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젊은 베르테르의 슬픔
요한 볼프강 폰 괴테 지음, 랭브릿지 옮김 / 리프레시 / 2025년 11월
평점 :
*출판사로부터 책을 제공받았으나 최대한 솔직하게 작성했습니다.
젊은 베르테르의 슬픔
괴테2025리프레시
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저자인 요한 볼프강 폰 괴테는 18세기 독일 문학의 상징이자, 인간의 내면을 예술로 끌어올린 작가다.
그는 시인이자 철학자였고, 정치가이자 사상가였지만 무엇보다 괴테를 오늘의 우리에게까지 이어지게 만든 건, 그의 문장 속에 흐르는 인간적인 진심이다.
괴테는 젊은 시절 사랑과 좌절, 고독을 겪으며 ‘감정’이라는 언어로 세상을 기록했으며 그 결과물이 바로 『젊은 베르테르의 슬픔』,한 시대의 감수성을 송두리째 뒤흔든 작품이다.
이 작품은 형식적으로는 편지체 소설이다.
주인공 베르테르는 친구 빌헬름에게 편지를 보내며 자신의 감정과 생각, 그리고 사랑의 과정 전체를 고백한다.
베르테르는 시골 마을에서 샤를로테를 만나게되고 그녀는 아름답고 따뜻하며, 가족을 위해 헌신하는 여인이지만 이미 약혼자가 있었다.
그 사실을 알면서도 베르테르는 그녀를 향한 사랑을 멈추지 못한다.
이야기의 초반은 순수하고 밝은 편인데, 자연을 예찬하고, 감정의 아름다움을 찬양하며 편지에는 세상을 온전히 사랑하는 사람만이 쓸 수 있는 문장들이 가득하다.
하지만 사랑이 현실의 벽에 부딪히며 그의 감정은 조금씩 절망으로 변한다.
샤를로테에 대한 마음이 깊어질수록 그의 세계는 점점 좁아지고, 고통은 감정의 전부가 된다.
그는 이성보다 감정을 앞세우며, 결국 그 사랑을 감당할 수 없는 절벽 끝으로 걸어간다.
괴테는 이 작품을 통해 인간의 감정이 얼마나 강렬하고 파괴적인지를 보여주는데, 사랑이 인간을 구원하기도 하지만, 그 강도만큼 사람을 무너뜨릴 수도 있다는 사실을 베르테르의 내면을 통해 그리며 이 작품은 단순히 비극적인 연애 소설이 아니다.
감정이 어떻게 인간을 지배하고, 그 감정에 사로잡힌 인간이 어떤 선택을 하는지를 날것 그대로 보여주는 감정의 기록이다.
이 책을 다시 읽으며 가장 놀라웠던 건, 200년이 훌쩍 지난 지금도 베르테르의 감정이 전혀 낯설지 않다는 점이었다.
그의 편지를 읽다 보면, 사랑 앞에서 서툴고 솔직했던 내 젊은 날의 모습이 겹쳐진다.
이해받고 싶지만 말로 표현할 수 없던 그 감정, 도망치고 싶으면서도 끝내 놓지 못했던 그 마음, 베르테르는 단순히 한 사람의 비극이 아니라,
사랑이라는 감정이 지닌 불안정함 자체였다고 느낄 수 있었다.
책을 덮은 후에도 한동안 베르테르의 목소리가 귓가에 남았다.
사랑은 이렇게 완전한 감정이면서 동시에 가장 불완전한 것으로 그 불완전함을 견디지 못한 사람의 고백이 이토록 오래 남을 수 있다는 사실이 신기할 정도였다.
요약
내 젊은 날의 모습
불안정함 그 자체
베르테르의 목소리