실패로 끝나버린 자살, 게르다의 앞날은 어떻게 될 것인가?!

오늘 죽고싶은 나 1
케르스틴 기어 지음, 전은경 옮김 / 책들의도시 / 2008년 5월

"내가 사라져도 아무도 날 그리워하지 않을 것이다.

혹시 그런 사람이 있더라도, 그 사람은 좀 더 일찍 날 돌아보았어야 한다."

 

세상을 살아가면서 누구나 한번쯤은 '자살'을 하고싶다는 생각을 해본적이 있을 것이다. 그 이유로는 매일같이 반복되는 일상에 지쳐서일수도 있고, 좋지 않은 대인관계등 셀 수 없을정도로 많다. 일부의 사람들은 사소한일까지 죽고싶다는 생각을 할 정도로 우리의 일상에서 자살이라는 이름이 결코 낯설지 않음은 분명한 사실이다. 책 속에서는 여러이유로 자살을 결심한 주인공 게르다가 자살에 실패하고 벌어지는 일들을 그리고 있는데 무거운 소재를 가볍고 재미있게 잘 풀어낸 듯 싶다.

 

서른 살의 노처녀 게르다는 팸플릿 소설 작가다. 가족들은 싸구려 소설이나 쓰는 그녀의 직업을 탐탁치 않아했고 다른이들에게 숨겨왔다. 가족들과 친척들사이에서도 문제아로 낙인이 찍힌데다 친구들은 모두 가정을 꾸리고 아이까지 낳게 된 상황에 항상 위축되어 있던 그녀는 출판사가 통합되면서 유일한 희망이었던 직업마저 잃게 되는 상황에 처하게 된다. 결국 이런저런 이유끝에 자살을 결심하게 되고 우연히 얻게 된 수면제를 통해 자살은 생각에서 현실로 옴겨지게 된다. 마지막이라는 생각아래 그동안 하지 못했던 말들을 편지에 적어서 주변인들에게 보내게 되지만, 자살을 결심하고 머물게 된 호텔에서 우연히 만난 친구 올레로 인해 자살은 실패로 돌아가게 된다. 하지만 이미 편지들은 각자의 주인에게로 배달중인 상태였다. 그후 게르다는 실패로 끝난 자살탓에 뒷처리를 하느라 정신이 없다. 자신이 살아있음을 편지를 전했던 모든이들에게 알려야 했고, 편지에 대해서도 모두 해명해야 했다. 하지만 그 속에서 자신이 사랑받고 있고, 행복하다는것을 깨닫게 되고, 새로운 직업과 사랑마저 얻게 되니 그야말로 행복한 결말을 맞이한 셈이다.

 

서른 살이라는 나이에 가족들,친지들에게도 인정받지 못하고 친구들에게마저 이질감을 느끼게 되는 모습이 왠지 안타까웠다. 남들보다 뒤떨어져보인다는 자격지심을 결코 가벼운게 아니다. 그렇기에 자살이라는 그녀의 선택이 무조건 나쁘다고는 생각할 수 없다. 특히나 자살 직전에 입을 화려한 붉은 드레스와 구두를 장만한 그녀를 보면서 왠지 모르게 이해가 됐다. 어느 누구라도 죽을때의 모습만큼은 추하게 보이고 싶지 않을 것이기에, 아름답게, 멋지게 기억되고 싶은것이 사실이니 말이다. 자살실패후에 오히려 냉담해지고 달라진 것 없어보이는 가족들의 모습에 왠지 화가 나기도 했지만 그 속에서 사랑받고있음을 느낀 게르다의 모습을 보자니 괜히 웃음이 난다. 개인적으로 자살실패에 결정적인 원인을 제공한 올레와의 만남에서 게르다와의 러브모드가 예상되기도 했지만 이 후 아드리안과의 대화속에서 심상치 않은 기운을 느꼈는데 역시나 게르다의 사랑의 화살은 올레가 아닌 아드리안에게 향해버렸으니 여자의 마음이란 참 모를일이다.

 

연애소설이라는 점 때문에 약간 꺼려지기도 했지만 여자가 아닌 남자들이 읽더라도 별다른 거부감 없이 재미있게 읽을 수 있는 책이었다. 특히 중간중간 등장하는 게르다의 편지들은 나에게 통쾌함을 느끼게 해주었고 왠지 따라해보고 싶다는 충동까지 생기게 할 정도로 지극히 현실적이었다. '자살시도'라는 소재탓에 조금은 어두운 분위기일거라 생각했던 것도 잠시, 너무나 유쾌했다. 조금씩 30대에 다다르고 있는 나였기에 많은부분에서 공감할 수 있었고 삶에 지쳐있던 나에게 조금이나마 활력소가 된 것 같다.

 

'오늘 죽고 싶은 나'는 독일소설이라는 생소함이 가져다 준 기대감도 있었지만 내 손바닥보다 작은 책의 크기가 너무나 앙증맞아 보였다. 특히 가격면에서나 휴대성에서나 부담이 없다는 점이 아주 마음에 들었다. 어차피 책은 결과적으로 따지자면 소모품인셈이다. 책에 담겨 있는 내용을 자신에게로 옴겨가는 것이니 말이다. 물론 영구적으로 사용할 수 있는 소모품이지만 단순히 그 이유만으로 책이 무거워지고 비싸진다는것은 사람들에게 좋지 않은 일이다. 책을 장식품으로 사용할 생각이 아니라면 말이다.

 

"그녀는 막 피어난 꽃이었다.

그러나 아무도 그 꽃을 따거나 향기를 맡으려 하지 않았다.

이제 꽃은 이 밤이 지나면 시들고, 꽃잎들도 모두 바람에 날리게 될 테지." - 204p. -

                                                                        

사람들은 시대가 흐를수록 무엇이 진정 소중한것인지를 점점 잊어버리고 사는 듯 싶다. 가족과 친구관계에 소홀하고 이익을 목적으로 사람들을 대하고 자신만의 가치관으로 세상을 대하려 하고 있으니 이에 적응하지 못하는 사람들이 택할 수 있는 방법으로 유일하게 자살뿐이라는 결론에 도달하는게 아닐까 싶다. 게르다 또한 사람들이 자신에게 관심을 가져주었다면 아마 낭떠러지 끝에 서게되는 일은 없었을 것이다. 책 속에 등장하는 게르다의 이야기는 결코 상상에서만 벌어지는 일이 아니다. 바로 우리 곁에서 늘상 일어나고 반복되는 현실인 셈이다. 일부 사람들이 오해하는게 하나 있는데 스스로 죽고 싶다라는 말을 하는 사람들은 절대로 죽지 못한다고 생각하는 것이다. 하지만 정신분학 서적을 들여다보면 알겠지만 그들은 이미 한계점에 다다르고 있는 것이기에 어떤 선택을 할지는 전문가라도 쉽게 예측할 수 없다는 것다고 한다. 게르다의 경우는 운이 좋아서 죽음의 문턱을 넘지 않았지만 모든사람들에게 그런 행운이 찾아올것이라는 보장은 없는만큼 주변 사람들을 둘러보는 자세가 필요하지 않을까 싶다. 또한 삶이라는 무게에 억눌려있는 사람들도 자살이라는 극단적인 방법보다는 주변에 있는 행복의 소중함을 느끼고 지키려는 마음가짐이 필요하지 않을까?...