말리와 나

말리와 나 - 한 초보 부부 그리고 강아지 한 마리의 가족 만들기
존 그로건 지음, 이창희 옮김 / 세종(세종서적) / 2009년 2월

  세계 3대 지랄견이라고 불리는 개들의 만행을 기록한 포스팅을 본 적이 있다. 입이 떡 벌렸다. 콘트리트 벽조차 갉아댈 수 있는 재능을 지닌 개들. 친척이 키우던 개를 주겠다고 했다고 자랑하는 사람에게 "당신 그 사람에게 뭘 잘못했어요? 어서 빌어요."라고 달린 답글들. 그 포스팅을 보면서 어떻게 저런 개를 키울 수 있을까, 하는 의문이 들었다. 얌전하고 영리한 개라고 해도 키우는 건 꽤 힘들다. 기운이 넘치고, 계속 말썽을 피우고, 말도 안 듣는 개를 키우다니 해탈하지 않고는 할 수 없는 일이다.

  말리는 래브라도 리트리버다. 그런데 우리가 믿고있는 '영리하고 얌전한 래브라도 리트리버'와는 달리, 멍청하고, 말썽부리고, 잠시도 가만있지 못하고, 외로워하고, 천둥이 치면 발광을 한다. 그렇다. 지랄견이다. 말리의 행실을 보고 있자면 나부터 기운이 쭉쭉 빠진다. 그러나 말리의 행동은 결코 밉지가 않다. 저자는 말리를 '멍청한 개'라고 집요하게 부르지만(험담에 가깝다), 그 호칭에서는 짜증이 아닌 사랑스러움이 묻어나온다. 말리가 아무리 말썽을 부려도, 말리 때문에 포기해야 하는 것이 많아도.

  <말리와 나>는 말리를 키우는 한 가족이 주인공이다. 가끔 말리가 콧망울 정도만 비치는 에피소드들이 있다. 하지만 이 책은 확실히 <말리와 나>다. 말리가 많이 나오든 적게 나오든, 가족의 안에 말리가 있다. '키우는 동물'이 아닌 가족으로써. 낙천적이고 행복하고 기운이 넘치는만큼 말썽을 부리는 명랑한 개 말리를 대하는 저자와 그의 가족의 태도를 보면서, 아 이게 가족이구나, 하는 생각이 들었다. 모자란 부분조차도 품고 보듬어주는 울타리. 해탈했기 때문이 아니라, 그럼에도 불구하고 사랑하기 때문에 품는 거구나. 가슴이 따듯해졌다. 그래서 말리가 늙고, 병들고, 그래서 말리가 죽었을 때. 저자가 느꼈던 상실감의 일부가 나에게도 전해졌다. 조금 울었던 것 같다.

  흠이라고 할까.

  말리가 죽고 나서, 말리를 연상시키는 특성을 가진 럭키라는 개의 광고를 보고 저자가 부인과 함께 "보러 갈까?"라고 말을 하며 <말리와 나>는 끝난다. 그런데, 맨 앞의 저자 소개에서 저자는 자신이 말리와 정반대인 래브라도 리트리버 그레이시를 키우고 있다고 말하고 있다. 저자의 말과 글의 끝부분에서 느껴지는 간격이 작위적으로 느껴졌다(억지로 감동을 부풀리려고 하는 마무리에 힘을 준 느낌이랄까). 끝부분에 럭키를 보러 간다는 말이 없었거나, 아니면 지금의 얌전한 그레이시에 대한 언급이 있었다면 작위적인 느낌을 덜 받을 수 있지 않았을까 하는 생각이 든다(그레이시를 키우게 된 데에도 나름의 역사가 있겠지만). 그게 뭐 잘못은 아니다. 기왕이면 얌전하고 영리한 개가 같이 살기에 수월한 것은 사실이니까. 그리고 그 이유로 그들이 멍청한 개 말리를 사랑했다는 사실이 변색되지는 않는다.

2010. 1. 19.

세상을 움직이는 100가지 법칙

세상을 움직이는 100가지 법칙 - 하인리히에서 깨진 유리창까지
이영직 지음 / 스마트비즈니스 / 2009년 11월

  <세상을 움직이는 100가지 법칙>을 들여다보면, 깨진 유리창 법칙이니 붉은 여왕의 법칙이니 하는 가지각색의 법칙이 있다. 길지 않게 짤막하게 설명되어 있는 법칙들을 들여다보면 어느 순간 마지막장이다. 쉽고 편안한 어투로 쓰여져서 관련 지식이 없더라도 재밌게 읽을 수 있다. 게다가 책 한 권에 각종 법칙을 훑어볼 수 있다는 것은, 더구나 생각날 때마다 휙휙 찾아볼 수 있는 구성이라는 것은 장점이다. 몰랐던 법칙도 꽤 많이 알게 되었고. 하지만 각 법칙 당 1p~4p 정도의 짧은 내용이니 자세한 것을 알 수는 없고, 간단한 개괄이라고 생각하면 될 것 같다. 제목 밑에 간단한 정의를 적어두었더라면 더 보기도 좋고, 법칙에 대해 한 눈에 들여다볼 수 있었을 텐데 그렇지 않아서 좀 아쉽다. 법칙을 설명할 때 '기업, 경제, 성공'이라는 키워드에 치중한 느낌이라 좀 놀랐는데, 책이 분류되어 있는 분야가 인문교양이 아니라 자기계발 분야이니 별 흠이 아닌 듯 하다. 이 책에서 관심이 가는 법칙을 찾아두었다가 다른 책을 찾아보면 더더욱 풍부해 질 것 같다. 

  덧붙임.
  176p 마지막 줄의 오류 - A:B의 피격 가능성이 9:15면 ->A:B의 피격 가능성이 9:25면
  (앞뒤 맥락으로 보아 15가 아닌 25가 맞을 듯하다)

2010. 1. 15.

마음을 얻는 기술

마음을 얻는 기술 - 상대의 마음을 단숨에 사로잡는 끌림의 순간 74
레일 라운즈 지음, 이민주 옮김 / 비즈니스북스 / 2009년 12월

  말 한 마디로 천냥 빚을 갚는다는 말이 있다. 살다 보면, 의외로 사소한 말 한 마디에 기분이 상하는 것을 알 수 있다. 상대가 내 의견을 물어보지 않고 멋대로 메뉴를 정했다던가, 상대가 귀찮다는 듯 내 인사에 답했다던가, 내 이야기를 도중에 끊었다던가....... 기분은 상했지만, 그렇다고 입 밖으로 내어 말하면 쪼잔한 사람이 된다. 그러나 나도 종종 비슷한 실수를 저지른다. 처음 보는 사람들 앞에서 무슨 얘기를 할 줄 몰라서 안절부절한다던가, 관심없는 화제에는 심드렁한 표정이 나와버린다던가, 지루한 사람 앞에서는 뻔한 핑계를 대면서 후다닥 사라져 버린다던가. 집에 와서는 허공에 하이킥을 하면서 반성하지만, 아차하는 순간 또 실수하고 만다. 사람살이 중에서 인간관계가 제일 어렵다더니, 사실이다.

  <마음을 얻는 기술>은 사람과의 관계를 좋게 유지시키는 몇 가지 방법을 알려준다. 책에 적혀있는 팁들은 그야말로 '기술'이어서 쓰기 위해서는 연마를 해야 하고, 또 어떻게 보면 무척 솔직하지 못한 일종의 꼼수라는 생각도 든다. 하지만 내가 조금 술수를 써서 나도 상대도 편한 마음을 가질 수 있다면 좋은 일이 아니겠는가. 더구나 그것은 굉장히 커다란 희생을 필요로 하지 않는다. <마음을 얻는 기술>은 사람과의 관계는 사소한 것에서 시작한다고 말하며, 기술들을 쓰기 위해 필요한 것은 약간의 용기와 인내심 뿐이다.

  <마음을 얻는 기술>을 하나로 꿰뚫고 있는 법칙은 하나다. '상대의 감정을 상상할 것(상대가 어떻게 느낄지 짐작하고 행동할 것)'. 내 입장에서가 아니라 다른 사람의 입장을 생각하는 것은, 굉장히 상상력을 필요로 하는 일이다. 그리고 좋은 관계는 그러한 배려를 주고받으며 형성되는 것 같다. 기본 법칙을 가슴 속에 잘 새겨넣고 있으면, 레일 라운즈가 <마음을 얻는 기술>에 써 놓은 74가지 방법 이외의 상황에서도 적절히 행동할 수 있을 것 같다.


  덧붙임.
  번역서여서 그런지 한국의 상황과는 약간 안 맞는 부분(과거시제라던가)이 있다.
 

2009. 12. 1.

하워드 진, 역사의 힘

하워드 진, 역사의 힘 - 새로운 미래의 가능성
하워드 진 지음, 이재원 옮김 / 예담 / 2009년 7월

  책을 편식하는 사람의 가장 나쁜 점은, 아는 이야기를 계속 읽게 된다는 점이다. 달리 말하면, 잘 모르는 분야나, 잘 모르는 사람이나, 잘 모르는 현상에 관해서는 점점 더 무지하게 된다. <하워드 진, 역사의 힘>은 그 동안 내가 관심두지 않은 분야의 책이다. 딱히 내가 고른 책이 아니다. 그래서 책을 받고서 무척 당황했다. 

  나는 하워드 진에 대해서 모른다. 이름이 제목에 박혀 있고 표지에 초상화까지 그려져 있으니, 자기계발서가 아닐까 생각했다. 정도가 좀 심했다. 일단 저자 약력을 살펴봤다(모르는 책을 읽을 때는 평소 지나치던 저자 약력, 서문, 옮긴이의 말 등이 많은 도움이 된다). 공민권 운동가, 라는 단어가 눈에 띄었다. 역시나 생소한 단어다. 

  그러나 <하워드 진, 역사의 힘>에 담긴 내용들은(각 주제에 대해 쓴 칼럼인데) 많이 익숙했다. 2008년 여름, 광우병 소고기 수입을 반대하며 일어났던 사람들이 떠올랐다. 그 여름은, 그 한 가지 주제가 미디어를 점령했다. 나는 굉장히 놀랐다. 그리고 그런 힘이 어디서 나오는지 궁금했다. 그 열정은 눈에 띄게 사그라들었지만 완전히 사라지지는 않은 것처럼 보였다. 그래서 <하워드 진, 역사의 힘>을 읽는 내내 신기했다. 이 책은 멀게는 내가 태어나기도 전에 미국 사회에서 일어났던 일들에 대해서 이야기하고 있지만, 2009년의 한국에서 사는 내게 낯설지 않은 일들을 논하고 있었다. '행동하는 지성'이니, '네 머리로 생각하라'느니, 그런 이야기들. 

  <하워드 진, 역사의 힘>은 그런 이야기를 다루면서도 읽는 내내 굉장히 편안했다. 객관적인 척 냉철한 폼을 잡지도 않고, 사람들의 엉덩이를 걷어차며 일어나라 외치지도 않았다. 차분히 자신의 의견을 들려주는 느낌이다. 자세히 생각해 본 적 없는 일을 조근조근한 목소리로 듣는다는 것은 꽤 좋은 일이었다. 그의 말에 상당 부분 공감할 수 있어서 더욱 더 좋았다.

2009. 12. 13.

생각의 함정

생각의 함정 - 무엇이 우리의 판단을 지배하는가
자카리 쇼어 지음, 임옥희 옮김 / 에코의서재 / 2009년 9월

  살다보면 종종 어이없는 결정을 할 때가 있다. 그런데 그 결정을 내릴 당시에는 그런 생각이 안 든다. 비슷한 잘못을 저지른 경험이 있음에도 불구하고. 이상도 하지. 이러한 인지 함정은 개인의 일에도 파괴력을 가지지만, 나라 단위의 일에서도 피해갈 수가 없다. 나라라고는 하지만 그 나라가 가는 방향은 결국 몇몇의 인간이 결정하기 때문이다. 

  <생각의 함정>은 규모가 큰 책이다. 보통 인지, 심리, 이런 단어가 들어간 책은 개인적인 내용을 다루고 있을 거라고 여겨진다. 그런데 <생각의 함정>은 잘못된 생각- 인지 함정을 다루고 있으면서도 역사, 국가, 정책과 같은 굵직굵직한 단위를 다룬다. 그래서 인지 함정에 걸렸을 경우 생기는 실책이 미치는 범위가 더욱 극명하게 보인다. 노출 불안, 원인 혼란, 평면적인 관점, 만병통치주의, 정보집착증, 거울 이미지, 정태적 집착. 이런 일곱 가지의 인지 함정에 걸리는 이유는 (생각해 볼 때) 두 가지 정도인 것 같다.

  1. 변화를 두려워한다

  2. 쉬운(=편한) 해결책을 바란다 

  세상은 복잡하다. 이 복잡한 것을 다 파악할 수 없으니까, 인간은 세상을 뭉텅이 뭉텅이로 잘라서 카테고리화 한다. 그런데 이 카테고리가 굳어져버리면 인지 함정들이 나타난다. 하지만 생각의 유연성을 유지하는 것은 굉장히 힘든 일이다. <생각의 함정>에서, 생각의 유연성을 발휘한 몇 가지 사례를 보며 감탄했다. "내 생각/모두의 생각이 잘못일 수도 있다."는 예외를 뒀을 때 우리는 조금 더 상황을 조심스럽게 살피고, 다른 이의 의견을 들어보려 노력하고, 쉬워보이는 해결책에 홀리지 않을 것 같다.

2009. 11. 21.