신들의 도시 왕들의 도시

신들의 도시 왕들의 도시 - 메소포타미아의 고대도시
이주형 지음 / 보성각 / 2012년 12월

국내 저자와 출판사에서 이런 종류의 책을 낼 수 있다는 것이 기뻣다. 어쩌면 생각 이상으로 이러한 양서가 많은데 내가 몰랐을 뿐인지 모른다. 메소포타미아의 고대도시들을 따라가며 고고학적, 건축학적 설명을 해주는 "신들의 도시 왕들의 도시"는 두 명의 국내 저자가 썻다. 건축에 관한 전문가들인데 이렇게 논문스러우면서 쉽고 깊이 있는 책을 쓸 시간을 내고 노력을 하셨는지 놀라웠다.

어쩌면 이는 특이한 일이 아닐지 모른다. 자신의 직업적 특성을 바탕에 깔고, 관련된 교양적 공부를 하여 글을 쓰는 것은 매우 품격있는 일이리라. 그동안 국내에서는 완전한 전문분야 아니면 너무 수준이 떨어지는 책들이 넘쳤다. 경우에는 사실상 표절인 책을 자기가 쓴 것인 마냥 내는 사람도 있다. 뭐 그런 자는 논문도 표절을 당당하게 하고 버티니 별스럽지도 않다.

많은 사진들이 나오는데 마치 고고학 서적 같았다. 염려스러웠던 것은 이러한 사진들을 저자가 스스로 만들었는지 다른 책에서 가져왔는지였다. 출처 표기와 허락을 받지 않고 올리는 사진은 저작권에서 문제가 된다. 많은 사진들에 출처가 표기되어 있다. 하지만 박물관의 유물과 몇몇 유물, 도시 사진에는 그러한 표기가 없었다. 저자가 스스로 가서 찍었을 가능성이 크지만 혹시나 그렇지 않고 그냥 옮겨왔다면 이렇게 좋은 책의 오점이 될 것이다. 하지만 수많은 사진에 출처가 표기되어 있는 것으로 보아 다른 사진들도 허가를 받았을 것으로 생각된다.

나는 책 리뷰를 쓰면서 책 이외의 면을 건드리는 경향이 있는 것 같다. 읽으며 내용에 관해 들었던 생각 외에 책 자체에 대한 생각이 같이 떠올라서 그런 듯 싶다. 그런 면에서 또 살펴보아야 하는 것이 목차이다. 메소포타미아에 대한 서론이 먼저 나오고 나서, 이곳의 중요성인 교역루트에 대해 말하고 있다. 고대문명은 강을 중심으로 번영하였고 또한 다른 문명과의 교역으로 번영하였다. 교역루트에 대해 이야기 하면서 셈족과 그 도시에 대해 살펴보고 있다.

그리고 교역루트에 대한 이야기 앞과 뒤로 내용을 넣고 있다. 1장이 앞에서 말한 이 지역에 대한 서론이라면 3장이 교역루트에 대한 것이다. 그 앞의 2장은 먼저 살았던 수메르족에 대하여 살펴보고 있다. 그리고 뒤로는 4장에서 셈족이 이곳으로 이동하여 와서 세운 도시들을 살펴보고 있다. 가령 니느웨라고 말해지는 니네베을 포함하는 아시리아의 도시들과 바빌론의 도시를 살펴보고 있다.

마지막으로 5장에서는 이들을 정복하고 역사에 등장하며 나중에 알렉산더에게 정복당하는 페르시아 제국에 대해 살펴보고 있다. 수메르가 마치 고대의 전설과 같이 애매한 부분이 많다고 하면, 페르시아 시기는 역사기록이 명확하여 현대기록물과 같은 느낌을 준다. 키루스왕과 그들의 흥미진진한 역사 이야기가 떠올라 책을 읽는 재미가 있었다. 아주 많지는 않지만 그래도 도시들이 나열되며 설명되고 있기에 역사적 배경지식이 없다면 지루할 수도 있다. 하지만 아주 추천할만한 책인 것은 분명해 보인다.