하워드의 선물

하워드의 선물 - 인생의 전환점에서 만난 필생의 가르침
에릭 시노웨이 & 메릴 미도우 지음, 김명철.유지연 옮김 / 위즈덤하우스 / 2013년 3월

이웃 블로그에서 여러번 리뷰가 올라오던 책이다. 출간되자 마자 리뷰가 일제히 올라오는 경우는 흔하다. 그런 현상의 이유도 알고 있기에 일종의 선입견이 있었다. 좋다는 평은 많이 보았지만 과연 얼마나 좋을까 궁금했다. 도서관에서 워낙 인기가 있어서 대출도 쉽지 않았으니까 더더욱 궁금했다. 결론적으로 재미있었고 좋은 내용을 담고 있는 가치있는 책이라 생각된다.

많은 자기계발서가 단순한 교훈이 아닌 이야기를 바탕으로 구성되고 있다. 이 책도 그런 면이 있지만 단순한 가공의 이야기가 아니라 저자의 직접적 경험담을 바탕으로 전개하고 있는 차이가 있다. 또한 스토리텔링이라면서 실제로는 교훈이 부드러지는 책이 대부분이라면 이 책은 구제적 사항들을 감추고 있는 자연스러움을 추구한다고 보여졌다. 의도한 바인지 아니면 있었던 이야기를 가지고 구성하다 보니 내용이 빈약해졌는지 모르겠으나 결과적으로 읽기에 더 좋았다.

어쩌면 저자가 하워드와의 대화를 잘 정리하지 못하였기 때문에 저런 자연스러움이 있었는지 모르겠다. 일부분에서는 하워드의 딱딱한 짧은 강의가 가끔 나오는데 완전하고 깔끔한 스토리텔링을 했다면 나오지 못할 장면 같았다. 즉 소설이 아니라 정말로 있었던 대화와 상황을 옮겨온 느낌이었다. 그런 면이 이 책의 장점인데, 주의할 점은 공저자가 있다는 것을 감안해야 한다. 우리나라와는 다르게 실제 책을 구성해준 작가를 공저자로 밝힌 듯 보였다. 주저자가 중구난방으로 던져준 하워드와의 에피소드를 이 사람이 소설로 구성하였다고 보여진다.

책을 읽으며 특이하게 느꼈던 사항들은 이쯤에서 마치고 내용으로 들어가 보려 한다. 12가지 챕터로 12가지 교훈을 제목으로 뽑고 있다. 각 장의 제목이 내용과 얼마나 일치하는가 모르겠다. 12장으로 읽지 말고 하나의 책으로 쭉 읽어야 하겠다. 그중에 몇가지 좋았고 생각을 하게 한 부분을 골라보았다.

"전환점"

인생과 직장에서 어떤 전환점에 대해 일깨우고 있다. 우리는 상황이 닥치면 그냥 헤쳐가려 하거나 그냥 기다린다. 하지만 하워드는 그런 상황을 전환점으로 여기라고 충고한다. 무언가 고민하고 행동하면 위기가 기회가 되는 시점이라고 조언하고 있다. 이는 매우 뜻깊은 성찰이었다.

"경주마는 달리기 위해 생각을 멈추지만, 야생마는 생각하기 위해 달리기를 멈춘다네"

단순히 세상 돌아가는 데로 냅두지 말고 생각하고 행동하라는 의미인데, 개인적으로는 오히려 반대의 경우를 생각해 보았다. 너무 생각이 많고 계획이 많아서, 변화의 상황에 대처하는데에 너무 부담을 느끼지 않나 생각되었다. 이는 개인의 성향과도 연결되는데, 생각이 많다보니 너무 자주 멈춘다고 판단되었다. 생각은 한 번하고 결정난 부분은 그냥 달리기만 해야하겠다. 이런 나의 결론과 일치하는 부분이 뒤에 나온다.

"성공의 독재"

"다른 사람들이 성공과 실패를 어떻게 정의하건 거기에 얽매이지 말고, 제한된 틀에서 벗어나 자기만의 용어로 정의할 수 있어야 한다"

우리는 직장과 조직에서 성공하려 노력한다. 노력하지 않는다고 자인하는 사람을 제쳐놓고 생각해 보면, 우리가 실망하는 이유는 성공을 너무 극단적이고 단편적으로 생각하기 때문이라는 의미이다. 이를 성공의 독재라 말하고 있다. 주의의 동료는 나와 다르기에 그의 성공을 나의 실패로 이어 붙이면 안되겠다. 성공이나 실패는 결국 자기 기준으로 정의해야 하는 용어라고 한다.

"사람들은 끊임없이 남과 비교하면서 스스로 비참해지곤 해"

"한 번에 하나씩만 집중하거든. 잡념이 하나도 없어"

"하나를 선택하면 전부 얻을 수 있지만, 모두를 선택하면 하나도 얻기 힘들다는 걸."

앞에서 경주마에 대한 내용에서 언듭했던 부분이다. 생각을 가지고 전략과 전술을 작성한 후에는 하나씩 해나가면 된다. 하면서 다른 일을 생각할 필요가 없다. 물론 실제로는 그렇지 못하고 잡념에 빠지는 아픔이 있다. 그냥 집중해야 고민도 없어지리라.

"나는 능력이 부족하더라도 문화 적응력이 있는 사람에게 한 표를 던지겠네"

새로운 조직에 들어가서 가장 큰 고민은 업무영역의 확보와 조직의 문화가 아닐까 생각된다. 먼저 들어가서 실패한 사람이 조심하라고 충고해 준다면 무엇을 조심해야 하냐고 물어보라. 아마 그는 잘 설명하지 못할 것이다. 뭔가 그럴듯 하게 설명하면 구체적으로 질문을 다시 해보라. 여실히 자신이 무슨 말을 하는지 모르면서 그동안의 조직에서의 한을 토로할 가능성이 높다. 문제가 뭔지 안다면 해결할 가능성은 높다. 하워드가 한 조언 중에 조직과 선천적으로 안맞는 경우도 있다고 했는데, 그런 경우에도 조직의 문화가 무엇인지 구체적으로 알아야 한다. 적응할 가능성이 없다면 다른 조직으로 가면 된다. 가장 먼저 조직에서의 게임의 룰을 파악해야 한다.