몰입의 즐거움

몰입의 즐거움 - 개정판 ㅣ 매스터마인즈 1
미하이 칙센트미하이 지음, 이희재 옮김 / 해냄 / 2007년 11월

상당히 오랫동안 나의 독서목록에 있었지만 계속 읽기를 미루고 있었다. 몇번 들어보았던 유명한 책이었지만 내용이 왠지 어렵고 읽기 힘들 것이라 느껴져 부담이 되었기 때문이다. 하지만 이는 나의 선입견이었으며 한번 읽기에 몰입하자 너무 재미있고 즐거웠다. 많이 읽히는 책은 그 나름대로의 진가가 있는 모양이다.

우리 말로 "몰입의 즐거움"인데 원서로는 "Finding Flow"가 제목이다. 여기서 즐거움과 Finding이라는 말은 출판사의 전략에 따른 변경이겠지만, 내 진짜 궁금증은 왜 Flow를 몰입이라고 번역되는가 하는 것이었다. 저자는 우리가 몰입의 순간에 들어갈 때 일종의 흐름과 같이 자연스러워지는 것을 표현하고 싶었던 듯 싶다. 

전체 책의 목적은 단순히 몰입하고 집중하기 위한 수단을 알려주는데 있지 않다. 책 뒷면의 소개들처럼 저자는 행복을 찾아 탐구한 사람이다. 우리가 왜 직장과 일에서 행복을 찾지 못하는가에서 시작하여 인간의 삶의 목적을 찾아가려고 노력하고 있다. 행복과 몰입이 반드시 정비례하는지 아직 불분명해 보이지만 어느 정도 연관성이 있지 않냐는 주장으로 읽혔다.

단순한 기술서가 아니라 철학서와 같은 책이다. 먼저 딜레마를 크게 느끼는 일에서 시작하여 가족과 인간관계까지 다루고 있다. 우리는 일이 없으면 삶의 의미를 찾기 힘들어 진다. 하지만 반대로 직장은 우리에게 너무나 큰 고통을 주기도 한다. 이런 역설적인 상황에서 어떻게 즐거움을 찾아야 할지 고민하고 있다.

다른 하나는 인간관계에서 즐거움을 찾아야 한다. 이렇게 저자는 "일과 인간 관계에서 몰입을 경험하는 사람의 삶은 질이 올라갈 수밖에 없다"라고 주장하고 있다. 그러면서 이러한 바탕에는 "나 자신의 성격을 어떻게 가다듬어야 할까?"라는 질문이 남는다고 한다. 이러한 질문에 답하는 것이 바로 마지막 8장의 '자기목적성을 가진 사람'이다. 우리가 인생과 삶에 목적을 가진다면 좀 더 모든 일이 즐거워지고 집중할 수 있게 된다. 그것이 몰입으로 들어가는 지름길이다.

사실 이 책은 8장이 아니라 9장이 마지막이다. 9장은 뭐랄까 좀 애매한 내용을 담고 있다. 책을 읽으며 9장에서 처음으로 느낀 감각은 '촉각'이었다. 도서관에서 빌린 이 책은 아주 오랫동안 많은 사람들이 보아왔다. 그래서 표지도 떨어져 도서관에서 테이프로 보강도 했고, 본문의 도중도중에는 많은 사람들이 줄을 그어놓았다. 색연필과 볼펜과 연필로 다양하게도 그어놓았다. 그래서 종이가 너덜거리는데 9장에 들어오니 갑자기 종이가 매끄러워졌다. 사람들이 다 안읽었다는 의미이다. 나는 다 읽어보았는데, 9장은 별로 언급할 가치가 없다.