우리가 알지 못했던 동유럽의 세계

일생에 한번은 동유럽을 만나라 ㅣ 일생에 한번은 시리즈
최도성 지음 / 21세기북스 / 2010년 7월

나는 작년 겨울 『일생에 한번은 스페인을 만나라(최도성, 21세기북스)』로 작가 최도성을 만났다.  『일생에 한번은 스페인을 만나라』는 문화재를 둘러보거나 풍광과 사람들의 모습을 보는 기존의 여행과는 다른 「예술기행」이라는 주제를 가진 책이다.  모든 사람들이 스페인은 정열의 나라라고 해서 그런가보다 생각하고 있었는데, 이 책을 읽은 후 정열이나 열정이란 단어로는 설명할 수 없는 다양한 스페인의 모습을 알게 되었다.  어쩌면 붉은색이 떠오르는 정열이나 열정이란 단어가 스페인의 매력을 잠식하는 것일지도 모른다는 생각도 하게 되었다.  이번에 출간된 ‘드넓고 깊은 동유럽 예술 기행’이란 부제가 달린 《일생에 한번은 동유럽을 만나라(2010.7.23. 21세기북스)》도 이전에 읽은 책과 같이 기존의 여행책과는 다른 분위기가 느껴져서 망설임 없이 읽기 시작했다.

《일생에 한번은 동유럽을 만나라》는 체코, 폴란드, 슬로바키아의 역사와 문화, 예술의 세계를 소개한다.  체코하면 떠오르는 도시는 단연 체코의 수도인 프라하다.  프라하는 방송에서 드라마나 CF 등으로 자주 볼 수 있던 곳이어서인지 낯설게 느껴지지 않는다.  그런데 책의 삼분의 이에 달하는 분량을 체코를 소개하는데 할애하고, 체코 중에서도 프라하를 중점적으로 소개하는 것에서 프라하라는 도시가 예술과 문화의 중심임을 알 수 있었다.  지금의 체코가 있기까지 어떤 역사를 거쳤는지 보여주며, 체코의 깊고 우아한 문화와 예술 세계를 여과 없이 소개한다.  우리나라도 아픈 역사를 간직하고 있듯이 체코 역시 자유를 향한 몸부림이 있었다는 사실에 체코가 더 가깝게 느껴지는 듯하다.  도시에 얽힌 전설을 알아가는 재미도 쏠쏠하다.  또한 카프카와 밀란 쿤데라, 베토벤과 모차르트, 쇼팽과의 만남도 반갑다.  그러나 무엇보다도 이 책의 가장 큰 매력은 낭만과 예술이 공존하는 백탑의 도시 프라하와 시간도 길을 잃는 중세 도시 크라쿠프, 미인의 도시 브라티슬라바로의 여행이 이 책 한 권으로 가능하다는 점이다. 

저자는 프롤로그에서 이 책은 ‘실용적 여행에 있어 생산성이 떨어지는 책’이라고 말한다.  그리고 ‘생산적이지는 못하지만 창조적인 의미는 있을 것 같다’고도 말한다.  예술과 문화는 창조라는 주제로 하나로 엮을 수 있으니 이 책은 ‘창조’라는 단어로 요약하는 게 가장 적절할 듯싶다.  비슷비슷한 틀로 엮인 여행책에 시들해져있던 내게는 참으로 신선하게 느껴졌다.  동유럽이 궁금한 분들에게 이 책을 추천한다.  우리가 알지 못했던 동유럽의 세계를 만나게 되리라.

한국전쟁, 풀리지 않는 5대 의혹

6.25 미스터리 - 한국전쟁, 풀리지 않는 5대 의혹
이희진 지음 / 가람기획 / 2010년 7월

동족상잔의 비극 625전쟁이 일어난 지 60년이 흘렀다.  625전쟁은 1950년 6월 25일 남북군사분계선인 38선을 북한이 넘어서면서 일어난 전쟁이다.  반세기라는 시간이 훌쩍 넘어 언제 우리나라에 그런 비극의 역사가 있었는지도 까맣게 잊어버린 625전쟁은 내게도 참 낯선 사건이다.  전쟁을 직접 경험한 세대가 아니라는 점이 가장 큰 이유가 되겠고, 그나마 학창시절에 배웠던 지식도 지금은 흐려져 매년 6월 25일이 가까워져야만 기억하는 날이 되어버렸기 때문이리라.  우리의 역사를 제대로 알지 못한다는 사실이 이런 이유로 그 부족함이 덮어지는 게 아니기에 많이 부끄럽다.

그런데 최근 625전쟁에 궁금증을 가지게 된 계기가 있었다.  바로 《625 미스터리 (2010.7.2. 가람기획)》라는 한 권의 책 때문이다.  ‘한국전쟁, 풀리지 않는 5대 의혹’이라는 부제가 달린 《625 미스터리》는 분단 배경의 미스터리, 의문의 38선, 전쟁 개시와 의혹, 역전과 재역전의 미스터리, 비극적 유산의 의미 등 총 5가지 의혹을 주제로 한국전쟁의 숨겨진 진실과 거짓을 파헤친다.

《625 미스터리》는 ‘분단의 근원적인 원인이라 할 수 있는 소련군의 태평양전쟁 참전 문제와 그 소련군을 끌어들여 비극적인 결과를 낳게 된 배경’을 설명하는 것으로 시작한다.  그리고 38선이 그려질 당시의 복잡한 상황과 전쟁이 어떻게 시작되었는지를 설명한다.  한국전쟁 중 가장 성공적인 작전의 하나로 꼽히는 인천상륙작전의 뒷이야기를 풀어내고, 한국전쟁에서 중국군은 인해전술을 썼는지에 대한 의문을 밝히며, 민간인 학살이라는 예민한 문제에 대해서도 거론한다.

나는 이 책을 읽는 동안 아마 수십 번도 넘게 놀란 것 같다.  한반도는 어떻게 둘로 나뉘어 분단되었는지, 전쟁은 어느 쪽에서 어떤 의도로 일으켰는지, 이 책은 내가 모르는 사실을 너무나도 많이 알려주었기 때문이다.  게다가 625전쟁에 대해서 내가 알고 있는 짧은 기억들도 그나마 완전히 틀린 지식이었음을 알았을 때 얼마나 창피했는지 모른다.  나는 지금껏 내가 알고 있던 지식이 잘못되었다는 사실 조차 모르고 지냈다.  그래서 한국전쟁에 어떤 의혹과 미스터리가 숨겨져 있는지도 알지 못했다.  궁금해 본 적도 없다.  무지했기 때문이다.  지금이라도 나의 역사 그리고 우리 민족의 역사인 한국전쟁의 진실을 알게 돼서 다행이다. 

삼국지와 만난 재미있는 심리학

심리학, 삼국지를 말하다 - 삼국지 인간형으로 보는 성격의 심리학
김태형 지음, 신대성 그림 / 추수밭(청림출판) / 2010년 7월

나는 대학교 3학년을 마치고 겨울을 보내면서 <삼국지(이문열, 민음사)>를 읽었다.  많은 사람들에게 필독서로 여겨지며 오랫동안 베스트셀러 자리를 고수해 온 <삼국지>를 나는 참으로 늦게 읽은 편이라 하겠다.  독서량이 나보다 적은 내 동생도 고등학생 때 읽었으니 말이다.  나는 유행을 따라하는 걸 좋아하지 않는다.  이 말은 어쩌면 촌스럽고 고지식하다는 의미로 해석될 수도 있겠다.  하지만 나는 모든 사람들에게 사랑받는 책이라는 이유만으로 읽고 싶은 마음이 없는데 억지로 책을 들추고 싶지 않았다.  그렇게 기다렸다가 읽은 <삼국지>는 참으로 놀라운 작품이었다.  <삼국지>의 장수 비결을 장대한 스케일, 매력적인 서사 등으로 꼽기도 하지만 내가 가장 놀란 점은 작품 속 인물들의 모습이었다.  어쩌면 우리가 살아가면서 만나게 될 다양한 인물들을 <삼국지>에서 미리 보게 되는 건 아닐까, 하는 생각이 들 정도였다. 

그래서 삼국지 영웅들의 심리를 살펴보고, 이를 우리 시대에 적용해 사람들의 심리 유형에 대해 알아보는 책 《심리학, 삼국지를 만나다(2010.7.16. 추수밭)》의 출간 소식을 들었을 때 제대로 된 책이 나왔구나! 싶었다.  저자는 본문으로 들어가기에 앞서 <삼국지>에 등장하는 인물들의 흥망성쇠를 좌우한 심리적 비밀을 파헤친 이 책이, 오늘을 사는 모든 이가 자신의 삶을 이해하고 개선해나가는 데 조금이라도 도움이 되기를 바란다(P7)고 말한다.  어떤 흥미로운 이야기가 펼쳐질까, 얼마나 궁금했는지 모른다.

「삼국지 인간형으로 보는 성격의 심리학」이란 부제가 달린 《심리학, 삼국지를 만나다》는 유비에 대한 파격적인 해석을 내놓는 것으로 시작하는데 처음부터 놀라움의 연속이다.  온화하고 너그럽고 형제들을 소중히 여기며 인과 덕을 행하는 인물로 알고 있던 유비를 애정결핍증과 내향적 성격이 겹치면서 야심은 있지만 능력과 의지는 없는 몽상가로 평가 절하하고, 엄청난 괴력과 무예를 타고났음에도 분노 감정을 다스리지 못해 발전하지 못한 장비에 대해 이야기한다.  그리고 초라한 외모와 출생에 대한 열등감을 가지고 있었지만 자신의 결함에 솔직했던 조조는 유비와 장비와 달리 어떻게 콤플렉스를 극복하고 자유로울 수 있었는지에 대해서도 이야기한다.  또한 관우에게 시기심을 품은 제갈공명과 달리 관우에게 연모를 품은 조조를 대비시켜 나보다 나은 사람을 보는 엇갈린 시선에 대해 이야기하는 등 《심리학, 삼국지를 만나다》에서는 <삼국지> 속 인물을 16가지 심리 유형으로 분석하고 각 성격에 대한 특성, 성격이 인생에 미친 영향까지 속속들이 파헤친다.

《심리학, 삼국지를 만나다》를 읽으면서 나는 16가지 심리 유형 중 어떤 유형에 속하는지 살펴보았다.  흥미로운 접근을 하는 이 책을 읽으면서 재미있는 경험을 하였다.  또한 나와 마음이 잘 맞는 사람 혹은 뭔가 어색한 사람 등 내 주변 사람들은 어떤 유형에 속하는지를 보는 것도 재미있었다.  그리고 각 성격 유형의 장단점을 보면서 어떻게 행동해야 콤플렉스를 극복하고 긍정적이고 건강한 심리를 가진 사람으로 성장할 수 있는지 윤곽을 잡을 수 있었다. 

‘삼국지를 읽지 않은 사람과는 인생을 논하지 말라’는 말이 있다.  <삼국지>의 영향력이 얼마만큼 대단한지 엿볼 수 있는 부분이다.  《심리학, 삼국지를 만나다》는 아직 <삼국지>를 읽지 않은 분에게는 미리 보는 <삼국지> 역할을 할 것이고, 이미 <삼국지>를 읽은 분에게는 새로운 해석을 할 수 있는 기회를 제공할 것이다.  <삼국지>로 만나는 심리학 시간, 정말 유익했다.

고대의 지혜와 긍정심리학이 검증한 행복의 가설 - 행복은 어디에서 오는가?

행복의 가설 - 고대의 지혜에 긍정심리학이 답하다
조너선 하이트 지음, 권오열 옮김, 문용린 감수 / 물푸레 / 2010년 7월

인간의 궁극적인 삶의 목표는 무엇일까.  고대 그리스 철학자 아리스토텔레스는 ‘인간 행위의 궁극적 목적은 행복’이라고 말했다.  그리고 행복은 덕과 일치하는 영혼의 활동이라고 했는데, 이때 덕이란 인간에게만 주어진 능력인 이성적인 사유를 탁월하게 발휘하는 기능이라고 했다.  즉, 철학자가 말하는 행복은 정신적인 영역에 머물러 있는 것이다.  그렇다면 현대인이 생각하는 삶의 목표는 무엇일까.  십년이면 강산이 변한다는 옛말도 있지만 삶의 목표는 과거나 현재나 변함이 없다.  사람들은 행복하기 위해 공부하고, 행복하기 위해 좋은 직장을 가지려고 노력한다고 말하기 때문이다.  그런데 행복지수가 가장 높은 나라는 세계에서 가장 가난한 나라라는 사실은 참으로 아이러니하다.  그렇다면 우리가 찾아야 할 진짜 행복은 어디에서 오는 걸까?  여기 코끼리와 기수를 등장시켜 행복을 찾아나서는 과정부터 행복을 찾아내는 순간까지를 흥미진진하게 그려낸 책이 있다.  바로 코끼리와 기수의 비유 창안자인 조너선 헤이트의 책 《행복의 가설(2010.7.5. 물푸레)》이 그것이다.

《행복의 가설》은 저자가 처음 말을 탔을 때의 경험을 이야기하는 것으로부터 시작한다.  그리고 기수는 왕이나 사장, 또는 고삐를 콱 틀어쥐고 있는 전차 모는 전사가 아니라 조언자나 하인일 뿐이며 의식적이고 통제된 생각이고, 코끼리는 직감, 본능적 반응, 감정, 그리고 자동처리체계의 상당 부분을 구성하는 육감(p46)이라고 설명하면서 기수가 코끼리를 모는 것이 아니라 코끼리가 기수를 모는 것이라고 기수-코끼리 이론을 설명한다.  또한 기수-코끼리 이론과 함께 세계의 10대 위대한 사상들을 통해 행복과 의미를 찾을 수 있는 길을 보여준다.  그리고 우리는 기수이자 코끼리이며, 우리의 정신 건강은 이 둘이 얼마나 서로 협력하고 각자가 상대의 강점을 얼마나 잘 활용하느냐에 달려 있다(p402)고 말한다. 

행복의 가설은, 행복은 사이에서 나온다는 것이다.(p402)

책을 덮은 후 만약 누군가에게 ‘행복은 어디에서 오는가?’라는 질문을 받는다면 뭐라 대답할 것인가에 대해서 생각해 보았다.  손가락 사이에서 펜만 굴러다니고 머릿속에서는 물음표만 둥둥 떠다닐 뿐 대답을 찾을 수가 없었다.  《행복의 가설》은 행복의 기술과 심리학을 절묘하게 결합시킨 흥미로운 책임에 틀림없지만, 이해하기 쉽고 재미있는 책이라고 말하기는 어렵겠다.  순간 번쩍하고 깨달음을 얻게 되는 책도 아니다.  책 속 지식을 내 것으로 만들어 행복으로 향하는 길을 볼 수 있으려면 시간이 필요할 것 같다.  가까이 두고 손때가 묻을 때까지 여러 번 읽고 또 읽을 책이다.

과학적 경험의 다양성

과학적 경험의 다양성 - 신의 존재에 관한 한 과학자의 견해 ㅣ 사이언스 클래식 16
칼 세이건 지음, 박중서 옮김 / 사이언스북스 / 2010년 7월

‘신의 존재에 관한 한 과학자의 견해’라는 부제를 달고 있는 《과학적 경험의 다양성(2010.7.25. 사이언스북스)》은 1985년 글래스고 대학교에서 열린 칼 세이건의 기퍼드 강연을 정리한 책이다.  아홉 번에 걸친 기퍼드 강연에서 우리는 칼 세이건이 말하는 자연 신학에 대한 지식을 만날 수 있다.  즉, 과학과 종교의 관계에 대한 그의 이해와 탐구를 확인할 수 있다. 
 

다섯 살 때 영세를 받은 나는 현재 냉담 중이다.  나는 대학교를 들어가면서부터 흔들리기 시작했고, 지금은 몇 년 동안 성당으로 발걸음을 하지 않는 상태에 이르렀다.  내가 하느님으로부터 멀어진 가장 큰 이유는 하느님을 향한 내 믿음이 흔들렸기 때문이다.  그리고 그 이면의 마음속에는 하느님의 존재에 대한 의문도 있었다고 고백한다.  하느님은 과연 존재할까? 라는 의문을 머릿속에 떠올리고, 마음에 품는 것만으로도 죄책감을 느낀다.  그래서 더더욱 성당에 갈 수가 없었다.  신의 존재에 관한 이야기를 한다는 《과학적 경험의 다양성》을 읽으면 나의 복잡한 생각이 정리될지도 모른다는 생각을 먼저 했다.  그리고 과학자가 신의 존재에 대해 어떤 이야기를 할지 궁금하기도 했다.

신의 존재 여부는 오랫동안 논쟁의 중심에 있다.  지금까지 누구도 속 시원한 해답을 제시하지는 못하지만 말이다.  《과학적 경험의 다양성》에서 칼 세이건은 신의 존재를 증명해 내려고 하지 않는다.  또한 신의 존재를 부정하지도 않는다.  다만 성(聖)스러움을 대변하는 기적을 바탕으로 만들어지고 발전해 온 종교에 대해서 이성적이고 과학적인 시선으로 바라보려고 한다.  그는 과학을 생각의 도구로 사용해 비판적으로 사고하는 대중을 만들기 위해 노력했다.  이 책이 그 결과물의 일부라고 부를 수도 있겠다.  《과학적 경험의 다양성》을 읽으면서 이 책이 과학 서적이라는 사실을 가끔씩 잊어버렸다.  그만큼 이해하는 데 어렵지 않게 서술되어 있다.  하지만 머릿속에서 그의 의견과 주장을 일관적으로 정리할 수는 없었다.  이를 도와준 것은 이 책의 마지막 ‘질문과 답변’이다.  ‘질문과 답변’은 그가 강연에서 청중들과 나누었던 질문과 답변 시간에 나누었던 이야기들을 담은 내용이다.  여기서 본문에서 보다 더 솔직한 그를 만날 수 있다.

과학은 이해하기 어려운 복잡한 학문이라는 인식이 지배적이다.  그런데 출간된 지 30년이 지났지만 지금도 여전히 ‘우주’를 알고 싶은 이들에게 매력적인 지식을 제공하는 책 <코스모스>가 존재하는 것처럼 과학이 어려운 학문만은 아니라는 것을 이 책 《과학적 경험의 다양성》을 읽으면서 이해할 수 있었다.  이 책을 읽으면서 칼 세이건이 골수성 백혈병으로 1996년에 하늘로 돌아갔다는 사실을 알았다.  훌륭한 학자 한 명을 너무 빨리 잃어버렸다는 사실이 안타까웠다. 

나는 어쩌면 과학자인 칼 세이건이 신의 존재에 대해 어떤 이야기를 할지 미리 예상했을지도 모른다.  모른 척 했을 뿐이다.  신의 존재는 이성적으로 따질 문제는 아니며 믿음의 문제라는 사실을 인정할 수 없었던 게 아닐까 싶다.  이 책을 읽으면 나의 고민에 대한 멋진 해답을 찾을 수 있으리라 기대했었는데 머릿속이 더 복잡해져 버렸다.