중동의 역사

상식으로 꼭 알아야 할 중동의 역사
무타구치 요시로 지음, 박시진 옮김 / 삼양미디어 / 2009년 3월

끝없이 펼쳐진 사막, 민간인 테러도 망설이지 않는 회교 원리주의자들, 석유로 벌어들인 돈으로 호위 호식하는 졸부들, 일부다처제등 중동에 관해 알고 있는 나의 지식이란 상당히 부정적이고 지엽적인 것에 불과하다. 물론 이런 선입관이 자리 잡은 데는 이슬람 근본주의자들의 그간의 행태에도 책임이 분명 있겠지만 서구의 편견으로 바라본 중동을 나 역시도 비판 없이 그대로 받아들인 탓도 있을 것이다. 근래에 터키의 노벨상 수상작가인 오르한 파묵의 소설 몇 편을 읽으면서 아랍의 문화에 대해 조금은 알게 됐고, 그들의 종교와 삶도 광기와 맹신이 깃들기 전에는 보편성을 띄고 있음에 새로움을 느꼈다.
석유와 이슬람을 중동의 모든 것으로 생각하고 다른 것은 생각할 수 없었던 내게 그의 소설은 세상을 바라보는 다양한 시각을 제공했는데 이번에 읽은 <상식으로 꼭 알아야할 중동의 역사> 역시 그와 같은 역할을 했다.

저자 무타구치 요시로는 기자 출신의 중동 전문가로서 기원전 15세기 이집트의 하트셉수트 여왕부터 시작해서 근대 이집트 건국의 아버지 나세르에 이르기 까지 방대한 중동의 역사를 중요한 부분만을 선별해서 간결하고 알기 쉽게 설명하고 있다.
또한 매 페이지마다 컬러사진을 첨부해 이해를 돕고 있어 현장감 있는 중동으로의 여행을 돕는다. 미개하고 문명은 없을 것 같던 그곳, 사막에 수학과 기하학, 천문학과 의학, 고대 그리스 철학에 이르기까지 찬란한 문화의 꽃을 피웠고, 절대성과 배타성의 종교인 기독교나 유대교에 비해 실리를 추구하는 이슬람이란 종교를 받아들인 그들의 합리성이 놀라웠다.
더욱이 아직 유럽이 기독교로 인한 암흑시대를 벗어나지 못한 시대에 종교를 뛰어넘는 인본주의의 초기적 모습을 그들이 보여줬다는 점은 놀라웠다.
로마와 페르시아라는 양대 문명 사이에서 자신들만의 고유한 문화를 만들어가는 독자성이 결국에는 아랍문화를 창조해냈고, 어쩌면 정체될 수도 있는 문화를 상인 특유의 개방성으로 타문화 흡수에 적극적으로 대처해 계속 발전시켜 나간 아랍문화.
그 개방성은 몽골군의 침략 때 투르크 계 노예 바이바르스를 사령관으로 임명하여 그들 아랍문명을 지킬 수 있는 힘으로 작용했다.

한손에는 칼, 한손에는 코란이라는 무력과 절대적 종교의 선택만을 강요한 듯 인식되는 그들이 실제로는 세금을 위해 개종을 강요하지 않았다는 사실에 현재의 중동상황이 안타깝게 느껴졌다. 경직된 사상과 종교가 초래하는 비극의 단적인 모습을 현재의 중동에서 보는 것 같아서였다.
인간의 생활위에 군림하는 종교와 사상이 아니라 인간의 필요와 삶의 풍요로움을 위해 종교를 받아들이고 만들었던 아랍의 상인문화가 지금 절실히 필요하지 않나 생각됐다.
한때는 지금의 스페인 지방까지도 세력권에 두고 서구에 대항하고 동양의 문화를 수용했던 중동. 또한 그렇게 받아들인 동양의 문물을 서구에 전파하고 서구와 동양의 중계무역지로서, 번영을 누렸던 아랍의 문명이 근대로 접어들면서 변화에 실패하고, 배타적 종교문화가 팽배해지면서 점차 전락하는 모습은 많은 교훈을 남겨줬다.
어쩌면 중동의 참모습은 이란의 이슬람 근본주의자의 맹목적이고, 호전적인 모습이 아니라 종교적 믿음위에 개혁적이고, 합리적인 제도로 세계의 금융, 쇼핑, 관광 허브로 도약하고자 하는 두바이의 모습이 아닌가 생각된다.
편견을 벗어난 열린 시각을 갖게 하는 의미 있는 시간을 제공한 <상식으로 꼭 알아야 할 중동의 역사> 였다.

유코의 지름길

유코의 지름길 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 13
나가시마 유 지음, 이기웅 옮김 / 비채 / 2009년 4월

제 1회 오에 겐자부로 상 수상작인 나가시마 유의 [유코의 지름길]은 일상의 작은 사건들과 그 안에서 겪게 되는 미세한 감정들을 아름답고 간결한 문체로 우리에게 펼쳐 보인다.
사실 이 상은 일본의 두 번째 노벨상 수상 작가인 오에 겐자부로가 1인 심사위원으로 수상작을 선정하기에 어찌 보면 그의 성향과 세계관에 들어맞는 작가가 수상할 수밖에 없는 상이다. 그래서 오에 겐자부로의 작품들이 진보성향의 정치색을 띄거나, 일본인의 내면풍경과 실존적위기를 드러내기에 [유코의 지름길]도 그런 좀 묵직한 주제의식의 작품이 아닐까 생각했었다.
하지만 팬시느낌의 표지에서 알아챌 수 있듯이 이 책은 서양 앤티크 전문점 <후라코코>를 중심으로 일어나는 우리 이웃들의 일상적인 이야기를 엮은 연작집이다.

책에 정확한 설명이 나와 있지는 않지만, 냉소적이고, 삶에 대한 별다른 비전도 없어 보이는 한 남자가 <후라코코>에서 일하게 되면서 조금은 별난 이웃들과 소통하며, 마음을 열고 정을 쌓아가는 과정을 별다른 자극 없이 조용히 말하고 있다.
남편과는 애정이 없어 별거중이지만 아이는 가지고 싶어 하는 미즈에, 항상 졸업작품이랍시고 쓸모없어 보이는 상자를 만들고 있는 주인집 큰 손녀 아사코, 고등학교 선생과 연애중인 둘째 손녀 유코, 별나게 손님이 없어도 그럭저럭 골동품 사업을 펼치고 있는 점장, 프랑스 인이면서 더 일본의 전통과 문화에 조예가 깊은 프랑스와즈등 ‘나’의 주위에 있는 모두는 하나같이 개성이 뚜렷하다. 그러기에 이들과 만들어 가는 일상이 평범한 가운데서도 즐거움과 평안함을 안겨주고 또 발견 못하고 지나쳐갔던 인생의 작은 가치를 일깨워 주는 계기를 마련해 준다.

소설은 마치 예쁜 그림과, 감각적인 대사들로 가벼운 미소를 안기는 여성 취향의 일러스트를 생각나게 한다. 메시지나 주제, 이야기의 전개 보다는 섬세하고 아름다운 문체와 문체에서 연상되는 감각적이고 세련되고, 깔끔한 이미지로 즐거움을 안겨준다.
또 지금은 잊혀져가는 이웃과의 소통, <후라코코>의 소파처럼 힘겨운 일상에서 잠시 쉬어갈수 있는 존재에 대한 그리움을 이 책은 말하고 있다.
일본의 지성 오에 겐자부로가 인정한 일본의 젊은 작가 나가시마 유의 따뜻한 감성이 빛나는 일상의 소중함을 발견할수 있는 소설이 [유코의 지름길]이다.

탈주자

탈주자 ㅣ 잭 리처 컬렉션
리 차일드 지음, 안재권 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 4월

리 차일드의 <추적자>를 읽기 전까지 나에게 가장 터프한 잭(Jack)은 미드 24의 주인공 인간 백정 잭 바우어였다. 냉철한 판단력, 미군 특수부대원 출신으로 전 세계의 분쟁지역에서 쌓은 눈에 띄는 경력사항, 정의를 위해서라면 물불 안 가리는 화끈한 액션의 하드보일드한 영웅 잭 바우어.

이처럼 드라마 속 매력적인 캐릭터를 소설 속에서 구현해놓은 작품이 리 차일드의 ‘잭 리처’ 시리즈다. ‘잭 리처’도 ‘잭 바우어’와 같이 공교롭게도 이름이 잭이다. 또 군부대 출신의 뛰어난 실력을 지닌 초인과도 같은 남자라는 공통점이 있다.

다른 점이라면 한명은 정부기관에서 근무하며 조국을 위해 자신을 버린 남자라는 점과 다른 한명은 이제는 자신의 시간과 자아를 찾고자 정부기관을 등지고 유유자적한 삶을 산다는 점쯤.

어쨌든 작년에 브루스 음악을 즐기는 고독한 떠돌이 탐정(?) 잭 리처를 <추적자>에서 만나본 후 그의 새로운 작품이 나오길 기다렸는데 이번에 <탈주자>라는 두 번째 작품으로 잭 리처를 다시 만나게 됐다.

전편에서 형의 죽음과 연관된 위조지폐 조직을 혼자 힘으로 일망타진한 잭은 이번에는 미 연방에서 분리하고자 하는 민병대에 맞서게 된다.

소설은 시카고의 한 세탁소 앞에서 목발을 짚고 있는 미모의 여인 홀리와 함께 잭이 납치되면서 시작된다. FBI의 유능한 요원이면서 미 합참의장 존슨 장군의 딸인 그녀의 납치에 범인들의 계획에 없던 잭이 끼어들면서 사건은 그들과의 의도와는 상관없이 잭이 지배하는 세계로 빠져든다.

소설의 내용은 단순하다. 사실 24시간 동안 일어나는 잭 바우어의 드라마가 테러범에 맞서 미국을 구한다는 단순한 스토리를 반전과 액션으로 40분 드라마 24부작으로 만들었듯이 소설 <탈주자>도 납치된 범죄소굴에서 잭 리처가 홀리를 구해내고 미 정부를 향한 분리주의자들의 테러를 막아낸다는 이야기다. 이 단순한 이야기에 과거를 숨겨두었던 잭 리처의 뛰어난 능력이 드러나고, 홀리와의 이루어질 수 없는 로맨스도 곁들어 지며, FBI 조직 내의 배신자를 찾아내는 과정과 반전이 이야기의 주된 축이다.

이런 이야기의 빈약함을 상쇄해 주는 것이 잭 리처의 액션이다. 육군 출신으로는 유일한 해병대 사격대회인 윔블던 수상자로서 사격의 달인인 잭 리처는 그 화끈한 총질 솜씨와 196cm의 근육질 거구가 뿜어내는 강력한 물리력으로 납치범들을 하나하나 처리해 나가는데 그 과정이 정말 재미있고 흥미롭다. 또한 마치 오우삼의 영화에서 특별한 액션신을 슬로우 모션으로 처리에 특유의 액션 미학을 만들어 내듯 소설에서도 마치 액션을 슬로우 모션으로 묘사한듯한 부분까지 엿보이며 영화의 액션신을 보듯 실감난다.

그렇기에 홀 리가 강간당할 위험에 처해도, 잭이 나무 십자가에 못 박힐 위기상황에 놓여도 FBI지부장인 맥그래스가 적에게 잡혀도, 연방준비은행이 폭파당할 일촉즉발의 상황에도 마음 졸일 필요는 없다. 우리의 히어로 잭 리처가 깔끔하게 해결할 테니까.

그 해결과정에서 펼쳐지는 가슴 후련한 액션을 눈으로 읽어가며 머리로 상상해 가는 즐거움을 만끽하면 된다.

비록 오락 소설이지만 보수 우경화 되어가고 있는 미국의 지방 소도시민들과, 여전히 지역 민병대 활동에 호의적인 인종차별 주의자들, 또 음모론자들의 웃어넘기기엔 그럴듯한 논리에 대한 언급은 거대제국 미국의 한 단면을 보여주는 듯해 조금은 무겁게 다가왔다.

그래도 소설은 오락소설이다. 철저히 즐기면 된다. 잭 리처의 활약상에 넋을 읽고 읽어가다 보면 어느새 그의 매력에 푹 빠져들 것이다.

미국에서 12권까지 나온 인기 시리즈물인 이 소설은 곧 영화로도 제작되 나온다고 한다.

제작자인 톰 크루즈가 모두의 기대를 깨고 주인공이 되든 모두의 예상대로 무난한 휴 잭맨이 주인공이 되든 잭 리처를 스크린에서 만나보는 즐거움은 분명 특별할 것으로 생각된다.

여름의 더위가 시작되기 조금은 이른 시기에 만나본 화끈한 블록버스터급 액션 소설이었다. 내년의 더위는 ‘잭 리처’ 다음 시리즈로 식히길 기대해 본다.

심플플랜

심플 플랜 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 19
스콧 스미스 지음, 조동섭 옮김 / 비채 / 2009년 3월

예기치 않았던 행운, 예견됐던 비극.

단숨에 출간되자마자 고전으로서의 지위를 획득한 스릴러가 있다. 바로 스콧 스미스의 <심플 플랜>이다. 스릴러 동호회 카페를 통해서 대단한 작품이란 입소문을 타기에 기대가 컸는데 결론부터 말하자면 과연 스릴러 명작이라 불릴만한 작품이었다.
책을 덮고도 오랫동안 황량하고 절망스런 눈의 새하얀 이미지와 인간의 탐욕이 불러일으킨 낭자한 선혈의 시각적 이미지가 강렬하게 남아 책의 여운에서 벗어나기 힘들 정도였다.
코엔 형제의 영화 <파고>에도 영향을 끼쳤다는 설명을 본적이 있는데, <심플플랜>과 <파고>를 비교해보니 배경이 설원이라는 점과, 단순했던 범행계획이 더 끔찍한 살인으로 발전해 간다는 점, 그리고 인간 본성의 탐욕과 비극적 결말 등 전체적인 분위기가 유사함을 느꼈다.

1. 우리 눈앞에 4백40만 달러가 싣고 추락한 비행기가 있어.
2. 조종사는 죽었고 그 돈을 찾는 사람은 아무도 없지.
3. 돈을 챙겨서 아무에게도 말하지 않고 가지고 있다가
4. 잠잠해질 때쯤, 삼등분하여 멀리 튀는 거야!

제목 <심플 플랜>처럼 모든 것은 간단해 보였다. 한해의 마지막을 교통사고로 사망한 부모님의 묘소에 다녀오는 것으로 마무리하는 행크와 제이콥 형제는 형 제이콥의 친구 루와 함께 묘소에 가던 중 우연히 눈밭에 추락한 경비행기를 발견한다. 비행기에서 죽은 조종사와 함께 4백 4십만 달러를 발견한 세 명은 그 돈을 보관했다가 세상이 잠잠해질 6개월 후쯤 나눠 가지자고 합의를 한다. 누구도 피해를 입는 사람이 없고, 그러기에 죄의식도 희박하고, 또한 법망에 걸릴 위험도 없는 완벽하고 간단한 계획을 세운 것이다.
하지만 지방 소도시의 사료상에서 일하며 나름 안정된 삶을 살아가는 행크와 달리 인생의 패배자로서 당장의 생활이 절박했던 제이콥과 루는 그 돈의 일부라도 어서 쓰고 싶은 마음뿐이다.
이렇듯 작은 입장차에서부터 어긋나기 시작했던 이들의 관계는 행크와 제이콥이 우발적으로동네 주민 피더슨을 살해하면서부터 급속히 파국으로 치닫게 된다.
 

소설은 인간이 과연 어디까지 악해 질수 있는지 보여주고 있다. 어제까지 친근했던 이웃을 살해하고도 죄의식마저 희박한 행크와 제이콥은 하지만 처음부터 범죄자는 아니었다. 선량한 소시민이었던 그들이 탐욕과 욕망에 사로잡혀 악에 점점 물들어 가는 모습은 욕심이 잉태한 죄악의 끔찍함을 보여준다. 자신들의 범죄사실을 숨기기 위해, 그리고 본질적으로는 돈을 위해 살인에서 또 다른 살인으로 이어지는 그들의 범죄행각은 공포를 자아냈다.
또 작가의 인간 심연의 어두움을 바라보는 예리함이 인상적이었다. 주위에서 보기엔 안정적인 삶을 살아가고 있는 것처럼 보이던 행크 부부도 사실은 평범한 삶이라는 실패한 삶의 다른 이름을 짊어지고 괴로워하며 살고 있었던 것이다. 아내와 뱃속의 아이까지 죽일 생각을 순간이나마 품는 행크와 애써 감춰왔지만 돈이 주는 인생의 행복에 사실상 남편의 살인까지 교사하는 아내의 모습은 보통사람 내면의 어두움을 스콧 스미스 특유의 건조한 문체로 잘 묘사해 놓았다.

아무일도 일어날 것 같지 않은 미국 중서부 작은 마을에서의 광기와 탐욕과 살인은 눈 덮인 하얀 배경과 묘하게 어울려지며 마치 독자를 최면상태로 이끄는 듯 보인다. 작가가 쉴 사이 없이 토해내는 충격적 사건과 반전은 음울하고 답답한 기분에 휩싸이게 한다.
또한 그 비극적 결말에 이르러서는 권선징악이라는 단순한 느낌보다 보다는 동양식 표현으로 업보가 더 어울리는 느낌이 들었다.
대를 이어 전해지는 속죄의 고통은 책을 덮은 지금까지도 좀 멍 할 정도다.

스콧 스미스는 작년에 출간된 <폐허>로 처음 접한 작가인데, 그의 데뷔작을 좀 늦게 접했다. 하지만 신인작가의 미숙함은 엿보이지 않았고, 꽉 짜인 구성과 충격적 스토리로 대가의 탄생을 알리는 신호탄으로서의 역할을 충실히 해낸 작품으로 보인다.
안타까운 점은 작가가 책을 집필하는데 있어서 그 공백시간이 굉장히 길다는 점인데, <폐허>가 <심플플랜>이 나온지 13년만에 나온 작품이라는데 차기작은 조금 빨리 나왔으면 하는 바람이다. 단 두 편의 스릴러와 공포소설로 독자와 평단의 찬사를 이끌어낸 능력 있는 작가 스콧 스미스의 진가를 확인할수 있는 기회였다.

마인드헌터

마인드 헌터 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 5
존 더글러스.마크 올셰이커 지음, 이종인 옮김 / 비채 / 2006년 9월

이탈리아의 범죄인류학자 롬보로소는 그의 저서 <범죄인론>에서 생래적 범죄인론을 주장했다. 골상학에 바탕을 둔 이 이론은 범죄인과 비범죄인 사이에는 신체적인 뚜렷한 차이점이 있고 이러한 점에 근거해 기회범이나 격정범과는 다르게 이들은 필연적으로 환경 여하를 불문하고 범죄인이 될 수밖에 없다는 이론이다. 지금이야 일반적으로 받아들여지지 않는 주장이지만 사이코패스들이 전두엽이 발달해있다는 보고가 있는 것을 보면 아주 무시할 이론은 아니듯 싶은 게 개인적 견해다.

그렇다면 이렇게 범죄인의 신체뿐 아니라 심리적 공통점이라는 것도 존재하는 것일까? 존재한다. 이러한 심리적 공통점을 연구해 체계화하는 작업을 프로파일링이라 하고, 이러한 일을 하는 사람을 프로파일러라고 한다. 범죄현장의 여러 흔적을 모아 범죄자의 성격, 나이, 성장배경, 성별을 유추해 내는 과학적 작업인 프로파일링은 일반적으로 연쇄살인범들이 어린 시절 야뇨증과, 동물학대, 방화의 공통점이 있음을 발견했다.
그런데 이 프로파일링이란 용어는 지금이야 우리나라에서도 꽤 익숙한 용어가 됐지만 사실 그전까지는 미국 범죄 드라마 <크리미널 마인드>나, 영화로만 접해오던 개념이었다.
그러면 프로파일링을 최초로 고안하고 실재 범죄에 적용시킨 기관은 어디고 사람은 누구일까? 존 더글라스, 마크 올세이커의 <마인드헌터>에 모든 답이 나와 있다.

<마인드헌터>는 FBI 수사관으로 프로파일링을 실제 사례에 적용해 사건을 해결함으로 범죄수사 방법에 획기적 발전을 이룬 존 더글라스의 회고록이다.
회고록이니 만큼 FBI에서의 수사 활동과 같은 공적인 부분뿐 아니라 그의 성장기, 연애담, 가족사, 가정사까지 솔직하고 사실적으로 이야기한다.
저자는 프로파일링이란 작업이 매우 고통스런 작업임을 얘기한다. 특히 아동강간살인 사건과 같은 범죄에서 범죄자의 입장에서 그의 마음에 들어가 범죄를 재구성하는 작업은 작가의 어린 딸이 생각나 정말 힘들고 진이 빠지는 일이라고 고백한다. 그러한 일에 대한 스트레스와 가정에 대한 소홀로 아내 팸과 이혼하게 된 일을 말할 땐 안타까움을 느꼈다.
또한 영악한 범죄인들이 정신이상을 가장하거나, 교화됐음을 위장해 다시 사회로 나오는 현실에 대해 경계하는데, 특히 강간살인범들의 재범률이 상당히 높음을 지적하며, 범죄자의 인권이 아니라, 그들이 저지른 범죄의 잔혹성을 객관적으로 바라보라고 일부 인권지상주의자들에게 말하고 있다.
얼마 전 ‘강호순 사건’에서 볼 수 있듯이 자신의 범죄에 대한 죄의식과 염치가 없는 이러한 사이코패스들을 사회로 복귀시키는 미국의 사법체계의 허점이 끔찍하고 무섭다.
<마인드 헌터>는 실재 이렇게 잔인한 일이 있었을까 싶은, 영화에나 나왔을 법한 사건들이 작가가 수사한 실제 사례로 소개되고 있다. 여성들을 납치해 산에서 사냥해(?)죽이는 인간 사냥꾼 찰리 핸슨, 두 명의 소녀를 납치 성폭행 후 살해하고, 가족을 협박한 래리 진 벨의 사례는 공포와 역겨움을 느끼게 한다.
한때는 비과학적 방법이나, 마법 정도로 치부되던 이 수사기법이 과학적 방법으로 인정받으며 FBI내 수사 지원국으로 발전하는 과정은 그 자체가 프로파일링의 발달 과정이고, 그 안에서 일어나는 수사관들의 활약은 그 어떤 영화보다도 더 치열하고 흥미진진하게 읽혀진다.

이 책은 단순히 경찰수사관의 회고록이기 이전에 존 더글라스의 수사방법이 개괄적으로나마 집대성되어있는 책이다. 그렇기에 치안관련 직종에 종사하는 분들에게는 필독서가 될 수 있을 것이다. 또한 범죄심리학에 관심있는 독자, 범죄스릴러 매니아를 자처하는 분들도 꼭 읽어봐야 할 필독서다.