나는 매일 죽은 자의 이름을 묻는다

나는 매일 죽은 자의 이름을 묻는다 - 세계적인 법의인류학자가 들려주는 뼈에 새겨진 이야기
수 블랙 지음, 조진경 옮김 / 세종(세종서적) / 2022년 2월

_삶에 대한 기억은 뇌에만 쌓이는 것이 아니다. 내 몸속 뼈 하나하나에 고유의 이야기가 담겨 있다._

법의학, 해부학, 그리고 범죄해결과정 까지 고루 거쳐있었던 이 책, <나는 매일 죽은 자의 이름을 묻는다>.

구성이 독특했는데, 신체의 각 파트별 뼈로 카테고리를 나누고 각 뼈의 특징들을 설명하고 관련 사건들에 대하여 다양하고 자세한 설명으로 마무리를 하고 있다. 이렇게 단순한 이론을 넘어 구체적인 사건들 속에서 뼈가 담고 있는 스토리를 알아내는 과정은 범죄미스터리를 읽는듯한 즐거움을 선사하고 있었다. 그 논리적인 추리 과정에 푹 빠질 수밖에 없었다.

읽는 내내 미드 본즈가 많이 생각났었는데, 여기의 예시들은 실제 사건들을 기반으로 하고 있기 때문에 미드보다도 훨씬 더 그 잔상들이 오래 남는다. 또한 인간을 바라보는 저자의 따뜻한 시선과 부조리에 대한 비판의식도 느낄 수 있었으며, 사람에 대한 존중이 없었다면 이 모든 것들을 해낼 수 없었겠구나 하는 생각이 페이지 끝에 이르게 되었다.

결론적으로, 법의학, 범죄미스터리를 좋아한다면, 거기에 해부학적인 소양도 조금 갖추고 싶다면 절대적으로 강추하고 싶은 책이다. 간만에 찐 취향저격 책을 만났다!

_치열은 법의학자들이 사망한 신생아가 출생 후에 생존했는지, 그리고 얼마나 생존했는지를 확인하는 데 도움을 줄 수 있다. 출산은 산모는 물론 아기에게도 대단히 충격적인 과정이다. 그래서 출산 과정에서 치아 발달이 중단되고 신생아 선이 생긴다.

.....

치아의 색상은 시간이 흐르면서 변하며, 특정 물질에 노출되었을 때 다른 색조를 띌 수 있기 때문에 신원 확인의 힌트가 될 수도 있다. 페니실린 같은 항생제를 투약받은 아이는 치아에 갈색 얼룩이 생길 가능성이 더 크다._p119

_1983년에 미국인들이 그레나다를 침공했을 때, 그들은 군사령부본부에 공습을 감행했고, 목표는 맞히지 못했으나 대신에 근처의 병원건물을 맞혔다. 발견된 아이의 갈비뼈는 그 이전에 공동묘지에 묻힌 시신의 것일 가능성이 높았지만, 미 해병대 시신 가방에 들어있던 것을 포함하여 그 무덤의 다른 뼈들은 그저 불행히도 잘못된 장소, 잘못된 장소에 있었던 병원 환자들의 것이었다. 이 사실은 파편화된 신체 부위, 뒤섞인 성별과 연령, 가슴 아프게도 병원 이름이 새겨진 라벨이 여전히 붙어 있는 파자마 허리띠 조각에서 확인할 수 있었다._p220

_인체는 거짓말을 하지 많지만, 때로는 그 속에서 진실을 알아내려면 전문가가 필요하다. 심지어 발톱에서도 알아낼 진실이 있다. 발에는 우리의 생활 방식에 대한 다른 정보도 담겨 있을 수 있다._p397

팬이

팬이 ㅣ 특서 청소년문학 26
김영리 지음 / 특별한서재 / 2022년 3월

“로봇-5089는 단순한 로봇이 아닙니다. 저에겐 아들 같은 존재라고요.”

정준은 수많은 로봇을 만들었지만, 로봇-5089는 좀 달랐다. 이 다름 때문에 리셋 내지는 파기 당할 위기에 이른 로봇-5089를 구하기 위해 회장을 찾았다. 회장은 그저 불량 로봇 이라고 말한다. 새로운 라인 아인15 공식 출시 전에 이 꼴통을 처리하라는 말만 듣고 회장실을 나오게 되었다.

“리셋은 싫어.”로 시작하는 이 소설은 로봇, 로봇개발자, 대기업, 로봇이라고 생각하는 인간아이, AI반대시위, 몽유병 증상이 있는 로봇, 등 가까운 미래에 있을법한 많은 것들이 등장한다. 하지만 곧 있을 법한 신기한 상황에 집중된다기 보다는, 로봇-5089가 던지는 대사, 행동들을 훨씬 더 신경 써서 읽게 되었다.

버스킹을 하고, 지금의 나를 버리기 싫은 로봇-5089는 인간들과 예술로 직접 소통하고 싶어하는 예술가라고 자신을 표현한다. 이 지점이 바로 ‘인간과 다른 존재와의 차이점은 무엇일까?’ 하는 질문을 던지게 한다. 창작의 영역에 접어든 이 로봇은 어떤 존재일까?

_“왜 그렇게 사람들 앞에서 뭔갈 하고 싶어 하는 건데?”

“난 인간들과 예술로 직접 소통하고 싶어.”

“왜?”

로봇-5089는 당연하다는 듯 대답했다.

“그건 모든 예술가의 꿈이야.”_

여기에 대비되는 스스로를 믿는 로봇이라고 믿는 아이, 워리. 학교생활이 너무 힘들어 보인다. 이런저런 괴로운 감정이 싫어서 로봇이 되기로 마음먹은 듯하다. 모든 고통스러운 감정과 기억을 지우기 위해서 리셋하고 싶어 한다.

이런 두 주인공이 만나게 된다..... 이들은 서로를 이해할 수 있을까?

예술가로 사람들과 소통하고 싶다는 로봇-5089와 고통을 잊고자 스스로를 로봇이라고 생각하는 아이라는 설정이 참 신선한 소설이였다. 무엇보다도 중후반부터는 로봇-5089의 한 마디 한 마디를 곱씹으며 생각을 넓혀가는 워리의 성장이 주목할 만 하였는데, 결론을 내리기 보다는 이 아이의 내면에서 생기는 의문들을 그대로 뱉어내듯이 표현한 문장들이 참 인상 깊게 남는다.

적당한 스릴감과 미래사회에 대한 고찰, 그리고 두 아이(?)의 성장까지... 고루 담고 있었으며 재미도 있어서 단숨에 읽을 수 있었던 소설이다. 또한 단 하루라도 진짜로 살아보고 싶어하는 ‘팬이’에게서 애써 무시하고 있었던 우리의 내면을 발견할 수 있다.

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진정한 친구는 별과 같다.

매일 볼 수는 없지만 항상 거기 있다.

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뉴 컨피던스

뉴 컨피던스 - 세계적인 뇌과학자가 밝힌 성공의 비밀
이안 로버트슨 지음, 임현경 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 3월

“불확실한 미래에 필요한 건 자존감이 아닌 자신감이다!”

_자신감의 가장 큰 역할 중 하나가 바로 우리 마음속에서의 항우울제 작용이다.

.... 성공을 기대할 때 우리 뇌는 중앙 깊은 곳의 보상 체계에서 강력한 활동파를 내뿜는다. 신경 전달 물질 도파민이 그 과정에서 가장 중요한 화학 메신저다._

_자신감은 우리를 행동하게 만들기 때문에 삶의 거의 모든 측면에 심오한 영향을 끼친다. .... 다른 방향으로 움직여보는 것 자체가 종종 멋진 결과로 이어지기도 한다. 쉽게 그만두지만 않는다면 말이다._

_통제할 수 있다는 감각, 운명론을 거부하고 스스로 운명을 개척할 수 있다는 그 자신감이 다양한 외압을 이겨낼 수 있는 심리적 완충 장치다._

확실히 ‘자신감, 액션의 시대’인가보다. 여기 분명하게 자존감과 자신감은 다르고, 자존감 만으로는 성공할 수 없다고 조언해주고 있는 책이 나왔다.

세계적인 신경심리학자이자 뇌과학자인 이안 로버트슨의 <뉴 컨피던스>이다.

성공의 비밀을 자신감에서 찾고 있는데, ‘자신감이 무엇인가’부터 시작하여 자신감이 작용하는 원리, 하락할 때, 자신감을 만드는 요소들, 실패를 포용하는 법, 방해하는 사람유형, 남녀 자신감의 차이점들까지 분석을 한 후에,

자신감을 어떻게 학습할 수 있는지, 역효과가 난 지나친 자신감의 문제, 자신감이 경제와 정치에 작용하는 법, 그리고 어떻게 자신감을 연마할 수 있는지까지 효용에 대한 내용도 자세하게 다뤄주고 있었다.

신경심리학자, 뇌과학자답게 많은 연구를 통한 결과물들을 통해 객관성도 놓치지 않고 있었다.

핵심 문장들에 밑줄을 그어놓았기 때문에 시간이 없는 이라면, 그 핵심문장들을 중심으로 내용을 파악하고 실전에 적용해보아도 좋을 것 같다.

자존감만으로는 행동으로 나아가지 못한다. 자칫하면 자뻑에 빠져서 고립되어 버릴 지도 모른다. 지금 시대에 필요한 것은 바로 ‘자신감’ 이다. 올바른 자신감 말이다.

잘 읽히는 편이고 적재적소의 심리를 알아보는 항목들이 있어서 실제로 함께 진도 나가는 기분이 들기도 했다. 전반적으로 이해하기도 쉽기 때문에 누구나 접근가능한 안내서였다.

_여성의 자신감은 파트너와의 관계를 포함한 관계에 의해 더 좌우되고, 남성의 자신감은 개인의 성취에 더 달려 있다. 남성은 고독한 개인주의 때문에 여성들보다 주도권 다툼에 더 목숨을 건다._

_더 자신 있는 사람이 되기 위해 반드시 배워야 할 한 가지는 누가 자신감을 높여주는 사람이고 누가 자신감을 깎아내리는 사람인지 판단하는 것이다._

_아이들에게 자신감을 심어주기 위해서는 부모가 자신이 올라온 사다리를 솔직하게 보여주고 끊임없이 인내하며 실패와 불안을 이겨내는 롤 모델이 되어주는 것이 좋다._

스킨

스킨
E. M. 리피 지음, 송예슬 옮김 / 달로와 / 2022년 3월

_나는 잠시 고민하며 머뭇거린다. 저 여자를 봐. 완벽하잖아. 옆에서 비교당하고 싶지 않아. 하지만 가지 않을 수 없다. 거절해서 뭘 어쩔 건데? 여기 문 앞에 앉아서 쳐다보기나 하게?

그건 더 뻘쭘할 거야._

훌쩍 발리로 떠난 나탈리.... 거기에서도 그녀의 시선은 몸에서 멈춘다.

누가 구체적으로 그런 것을 요구한 것도 아니다.... 스스로 작동하는 것이다.

나탈리는 나고 자란 나라를 떠나 멀리 와서 여기저기로 돌아다니지만, 자신의 육중한 몸이 부끄럽다. 하지만 스트레스 받을 때마다 되풀이 되는 폭식은 후회와 자기혐오로 되풀이 된다.

낯선 장소에서 만나는 다양한 사람들... 처음에는 잘 어울리는 듯하다가 종국에는 거부를 거듭한다. 환경과 사람들이 달라져도 그런 과정을 되풀이 하는 나탈리를 보며 답답하기도 했지만 이해가 되기도 하였다. 아마도 자신감, 자존감 부족이 그 이유일 텐데, 거기에는 어려서부터 습득된 ‘여자의 이상적인 모습’ 과의 괴리도 한 몫 했을 것이다.

그녀는 물론, 주변의 다양한 인물들이 나오는데 모두 어딘가 있을법한 캐릭터들이였다. 모두 뭔가에 중독되어 있고, 거기에 각자의 젊음을 쏟아붓고 있었다. 어쩌면 내가, 어쩌면 친구들이 들어있기도 하였다.

물론 문화적으로 이해가 잘 안되는 부분도 있었지만, 이 소설은 나탈리의 성장이 핵심이다.

그녀를 쫓아가다보면 어느 틈엔가 그녀의 행동이 변화되고 있음을 느끼게 된다. 신체에 대한 긍정은 ‘진정한 자유의 시작은 무엇일까?’ 하는 질문에 대한 답을 주고 있었다.

그리고, 참 매력적인 나이든 여성들을 발견할 수 있었다.

_“늙는 게 무섭지 않으세요?“ 내가 손끝으로 대리석을 두드리며 묻느다. 뜨거운 커피 추출액이 커피잔에 또르르 떨어진다.

“전혀. 기력이 떨어진 건 사실이지. 그렇지만 젊었을 때보다 지금이 더 좋아.”......

“.... 나탈리, 늙는다는 건 특권이란다.”_

_노곤하게 흔들리는 야자나무 잎사귀, 첨벙이는 물, 나, 그리고 내 몸뿐이다. 어쩌면 이 모든 게 그리 다르지 않은 것인지도 모르겠다._

_우정이 종말을 고했다. 총은 발사되었고, 고래는 썩어가고, 엔진에는 불이 붙었다. 이제 새로운 걸 시작할 차례다._

제국의 시대

제국의 시대 - 로마제국부터 미중패권경쟁까지 흥망성쇠의 비밀
백승종 지음 / 김영사 / 2022년 2월

국제정세는 물론 국내선거까지, 읽으면서 그리고 마무리 하면서 참 많은 생각들과 염려로 복잡했던 독서였던, <제국의 시대>.

제목에서 짐작할 수 있는 것처럼 로마제국부터 현대 패권경쟁까지, 역사를 움직이는 강대국들의 힘의 근원과 원리를 다룬 책이다.

한 시대, 혹은 몇 세기를 풍미하고 집권할 수 있었던 요소에는 경제력, 군사력을 비롯해서 지리적인 요소, 정치적인 동기, 문화적인 부분 등 여러 가지가 있을 텐데, 이런 모든 부분들을 과하지 않게 고루 다뤄주고 있어서 이해하기 쉬웠다. 무엇보다도 지루하지 않게 완독할 수 있었는데, 아마도 저자의 필력도 큰 몫을 하고 있는 듯하다.

개인적으로는 특히 오스만제국챕터와 현대의 세계제국들 챕터가 흥미로웠는데, 아마도 오스만제국은 기존에 몰랐던 내용들이 많아서, 후자는 지금 정세와 연결되는 내용들이여서 일 것이다.

_놀랍게도 그들은 튀르크, 즉 돌궐의 후예다. 정확히 말하면 오스구스라는 부족이었다._[‘우리가 몰랐던 오스만제국의 역사’에서]

오스만제국은, 적으로 취급되거나 아주 조금만 다뤄지거나 편협된 관점으로 다뤄지는 서방세계 역사 속에서 주로 만나왔었기 때문에, 이 책의 내용들은 정말 유익했다.

이들은 1055년에는 바그다드를 점령할 만큼 그 세력이 컸었다. 추후 이들의 팽창에 겁이 난 유럽 열강들과 러시아에 의해 그 힘이 약해졌으나, 이들이 남긴 발자취는 매우 크다는 것을 알 수 있었다.

지리적인 정복은 둘째치고라도 이들이 콘스탄티노플을 함락함으로서 예술과 문학까지 융성해져서 슐레이만 1세 때 오스만제국은 황금기를 맞았다고 한다. 아마도 동서양의 만남이 그 원동력으로 작용하지 않았을까 짐작할 수 있었다.

황금기의 이슬탄불은 인구가 10만 명 이상이였다고 하니, 그 규모가 상상하기도 힘들다. 뒤에 이어지는 이 제국의 몰락은 안타까운 생각마저 들었는데, 평화적인 외교 관계를 기반으로 많은 이민자들을 포옹해준 제국이였기 때문이다. 이 책의 내용으로 보면 유럽열강들은 이슬람 기반인 오스만 제국을 동등하게 인정하지 않았던 것 같다. 바로 이 점이 쇠락에 들어서게 하고 있었다.

예나지금이나 나와 다르거나 이익에 부합되지 않으면 배척하고 무너뜨리기위해 노력하는 것이, 기존 열강들의 기본 속성이라는 점이 씁쓸할 따름이다.

현대진행형인 ‘현대의 세계제국들: 소련, 미국, 중국’ 챕터에서는 급박하게 돌아가는 미국, 러시아, 중국의 긴장감이 떠올라서 더 신경 써서 읽힐 수밖에 없었다. 우리가 역사를 배우고 분석하고 공부하는 것은 과거로부터 지혜를 얻기 위함인데, 지금의 강대국들을 보면 과연 그렇게 하고 있는지 계속 의문을 갖게 하였다.

_<로마제국의 몰락>이란 책에서, 영국 역사가 피터 J. 헤더는 주목할 만한 견해를 제시하였다.

첫째, 로마제국은 끝까지 공격적이었기 때문에 결국에는 자멸하였다는 것이다.

현재의 미국도 지나치게 공격적인 성향을 띤다. 그 대가가 만만치 않을 것 같아서 염려된다. 평화가 얼마나 소중한가. 정치가들은 입만 열면 평화를 노래하지만 그들의 손은 언제나 방아쇠를 만지고 있다.

..._

저자는, 이외에도 몽골제국, 대영제국, 독일제국의 역사, 중국, 한국, 일본의 근대까지, 현대는 물론, 역사에 관한 통찰로 독자에게 진심으로 이 책을 통해 얻어가기를 원하는 바까지 꼼꼼하게 챙겨놓았다. 그저 알기만 하는 역사가 아니라 왜 역사를 공부해야 하는지를 아주 잘 깨닫게 해주는 책이였다.

앞으로의 변화에 대한 저자의 생각도 함께하고 있어서 토론꺼리도 제공해주고 있었다.

‘사람이란 당대 역사에서는 배우는 것이 없는가?’, ’오로지 사적인 이익만으로만 움직이는 것인가?’ 하는 생각이 드는 요즘, 이 책을 마무리하며 그래도 역사를 통해 ‘위대한 시민’으로 거듭날 수 있으리라는 희망을 품어본다.

_로마 시대는 건축 자재에도 특별한 점이 있었다. 판테온과 콜로세움, 수도교 등은 물론이고 포로 로마노의 웅장한 건축물을 살펴보면 저절로 알 수 있다. 그것은 모두 화산재와 석회석을 이용한, 일종의 콘크리트 건물이었다._

_장님은 자신이 건너간 다리의 모양이며 발밑을 흐르는 강물을 그저 어렴풋이 짐작할 뿐이다. 그런데 그가 만약 <심청전>속의 심학규 봉사처럼 다시 개안하게 되면 어떠할까. 자신이 건너온 외나무다리의 실제 모습이 건너가는 도중에 가졌던 느낌과는 사뭇 다르다는 사실에 놀랄 것이다. 우리가 배운 역사는 과연 과거의 ‘사실’ 그대로있까._

_이제 생태주의적 관점은 개인의 선택 사항이 아니다. 그것은 초국가적 대응책의 기본 이념이다. 인류가 사느냐 죽느냐 하는 중차대한 의제가 생태주의에서 나온 것이다._[‘생태주의 세계관’에서]