권토중래 할 키케로를 기다리며..

루스트룸 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 4-5 ㅣ 로마사 트릴로지 2
로버트 해리스 지음, 조영학 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2011년 12월

베스트 셀러 작가 로버트 해리스의 로마사 시리즈 두번째 작품이다.

임페리움에 이은 루스트룸.

아무도 눈여겨 보지 않던 키케로가 권력의 암투와 정쟁의 가운데서 자신만의 화법으로  최연소 집정관이 되기까지의 과정을 그린 <임페리움>에 이은 대작이다.

고백하자면 임페리움의 처음은 좀 지루했다.

이렇다할  획기적인 사건이 있는것도 아니고 러브씬이 있는 것도 아니고 그렇다고 내 상식으로 이해 할 수있는 로마사의 굵직굵직한 사건들이 (이를테면..부르투스, 너 마저..라든가 클레오파트라와 시저 이야기 같은거)나오는 것도 아니었다.

내가 역사이야기를 좋아한다고 생각했는데, 스케일이 큰 서사쪽으로 가니 역시 알량한 내 상식과 지식이 드러나 이야기가 담고 있는 진정한 의도를 파악을 못하는 거구나..하면서 좀 속상했다.  그러나 역사적 지식이 바닥임에도 불구하고 이야기의 흐름을 따라가다 보니 이름만 듣던 영웅들의 이야기에 솔깃했었다. 괜히 로버트 해리스가 아니구나...무거운 듯 진중한 얘기지만 바닥 뿐인 세계사적 지식이지만 이야기만으로도 재미가 있구나를 느낀 1권이었다.

<루스트룸> 역시 티로의 입을 빌린 키케로의 집정관 입문 이후의 시대를 얘기하고 있다. 

BC 63년 부터 시작되는 이야기에는 우리와 좀 더 친숙한 카이사르를 비롯 폼페이우스, 크라수스가 본격적으로 등장한다. 세계사 시험의 빈도 수가 제일 높은 이른바 '삼두정치'의 시대다 . 이 양반들하고는 통성명이 좀 된 상태라 이야기의 흐름을 따라가는데 그리 어렵지 않았다. <임페리움>에서 받은 탄력이 <루스트룸>으로 계속 옮겨 온 까닭일 수도 있다.^^

최다 득표로 집정관이 되었지만 백그라운드의 후광없는 키케로의 집정관 출두는 그리 녹록해 보이지 않는다. 설상가상으로 끔찍히 살해된 노예 소년이 자신의 파트너 히브리다의 노예라는 사실을 알면서 자신이 처한 위기를 눈치채지만, 1권에서도 확인한 바 있는 '세기의 입'의 명성에 걸맞는 연설로 사건을 교통정리 시킨다.

그러나, 백성의 지지를 등에 업은 카이사르의 등장으로 원로원의 세력은 점점 위기로 몰리고 익히 알고 있는 영웅들의 결탁으로 삼두정치 시대가 막을 열게 되면서 키케로의 운명도 흔들리게 된다. 야합과 정치적 계산이 깔린 친분속에서 키케로의 상황은 점점 비극으로 치닫게 된다.

<루스트룸>에서의 키케로는 <임페리움>에서의 키케로보다 훨씬 세련되고 윤이 나보이지만 어딘지 무겁고 지친듯해 보인다. 화려한 언변에 비치던 스포트 라이트가 그의 눈빛으로 옮아가 정치적 경쟁자들의 음모와 배신에 대항하는 끊임없는 경계와 결투로 어쩐지 안스럽기조차 하다. 변호사적 기질의 키케로에서 정치인의 키케로로 활동영역을 넓히면서 우리에게 보여주는 선거유세나 향락제공, 표심잡기의 행보는 지금과 다를게 없어 이런 현상들은 역사를 답습해 온 과정의 일환인지 현실을 풍자한 소설적 장치인지 헷갈리기도 했다.

'조국의 아버지'에서 배신으로 인한 도망자의 신세가 된 키케로가 3권에서 어떤 모습으로 권토중래해 다시 돌아올지 기대된다. 1권보다 나은 2권 , 2권 보다 나은 3권이 될 것 같은 예감이다.  기다리는 것 보다 더 행복한 일을 알지 못하는 나지만..^^ 짧으면 더 좋을 기다림이 이번경우다.

로마사에 미미하게 알려졋던 키케로를 이렇듯 생생히 돋을새김해 우리에게 각인 시킨 힘은 로버트 해리스에게 있다. 방대한 사료의 검증과 세세한 역사적 기록들을 들춰 이 소설의 토대를 마련했음을 읽는 내내 느낄 수 있었다. 딱딱한 역사의 한 페이지를 이렇듯 극적이고 재미난 인간 드라마이면서 정치적 스릴러로 그릴 수 있는 힘 또한 그가 아니면 할 수없는 이야기 같아 로버트 해리스의 모든 작품들이 다 궁금해진다.

뿌리깊은 나무에서 만난 세종이 권위와 위압감을 던져버리고  아무렇지 않게 민간용어(?)를 사용할 때의 자유롭고 편안한 모습을 볼때처럼 팩션을 읽는 즐거움은 고증된 역사의 움직일 수 없는 사람들을 만나는 것이 아닌 고정된 틀에서 벗어나 우리의 상식을 깨는 자유롭고 생동감 있는 또다른 모습을 만나는데 있는 건 아닌가 싶다.

'비극이란 고귀하고 용맹한 사람이 일련의  불행을 거쳐 파멸에 이르는 과정을 극화한 것' 이라고 정의한 아리스토텔레스의 말 처럼 키케로의 고귀한 용맹이 맞은 불행이 어떤 파멸로 치닫게 될 것인지, 다시 일어나 펜보다 강한 웅변으로  세상을 평정할 수있을것인지 기대된다.