인간과 동물의 우열을 판가름 낼 수 있을까?

인간이란 무엇인가? - 똘똘한 개 레오와 철학자의 대화 ㅣ 작은철학자
세실 로블랭.장 로블랭 지음, 심지원 옮김, 강효숙 그림 / 웅진주니어 / 2007년 12월

 
철학자에게 난데없이 인간의 말을 할 줄 아는 개가 나타나서 생생한 공감을 끌어내는 대화들을 재미있게 진행시켜주는 어린이용 철학서. 그런데 주제가 광범위해서 오히려 아이가 어려워하는 경향이 있는 것 같았다.

인간이 정말로 사회적 동물일까? 인간은 왜 함께 어울려 살까? 동물도 일을 할까? 일이 인간을 행복하게 해 줄까? 동물도 말을 할 수 있을까? 인간이 정말로 이성적일까? 문화가 좋을까, 자연이 좋을까? 인간이 자유롭다고? 인간이 좋아, 개가 좋아? 작은철학자시리즈의 첫번째 도서<인간이란 무엇인가?>라는 화두아래 사회문화속에 얽혀살아가는 인간의 현상들에 대한 모색을 가능케 한다.

동물은 언어를 사용하여 역사를 만들어내거나 문학을 하진 못한다. 그런면에서 인간이 우월성을 강조한다면 과연 공정한 비교일까? 태생적으로 자연치유력을 지니고 있는 동물들은 스스로 아픈병을 치유하는 방법을 사용한다고 한다. 초자연적인 어쩌면 신성하기까지한 그런 능력을 상실한지 오래인 인간들은 완벽하지못한 치료제 개발에 무한한 자원과 공을 들이고 있다. 필요한 만큼의 사냥을 하고 번식을 하는 자연스런삶과 인간들의 탐욕으로 불필요한 자연파괴가 정작 인간들의 삶의 터전을 위협하고 있는게 현실인데 과연 누가 지혜롭고 현명한 것일까? 인간위주의 관점으로 보면 인간이 대단한것 같이 보이지만 동물들도 그렇게 공감해줄까? 먼 후일의 후손들은?

철학공부는 많이 할 수록 살아가는데 좋은 보탬을 줄 수 있다고 생각한다.

문제점을 인식하지도 못하고 위태롭게 미래를 꿈꾼다는 것이 사상누각을 짓는 일이 될 위험도 있다는 것을 누군가 짐작이라도 하고 있어야하지 않을까.

아직 "말하는 개"에 히히덕거리는 수준의 나의 아이. 정말 소중한 가치를 지닌 것은 무엇일까 반짝 고민은 해보았는지. 작은 철학자 시리즈는 어려운 과제임은 분명하지만 엄마의 기대에 부응하는 좋은 책이라고 생각된다.