한순간의 잘못된 행동이 가져온 큰 결과를 이야기 하던 책

이웃집 소녀
잭 케첨 지음, 전행선 옮김 / 크롭써클 / 2009년 6월

 범죄 실화를 바탕으로 한 영화를 본 적은 많지만, 책은 몇 번 읽어보지 못했다. 손에 꼽을 정도로 적다. 또한 인상깊게 남는 것도 없다. 몇 권 읽지 못한 탓인지도 모르지만, 지금까지 읽은 실화를 바탕으로 쓰인 책들 중에는 잔인한 모습들은 되도록 줄이려고 하며 보여주지 않으려는 것들이 많았다. 물론 있을지도 모른다. 하지만 그 끔찍한 모습들을 생생하게 그려내지는 못했던 게 많았다. 조금 아쉬운 부분이라면 아쉬웠을 부분이었는데, <이웃집 소녀> 에서는 끔찍한 모습들을 생생하게 그려내고 있다는 점이 주목할만하다.

 이 책은 1965년 미국의 인디애나 주에서 16세 소녀가 감금되어 잔혹한 고문 끝에 죽음을 당한 실제 사건을 바탕으로 쓰여진 소설이다. 소녀가 그 집에 들어가게 된 계기와 결말은 실제 사건과 다르게 전개되지만, 소녀가 처한 악몽의 시간과 고통을 그대로 재현하고 있다는 점은 두말 할 필요가 없다. 잔인함의 수위를 책에서도 이야기하고 있지만, 입에 담을 수 없는 언행들도 책에는 등장한다. 저자의 줄임말로써 책장을 넘기게 되지만, 그들의 짓궂은 장난은 이미 머릿속에 떠오른 뒤 다.

조용하고 예쁜 동네에 한 소녀가 이사를 오게 된다. 소년 A는 소녀에게 관심을 갖게 되고, 사고로 부모를 잃게 된 소녀가 친척집에서 머물게 되었다는 것을 알게 된다. 소녀가 머무를 곳이 A의 옆집이라는 사실에 가까운 곳에서 소녀를 볼 수 있게 된 소년은 기뻐한다. 그러나 그것도 잠시 잠깐 악몽같은 시간이 찾아온다. 평화롭게만 느껴졌던 한 마을, 한 집안, 사람들의 무관심과 잘못된 행동들이 불러온 비극은 참혹하기 이를 데 없는데…… 이 사건의 진실은 무엇인가? 

눈에 보이지 않는 또 다른 진실을 마주하다.

 소년 A는 소녀가 친척집에서의 힘든 생활을 토로할 때 이야기한다. "(넌 잘 알지 못하잖아) 그 아줌마는 친절해!" 하지만 소년이 보는것으로 소녀의 생활을 대신할 수 없다. 잘 알고 있는 말이었지만 이내 가슴을 찌르는 듯한 생각이 머릿속에 떠올랐다. 나 역시도 무심코 섣불리 말한다는 것이다. 상대를 잘 알지도 못하면서 함부로 말한다. "그 사람이 그럴리가 없어 (넌 아직 몰라!)" 나는 여기서 소름이 끼쳐왔다. 누군들 상대방을 다 알 수 있을까? 알 수 없음에도 확신하는 말을 내 뱉는 나 자신을 되돌아보게 했다.

 구원을 요청했지만 눈치채지 못하고 어물쩡 넘겨버린 이후, 소녀는 비극적인 상황으로 치닫아간다. 친척 아줌마는 체벌이라는 이름하에 구타를 일삼으며 소녀를 벼랑 끝으로 몰아가는데 그 강도가 너무도 높아져간다. 영혼과 더불어 신체가 더럽다는 모욕을 일삼으며, 폭력을 가한다. 절로 눈살이 찌푸려진다. 가히 상상할 수 없는 행동들과 주변사람들을 생각하면 소녀의 참혹한 심정이 가슴에 콕콕 와닿는다.

 언어적 모욕은 기본이거니와, 신체적인 폭력을 일삼는다. 지하실에 가둬두며 먹을 것을 제대로 주지 않는 한편, 옷을 벗긴 채 매달아 놓기도 한다. 여자로서 치욕적인 상황들을 만들어 놓고 그들은 즐긴다. 재밌는 장난감을 발견한 듯, 어떻게 최악으로 망가뜨릴 수 있는가 고민하는 그들을 보면 분노가 치민다.

 검푸른 멍과 푸른 상처들은 마를 날이 없는 소녀에게 끝없이 아픔만은 선사한다. 뜨거운 물을 욕조에 담아놓고 몸을 담그는가 하면, 끓는 물 속에 얼굴을 들이밀기도 한다. 성 폭력을 일삼으며, 그녀의 몸에 칼로 난도질을 하기도 한다. 후벼파거나 지지며 화상을 입히는 것에 아무런 죄책감을 느끼지 않는 그들은 최후에는 그녀의 몸에 칼로 글을 새기기도 한다.

 ’I’ M A PROSTITUTE AND PROUD OF IT! (나는 창녀이고, 그것이 자랑스럽다!) 실제 사건 현장에서도 이같은 글이 복부에 쓰여져 있었다고 한다. 당시의 사람들은 놀라움과 경악에 몸서리쳤다고 한다. 이 끔찍함을 저자는 차분히 설명하는데, 그의 깊은 설명을 들여다보고 있으면 마치 현장에 있는 것만 같아 고개를 흔들게 된다. 마치 내가 그 소녀인듯한 아픔이 느껴진다.  

반사회적 이상 성격자들은 언제나 나를 두렵게 하고 분노하게 한다. 나는 오래 전부터 이런 몹쓸 인간들에 관한 이야기를 쓰고 싶었다. 그들의 타자성에 대해, 그리고 그들도 인간이라고 믿었던 우리 진짜 인간들에게 어떤 일이 일어나고 있는지 보여주고 싶었다. - 잭 케첨의 작가노트 중에서 -

 겉으로는 멀쩡해 보이지만 정신이상증세를 가지고 있는 사람이 등장한다. 소녀를 돌봐주는 친척아줌마가 그러한데, 잔인한 행동에 손사래를 치는 한편, 주변에 이런 사람이 있다고 한들 한눈에 알아볼 수 있을까? 하는 생각이 들었다. 하지만 알 수 없다는 것과, 내 주변에도 있을지 모른다는 막연한 불안감이 너무도 무서웠다.

 이 책의 무서운 점은 크게 두 세가지 정도로 볼 수 있다. 소녀를 향한 잔혹한 행위들과, 잘못을 저지르는 자와 이를 방관 하는 자, 즐기는 자들의 행동들이다. 정신이상증세를 가진 엄마와 그 집안의 아이들이 저지르는 못된 행동들, 그리고 주변에 또래친구들마저 동참해서 이를 함께 즐기는 행위와, 그 사실을 알고서도 묵인하는 이웃집 사람들은 정말 분노가 일어난다. 하지만 남의 일에는 신경을 안쓰는 현재의 나를 비롯한 사람들을 생각하면 이 책을 읽는 동안 안타까움과 비참한 기분에 복합적인 감정이 뒤섞여 혼란스러웠다.

 어디서부터 무엇을 정리해 나가야 할 지 모르겠다. 복잡한 생각들이 끝없이 이어져오는 책이다. "잘못을 저지른 자와 이를 묵인한 자 누가 더 나쁜가?", 인간이 얼만큼 잔인해질 수 있으며, 무관심과 방관이 한데 뭉치면 어떤 결과를 초래하는가? 악의 심연에 대해 깊게 파고들어가서 생각해볼 수 있었다. 실화를 바탕으로 쓰인 너무도 잔혹한 소설에 조금은 사람이 무서워지기도 했던 이 책은 단순한 내용이지만 많은 것을 이야기했다.

 사고를 똑바로 볼 줄 아는 사람, 인간에 대한 실질적 공포를 느끼고 싶고, 나아가서 많은 것을 생각하기를 바라는 사람들에게 <이웃집 소녀>를 추천하는 바 다. 소설 속에서 많은 것을 느끼고 싶다는 사람이 있다면, 당장에 손에 들게 해줄 책이라는데 결코 빼놓을 수 없을 거 같다.

봄날의 팔광

봄날의 팔광
현고운 지음 / 눈과마음(스쿨타운) / 2007년 3월

산뜻한 표지에 이끌려 책을 손에 들었지만 내용면에서는 산뜻한 부분이 많지 않았던 것 같다. 대부분의 로맨스 소설이 비슷한 부분이 많이 겹치듯 이 책 역시도 그런점이 보인다. 큰 기대감을 갖고 읽지 않는다면 무난하게 읽을 수 있겠지만, 기대치가 높다면 그만큼 실망할 책이 아닌가 생각된다. 나온 시기도 있고 하니 굳이 사서 읽는 것보다는 빌려 읽는 것을 추천하고 싶다  

기대감과 설레임으로 첫장을 넘기려던 찰나, MBC 드라마 <1%의 어떤 것>의 작가 현고운 이라는 문구가 눈에 들어왔다. 낯익은 드라마와 함께 떠오르는 기억들이란 '이 드라마 참 재밌었다' 는 것이다. 김정화, 강동원 두 사람의 알콩달콩한 이야기가 볼만했었다. 주말 아침이면 이 드라마를 보려고 피곤한 몸을 이끌고도 티비 앞에 있었던 게 엊그제 같은 기억인데 - 이 분의 또다른 책을 이제서야 보는구나 싶은 반가운 마음이 들었다. 가볍지만 유쾌하게 볼 수 있겠다는 생각으로 책장을 넘겼다..

 첫 시작이 인상적이었다. 호랑이를 피해 동아줄을 타고 올라가 해와 달이 된 오누이의 이야기는 옛날에도 들어본 이야기였고, 어떻게 이 이야기를 먼저 꺼내는지 호기심이 생겼다. 천계로 오게 된 오누이의 이야기를 잠깐 소개하고 달이 된 달희 이야기를 시작하면서 책은 스피드있게 진행된다. 달희는 선녀 후보를 코 앞에 두고 있는데 그녀는 인간계로 가게 되면 사건사고를 만들어 오는 골치아픈 아이다.

 착하고 정이 많은 달희는 자신에게 주어진 일을 하기에 앞서, 상대방에게 귀를 기울이고 공감하면서 일을 흐지부지 만들거나 전혀 다른방향으로 이끌고 가기도 하는데 또 한번 사고를 치고 만다. 인간계를 보던 달희는 힘들게 죽어가는 영혼을 본다. 곧장 달려간 그녀는 저승사자에게 영혼을 보낸 후 자신이 직접 그녀의 몸 속에 들어간다.

 지완이라는 여성에게 들어간 달희는 그녀의 몸을 빌어 생활하게 되고, 약혼자라 불리는 남자를 마주하게 된다. 죽음에 임해있는 여자앞에서도 냉철한 시선으로 바라봤던 약혼자라는 사람은 도대체 어떤 사람일까? 지완이라는 여자가 되서 버릇없는 말과 행동들을 바꿔놓겠다는 일념하에 달희는 무턱대고 지완의 몸을 빌리게 된다. 

 선녀로서 영혼이 시꺼먼 놈을 가만히 두고 볼 수 없었다는 것과, 저 사악한 영혼을 바꿔놓겠다는 생각으로 고군분투하는 달희의 모습과 티격태격하면서 사랑이 싹 터가는 모습은 특별히 재미있는 부분은 없었던 것 같다. 잔잔했던 장면들이 주를 이룬듯. 두 사람 사이에 특별히 갈등되는 상황도 많이 보이지 않았고, 잔잔한 흐름이 괜찮았던 것 같다

 아쉬운 점이라면 두 사람 사이의 갈등을 극대화할만한 내용이 없었다는 것 정도. 물론 여기에서는 인간계라는 것이 등장하므로 큰 갈등이 될 수도 있었겠지만, 두 사람을 방해하는 등장인물이 없었던 것은 조금 아쉬운 부분인 것 같기도 하다. 초반 부분은 색다른 점도 있었지만 중간부분과 끝은 누구나 예상할 수 있지 않을까 싶다. 약혼녀에게 무심한 남자, 차갑도록 시리고 까칠한 그 남자가 조금씩 부드러워지며 나에 대한 관심을 적극적으로 드러내놓으며 사랑하는 것! 누구나 그리는 해피엔딩. 무난한 로맨스 소설이었다.

반려견을 이해하다!

강아지가 기가 막혀 - 순진한 개를 미치게 하는 50가지 고민
스티브 더노 지음, 정숙영 옮김, 박대곤 감수 / 부키 / 2009년 6월

 반려견과 함께 생활하면서 벌어지는 다양한 일들이 재미있을때도 있지만, 골치아플때도 있다. 근래에 있어서 나는 두번 골치아팠던 기억이 있다. 아침 청소를 하던 중 언제였는지도 모르겠다. 몇분 전만 해도 있었는데, 쥐도 새도 모르게 사라져버린 아리때문에 온 집안을 발칵 뒤집고 어느것 하나도 집중이 되지 않고 초조한 마음이 앞섰다. 집 근처를 돌아다닌 끝에야 찾기는 했지만 어찌나 마음이 불안정했는지 당시 기억은 아찔하기만 하다.

 두번째는 목줄과 함께 산책을 시키던 중에 목줄을 풀고 저 멀리 달아나버린 아리 때문에 마음을 쓸어내리기도 했다. 순식간에 눈 앞에서 사라져버리고, 몇번을 불러도 되돌아오지 않는 아리 때문에 애간장 녹였더랬다. 몇분을 뛰어놀다 온건지 활발하게 웃으면서 달려오는데 안도감, 허탈감과 함께 긴장이 풀렸다.

 다시 돌아와준 게 고마워서, 앞으로는 내가 좀 더 신경써야지 싶은 마음에 혼내지도 못하고, 다행이라는 말만 되뇌었다. 그렇게 무사히 지나갔지만 사실은 그렇게 하면 안된다는 것을 잘 알고 있다. 또다시 일탈이 없다고 할 수도 없고, 버릇을 제대로 들여놓아야 한다는 사실을 잘 알지만 어떻게 할 수 없었다.

 뒤늦게 애견 가이드 북을 틈틈이 읽곤 했지만, 설렁설렁 보게되는 부분이 많았다. 장황한 설명들 혹은 너무도 간추린 내용들이 한 번 읽고 뒤돌아서면 그냥 잊어버리게끔 만들었다. 재밌게 읽을 수 있고 바로 써먹을만한 책들은 몇 없었다. 들고다니기에는 칙칙한 책도 있었고, 이거다 싶은 것이 눈에 띄지 않았다. 차후에는 관심이 시들해졌고 애견 가이드 북을 펼쳐보는 일이 없어졌다.

 거기서 거기라는 생각에 애견 서적에는 큰 관심을 두지 않았는데 우연히 눈에 들어온 <강아지가 기가 막혀!> 라는 책을 보니 선뜻 손길이 갔다. 산뜻한 표지에 이끌려 읽기 시작했는데 생각보다 재밌게 그려내고 있어서 금방 읽어내려 갈 수 있었다.

 순진한 개를 미치게 하는 50가지 고민!

 이 책은 강아지들의 속마음을 이야기하며, 주인과 말이 통하게끔 도와준다. 적절한 사례를 이용하여 강아지의 시각에서 바라본 것을 또다시 이야기하는 게 공감도 되는 것이 좋았다. 반면, 조금 아쉬웠던 점은 한꺼번에 전부 보기에는 조금 지루했던 점이다. 예쁜 강아지들을 곳곳에 배치시켰더라면 읽는 재미와 함께 보는 재미도 있지 않았을까 생각해본다.

 아주 기본적인 훈련에서부터 시작해서 강아지의 눈높이를 이해할 수 있었던 책이었다. 반려견을 키우는 사람이라면 읽어보면 도움이 될 것 같다. 인터넷으로 클릭 몇번, 타자 몇번 두드리기만 하면 원하는 정보가 눈앞에 펼쳐지지만, 전체적으로 모든것을 훑어보고 싶은 사람이라면 책을 읽어보는 것도 좋을 것 같다.

마법의 심리테스트

마법의 심리테스트 - 아직도 모르세요?, Self Testing ㅣ 마법의 심리테스트 5
나카지마 마스미 지음 / 이젠미디어 / 2006년 7월

시간 떼우기로 그만인 심리테스트. 재미삼아 하는 것 그 이상은 아니지만 언제나 이런 글에 솔깃하기도 한다. 백퍼센트 믿는 것은 아니지만 공감하는 부분들도 없지 않고 틀려도 그만이다는 생각으로 즐겨보기도 한다.

검색창에 심리테스트라고 치면 셀 수 없이 많은 심리테스트들이 떠다니기에 굳이 책을 살 필요성은 느끼지 못한다. 한두번 보고 그만인 경우가 허다하기에 돈 낭비라는 생각도 없지 않지만 저렴하게 나올 경우는 사두면 괜찮을 거라는 생각도 든다. 주변 사람들과 터놓고 이야기함과 동시에 재미삼아 보기에는 심리테스트만한것도 없지 않기에.

심리테스트의 정확도는 사람마다 차이가 있겠지만 80 퍼센트 정도라고 봐도 무난할 것 같다. 나의 경우는 그렇게 아니다 싶은 것들은 없었던 것 같다. 고개를 끄덕이면서 봤고, 무난하다는 생각이 들었다. 반면, 이 책이 정말 재미있다라는 건 아니다. 심리테스트들 중에 재미있는 것들도 있지만 글쎄 이건 모르겠다. 타인과 함께 심리테스트를 해본다면 또 모르겠지만, 혼자 해본 결과 재미는 그저 그렇다.

두개의 캐릭터를 이용해서 심리테스트를 진행하지만 그림들이 빡빡하게 느껴지는 부분들도 조금 있다. 보기 불편할 정도는 아니지만 답답하게 느껴지는 면이 있다. 캐릭터를 잘 살렸더라면 하는 바람도 적지는 않지만, 심리테스트를 함에 있어서 그런건 중요한게 아니니까 넘어갈만한 듯.

계집애에서 여우로 진화하는 50가지 레시피

계집애에서 여우로 진화하는 50가지 레시피 - 똑똑한 여우들의 발칙한 성공학!
김난희 지음 / 스마트비즈니스 / 2009년 6월

 단순히 스쳐지나간 제목에서는 요리 관련 책이 아닌가 싶었다. 50가지 레시피만 눈에 쏙 들어왔으니 그럴만도. 하지만 자세히 살펴보면 제목은 더 길다. <계집애에서 여우로 진화하는 50가지 레시피> 단순히 요리관련 레시피는 아니구나 싶음과 동시에 궁금함을 이끄는 문장이 보였다. "왜 브래드 피트는 제니퍼 애니스톤을 떠나 안젤리나 졸리에게 가버렸을까?" 탁 집어 이야기할 수 없는 매력이 있었기에 그녀에게 갔겠지만 또 다른 것이 있지는 않았을까? 궁금함에 책장을 넘기기 시작했다.


 이 책은 어떤것에도 뒤지지 않는 매력적인 여우로 진화하는 방법들을 이야기하고 있는데 크게는 연애, 일, 스타일과 관련해서 설명한다. 무겁지도 딱딱하지도 않은 문장이 금방 읽히는 반면, 깊이 있는 내용과는 거리가 멀다는 생각이 든다. 전체적으로 폭 넓게 설명하고 있는 것은 좋았지만 깊이면에서는 그냥 흘려듣게되는 부분이 적지 않은게 아쉽다.


 머리로는 알고있지만 실천을 제대로 하고 있지는 못한 것들에 대해서 다시 한 번 강조하는 것들이 지루하기도 하지만 각각의 소주제와 관련해서 짤막하게 내용을 담아내고 있어서 틈틈이 읽기에 좋았다. 구구절절 길게 늘어놓지 않고 중요한 점을 한눈에 볼 수 있었던 책이기에 자질구레한 설명들이 귀찮게 느껴진다면 읽어보면 좋을 것 같다.


 나이가 들었지만 여전히 10대처럼 행동한다면 좋기만 할까? 때에 따라서는 10대와 같은 사고방식이 긍정적으로 작용하기도 하지만 냉혹한 사회생활을 비롯한 대부분의 것들은 십대와 같은 행동을 순수하다며 칭찬하지 않는다. 겉으로는 칭찬하는 듯 말할지도 모르지만 실상은 그렇지 않다. 아마추어같다거나 계집애라는 생각이 먼저 들곤한다. 자신에게 주어진 것을 제대로 활용하지 못하는 사람이자 피하고 싶어지는 사람이 되기 전에 좀 더 똑똑한 여우가 되는 방법들은 이 책에서는 이야기한다.


 첫번째 파트 연애에 있어서 좋은 남자를 선택하고, 뒷 마무리를 깨끗이 하는 방법등이 인상 깊었다. 실로 알고 있는 내용들이었지만 마음을 더 확실히 하게 된 시간이었다. 잘못된 선택을 하지 않도록 한발 뒤로 물러나서 사랑하는 사람을 보게 되는 법을 일찍이 알고는 있었지만 실천하기는 쉽지 않았던 바, 다시금 마음을 먹고 상대를 바라볼 수 있게 되었다.

 
 다양한 인물들의 사례들이 '주변에 이런 사람이 있었지' 생각하면서 읽을 수 있었는데, 자칫 지루할 수도 있었는 내용들을 보다 쉽게 설명함으로 공감할 수 있는 부분들이 많았다. 꼼꼼하게 읽지 않아도 마지막 부분만 자세히 읽으면 내용을 알 수 있었고, 넘치지 않는 사례들이 괜찮았다.


 계집애에서 여우로 진화하는 방법! 조금 거창하게 느껴지기도 하지만 실상은 가벼운 책이라고 봐야겠다. 사회생활 초반 뭐든게 어리숙하기만 할 때가 누구에게나 있지만 점차 익숙해져 가면서 노련하게 변한다. 이 책은 그런 노련함을 일찍이 알려주는 책이지만 거창하지는 않다. 누구나 한번쯤 들어봤고, 알고 있는 내용들을 다시 한 번 되새기게 하는데 의의가 있는걸로 보인다. 각 분야의 자기계발서 및 연애, 스타일서를 가볍지만 한꺼번에 보고 싶은 사람들이 읽으면 도움이 될 것 같다.