조조 강의

조조 강의 - 지상 최고의 기회주의자, 조조의 재발견
위타오 지음, 황보경 옮김 / 지식트리(조선북스) / 2012년 4월

사실 책의 부제가 마음에 들지 않았다. 국내 출판사에서 붙인듯 싶다. 하지만 조조가 삼국지에 나오는 지상 최고의 기회주의자일까? 더구나 이런 재평가, 재발견은 이미 많이 되어 조금은 식상한 면이 있다. 삼국지에는 동탁, 여포를 포함한 수많은 기회주의자가 나온다. 거기에 비하면 조조는 유비와 같이 위기와 고난을 견디어온 면이 더 강하다. 기회주의적인 면은 유비와 비슷한 수준이라고 보인다.

조조는 당시 시대조류를 타고 크게 성장하였는데, 이 책을 읽어보니 생각보다 어려움이 더 많았다. 유비의 어려움은 알고 있었지만 그와 비슷한 과정을 조조는 더 빨리 겪고 지나갔다. 원소와의 관도전을 이기고 나서야 여유를 가지게 되었다. 그 전에는 실패의 연속 같아 보였다. 우리는 그런 흐름을 잘 알지 못했다. 보통 유비의 고난과 성공에 촛점을 맞추었으니까. 저자는 조조가 왜 처음에 실패했는지 그리고 나중에 어떻게 급격히 성공해 나갈 수 있었는지 자세히 살펴보고 있다. 전략적 관점에서 황제를 데려와 명분의 중심에 서는 결단이 생각 외로 쉽지 않았을 것 같았다. 지금 결과론적으로는 당연한 결론 같지만 당시로서는 고민의 끝에 나온 결단이었다.

또한 조조의 업적과 평가에 대해서도 다시 살펴보고 있다. 우리나라도 그렇지만 저자와 같은 중국인들도 삼국지연의에 많은 영향을 받았다. 하지만 중국인들은 관우처럼 조조를 위해서도 사당을 세우고 신처럼 모신다고 한다. 그만큼 예전부터 이미 많이 인정을 받아왔던 것도 사실이다. 저자는 중국에서 강연을 통해 화제를 모은 사람인듯 보였다. 중국인들이 자신들의 역사를 어떻게 재해석하는지 살펴볼 수 있지 않을까.

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또한 유비도 단순히 제갈공명의 도움으로 기반을 쌓은 것이 아니라 그의 전략적 역량도 컸다고 느끼게 되었다. 육손에게 관우가 지지만 않았어도 유비는 나중에 제갈량이 그렇게 가고 싶어했던 장안과 완 등을 점령하고 삼국 중에 가장 큰 나라가 될 수도 있었겠다 생각이 들었다. 국가와 기업경영은 나중에 보면 그럴 수 밖에 없었다고 결론 지을 수 있지만, 그 당시에는 조금의 의지와 전략과 열심이 큰 흐름을 바꾸고 있다.

지금 우리나라도 오래된 평화로 인해 전쟁이란 남의 나라 일이란 안일함과 나약함에 빠져있다. 하지만 국제정세는 구한말과 어쩜 그렇게 비슷한지 모골이 송연할 지경이다. 그런 위기에서 가장 필요한 것은 북한의 공산주의자와 남한의 종북주의자를 이기고 자유통일과 번영으로 나가겠다는 확연한 의지이다. 전략보다 앞서는 것이 결연한 의지이며 이것이 미래를 바꾼다.

유비의 경우에는 아쉬운 것이 그런 위기의 순간에 발생한 관우의 죽음과 형주의 손실이다. 관우의 뒷문이라 할 수 있는 형주 아래 군현들이 쉽게 항복해서는 아무 일도 안되겠다. 그들은 정신적으로 이기려는 의지도 없었고 단순히 오나라에 항복해 편히 살길 원했다. 지금 우리나라에도 뒷일은 고민 안하고 나라가 어떻게 되든 편하려는 생각이 많다. 그래서 북한을 추종하는 국가전복 세력이 활개칠 뒷문이 열린 것이다. 삼국지에서도 오나라는 통일을 하겠다는 의지가 별로 없어 보였다. 그들은 지방정권으로 평화를 유지하는 것이 우선이었다.

그러니 자중에 사마의의 진나라가 들어선 후에 그리 쉽게 항복하고 다시 부귀영화를 탐한 것이다. 주체적인 국가의 정체성이 없었고 단순한 반란집단이라 할 수 있었다. 하지만 초기의 촉나라는 한나라를 잇는다는 명분으로 차있어 보였다. 또한 많은 장수들이 북쪽에서 내려와 다시 위로 올라가려는 의지가 강했다고 보인다. 관우의 죽음으로 이런 모든 열정이 사라져 버린다. 이후에 제갈공명을 돕게되는 사천의 장수들은 자신들의 정체성을 지방정권으로 보는 듯 싶다.

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저자는 삼국지에서 조조의 관점과 행동만을 따라가며 정치, 경제적으로 배울만한 것을 제시하고 있다. 기회주의자의 재발견을 목적으로 한다기 보다는 영웅으로서의 모습을 따라가고 있다. 황제를 데려와 활용하는 전략적 면모와 여러 전쟁, 정치 책략에서 배울 점들을 알려주고 있다. 또한 당시 중앙이라 할 수 있는 지역에 위나라가 있었기에 통일에 대한 열정이 가장 컷다고 생각된다. 더구나 다른 나라는 그러한 역량도 의지도 없었으니까. 그렇게 본다면 삼국지는 당연히 저자와 같이 조조의 관점에서 살펴보아야 마땅하겠다.

지금 우리나라의 상황은 어려움의 연속이다. 위기를 견디어 승리로 나가기 위한 전략을 역사 속의 조조에게서 배웠으면 좋겠다. 그 길은 쉽지 않지만 정의롭고 지혜롭고 끈기가 있다면 넉넉히 갈 수 있지 않을까?