미드라이프 마인드

미드라이프 마인드 - 나이듦의 문학과 예술
벤 허친슨 지음, 김희상 옮김 / 청미 / 2023년 9월

_중년의 시작은 전례 없는 수준의 창의력을 발휘하게 만드는 박차일 수도 있다._p11

_베케트가 바라본 중년은 더 많은 것이 아니라, 덜어냄의 지혜를 추구하는 인생이다. 늙어감은 마음을 비워내라고 가르친다._p80

_단테는 성숙한 남자를 규정하는 다섯 가지의 필연적 특성을 제시한다. 성숙한 남자는 절제할 줄 알며, 강인하고, 사랑을 베풀며, 정중함과 충직함을 자랑한다. 단테가 성숙함의 위대한 사례로 꼽은 인물은 아이네이아스이다. 그리고 이런 관점은 중세 전반에 걸쳐 대단히 큰 영향력을 발휘했다._p95

평균수명이 길어지고, 나이에 대한 개념들도 달라지고 있는 시점에서 살펴보는 중년은 어떤 의미를 가질까?

많은 이들이 중년을 다루는 이유는 아마도 삶의 큰 분기점이 될 수 있는 무엇인가가 존재하기 때문일 것이다. 신체적 기능 등 다양한 관점으로 접근할 수 있겠지만, 문학과 예술의 측면에서 중년, 나이듦을 다룬 책을 만났다. 바로 ‘미드라이프 마인드’ 이다.

단테, 몽테뉴, 괴테, 보부아르, 베케트를 통해서 중년의 의미를 찾아보는 것으로 시작하여, 다양한 개념의 중년을 정의하고 설명하고 이해시키고 있었다. 남성위주로 취급하는 중년을 여성학적인 관점으로 다뤄주는 것도 놓치지 않고 있어서 균형감 있게 느껴졌다.

개인적으로는 고대에서 현대, 각종 문학장르를 통해서 우리가 중년에 이르러 발휘하게 되는 창의성에 대하여 강조하고 있는 점이 무척 와닿았고 기억에 남는다. 이 때에 이르러 새로 태어나 더 깊은 실존적 자아를 다져갈 수 있다는 뜻일 것이다.

다양한 문학장르 글을 통해서 만난 중년은 기존의 부정적인 이미지와 선입견에도, 실재로는 가장 창조적이고 성숙해지는 과정이며, 현명해 질 수 있는 시기라고 강조하고 있었다. 이를 위해서는 계속 노력해야 한다고 말하고 있었다.

_... 성숙하게 살아간다는 것, 단어가 가지는 가장 좋은 의미에서 중년으로 살아간다는 것은 실존적인 자족을 추구하는 것이라는 점이다._p427

_중년에 도달한 우리가 배우려 힘써야하는 것은 의술을 연마하는 의사처럼 중년을 연습하는 것이다. 풍부한 경험과 노련함과 자신감을 가지고 우리는 성숙함을 최대화해야 한다._p450

무조건, 인생이 끝난 것이 아니다, 변화에 당황하지 말라고 얘기하는 것 보다 훨씬 설득력 있는 내용이였고, 나의 중년과 노년을 어떻게 세워나갈 지에 대해서, 내 존재의 의미에 대하여 생각해볼 수 있었던 시간이였다. 좀 더 깊은 나이듦에 대한 책을 바라는 이들에게 적극 추천하고픈 책이다.

_"죽음을 연습하는 것은 자유를 연습하는 것이다.“ 결국 이런 자세로 우리는 중년을 보아야 한다._p144

_시시포스처럼 고통 받거나 탄탈로스처럼 고문당하는 것에서 탈피하기 위해서 우리는 단 한 번뿐인 인생에서 무엇은 이룰 수 있으며, 어떤 것은 이룰 수 없는지 구분하고자 노력을 아끼지 않아야만 한다._p218

_19세기의 주요 여성 작가들 목록은 결코 짧지 않다. 이 대단한 성공적이었던 작가들이 항상 남성의 관점에서 바라본 중년에 집중했다는 점은 정말 놀랍기만 하다._p264

_성숙함에 이를 즈음에 우리는 신은 죽었다는 니체의 말이 옳았음을 깨닫는다. 결정을 내려야 할 주제는 신이 아니라, 바로 우리 자신이다._p282

_성숙함은 하나의 자아가 아니라 여러 자아들을 찾으려는 자세로 이룰 수 있다. 중년에 우리 모두는 다수의 자아를 겸비한다.

소설 문학은 이런 변화하는 정체성들을 탐구하는 데 꼭 맞는 예술이다._p287

_요컨대, 엘리엇의 사례가 우리에게 가르쳐주는 것은, 위기이든 전향이든 중년의 시작은 오로지 출발일 뿐이라는 사실이다. 정말 어려운 일은 이 초심과 열정을 어떻게 유지하느냐의 문제이다._p331

_보부아르가 보기에 무엇인가 되어감으로써만 존재할 수 있다는 이야기는 특히 여성에게 맞는 말이다. “여성은 완성된 현실이 아니라, 오히려 무엇인가 되어가는 존재이며, 이런 되어감으로 남성과 비교당한다.” 모부아르가 [제2의 성] 초반부에서 펼친 주장이다._p379

_문제는 내가 중년을 어떻게 느끼느냐 하는 것이 아니다. 오히려 중년을 살아감을 두고 내가 ‘어떤 느낌을 가져야만’ 하는가, 이것이 문제이다._p10

_중년 정신의 마지막 교훈은 바로 노력하는 그만큼만 우리는 현명해진다는 것이다._p454

우리는 조금씩 자란다

우리는 조금씩 자란다 - 살아갈 힘이 되어주는 사랑의 말들
김달님 지음 / 창비 / 2023년 9월

_그만두지 않고 여전히 음악을 하는 사람이 있다. 여전히 그림을 그리고, 글을 쓰고, 무언가를 만들고, 공간을 꾸려나가는 사람이 있다. 그 옆에서 나도 외롭지 않게 글을 쓰며 살아간다. 계속 하는 사람들이 가까이에 있다는 사실만으로 나도 해볼 만하다는 걸 느낀다._p212

_.... 미래의 나를 상상할 때면 그저 내가 편안하기를 바라게 된다. 예측 가능한 행복과 눈에 보이는 고만고만한 기쁨에 만족하는 법을 익히고 싶어진다._p126

우리를 살아가게 하는 힘은 무엇일까? 여기 따뜻하게 사랑고백을 하고 있는 에세이가 있다. 김달님 저자의 <우리는 조금씩 자란다>.

왠지 저자 한 사람이 아니라 여러 사람이 함께 호흡하고 있었던 듯한 에세이였다. 다양한 인물들이 저자의 렌즈를 통해서 나에게 와 닿았는데 햇살처럼 따듯하고 느긋해서, 마치 조용한 다큐멘터리 영화를 한 편 본 느낌이였다. 조용한 에세이도 이렇게 쓰니 저자의 개성이 확실하게 보이는 구나 싶었다.

이 책을 따라가다보면, 우리를 살아가게 하는 것은 무던한 사랑, 우리 자체가 아닌가 싶어진다. 찰나로 왔다간 문장들을 그냥 떠나보내곤 하는데, 읽으면서 이런 작은 조각들이 아쉬워졌다. ‘나도 메모를!’.. 그러다보면 내 삶 속에서도 그런 애정을 잡아갈 수 있지 않을까 한다.

참 좋은 시간을 가졌다. 편안한 에세이로 추천하고 싶다.

_다가오는 날들을 알 수 없지만 앞으로 몇 번의 새해가 다가오든, 그때마다 나는 매일 새로운 이야기를 하는 사람이 되겠다는 다짐을 하고 싶었다. 그리고 기억하고 싶었다. ...... 여든셋의 나이에도 여전히 매일 사랑하고 꾸준히 새로워질 수 있다는 사실을._p26

_궁금해하다 깨닫는다. 매일 아침 달라지는 날씨처럼, 오늘도 모두에게 다른 하루가 시작된다는 평범한 사실을._p179

_"수필은 머리로만 쓰려고 하면 안 돼요. 그건 가짜에요.“

“그럼 어떻게 써야 하나요?”

“평소에 메모를 많이 하세요. 식당에서 밥을 먹다가, 시장을 지나가다가, 바닷가를 걷다가 내가 보고 들은거. 사람들이 어떻게 살아가다 잘 살펴보고 내 마음에 탁 걸리는 거. 그런 걸 메모해서 글로 써야 해요.”_p199

편집자의 사생활

편집자의 사생활 - 업무일지가 이렇게 솔직해도 괜찮을까?
고우리 지음 / 미디어샘 / 2023년 4월

_책은 ‘좋은 물건’이어야 한다. 팔리는 책을 찾다가 망할 수 있다. ‘좋은’ 책을 찾다가 망할 수도 있다. 그런데 그 확률은? 차라리 좋은 책을 좇자._p135

_소크라테스 이후로 세사에 새로운 것은 없고, 우리가 배워야 할 것은 모두 유치원에서 배운다지 않은가. 그럼에도 불구하고 책은 계속 새로 나온다. 같은 이야기는 되풀이되고 또 되풀이된다. 우리는 시대와 시절의 흐름에 맞게 쓰이고 또 쓰이는 책들에 다시금 공감하고 또 공감한다._p195

책에 대한 진심이 묻어나는 1일출판사 사장이자 편집자가 전하는 TMI, <편집자의 사생활>을 읽었다. 편집자라고 하시는데 이렇게나 재미있게 글도 잘 쓰시네 하면서 한 문장 한 문장, 아껴가며 읽었다.

출판사쪽 일을 한지 16년 차가 되던 해에 독립을 결심하고 출판사를 차리고 작가들에게 기획안을 돌리고 연락하고, 책이 나오고, ... 사람들의 이야기와 ‘이런 것 까지?’ 싶은 속내도 시원하게 털어놓았다.

무엇보다도 책을 만들어서 세상에 내놓은 일에 대한 진심과 작가들에 대한 사랑이 느껴져서 ‘아 나도 글을 잘 쓰는 작가이든 번역가든 디자이너든.. 책관련 뭐라도 잘해서 이 사람 바운더리 안에 들어가고 싶다’는 엉뚱한 생각을 하게도 만드는 저자였다. 출판사를 같이 열고 업무를 하는 기분이여서 1권의 책이 독자 손까지 오는데 얼마나 많은 공이 들어가는지를 새삼 느꼈다. 그 뒤로는 쌓여있는 책들을 보면서 ‘이 책은 어떤 기획으로 시작되었을까?’ 하는 생각을 하게 되었다. 편집자가 하는 일이 이렇게나 많을 수가!

업무일지를 보면서도 ‘일은 다 비슷하구나’ 하면서 공감을 할 수 있었고, 처음 디지털 노마드 생활을 시작했을 때의 내 상태와도 비슷한 점을 책초반에서 발견하고는 혼자 키득키득 거리기도 하면서, 반은 저자에게 반은 내 기억을 들춰보는 시간을 갖는 독서였던 것 같다. 얼마 전 읽은 ‘힙합과 한국’의 김봉현님, 정지우작자님 등과 같은 분들과의 인연도 있어서 흥미로웠다.

글을 읽으며 더 궁금해지는 저자 고우리님, 마름모 출판사가 더 번창하기를 바라며, 그리고 이 책이 시리즈처럼 나와주기를 독자로서 희망한다. 강추 하고픈 책이다.

_‘완벽한’ 번역을 바랄 수는 없다. 오역이 없는 번역이란 불가능하니까. 반드시 100퍼센트의 실력을 요구하는 것도 아니다. 사람이란 누구나 실수를 하면서 배워나가는 것이니까. 다만 정직해질 필요는 있다. 나도 모르겠다고, 깨끗이 인정하는 것이 최고의 방법이 아닐까 싶다._p209

_힙합 칼럼리스트 김봉현 씨는 내가 전적으로 신뢰하는 저자다. 그의 삶의 철학에서 중요한 것이 ‘균형감각’이라고 알고 있는데, 그게 글쓰기에서 그대로 드러난다._p167

_그런데 사장이 되어보니 갑자기 부지런한 사람이 되었다. 밤낮 주말 할 것 없이 일을 하는데, 일이 하나도 힘들지 않고 피곤하지도 않다. 따박따박 월급이 들어오는 일도 아니고, 심지어 내 돈을 써가며 하는 일인데(아직은) 스트레스가 없다._p106

오늘 밤 황새가 당신을 찾아갑니다

오늘 밤 황새가 당신을 찾아갑니다
이경 지음 / 래빗홀 / 2023년 9월

이경 작가의 <오늘 밤 황새가 당신을 찾아갑니다> 소설집 중 두 이야기를 먼저 만나보았다. 책 제목에서 짐작가능한 것처럼 육아에 대한 내용이였는데 - 서양에서는 황새가 아기를 데려다 준다는 전해내려오는 이야기가 있다 - AI기술이 적용된 가까운 미래가 배경이였다.

제목만으로는 구체적인 내용을 추측해보기 어려웠던, ‘한밤중 거실 한복판에 알렉산더 스카스가드가 나타난 건에 대하여’는 젖병소독 인공지능로봇과 함께 하게 된 육아에 관한 내용이였는데, 주인공 부부는 왜 이 인공지능의 얼굴이 배우 알렉산더 스카스가드여야 했는가에 대한 의문이 생긴다. 그래서 만약에 천사였다면? 만약에....? 그리고 이 로봇과 대화도 나눈다.

임신과 육아를 여성에게만 짐지우는 사회시스템이며 집이며 .. 주인공 미주의 힒든 상황이 고스란히 느껴졌던 소설이였다. 세상과 뚝 떨어진 아기와 보호자만 존재하는 세상에서..... 그 세계에서 스카스가드의 얼굴이였던 로봇이 조금은 위로가 되지 않았을까?

두 번째는 ‘오늘 밤 황새가 당신을 찾아갑니다’는 AI 유아이동 서비스를 다룬 소설이다. 남편은 해외출장중인, 워킹맘 주인공은 신종바이러스 출현으로 어린이집이 긴급 휴원을 하게 되자 지방의 친정엄마에게 아이를 보내야하는데 어떻게 해야하나 고민하게 된다. 그러다가 찾게 된 황새 서비스, 비록 비싸지만 아이를 픽업해서 원하는 곳에 이동시켜준다. 물론 처음 사용이라 주인공 혜인은 불안한 마음이 조금은 있었지만, 만약 이런 서비스가 있다면 정말 좋겠다는 생각이 들었다. 아마도 공감하는 분들이 많으실 듯...

이 두 소설을 읽으면서, ‘만약 인공지능기술이 사회전반적으로 사용된다면 제일 먼저 적용하고 싶은 부분은 어디일까?’ 하는 생각이 들었다. 이 소설들을 읽으면서, 그 중 하나가 바로, 육아일 것 같다. 아이 키우는 것에만 집중하다가 자신까지도 잃어가는 느낌에 마음과 몸이 갖혀버린 경우들이 많기 때문이다. 물론 보람도 있겠으나 당장 수면부족과 단절, 죄책감은 어쨌든 긍정적이지는 않기 때문이다.

이런 면에서, 미래를 그린 다른 관점을 만난 기분이였고, 현실적인 예측을 해볼 수 있었던 시간이였다.

느긋하고 홀가분한 집의 시간

느긋하고 홀가분한 집의 시간 - 오랜 습관이 만들어준 편안한 날들
우치다 아야노 지음, 임정아 옮김 / 라이프앤페이지 / 2023년 9월

집순이 지만, 살림은 잘 모르는 내게 살림관련 책은 하나의 로망 같다. 그래서 종종 챙겨본다, 아니 자주 챙겨본다.

특히 라이프앤페이지 출판사 도서들을 참 편안해서 그 이상의 감정으로 읽게 되는데, 이번에는 제목부터가 <느긋하고 홀가분한 ‘집의 시간’> 이였다. 오래된 물건들의 재활용부터 집안 각 공간과 거기에 담긴 마음, 이사를 하며 적용한 인테리어팁들 까지 다양한 내용들이 들어있었다.

옷 하나를 정리하고 입으면서도 소소하게 생각을 담아, 사진들과 함께 넣어놓은 섬세함에, 오히려 편안해 지는 것이 그 자체로 힐링이였다. 인테리어가 나오는 곳에서는 자연 친화적인 소재의 최신 정보를 알 수도 있었고 조명의 다양한 쓰임, 바닥재의 용도별 특징, 이사의 현실적인 고충들까지 보면서 -‘이사를 감당할 수 있는 나이’ 챕터는 제목부터 전적으로 동의했다는 -, 저자의 생활 속에 성큼 들어간 기분으로 읽어갔던 것 같다.

수납이나, 간단한 요리, 식물 키우기 등도 좋았지만 기억에 가장 많이 남는 챕터는 ‘오랜 습관이 만들어준 편안한 날들’ 이였다. 자기 나름의 습관을 만들면 살림이 순조롭다는 것이 핵심이다.

_습관적으로 일을 하면, 매일 아무 생각 없이 집안일을 할 수 있어 피로나 어려움을 그다지 느끼지 않는다. 앞으로의 나날을 행복으로 이끌기 위한 습관은, ‘내일 내가 아무 생각을 하지 않고도 자연스럽게 움직일 수 있도록 몸이 기억하게 만드는 것’이다. 앞으로 무언가를 하려고 했을 때, “괜찮아, 이 정도면 할 수 있지” 하는 생각이 들도록 습관이 내 등을 떠밀어줄 수 있기를 바란다._p175

모든 습관이 이러할 것이다. 당장 어렵게 느껴지거나 흥미가 없지만 해야 하는 것이 있다면 이렇게 루틴을 만들어 습관화를 해야한다는 교훈을 여기에서도 얻어간다. 이렇게 완곡하고 예쁘게...!

이 책은 언뜻 보면 그저 살림이나 인테리어에 관한 팁을 다룬 것 같아 보인다. 하지만 절대 그런 것이 전부가 아니다. 그냥 글과 사진들을 따라가 보면 어느새 편안해지고 위로받는 기분이 든다.  힐링 에세이로도 적극 추천하고 싶다. 물론 살림의 지혜도 가득해서 유익하기도 하다.

_항상 평온하게 지낼 수 있는 방법 생각하기:

마음을 풀어주기 위한 장소를 집 안 곳곳에 마련해두려고 한다._p50