 도움이 되고 특히 어렸을 적에 언어 공부를 잘 해두면 평생 접근할 수 있는 정보들에 진입장벽을 낮추며 쉽게 자신만의 정보 영역을 늘릴 수 있기에 꼭 필요한 작업이 아닐까 싶다. 특히 영어는 요즘 기본 중의 기본이 되어서 아이가 어릴 때부터 많은 엄마들이 영어 교육에 관심이 많은데 특히 많은 엄마들이 엄마표 영어를 공부하고 실행하고 싶어한다.

거창하게 영어 학원까지 다니기에는 아직 부담스런 나이의 아이들이라면 엄마표 영어를 통해 영어에 입문하기가 쉬운데 이 책은 그런 입문을 쉽게 도와주고 있다. 본격적으로 책을 통해 문법이나 해석 등을 하는 것이 필요한 나이가 아니라면 쉽게 영어를 접할 수 있는 환경을 조성해주는 것이 필요한데 이 책은 그런 필요성에 맞는 책이 아닐까 싶다. 테이블에 세워 두고 쉽게 볼 수 있게 돼 있고 하루 하루 페이지를 넘기며 다양한 영어 대화 예문들을 볼 수 있으니 아이와 언제든 시간이 나면 영어 대화를 같이 읽어보고 공부해 볼 수 있다.

요일별 7가지 테마를 가지고 매일 영어 대화를 해볼 수 있게 구성돼 있는데 실제 아이와 대화해봄직한 예문들이 나와 친근하고 좋았다. 어린 아이들의 경우 의외로 어른이 기억하지 못하는 부분들까지 기억을 잘 하는 경우도 많은데 실생활에 자주 쓰는 유용한 표현들이라 아이들이 이런 표현들을 기억해 활용할 수 있다면 정말 좋을 것 같다는 생각이 들었다.

대화문 밑에는 오늘의 구문, 오늘의 단어, 오늘의 포인트도 나오는데 대화문과 관련해 좀 더 확장된 공부들을 할 수 있어 좋았다. 그리고 페이지마다 QR코드가 있어 매일의 대화를 원어민 음성으로 들을 수 있게 돼 있다. 대화를 하고 공부하는 자리에서 이것들을 잘 활용하면 일상 속에서 원어민의 자연스러운 발음과 억양을 듣는 연습이 되고 이것들이 하루 하루 쌓이다 보면 영어 공부에 많은 도움이 되지 않을까 싶다.

언어공부에 제일 도움이 되는 것은 영어 노출 환경이 아닐까 싶은데 이것을 잘 실천하려면 많은 노력이 필요하다. 매일 육아를 하다 보면 영어책 하나 펼치기도 힘든 날도 많은데 이 책은 그저 테이블 위에 놓고 보고 넘기기만 하면 되기 때문에 아주 접근성이 좋고 손쉬운 엄마표 영어 학습 책이란 생각이 들어 좋았다.

*이 책은 출판사를 통해 지원받았습니다.

[헤르만 헤세 인생론] 인생, 사랑, 예술

헤르만 헤세 인생론 - 삶이 너의 꿈을 속일지라도
헤르만 헤세 지음, 송동윤 옮김 / 스타북스 / 2024년 6월

헤르만 헤세의 작품들은 대체로 고뇌하고 방황하며 아파하는 사람들에게 깊은 위안을 주는 것들이 많다고 한다. 그의 작품을 통해 독자들은 자신의 내면을 탐구하고 진정한 자아와 조화를 이루며 삶의 의미를 찾을 수 있다는데, 이 책은 헤세의 작품 중에서 삶의 중요한 세 가지 주제인 인생, 사랑, 예술 분야의 글들을 엄선해 옮겼다고 한다.

이 책을 읽으며 저자의 인생이나 가치관에 대해 엿볼 수 있는 대목들이 나와 좋았다. '시에 대하여' 부분을 보면 시 평가에 대한 이야기가 나오는데 젊었을 적에는 좋은 시와 나쁜 시를 바로 평가할 수 있었지만 나이가 들수록 어떤 시가 제시됐을 때 그 시를 좋다고 해야 할지 나쁘다고 해야 할지 완전히 망설이게 됐다는 이야기가 나온다. 왜 그렇게 된 것인지 저자의 일련의 생각들에 대해 들여다보니 느껴지는 바가 있었다. 기존의 기준으로는 좋은 시는 이미 충분히 있었고 오히려 서툴거나 분명한 결점을 가진 시가 감동을 주는 경우가 생기는 것이다. 이제껏 사랑하던 아름답다고 생각했던 시도 얼마쯤 퇴색하고 유형적인 것으로 보이는 때가 오는 것이다. 시각이 확장되며 세상에 틀린 시는 없다는 생각이 들게 했다.

예술이란 정답이 없다는데 정답이 없는 분야에서 어떤 시를 가지고 나쁜 시라고 못박는 것에 대해 돌아보게 하는 내용이었다. 우리는 쉽게 무언가를 판단하는데 긴 시간 배열에서 보면 꼭 나쁜 것을 쓸모 없는 것이라고만은 생각할 수 없다는 것을 깨닫게 됐다. 헤세의 작품들이 매력적인 것은 삶은 저마다 충분히 빛나고 아름답다는 메시지를 전해준다는 것이라는데 궤를 같이한다는 느낌을 받았다.

또한 '1900년의 일기' 부분에서는 호수의 색채의 희롱과 비밀을 탐지하고 있다는 저자의 이야기가 나온다. 나 역시 아름다운 호수를 천천히 거닐며 풍경들을 보는 것을 즐기는데 그 색채와 느낌들을 예술적으로 표현할 수 있다면 얼마나 좋을까 생각하고는 한다. 저자는 그것들을 마침내 말로 옮겨 시로 표현할 수 있는 날이 올 것인지 자문해보는데 그런 생각과 노력들이 멋있다는 생각이 들었다. 나의 경우 개인적으로는 음악으로 표현할 방법을 생각해보는데 저자의 경우 말로 옮겨 시로 표현하는 방법을 찾는다. 방법은 다르지만 멋있는 자연을 감상하고 그것을 예술로 표현해보고자 하는 노력, 특히 우리가 평상시 일상에서도 쓰는 '언어'를 통해서 그 작업을 한다는 것이 나로서는 상상이 안 되지만 꽤 특별한 시도로 보였다.

이 책을 읽으며 평상시 해보지 않는 것들에 대해 생각하고 상상해볼 수 있는 시간을 가져 좋았다. 때로는 익숙한 환경에서 벗어나 나와 시공간이 아주 다른 환경에서 살았던 사람과 간접적으로라도 대화해보는 독서라는 행위가 많은 것들을 깨닫고 생각하게 한다는 것을 확인한 시간이었다.

*이 책은 출판사를 통해 지원받았습니다.