바다기담

바다기담 - 바다가 들려주는 기묘한 이야기 ㅣ 기담 시리즈
김지원 엮음 / 청아출판사 / 2009년 8월

<바다기담>은 우리나라 최초의 해양설화 모음집이다.

가만히 생각해보면 삼면이 둘러싸인 우리나라는 오래된 역사와 전통만큼이나

바다와 관련된 수많은 이야기들이 있다.

<바다기담>은 오랫동안 할머니, 할아버지로부터 아이들에게로, 또 그 아이들이 자라서

후손들에게 들려주면서 구전되어 내려온 이야기들을 채록해서 엮은 설화집이다.

나도 누군가에게 들어서 어렴풋이 기억하고 있는 중국 사신의 수수께끼를 맞힌

어느 무식한 뱃사공의 이야기처럼 옛날 옛적부터 전해내려온 이야기,

부모님에게 물려받은 재산 황금 삼천 냥과 백미 삼백 석을 스님에게 시주하여

남은 돈이 한 푼도 없어서 얻어먹는 신세로 전락한 경태라는 사람이

부처님 전에 공양을 하고 왕이 된 이야기처럼 기기묘묘한 이야기들,

(물론 이 야기기 속에도 용궁과 용왕이 등장하기에 이 책 <바다기담>에 속할 수 있었다.

우연히 용왕의 딸 계월 아가씨의 이부자리를 봐주는 시비를 따라 용궁에 가게 된 경태는

그곳에서 계월이에게 반하게 되고 용왕의 사위가 된다)

또 바다와 인연을 맺은 사람들 이야기 속에는 율곡 선생이 호를 율로 쓰게 된 이야기가 등장한다. 

율곡 선생이 한창 아이들을 가르치던 시절

여러 아이들 중에서도 유난히 영리한 아이가 하나 있었다.

어느날 그 아이의 뒤를 살그머니 따라가 본 율곡은 아이가

큰 연못으로 가서는 물속으로 사라지는 모습을 목격하게 된다.

사실 그 아이는 동해 용왕의 왕자로 율곡 선생의 학문이 높다는 이야기를 듣고

선생님한테 가서 글을 배우고 오라는 부왕의 명을 받아 율곡 선생에게 공부를 배우러 왔던 것이다.

율곡은 아이의 이야기를 듣고 아이를 따라 용궁 구경을 가게 된다.

율곡은 용궁에서 자신의 이름 패를 목에 건 호랑이를 목격하고 그 이유를 물으니,

아이가 그것은 율곡 선생이 호랑이에게 잡아먹힐 팔자라는 이야기를 들려준다.

또한 아이는 그 운명을 피할 방법을 들려주는데, 집이 안보일 정도로,

몇 해고 하루도 빠뜨리지 말고 계속 밤나무를 심고 가꾸면

아마 호랑이가 집으로 들어가지 못할 것이라는 것이다.

그리고 몇 년이 지나, 아이가 말했던 대로 호랑이가 율곡을 찾아 집으로 오지만

밤나무에 가로막혀 들어가지 못하고 소리를 질러대다가 분에 못 이겨 집 앞에서 죽고 만다. 

그 후 율곡은 화를 면할 방법을 미리 알려준 용왕의 아들과 호랑이를 막아 준 밤나무를 기리는

의미에서 자신의 호에 '율' 자를 넣었다고 한다.

너무 황당한 이야기인지 모르겠지만 지금 읽어봐도 흥미롭고 재미있다.

그 외에도 이 책 <바다기담>에는 지역과 지명의 유래 이야기와 섬 이야기들이 수록되어 있다.

재미와 교훈이 넘치는 우리나라 토종 해양설화를 읽으며 민족의 역사와 선조의 지혜를

느껴보는 것도 좋을듯 하다.

  

여자라는 종족

여자라는 종족
조이스 캐롤 오츠 지음, 강수정 옮김 / 예담 / 2009년 9월

여자라는 종족은 도대체 어떤 존재들일까.

영미권의 가장 유력한 노벨문학상 후보로 거론되고 있는 현대 미국 문학을 이끄는

최고의 여성 작가 조이스 캐럴 오츠는 그 의문에 대해서

<여자라는 종족>이라는 책으로 대답하고 있다.

이 책의 저자인 조이스 캐럴 오츠는 1938년 뉴욕 주 록포트에서 태어나 가난한 어린 시절을

보내면서 열네 살 때 할머니에게서 타자기를 선물받아 작가의 첫걸음을 시작한다.

가족 중 유일하게 고등학교를 졸업한 그녀는 시러큐스 대학에 장학생으로 진학해

열아홉 살에 <구세계에서>로 대학 단편소설 공모에 당선됐다.

위스콘신 대학에서 문학석사 학위를 받고 1962년부터 디트로이트 대학에서 문학을 가르쳤으며

현재 프린스턴 대학 인문학부의 석좌교수로 재직 중인 그녀는 어려운 어린시절을 이겨내고

현재 대중과 평단의 전폭적인 지지를 받는 최고의 작가가 되었다.

한 편의 영화같은 인생을 살아온 그녀는 그녀의 인생보다도 더 폭넓고 다양한 사람들의 이야기를

다양한 작품들로 만들어내고 있다.

강렬한 제목이 인상적인 책 <여자라는 종족>은 아홉 명의 여자들에 관한 이야기를 담고 있다.

이 책에서도 그녀는 현대 사회가 안고 있는 문제점들과 이 사회 속에서

고통받고 있는 여성들의 이야기를 담담하게 풀어아가고 있다.

총 9편의 단편 속에서 등장하고 있는 여자 주인공들은 어린 소녀부터 창녀까지

다양한 연령과 계층의 여성들이다.

어린소녀를 사랑이라는 이름으로 사로잡고 점점 집착과 광기로 물들어가는 남자,

자신들만의 향락과 즐거움을 위해 자식은 그냥 내팽개치는 부모,

어린 의붓딸을 어린아이만을 좋아하는 남성에게 매춘을 강요하고,

엄청난 부를 바탕으로 수많은 부인들을 거느리고 있는 남자 등

현대사회의 수많은 광기들을 이 책은 때론 섬세하고 때론 강렬하게 그려내고 있다.

그리고 그런 남성들과 사회에 휘둘리고 고통받던 여자들이 어떤 선택을 하고

어떤 파국을 맞게 되는지 <여자라는 종족>은 고통스럽게 그려내고 있다.

누구에게나 현실은 잔혹하고 고통스럽다.

그리고 어쩌면 이런 현실은 여성들에게 특히 더 냉정하고 비정한지도 모른다.

이 책 속에서 여성들이 어떤 선택을 하든 어떤 행동을 하든 모든 것이 이해가 되고

용서가 될 정도로 그녀들은 안타깝고 절망적이다.

여자라서 어쩌면 더 가슴 깊이 와닿는 그녀들의 이야기를 많은 분들과 함께 나누고 싶다.

 

런던을 속삭여 줄게

런던을 속삭여줄게 - 언젠가 떠날 너에게
정혜윤 지음 / 푸른숲 / 2009년 9월

이 책 <런던을 속삭여 줄게>는 말그대로 런던을 속삭여 주는 작품이다.

여행책이라고 하기에도, 에세이라고 하기에도, 그렇다고 소설이라고 할 수도 없는

독특한 스타일의 이 책은 웨스트민스터 사원, 세인트 폴 성당, 대영 박물관, 자연사 박물관,

트라팔가르 광장, 빅토리아 앤드 앨버트 박물관, 런던탑, 그리니치 천문대를 여행하면서

그녀가 보고 듣고 느낀 이야기들이 그녀의 섬세한 필력에 놀라운 상상력들이 더해져

색다른 공간과 이야기로 탄생되고 있다.

<런던을 속삭여 줄게>에서 등장하고 있는 여행지는 런던이 자랑하는 최고의 유적지들이므로

어떻게 보면 식상하게 느껴질 수도 있는 곳들이다.

하지만 저자는 책속에서 이 여행지들을 전혀 다른 공간으로 탈바꿈시키고 있다.

우선 여행책들은 대부분 현지의 아름다운 풍경을 담아낸 다량의 아름다운 사진들을 싣고 있는데,

이 책에서는 각 여행지마다 최소한의 사진들만을 게재하고 있다.

게다가 그 사진들도 전부 흑백 사진들이다.

저자는 런던을 단순히 보고 듣고 느끼는 것으로 끝내지 않는다.

하나의 유적지를 볼 때도 그것과 얽힌 사람들의 이야기를 생각하고,

또 이 이야기와 얽힌 책이나 세상의 이야기를 들려준다.

꼬리의 꼬리를 물고 이어지는 그녀의 이갸기는 때론 잔잔하게, 때론 감동적으로,

때론 유쾌하게 다가온다.  

현재 CBS 라디오 프로듀서로 재직 중인 저자는

모든 사람들을 위한 여행 가이드를 쓰고 싶다는 꿈을 가지고 있었다.

그래서 그녀는 많은 시간을 바로 그런 이야기들을 수집하기 위해 보냈다.

밤에는 책 속으로 여행을 했고, 낮에는 사람들 속으로 여행을 한 것이다.

그래서 인지 그녀의 책 <런던을 속삭여 줄게>에는 수많은 세상의 이야기가 넘쳐난다.

자칫하면 산만해 보일 수도 있는 이야기들을 그녀는 조금씩 조금씩 이어나가고 있다.

뜬금없이 이야기를 꺼내는 것이 아니라 아주 자연스럽게 연결 짓는다.

이 사람에게는, 이 물건에게는 어떤 사연이 숨어있을지

그녀는 책 속에서는 생각을 멈추지 않는다.  

그녀가 책 마지막 에필로그에서 소개해 주고 있는 '런던에서의 나의 메모'는

런던을 좀더 가깝게 느낄 수 있도록 만들어 주었다.

그녀가 언급하고 있는 이 책에 영감을 준 책 목록을 살펴보면 다양한 분야의 여러 책들이

올라와 있어서 또 한번 놀랐다.

'여행과 인생에는 치명적인 공통점이 있다. 계속해야 한다는 것'이라는 저자의 글이

가슴 깊이 와 닿았다.

나의 다음 여행서는 어떤 책이 되어줄지 기다려진다.

  


 

사발, 자신을 비워 세상을 담는다

사발, 자신을 비워 세상을 담는다
타니 아키라, 신한균 지음 / 아우라 / 2009년 10월

우리나라의 옛 도자기는 동양인의 조용한 정신자세를 상징한다고 한다.

그 선이 곱고 색이 순하며, 내적인 품위를 지녔다고 한다.

수 많은 나라의 사람들을 사로잡은 한국의 옛 도자기는 고려시대와 조선시대를 거치며

발전을 이루다가 조선시대 인진왜란을 겪으면서 큰 타격을 입게 된다.

임진왜란으로 재정은 고갈되고 도자기 가마도 타격을 입게 되었으며,

도공이 모두 일본으로 납치되어 작업이 곤란해져서 자연히 정지상태로 접어들게 된 것이다.

35년 간의 일제강점기하에서 한국의 도자기는 보잘것없이 퇴보하였고,

기형은 지극히 평범하여 자연히 기교가 없어졌으며, 시유방법까지 간편한 방법으로 처리하여

그야말로 막사발의 분위기가 역력한 그릇이 되었다.

아래는 좁고 위는 넓게 만들어 밥그릇, 국그릇, 막걸리 사발 등의 생활그릇으로 쓰이던 사발을

'막사발'이라는 말로 낮추어 부르게 된 데에는 이런 역사적, 사회적인 흐름이 있었다. 

사발은 주로 서민과 머슴들에게 쓰였던 그릇으로 대접과 같은 모양을 하고있으며,

사발을 만든 사기장들은 대를 이어 평생 도자기를 만들었으나 그 생활이 무척 가난하였고

무명으로 평생 무념 속에서 자연과 같이 자연의 일부가 되어 욕심이 없는 마음으로

도자기를 만들어 그 특징이 사발에 배어 꾸밈없는 아름다움으로 드러났다.

일본은 임진왜란 때 끌고 간 장인을 통해 백자기술을 확보할 수 있었고, 백자기술이 없던

유럽에 도자기를 수출하여 선진국 진입의 초석을 마련하였다.

그리고 조선에서 가져간 사발을 명품 찻사발로 대접하며 그 사발로 차문화를 발전시켜왔다.

일본의 차문화나 사발에 대한 애정은 일본 방송에서 심심치 않게 발견할 수 있다.

고교생들이 주인공으로 등장하는 하이틴 드라마에서도 학생들이 클럽활동으로

다도를 배우는 모습이 종종 등장하고, 도자기를 만드는 장인이 나와서 우리나라 돈으로

수천, 수억을 호가하는 사발을 보여주기도 한다.

우리나라식으로 하자면 화려한 색상이나 기교가 전혀 보이지 않는 볼품없는 막사발에 열광하는

일본인들의 모습이 솔직히 잘 이해가 되지 않았다.

그래서 오히려 더 사발의 매력이 무엇인지 궁금해졌다.  

이 책 <사발, 자신을 비워 세상을 담는다>는 천년을 이어온 우리의 전통사발을

찾아가는 여행기라고 할 수 있다.

이 책은 대영박물관을 비롯해 일본과 한국에 있는 전통사발을 찾아서 그것이 왜 명품인지,

그리고 어떻게 만들어졌는지 밝히고 있다.

현재 학예부장 겸 노무라문화재단 이사로 재직중인 타니 아키라씨와 현재 양산 통도사 옆에서

신정희 요를 운영하며 사기장으로 일하고 있는 신한균씨의 한일 공동작업으로 탄생한 책

<사발, 자신을 비워 세상을 담는다>는 우리가 잘 몰랐던 사발의 모든 것을 담고 있는 책이다.

전통사발 전문가들의 세심한 설명과 다수의 사진들이 사발의 진정한 의미를 독자들이 직접

깨달을 수 있도록 만들어주고 있다.

명품사발의 그 꾸밈없이 소박하면서도 오묘한 아름다움을 많은 분들과 함께 즐기고 싶다.

  


 

밴버드의 어리석음

밴버드의 어리석음 - 세상을 바꾸지 않은 열세 사람 이야기
폴 콜린스 지음, 홍한별 옮김 / 양철북 / 2009년 9월

열정을 바쳤으나 역사 속에서 사라진 사람들이 있다.

폴 콜린스의 첫 번째 책 <밴버드의 어리석음>에 나오는 열세 사람은 사기꾼, 허풍선이,

바보라고 쉽게 치부되어 비웃음을 당하거나 휴지통에 든 휴지처럼 기억되고 말 사람들이다.

생각해보면 우리 주변에는 선구자나 영웅처럼 역사 속에 길이 기억되는 사람들 보다는

이 책 <밴버드의 어리석음>에 등장하는 사람들처럼 어느 순간 사람들의 기억 속에서

사라져간 사람들이 훨씬 더 많다.

어린시절 이웃집에 발명왕 아저씨가 한분 살고 계셨다.

발명을 하는게 일이신 분이셨는데, 꽤 괜찮은 발명품도 많이 만드셨다.

하지만 그 발명품들이 이미 특허를 다 획득하고 시중에 나와있는 제품들이라는 것이 문제였다.

늘 발명 하나만을 바라보며 다른쪽으로는 눈도 돌리시지 않고, 발명 이외의 다른일은 

아주머니에게 맡겨두고 자신은 하고 싶은 일만 하며 살아가던  그 아저씨가

어렸을때는 괴짜처럼 이상하게 보였다.

하지만 지금에 와서 생각해보면  참으로 순수하고 열정적인 분이셨던것 같다.

<밴버드의 어리석음>은 무언가를 추구하다가 추락한 사람들

한 사람 한 사람의 삶에 대한 이야기이다.

한때 장래가 유망했으나 삶의 종착역에 다다랐을 때에는 변명과 후회거리밖에 남기지 못한 사람,

경멸조차 아까운 사람들, 바로 그들을 위한 책이다.

묻힌 역사에 지대한 관심을 가지고 있는 이 책의 저자 폴 콜린스는 자신의 책

<밴버드의 어리석음>에 등장하고 있는 열세 명에 대해서 아무 이득도 바라지 않고

자기 이상에 몸을 바친 사람들, 능력보다 꿈이 앞선 사람들, 실패했지만 기억할 가치가 있는

사람들이라고 말한다.

그러면서 그는 이 사람들이야 말로 존경할 만한 가치가 있는 사람들이라고 말한다.

실패는 성공의 어머니라는 속담이 있다.

우리들은 살아가면 성공 보다는 실패를 더 많이 경험하며 살아가고 있다.

이런 실패의 경험들이 삶의 밑거름이 되어 더 나은 미래와 성공, 희망을 불러일으키는 것이다.

성공만을 경험한 사람들은 실패를 통해 얻게 되는 삶의 지혜도,

실패 후에 맛보는 성공의 짜릿함도 알 수 없을 것이다.

물론 이 책 <밴버드의 어리석음>에는 결국 인생을 실패로 끝낸 사람들만이 등장한다.

나이아가라 폭포, 미시시피 강 등을 거대한 파노라마 캔버스에 그려넣어 움직이는 파노라마로

제작하여 사람들을 열광시켰다가 재정관리의 미흡, 경험부족, 밴버드의 작품을 모조한

사람들의 등장 등으로 순식간에 빚더미에 오른 밴버드, 파란빛이 모든 종류의 병을 치료한다고

주장해 미국을 파랗게 물들였던 군인 플리즌튼 등 이 책에 등장하고 있는 열세 사람들은

세상을 바꾸지는 않았지만 이 책을 읽는 많은 독자들의 마음에 깊은 울림을 줄 것이다.

비록 역사는 이들을 전혀 기억하고 있지 않을지라도 나는 이들을 영웅들이라 말하고 싶다.