바다를 구하는 십대들의 이야기

파도가 자유롭게 헤엄칠 수 있게 - 내가 버린 플라스틱부터 어선이 버린 폐그물까지, 바다를 쓸고 닦는 십대 이야기
공주영 지음, 김일주 그림 / 주니어태학 / 2026년 1월

이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

바다를 떠다니는 각종 쓰레기 때문에 해양 생물들이 고통받는 영상은 이제 우리에게 그리 낯선 장면이 아닙니다. 수십 년째 반복되어 온 문제지만 현실은 좀처럼 달라지지 않고 있습니다. 과연 국가나 기업이 아닌 개인, 그것도 십대 청소년들이 이 거대한 해양 오염 문제를 어떻게 바꿀 수 있을까요? 그리고 우리가 당장 시작할 수 있는 작은 실천은 무엇일지 생각해 보며 [파도가 자유롭게 헤엄칠 수 있게]를 읽어보았습니다.

책의 1장 어업의 비밀에서는 충격적인 사실을 마주했습니다. 한국에서 사용된 통발이 무려 하와이까지 흘러가, 하와이의 상징이자 주민들의 사랑을 받는 하와이몽크물범을 죽음으로 몰아넣고 있다는 이야기였습니다. 기존에 플라스틱이나 비닐이 바다를 떠돌며 쓰레기 섬을 만들고, 미세 플라스틱을 먹은 동물들이 죽어간다는 사실은 알고 있었어요. 하지만 쓰레기의 출처를 추적할 수 있을 만큼 원형 그대로 먼바다까지 흘러가 다른 국가의 생태계를 위협하고 있다는 점은 미처 생각해 본 적이 없었습니다. 그 사실을 알고 나니 책장을 넘기는 내내 마음이 무거워졌습니다.

책에는 해마의 꼬리에 마스크가 걸려 괴로워하는 모습이나, 앨버트로스가 플라스틱을 먹이로 착각해 새끼에게 먹이는 장면이 사실적으로 묘사되어 있습니다. 특히 플라스틱 때문에 새끼와 짝을 모두 잃은 앨버트로스의 이야기가 오래 마음에 남았습니다. 인간이 일일이 손을 내밀 수 없는 그 넓은 바다에서, 지금 이 순간에도 얼마나 많은 생명이 조용히 사라지고 있을까요? 아이도 앨버트로스 이야기를 읽으며 “새들이 너무 불쌍하다"라고 여러 번 말하더라고요.

2장부터 4장까지는 십 대 청소년들이 직접 환경 문제를 해결해 나가는 놀라운 사례들이 소개됩니다. 인도네시아 발리에서 멜라티와 이사벨 자매가 시작한 ‘잘 가 비닐봉지’ 캠페인, 그리고 네덜란드의 청년 보얀이 해양 쓰레기 수거 프로젝트를 추진하게 된 이야기가 특히 인상 깊었습니다. 아이와 함께 책을 읽으며 관련 영상과 기사도 찾아보았는데, 세상을 조금이라도 바꾸기 위해 직접 행동에 나선 청소년들의 모습이 무척 인상적이었습니다.

물론 우리 아이들이 당장 거창한 프로젝트나 캠페인을 시작하기는 쉽지 않을 것입니다. 그래서인지 2장에서 지민이와 준현이가 친구들과 환경 동아리를 만들어 플로깅을 실천하는 이야기가 무척이나 현실적이고 유용하게 다가왔습니다. 어른들보다 이 지구에서 살아갈 시간이 훨씬 더 긴 아이들이 오히려 앞장서 지구를 지키려 애쓰고 있다는 사실을 떠올리니, 미안하면서도 고마운 마음이 들었습니다.

책을 다 읽은 후, 바다 여행을 갈 때 쓰레기를 줍는 작은 활동을 해보자고 아이와 이야기를 나누어 보았습니다. 당장 세상이 눈에 띄게 달라지지는 않겠지만, 비닐봉지 사용을 줄이고 길가의 쓰레기가 바다로 흘러가지 않도록 먼저 주워 올바르게 분리배출하는 것부터 시작해 보려 합니다. 완벽하지 않더라도 한 번의 행동이 또 다른 행동으로 이어질 수 있으니까요. 그리고 작은 실천들이 모여 언젠가는 바다가 지금보다 조금 더 자유로워지지 않을까 기대해 봅니다.

아이와 함께 환경 보호에 대해 깊이 있는 대화를 나누고 싶은 부모님, 그리고 내가 지구를 위해 무언가를 할 수 있을까 고민하는 모든 청소년들에게 이 책을 권하고 싶습니다. 

우주는 우리를 위해 존재하지 않는다

천문학자의 쓸모없음에 관하여
지웅배(우주먼지) 지음 / 쌤앤파커스 / 2026년 2월

이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다. 얼마 전 [모든 것은 별에서 시작되었다]라는 책날개에서 우주먼지 지웅배님의 추천사를 읽었습니다. 이분이 어떤 분일까 궁금해 유튜브를 검색해 보니, 가끔 보던 과학 채널에서 보았던 천문학자시더라고요. 마침 제목부터 파격적인 [천문학자의 쓸모없음에 대하여]라는 과학 에세이를 출간하셨다는 소식에 호기심을 안고 책장을 넘겼습니다. 저자는 1장 쓸모없음에 대한 자백에서 꽤 솔직한 질문을 던집니다. 당장 기술을 발전시키거나 경제적 성과를 내놓지 못하는 기초과학, 그중에서도 천문학이 대체 어떤 쓸모가 있을까 하는 고민입니다. 빠른 결과와 눈에 보이는 효율을 중시하는 사회에서 이 질문은 결코 가볍지 않습니다. 하지만 저자는 조급해하지 않습니다. 역사적으로 그래왔듯이, 지금 당장은 적당한 쓸모를 찾지 못할지라도 수백 년 뒤에는 분명 인류에게 꽤 괜찮은 가치를 선사할 것이라는 희망을 놓지 않습니다. 천문학에 관한 저자의 단단한 믿음이 느껴지는 대목이었습니다. 그리고 이런 생각도 들었습니다. 어쩌면 천문학의 쓸모는 우리의 시야를 넓히는데 있는 건 아닐까 하고요. 우리는 하루하루 바쁘게 살아가지만, 천문학이 다루는 시간은 상상하기 어려울 만큼 깁니다. 그 긴 시간 앞에 서면 지금의 고민과 경쟁이 조금은 다르게 보입니다. 광대한 우주의 시간 속에서 찰나를 사는 우리의 미미한 존재를 겸허히 인정할 때, 타인과 세상을 대하는 태도가 지금보다는 유연해질 수 있지 않을까요? 그다음 가장 인상 깊었던 부분은 4장 기적에 대한 면역력 파트였습니다. 천문학자들을 오랫동안 괴롭히는 기적적 현상이 하나 있는데, 그것은 바로 우리 우주가 지나칠 정도로 완벽하고 아름답다는 점이라고 합니다. 인간과 같은 지적 생명체를 탄생시킨 우주는 일반인인 제가 생각해도 어쩌면 완벽한 것이 아닐까 생각을 했거든요. 하지만 저자는 단호하게 선을 긋습니다. 우주는 우리를 위해 존재하지 않는다고 말입니다. 우리는 우주의 물리 법칙이 흘러가는 과정에서 우연히 등장한 존재일 뿐이라는 것이지요. 우주가 우리를 의식하고 있다는 생각은 지나친 착각이며, 저자는 이를 천문학적 나르시시즘이라고 명명합니다. 조금은 차갑게 들리지만, 곱씹을수록 고개가 끄덕여지는 말이었습니다. 그렇다고 해서 우리의 삶이 하찮아지는 것은 아닙니다. 오히려 반대입니다. 우주가 우리를 위해 준비된 무대가 아니라는 사실을 받아들일 때, 지금 우리가 서 있는 이 지구와 곁에 있는 생명들이 얼마나 소중한지 더 또렷하게 느껴집니다. 당연해서 소중함을 잊고 살았던 것들을 다시 바라보게 만드는 힘, 그것이 천문학이 주는 선물처럼 느껴졌습니다. 천문학자는 결코 쓸모없는 사람이 아닙니다. 속도와 효율을 앞세우는 세상에서, 우리가 어디에서 왔는지 조용히 묻는 사람. 인간이 세상의 중심이라는 생각을 잠시 내려놓게 하는 사람. 덕분에 우리는 조금 더 넓은 시선으로 세상을 바라볼 수 있습니다. 가끔 밤하늘을 올려다보며, 내가 우주의 일부라는 사실을 떠올려보는 것. 그 작은 생각 하나만으로도 우리는 오늘을 조금 더 아끼고, 이 세계를 조금 더 소중히 대하게 되지 않을까 합니다.

하지만 우주는 우리를 위해 존재하지 않는다.
우주가 우리를 의식하고 있다는 생각은 지나친 착각이다. - P58

영화와 뭐가 다를까? 신비아파트의 마지막 이야기?

신비아파트 10주년 극장판 : 한 번 더, 소환 - 극장판 애니메이션북
서울문화사 편집부 지음 / 서울문화사 / 2026년 2월

이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

영화관에서 두 번이나 관람했을 정도로 아이가 좋아하는 [신비아파트 10주년 극장판: 한 번 더, 소환]이 애니매이션북으로 출간되었습니다. 출간 소식을 듣자마자 아이와 함께 설레는 마음으로 읽어보았어요.

아이가 책을 받자마자 단숨에 읽더니, "영화랑 거의 똑같은데 앞부분이 조금 달라요!"라며 신기해하더라고요. 저도 다시 살펴 보니 영화 도입부에서 배경 음악만 흐르며 대사 없이 지나갔던 장면들에 대사가 추가되어 있었어요. 영화에서는 눈빛과 분위기로만 짐작했던 부분들이 구체적인 대사로 표현되어 있어, 캐릭터들의 속마음을 한층 더 깊이 알 수 있었어요. 아이가 이 부분을 찾아내고 보물이라도 발견한 듯 무척 반가워했습니다.  

또 하나 흥미로웠던 점은 극 중 등장하는 세계 각국 도깨비들의 인사말을 텍스트로 명확히 확인할 수 있다는 것이었어요. 영화관의 빠른 전개 속에서는 미처 다 듣지 못했던 말들을 하나하나 따라 읽어보며 다시 한번 영화의 여운을 즐길 수 있었습니다.​

어린 시절부터 신비아파트 시리즈와 함께 자라온 아이들에게, 대학생이 된 주인공들의 모습은 그 자체로 큰 감동을 줍니다. 언제까지나 초등학생인 줄만 알았던 만화 속 캐릭터들이 훌쩍 자라나 각자의 삶을 살아가는 모습을 보니, 마치 오랜 친구의 근황을 확인하는 것 같은 기분이 들었어요. 시리즈를 꾸준히 감상해온 아이들이라면 10주년 극장판 한 번 더, 소환 영화와 애니매이션북을 통해, 캐릭터들의 성장에 함께 감동을 받을 것 같습니다. 

그런데 한 가지 마음이 쓰이는 부분은, 책에 '신비아파트의 마지막 이야기가 시작된다'라고 적혀 있는 점이었어요. 정말 이 영화가 신비아파트의 마지막인 것인지, 새로운 TV 시리즈는 언제쯤 다시 만날 수 있을지 궁금해졌어요. 책을 덮고 금비는 지금 어떻게 지내고 있을지, 두리는 나중에 하리와 같은 대학교에 다니게 될지 등 아이와 이런저런 상상을 나누는 시간도 즐거웠습니다. 신비아파트의 팬이라면, 영화의 감동을 오래도록 간직할 수 있는 선물 같은 책이 아닐까 싶습니다.

초등 체험학습 결과 보고서, 기행문 쓰기 고민이라면?

냥 작가의 기행문 상담소 ㅣ 병아리 도서관 25
즐비 지음, 김창호 그림 / 파란정원 / 2026년 2월

이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

교외 체험학습으로 가족 여행을 다녀온 뒤 학교에 제출해야 할 결과 보고서를 아이가 직접 쓰다 보면, 하루 동안 있었던 일을 시간 순서대로 나열하여 쓰고 마지막에 ‘참 재미있었다’로 마무리하더라고요. 아이가 평소 책을 많이 읽는 편이지만, 정작 아이의 눈높이에 맞는 기행문을 제대로 읽은 적이 없어서 이러는 것일까 아쉬움이 남았습니다. 그래서 ‘아이에게 어떤 기행문을 추천할까?’, ‘기행문은 어떻게 써야 할까?’, ‘재미있다는 말 말고 다른 표현은 어떻게 알려줘야 할까?’ 등의 고민을 하던 중 [냥 작가의 기행문 상담소] 책을 만나게 되었습니다.

가장 먼저, 챕터 사이사이 나오는 '냥 작가의 기행문 상담소' 코너가 정말 알차서 감탄이 나왔습니다. 지루한 이론만 설명하는 것이 아니라, 여행 가기 전부터 일정을 미리 정리해 기행문의 소스로 활용하는 법, 기행문의 제목을 재미있게 쓰는 법 등 바로 적용 가능한 설명이 많아 체험학습 결과 보고서 지도용으로 정말 유용했습니다.

특히 77페이지에 나오는 기행문의 처음-중간-끝 구조 설명이 간결하면서 필수적이라 아이에게 설명하기 좋았습니다. 그리고 책에서 영재가 쓴 기행문 초안과 냥 작가의 조언을 받아 수정한 글을 비교해보며, 아이도 "아, 이렇게 기행문을 쓸 때는 감정이 들어가야 하는구나!" 하고 금방 이해할 수 있었어요. 단순히 글을 이렇게 쓰라고 하는 내용이 아니라, 기행문을 어떻게 고쳐야 하는지, 수정을 통해 어떤 점이 좋아졌는지를 자연스럽게 알게 해준다는 점이 정말 마음에 들었습니다.

그리고 책 속의 배경이 저희 가족이 자주 가는 여행지인 제주도라서 더 반가웠습니다. 제주도의 독특한 거주 문화, 해녀, 설화, 자연환경 등이 자연스럽게 책에 녹아 있어 지식도 쌓고 글쓰기도 배우는 일석이조의 효과가 있어요. 얼마 후 제주도 가족 여행을 계획 중인데요. 여행 전에 이 책을 함께 읽고, 여행 중에는 관찰 포인트를 떠올리고, 여행 후 기행문을 써보는 활동으로 이어가면, 체험학습, 글쓰기, 독후 활동까지 자연스럽게 연결될 것 같습니다.

체험학습 보고서 작성 시 어려움을 느끼는 초등학생은 물론, 아이의 글쓰기를 도와주고 싶은 부모님들께 추천합니다.

수학을 만든 사람들

수학을 만든 사람들 - 아르키메데스부터 괴델까지, 수학자 50인에게서 배우는 수학의 역사와 원리
알프레드 S. 포사멘티어 외 지음, 강영옥 옮김 / 동아엠앤비 / 2026년 2월

이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

얼마 전 영국의 천재 수학자 앨런 튜링의 삶을 다룬 연극 튜링머신을 관람했어요. 극 중 튜링의 고뇌와 업적을 보며 문득 이런 궁금증이 생기더라고요. 세상을 바꾼 또 다른 수학자들은 누구일까? 그들의 삶은 어떤 모습이었을까? 그 호기심의 끝에 집어 든 책이 바로 [수학을 만든 사람들]입니다.

학창 시절 이른바 수학을 썩 좋아하지 않았기에 다소 두꺼운 수학 역사책을 제대로 이해하고 읽을 수 있을지 걱정이 되기도 했지만, 결론부터 말씀드리면 기우였습니다. 그림이 적절히 삽입되어 있어 공식을 이해하는데 큰 무리가 없었고, 읽다 보니 학교 다닐 때 배웠던 내용이 서서히 생각이 나더라고요. 그리고 수학자의 삶과 역사를 들여다보며, 우리가 누리는 현대 문명 중 수학의 손길이 닿지 않은 곳이 없음을 확인할 수 있었어요. 결국 우리는 살면서 수학을 완전히 놓을 수 없다는 것을 다시 한번 깨달을 수 있었습니다.

이 책에는 탈레스, 피타고라스부터 튜링, 에르되시, 미르자하니 등 총 50인의 수학자가 등장합니다. 특히 저에게 가장 흥미로웠던 부분은 피보나치 파트였습니다. 얼마 전 아이가 호주의 토끼 전쟁에 관해 이야기를 하며, 토끼가 얼마나 빨리 번식하기에 나라 전체가 골머리를 앓는지 물어본 적이 있었거든요. 당시엔 대략 표를 그려가며 설명해 주었지만 약간 부족한 느낌이 들었어요.

그런데 이 책에서 피보나치의 토끼 번식 문제 도표를 마주하는 순간 바로 이거다 싶었어요. 시각화된 도표를 이용해 토끼 번식부터 피보나치 수열까지 한 번에 재미있게 설명해 줄 수 있겠더라고요. 수학 공식을 넘어 실생활의 궁금증까지 해결해 주는 수학의 쓸모를 발견한 기분이라 무척 반가웠습니다.

또한, 현대 수학계의 전설적인 괴짜 에르되시의 이야기도 매우 재미있었어요. 평생 집도 없이 배낭 하나만 메고 전 세계 수학자들을 찾아다니며 공동 연구를 했다니 정말 독특한 분이라는 생각이 들더라고요. 특히 흥미로웠던 건 그와 함께 논문을 쓴 사람들에게 부여되는 에르되시 수 개념이었습니다. 에르되시 본인은 0, 그와 직접 논문을 쓴 학자는 1, 다시 그 학자와 협업한 사람은 2가 되는 방식인데요. 마치 현대의 인맥 네트워크를 수학적으로 증명하는 게임 같다는 생각이 들었습니다. 내용이 궁금해 더 찾아보니 뛰어난 업적을 남긴 수학자일수록 에르되시 수가 작은 경향이 있다고 하네요. 그래서 장난처럼 얼마나 뛰어난 수학자인지를 나타내는 척도로 사용하기도 한다고 합니다.

그리고 이 대목에서 미국의 케빈 베이컨 게임이 생각이 났어요. 헐리우드 배우들이 6단계 이내에 케빈 베이컨과 연결된다는 베이컨 넘버처럼, 수학계에도 에르되시를 중심으로 촘촘한 지적 네트워크가 형성되어 있구나 싶었어요. 천재 아인슈타인조차 에르되시 수 2를 가졌을 정도라고 하니, 에르되시의 영향력이 얼마나 큰 지 실감할 수 있었습니다. 또한, 어렵고 딱딱하게만 느껴졌던 수학자들이 이런 위트 있는 방식으로 서로의 유대감을 확인하며 학문을 발전시켜 왔다는 점이 무척 신선했어요.

이 책에는 수많은 공식이 등장하지만, 모든 수식을 완벽히 이해하려고 애쓸 필요는 없습니다. 대신 위대한 수학자들의 삶과 그들의 업적이 현대 문명에 어떤 발자취를 남겼는지를 따라가는 것만으로도 충분할 것 같아요. 그리고 책을 읽다가 유독 마음이 가는 수학자나 흥미로운 공식을 발견한다면, 그 지점부터 가지를 뻗어 나가듯 추가 정보를 찾아보시는 것을 추천합니다. 그렇게 하나씩 알아가는 과정이 바로 수학사에 관심을 두게 되는 가장 즐거운 방법이 될 것 같습니다. 마지막으로 제가 말씀드린 수학자들 말고 다른 수학자들의 이야기도 읽어 보시면서 수학의 매력을 발견해보시기 바랄게요.