새로움의 극치! 동양 판타지가 펼쳐진다.

야수 1 - 투사편, 인간의 운명을 가를 무섭고도 아름다운 괴수 ㅣ 판타 빌리지
우에하시 나호코 지음, 이규원 옮김 / 노블마인 / 2008년 7월

아름다운 표지에서 느껴지는 느낌과 다르게 야수의 세계는 단순히 아름답기만 한 것은 아니었다.

 

아료의 딸인 에린은 부유하지는 않지만 엄마와 함께 행복하게 살아가는 소녀였다. 엄마는 아료로써 투사지기의 일을 맡고 있었고 투사들중에서도 대장급에 속하는 엄니를 돌보고 있었다. 그러던 어느 날 엄니들이 모두 죽는 일이 발생하고 질책을 두려워했던 감찰관에 의해 모든 죄를 뒤집어 쓰고 야생야수에게 먹히는 처형에 처해진다. 에린은 엄마를 구하기위해 달려가지만 야수들에 둘러싸이게 되고 결국 엄마 덕분에 목숨을 구한다. 아료일족의 금기로 여겨지는 조종자의 비술에 의해서 말이다. 그렇게 탈출에 성공한 에린은 벌치기를 직업으로 하는 남자, 조운에 의해 살아나게 되고 몇년간 조운과 함께 생활하게 된다. 그 속에서 에린은 세 마리의 투사를 잡아먹는, 엄마의 손가락피리와 같은 울음소리를 내는 야생의 왕수를 목격하게 되고 그 모습에 푹 빠져들게 된다. 이후 '카자룸 왕수 보호소'에 입학하게 된 에린은 투사보다 상위의 야수인 왕수와 함께 살아가게 되고 강제적인 방법이 아닌 대화를 통해 야수들과 대화하는 법을 습득해나간다. 어린시절 엄마가 해주었던 야수들에 대한 동정의 말이 가슴에 남아있던 것이다.

 

'야수를 조종하는 아이'라는 생각은 참 신선한 것 같다. 특히 서양판타지와 다른점이 눈에 띄었는데 야수의 세계는 결코 난폭하지 않다. 피 튀기는 전쟁이나 사리사욕을 채우기 위한 살상도 없었다. 인간들과의 관계에 의한, 그 속에 자리잡은 소녀 에린의 성장과 함께 이야기를 그려내고 있는 것이다. 아마도 이게 동양판타지가 가진 매력이 아닌가 싶다.

 

서양판타지에 푹 빠져있던나에게 동양판타지인 '야수'는 새로운 느낌의 책이었다. 동양의 정서가 담겨있기에 조금 더 친근하게 다가온감도 있고 말이다. 일본애니메이션이나 소설속에서 자주 등장하는게 바로 자연속에 살아가는 인간들의 모습이다. 야수또한 이 범주에 속하는 책이었는데 투사와 왕수라는 가공의 생물이 등장하여 그 재미를 더해주었다. 특히 시간이 지남에 따라 에린의 내면이 조금씩 성장하는 모습을 보는 것도 또 다른 재미가 아닐까 싶다.

동화가 언제나 행복한것은 아니다.

오스카 와일드 환상동화
오스카 와일드 지음, 이은경 옮김, 이애림 외 그림 / 이레 / 2008년 5월

어린시절에나 보았을법한 동화가 요즘들어 재해석되어 출판되는 모습을 많이 볼 수 있다. 흔히 사람들이 생각하는 동화는 아주 밝은 분위기에 교훈이 담겨 있으며 행복한 결말을 끝으로 하지만 새로이 출판되는 동화들은 꼭 그렇지많은 않은 듯 싶다. 교훈을 준다는점은 비슷하지만 결코 밝은 분위기는 아니다. 오히려 어둡고 칙칙하다. 결말조차 해피엔딩이 아니다. 어른들을 위한 잔혹동화마냥 아이들을 배려했다고 할만한 모습은 어디에서든 찾아볼 수 없다. 그런점에서 볼때 이 책은 아이들이 아닌 어른들을 위한 책인 셈이다.

 

오스카 와일드라는 이름은 이번에 책을 통해서 처음 알게되었다. 꽤 유명한 작가라고 하는데 왜 지금까지 몰랐는지 모르겠다. 아마도 책을 볼때 저자의 이름은 별로 신경쓰지 않아서인 듯 싶다. 하지만 책 속에 실린 9편의 동화중에선 꽤나 낯익은 작품들을 찾아볼 수 있었는데 어렸을적에 본 내용과는 다소 차이가 있었다. <별 아이>편에서는 지나친 보호로 인해 자기밖에 모르는 사람이 되 버린 별아이가 자신의 어머니와 만남이후에 자신의 죄를 깨닫고 수많은 고생과 역경끝에 왕인 아버지와 여왕인 어머니를 만나게 되어 왕이 된다는 내용을 담고 있지만 황당하게도 결말은 좋지 않았다. 무엇을 말하려는건지 명쾌한 답을 내기가 어려웠지만 한번 어긋난길을 되돌리기 위해서는 엄청난 희생을 치루어야 한다는게 아닌가 싶다. <헌신적인 친구>편에서는 우정이라는 이름 아래 한스를 부려벅는 방앗간집 주인의 모습을 보고 있자면 정말 생각하기도 싫을만큼의 욕설을 내뱉고 싶어진다. 그것에 바보같이 속는 한스의 모습도 좋지 않게 비춰졌고 말이다.오스카와일드의 환상동화는 많은 생각을 하게 해주는 책이다. 한편한편에 담긴 교훈과 저자의 생각은 생각처럼 간단히 이해할 수 없었기에 꽤나 많은 시간을 필요로 한다.

 

책이 전체적으로 고급스럽게 만들어진 듯 싶다. 중간중간 들어가있는 삽화는 펼쳐봐야하기에 약간 불편함이 있긴 했지만 이야기속으로 쉽게 빨려들게 만들어주는 역할을 한 듯 싶다. 아름다운 내용이 담긴 책은 아니지만 그렇기에 오히려 현실적이면서도 환상적인 이야기를 그릴 수 있는지도 모르겠다. 단순히 행복한 결말로 끝을 내렸다면 독자의 마음에서 금방 잊혀졌을테지만 불운한 결말은 오랜 시간 독자의 머릿속에서 사라지지 않을테니 말이다.

실패로 끝나버린 자살, 게르다의 앞날은 어떻게 될 것인가?!

오늘 죽고싶은 나 1
케르스틴 기어 지음, 전은경 옮김 / 책들의도시 / 2008년 5월

"내가 사라져도 아무도 날 그리워하지 않을 것이다.

혹시 그런 사람이 있더라도, 그 사람은 좀 더 일찍 날 돌아보았어야 한다."

 

세상을 살아가면서 누구나 한번쯤은 '자살'을 하고싶다는 생각을 해본적이 있을 것이다. 그 이유로는 매일같이 반복되는 일상에 지쳐서일수도 있고, 좋지 않은 대인관계등 셀 수 없을정도로 많다. 일부의 사람들은 사소한일까지 죽고싶다는 생각을 할 정도로 우리의 일상에서 자살이라는 이름이 결코 낯설지 않음은 분명한 사실이다. 책 속에서는 여러이유로 자살을 결심한 주인공 게르다가 자살에 실패하고 벌어지는 일들을 그리고 있는데 무거운 소재를 가볍고 재미있게 잘 풀어낸 듯 싶다.

 

서른 살의 노처녀 게르다는 팸플릿 소설 작가다. 가족들은 싸구려 소설이나 쓰는 그녀의 직업을 탐탁치 않아했고 다른이들에게 숨겨왔다. 가족들과 친척들사이에서도 문제아로 낙인이 찍힌데다 친구들은 모두 가정을 꾸리고 아이까지 낳게 된 상황에 항상 위축되어 있던 그녀는 출판사가 통합되면서 유일한 희망이었던 직업마저 잃게 되는 상황에 처하게 된다. 결국 이런저런 이유끝에 자살을 결심하게 되고 우연히 얻게 된 수면제를 통해 자살은 생각에서 현실로 옴겨지게 된다. 마지막이라는 생각아래 그동안 하지 못했던 말들을 편지에 적어서 주변인들에게 보내게 되지만, 자살을 결심하고 머물게 된 호텔에서 우연히 만난 친구 올레로 인해 자살은 실패로 돌아가게 된다. 하지만 이미 편지들은 각자의 주인에게로 배달중인 상태였다. 그후 게르다는 실패로 끝난 자살탓에 뒷처리를 하느라 정신이 없다. 자신이 살아있음을 편지를 전했던 모든이들에게 알려야 했고, 편지에 대해서도 모두 해명해야 했다. 하지만 그 속에서 자신이 사랑받고 있고, 행복하다는것을 깨닫게 되고, 새로운 직업과 사랑마저 얻게 되니 그야말로 행복한 결말을 맞이한 셈이다.

 

서른 살이라는 나이에 가족들,친지들에게도 인정받지 못하고 친구들에게마저 이질감을 느끼게 되는 모습이 왠지 안타까웠다. 남들보다 뒤떨어져보인다는 자격지심을 결코 가벼운게 아니다. 그렇기에 자살이라는 그녀의 선택이 무조건 나쁘다고는 생각할 수 없다. 특히나 자살 직전에 입을 화려한 붉은 드레스와 구두를 장만한 그녀를 보면서 왠지 모르게 이해가 됐다. 어느 누구라도 죽을때의 모습만큼은 추하게 보이고 싶지 않을 것이기에, 아름답게, 멋지게 기억되고 싶은것이 사실이니 말이다. 자살실패후에 오히려 냉담해지고 달라진 것 없어보이는 가족들의 모습에 왠지 화가 나기도 했지만 그 속에서 사랑받고있음을 느낀 게르다의 모습을 보자니 괜히 웃음이 난다. 개인적으로 자살실패에 결정적인 원인을 제공한 올레와의 만남에서 게르다와의 러브모드가 예상되기도 했지만 이 후 아드리안과의 대화속에서 심상치 않은 기운을 느꼈는데 역시나 게르다의 사랑의 화살은 올레가 아닌 아드리안에게 향해버렸으니 여자의 마음이란 참 모를일이다.

 

연애소설이라는 점 때문에 약간 꺼려지기도 했지만 여자가 아닌 남자들이 읽더라도 별다른 거부감 없이 재미있게 읽을 수 있는 책이었다. 특히 중간중간 등장하는 게르다의 편지들은 나에게 통쾌함을 느끼게 해주었고 왠지 따라해보고 싶다는 충동까지 생기게 할 정도로 지극히 현실적이었다. '자살시도'라는 소재탓에 조금은 어두운 분위기일거라 생각했던 것도 잠시, 너무나 유쾌했다. 조금씩 30대에 다다르고 있는 나였기에 많은부분에서 공감할 수 있었고 삶에 지쳐있던 나에게 조금이나마 활력소가 된 것 같다.

 

'오늘 죽고 싶은 나'는 독일소설이라는 생소함이 가져다 준 기대감도 있었지만 내 손바닥보다 작은 책의 크기가 너무나 앙증맞아 보였다. 특히 가격면에서나 휴대성에서나 부담이 없다는 점이 아주 마음에 들었다. 어차피 책은 결과적으로 따지자면 소모품인셈이다. 책에 담겨 있는 내용을 자신에게로 옴겨가는 것이니 말이다. 물론 영구적으로 사용할 수 있는 소모품이지만 단순히 그 이유만으로 책이 무거워지고 비싸진다는것은 사람들에게 좋지 않은 일이다. 책을 장식품으로 사용할 생각이 아니라면 말이다.

 

"그녀는 막 피어난 꽃이었다.

그러나 아무도 그 꽃을 따거나 향기를 맡으려 하지 않았다.

이제 꽃은 이 밤이 지나면 시들고, 꽃잎들도 모두 바람에 날리게 될 테지." - 204p. -

                                                                        

사람들은 시대가 흐를수록 무엇이 진정 소중한것인지를 점점 잊어버리고 사는 듯 싶다. 가족과 친구관계에 소홀하고 이익을 목적으로 사람들을 대하고 자신만의 가치관으로 세상을 대하려 하고 있으니 이에 적응하지 못하는 사람들이 택할 수 있는 방법으로 유일하게 자살뿐이라는 결론에 도달하는게 아닐까 싶다. 게르다 또한 사람들이 자신에게 관심을 가져주었다면 아마 낭떠러지 끝에 서게되는 일은 없었을 것이다. 책 속에 등장하는 게르다의 이야기는 결코 상상에서만 벌어지는 일이 아니다. 바로 우리 곁에서 늘상 일어나고 반복되는 현실인 셈이다. 일부 사람들이 오해하는게 하나 있는데 스스로 죽고 싶다라는 말을 하는 사람들은 절대로 죽지 못한다고 생각하는 것이다. 하지만 정신분학 서적을 들여다보면 알겠지만 그들은 이미 한계점에 다다르고 있는 것이기에 어떤 선택을 할지는 전문가라도 쉽게 예측할 수 없다는 것다고 한다. 게르다의 경우는 운이 좋아서 죽음의 문턱을 넘지 않았지만 모든사람들에게 그런 행운이 찾아올것이라는 보장은 없는만큼 주변 사람들을 둘러보는 자세가 필요하지 않을까 싶다. 또한 삶이라는 무게에 억눌려있는 사람들도 자살이라는 극단적인 방법보다는 주변에 있는 행복의 소중함을 느끼고 지키려는 마음가짐이 필요하지 않을까?...

와인바이블

와인 바이블 - 2008 Edition, 와인을 위한 단 하나의 책
캐빈 즈렐리 지음, 정미나 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2008년 6월

와인산업이 계속해서 증가함으로써 와인의 종류가 다양해지고 사람들의 와인에 대한 관심도가 점점 높아졌다. 단순히 와인의 맛을 음미하는것을 떠나서 와인에 대한 많은 정보를 필요로하고 이제는 하나의 직업으로써까지 인정을 받고 있다. 그만큼 와인관련서적들도 많아졌는데 이제는 쏟아지다시피 나오기 있는터라 전문적으로 와인에 대해 공부를 하는 사람들에게 있어서도 책 선택은 항상 어렵다고 한다. 이런 상황에서도 수십년간 와인서적의 일인자로써 자리매김하는 책이 있었으니 그게 바로 이 책 '와인 바이블'이다. 저자인 케빈 즈랠리는 '세계 최고의 와인강사'라는 명칭이 증명해주듯이 와인스쿨의 창시자라는 화려한 경력을 가지고 있고 그에 못지 않은 실력또한 지니고 있다. 그가 써낸 이 책은 와인 전문가는 물론이요, 와인 초보자에게 있어서도 최적의 선택인셈이다.

 

20살이 넘으면서 사회생활을 조금씩 하다보니 각종 술자리를 가지는 경우가 많아졌고 와인도 접해볼 수 있었다. 헌데, 와인은 다른 술과 다르게 깊이가 있는 술이었다. 그냥 마시면 되는것이 아닌 여러가지를 음미해야만 했고 종류도 정말 수십,수백가지에 달하는터라 무엇을 골라야 할지 늘 고민을 할 수 밖에 없었다. 와인서적 몇권을 구입해서 읽기도 했지만 쉬운책인경우 내용이 빈약했고 내용이 좋은 책은 전문용어들로 가득한 어려운 책들 뿐이었다. 그러던차에 와인바이블이란 책이 한국에도 출간됬음을 알게 됬고 평소 와인지식에 목말라 있던 나로써는 망설임없이 선택을 하게 됬다.

 

책에서는 와인을 만드는 방법부터 시작해서 와인의 종류와 주요 생산지등과 같은 알찬 정보들은 물론이고 와인시음을 비롯하여 와인 매너와 보관법, 구입 요령 등 직접 와인을 고르고 관리하는 실용적 방법들에 대해서 설명하고 있다. 와인시음 내용과 기본 와인 리스트의 경우는 이번 2008년에 특별히 추가된 내용이라 하는데 실제로 운영되는 8주 와인강의에서 시음하는 순서와 똑같이 구성되어 있다하니 감사할따름이다. 와인공부에 있어서 가장 좋은 방법은 수많은 서적을 보는것이 아닌 다양한 와인을 직접 맛보는것이라 한다. 백번 듣고 보는 것보다는 한번의 시음이 와인세계에서는 가장 큰 효력을 발휘하는 셈이다.

노크 소리가 났다.

노크 소리가 ㅣ 호시 신이치의 플라시보 시리즈 18
호시 신이치 지음, 윤성규 옮김 / 지식여행 / 2008년 2월

각각의 이야기들이 하나의 거대한 줄기를 이루는

다음을 읽고 싶게 만드는 교묘한 구조.

 

호시 신이치의 플라시보 시리즈는 매번 나올때마다 기대감을 가지고 보는편인데 이번 책은 조금 특별한 것 같다. 매번 공통점 없이 큰 주제 하나를 놓고 이야기를 진행했던 책들과 달리 이번 책은 공통된 주제를 놓고 얘기하기 때문이다. 특히 "노크소리가 났다"라는 문구를 시작으로 진행되는 얘기에서는 왠지 모를 호기심을 자극하는게 포인트다. 호시 신이치의 책은 읽을때마다 느끼는거지만 전혀 질리지 않는 것 같다. 20권이 넘는 시리즈이지만 매번 다른 이야기와 주제로 우리의 눈을 즐겁게 해준다.

 

"노크 소리가 났다"라는 표현은 요즘에는 왠지 익숙하지 않은 말일지도 모르겠다. 초인종이라는것이 대체해주니 말이다. 하지만 둘 모두 누군가의 존재를 알리는 도구로 사용되지만 전자의 경우는 조금 더 미스테리한 요소를 지니고 있기에 궁금증을 유발시킨다. 서로 다른 이야기 같으면서도 이어져있는 이번 책은 어떻게 보면 호시 신이치의 새로운 면을 보게 해준 책 같다. 물론 전체적으로 이어진 것은 아닌지라 조금 아쉬운면도 있었지만 내가 평소에 생각하는 호시 신이치의 이미지는 상상의 한계를 지니지 않은 사람 정도로 치부되기에 결코 나쁘지 않다. 물론 호시 신이치의 특유의 매력은 덜 묻어나는 책이라는 사실은 어쩔 수 없지만..

 

지금까지 읽은 플라시보 시리즈만 10권이 넘어서는 듯 하다. 부담없이 읽을 수 있단점과 지루하지 않다는 점에서 한권, 두권씩 읽다보니 어느새 시리즈의 절반이상을 읽어버린 것이다. 단편이라 하기에도 민망한 정말 짧은 이야기이지만 부족함을 느낀 적이 없었기에 더 애착이 가는 책이다. 나이를 먹을수록 조금씩 현실적으로 변하는 나에게 삶의 활력소를 제공해주는 고마운 책이기에 앞으로도 그의 작품이 지닌 매력을 흠씬 느꼈으면 좋을 듯 싶다.