뉴베리상 최초의 그래픽 노블, 뉴 키드

뉴 키드 - 2020년 뉴베리 대상 수상작 ㅣ Wow 그래픽노블
제리 크래프트 지음, 조고은 옮김 / 보물창고 / 2020년 4월

올해는 뉴베리 대상이 그래픽 노블 작품으로 선정되었습니다. 뉴베리상이 제정된 이후 최초라고 하니 어떤 작품일지 읽기 전부터 기대가 되었습니다.

2020년 뉴베리 대상작인 제리 크래프트의 <뉴 키드>는 명문사립학교에 전학을 가게 된 흑인 조던의 시각으로 인종차별, 빈부격차에 따른 계급차, 장래희망에 대한 부모님과의 의견차이 등 다양한 소재를 다루고 있습니다.

인종이 다양하지 않은, 대다수가 백인인 사립학교에 진학하게 되었다는 설정에서 인종차별을 다루겠구나 싶었는데, 동급생들에 의한 것이 아닌 교사에 의한 인종차별은 저에게는 충격적으로 다가왔습니다.

또한 조던은 늘 스케치북을 가지고 다니며 본인이 경험했던 일, 떠오르는 생각들을 그림으로 표현하며 예술학교 진학을 희망합니다. 

하지만 조던의 엄마는 공부를 잘하는 조던이 예술보다는 다른 길을 가기를 원하지요. 

결국에는 엄마의 선택지대로 사립학교로 향하는 조던의 모습을 보며, 아이의 행복을 우선하는게 좋을지 아니면 먼저 인생을 살아 본 선배의 입장으로 안정적인 미래가 보장되는 길을 안내하는 것이 좋을지에 대해 고민하게 되었습니다.

주제는 다소 진중하고 딱딱해 보일 수 있지만 작가 특유의 유머러스함이 책 이곳저곳에 퍼져 있어서 무겁지 않은 마음으로 책을 읽을 수 있었습니다.

새로운 장이 시작될 때마다 볼 수 있는 조던의 스케치는 이 책을 어둡지 않게 만드는 큰 역할을 하는 것 같습니다.

또한 서로를 위해 준비한 크리스마스 선물에서 저는 가장 크게 웃었던 것 같아요.

엄마는 가장 갖고 싶었던 상품권
아빠는 실제로 필요한 양말과 러닝셔츠

작가의 인터뷰(워싱턴포스트)를 찾아보니 부분적으로 본인, 본인의 자녀가 겪은 일을 토대로 책의 내용이 기술되었다고 하네요.

아프리카계 미국인으로 미국 내에서 살아가는 이방인의 단면을 조던을 통해 보여주고 싶었던게 아닌가 싶습니다.

플랩으로 구성된 지식그림책, 우리 몸이 궁금해!

논리력 쑥쑥! 영재 플랩북 : 우리 몸이 궁금해! ㅣ 논리력 쑥쑥! 영재 플랩북
케이티 데이니스 지음, 마리-이브 트레블레이 그림, 신인수 옮김, 조 프리츠 감수 / 어스본코리아 / 2020년 2월

올해 5세가 된 첫째는 요즘 부쩍 본인의 몸, 신체기관에 대해 궁금증이 많이 생겼습니다. 특히 셋째 동생을 품고 있는 엄마의 배 속이 무척 궁금하기도 하고요.

그래서 지식그림책을 보여주면 좋을텐데 어떤 책을 보여줄까 하다가 플랩북을 찾아보게 되었습니다.

아무래도 아직 어리니 내용이 많은 그림책보다는 알맹이만 쏙쏙 담겨있고 플랩을 열고 닫는 재미가 있는 책이 좋겠다 싶었거든요.

그래서 찾은 책이 어스본에서 출간된 <우리 몸이 궁금해!>입니다.

차례를 보면, 질문을 7가지 유형으로 구분하였습니다.
육하원칙에 네 또는 아니요 항목이 추가된 것으로 보이네요.

아이가 자주 열어보았던 플랩을 몇 개 소개해 보겠습니다.

임신 중인 엄마의 배 속에서 언제 아기가 태어나는지 궁금해하는 아이는 아기의 출생과 관련된 내용을 가장 먼저 열어보았어요.

"아기는 어디에서 올까요?"
엄마의 자궁 속에서 엄마가 공급하는 영양분을 먹으며 충분히 자란 뒤 엄마 몸 밖으로 나와요.

방귀, 트림과 관련한 이야기는 무조건 아이를 웃게 만드는데 트림 세계 챔피언의 트림 소리는 오토바이 소리보다 더 크다는 말에 깔깔깔 웃느라 정신이 없습니다.

또한 마트에만 가면 구경하느라 바쁜 바닷가재의 피는 빨간색이 아니라 파란색이란 말에 머리 속에 물음표가 여러개 생겼지요.

지식그림책은 어른인 제가 읽어도 새로운 정보, 흥미로운 상식들이 가득해서 아이들에게 읽어주며 배우는 부분들이 많아요.

<우리 몸이 궁금해!>는 나는 언제쯤 아빠만큼 키가 클 수 있을까? 내 몸에서 이건 어떤 역할을 하지? 등등 궁금증이 생기기 시작하는 유아들에게 추천합니다.

아이의 자존감을 키우는 첫 번째 방법, 비교하지 않는 습관

비교하지 않는 습관 - 아이의 자존감을 키우는 첫 번째 방법
하이데마리 브로셰 지음, 유영미 옮김 / 뜨인돌 / 2020년 2월

내 아이의 자존감이 낮다면 일상 속에서 아이의 마음을 제대로 보듬지 못한 나의 탓이 아닐까 자책하게 되어, 부모의 입장에서 아이의 자존감이란 단어는 늘 신경쓰이는 주제가 아닌가 싶습니다.

하이데마리 브로셰가 쓴 아이의 자존감을 키우는 첫 번째 방법, <비교하지 않는 습관>이란 책 제목을 서점에서 봤을 때 요즘 저의 고민을 해결해 주지 않을까 싶어 정말 반가웠습니다.

저는 두 남자아이를 키우고 있는데 은연 중에 비교하는 말들을 하고 있더라고요.

예를 들면, "동생은 밥도 안흘리고 벌써 다 먹었는데, 형은 왜 이렇게 늑장부리며 먹니?"와 같이 형과 동생을 비교하는 말들이 제 입에서 술술 나오고 있음을 깨닫는 순간 아차 싶었습니다.

<비교하지 않는 습관>은 1부와 2부로 나뉘어져 있는데 1부에서는 아이를 비교하지 않고 있는 그대로 받아들이는 연습에 대한 이론과 사례를 설명하고, 2부에서는 성격 유형별(기질별) 부모들이 활용할 수 있는 실천 가이드를 제공하고 있습니다.

이 책에서는 아이의 자존감을 무너뜨리는 부모의 언어, 태도는 물론 외부적인 평가에 대해 부모가 어떻게 대처해야 하는지를 중점적으로 말하고 있습니다.

아이들이 일정 연령이 되면 어린이집을 시작으로 기관생활을 시작하게 되고 이때부터 외부의 평가가 시작되지요. 특히 선생님의 평가는 부모의 입장에서 쉽게 넘길 수 있는 내용이 아니기에 부정적인 평가를 들었을 때 깊은 고민에 빠지게 됩니다.

그런데 저자는 독자에게 질문을 던집니다.
부정적인 평가를 받아서 그 부분을 개선하려고 하면 아이는 바뀔 수 있을까? 외관상 극복된 것처럼 보이더라도 내면의 자아에서는 어떤 일들이 일어나고 있을까?

부정적인 평가로 낙인 찍히고 비교 당하는 아이들의 사례 연구를 통해 저자는 단호하게 말합니다.

"부모들은 자녀들의 자존감에 대해 막중한 책임 의식을 느껴야 한다. 흠잡기와 꼬리표로 인한 후유증이 중년까지, 혹은 평생 지속될 수도 있기 때문이다...다른 사람에게 꼬리표를 붙이기 전에 그 꼬리표의 영향력에 대해 심각하게 생각해야 한다." -63쪽-

"우리 아이들이 자신이 너무 이러저러하다는 부정적인 낙인을 지닌채 살도록 해서는 안 된다. 그 대신 스스로 기질과 성향을 발견하게끔, 자신이 어떤 사람인지 있는 그대로 정확히 알게끔 도와주어야 한다. 그러기 위해 우리는 아이들에게 자신들이 있는 모습 그대로 받아들여 지고 있다는 확신을 주어야 한다." -83쪽-

사실 아이들에게 부족한 점이 전혀 없을 수 없기 때문에 저자는 약점으로 보이는 특성에 대해 다르게 보는 것이 중요함을 강조합니다.

부모로 하여금 이렇게 마음먹기를 조언하지요.
"난 아이의 약점에서 강점을 볼거야."
"약점을 고치려고 하는 대신 약점 안에 있는 강점을 뒷받침해줄 거야." -87쪽-

아이의 행동이 주변 사람들에게 해가 된다면 적절한 치료와 교정이 필요하겠지만 단순히 아이의 고유 특성이 상대적인 평가기준에 의해 부정적인 평가를 받는 경우라면, 부모는 아이의 약점 안에 내재되어 있는 강점을 발굴하려는 의지와 아이를 신뢰하는 태도를 유지하는게 무엇보다 중요함을 마음 속에 새기게 됩니다.

<비교하지 않는 습관>에서 제가 몇 번이고 읽고 또 읽었던 문장을 끝으로 책 소개를 마칩니다.

"아이들은 부모의 기대를 채워주러 세상에 태어난 것이 아니다."

아이와 대화하며 읽을 수 있는 그림책, 너는 어때?

너는 어때? ㅣ 까까똥꼬 시몽
스테파니 블레이크 지음, 김영신 옮김 / 한울림어린이(한울림) / 2020년 1월

강렬한 색감으로 시선을 사로잡는,
스테파니 블레이크 작가의 <너는 어때?>는 아이들과 질문과 답을 서로 주고 받으며 대화할 수 있는 책입니다.

특히 순간순간 느끼는 감정이나 좋고 싫음에 대해 이야기 나눌 수 있어요. 책 제목처럼 너의 생각은 어떤지 매 페이지마다 늑대가 물어보거든요.

첫째 아이와 읽었을 때 책 속의 아이가 본인 같다며 좋아하던 부분이 있었는데요.

넌 뭐가 하기 싫어?
난 낮잠 자기 싫어!

간섭하는 동생 낮잠 잘 때 실컷 놀고 싶은 첫째랍니다.

넌 무엇을 좋아해?
난 딸기가 제일 맛있어!

새콤달콤 딸기는 먹어도 먹어도 맛있다는군요.

스테파니 블레이크 작가는 프랑스 아이들이 가장 좋아한다는 <까까똥꼬 시몽> 시리즈로 유명한데, <너는 어때?>에서도 시몽을 만날 수 있습니다.

아이에게 그림책을 읽어줄 때 아이는 어떤 상상을 하며 듣고 있는지 궁금한 분들에게, 본인의 생각을 줄줄 말할 수 있도록 도와주는 <너는 어때?>를 추천합니다.

마음을 산산이 깨트리고는 또다시 되돌려 놓는 이야기

찾습니다 ㅣ I LOVE 그림책
제프 뉴먼 지음, 래리 데이 그림 / 보물창고 / 2020년 3월

<찾습니다>는 글자 없는 그림책입니다.
무엇을 찾는 이야기일까요?

<찾습니다>에는 세 마리의 강아지가 등장해요.
주인공이 찾고 있는 강아지 도담이.
비오는 날 길을 헤매던 강아지 초롱이.
유기견 센터에 있던 주인을 기다리는 강아지.

세 마리의 강아지 모두 주인공과 시간과 공간을 나누었고, 나눌 친구들입니다.

도담이는 주인공이 애타게 찾고 있는 반려견인데 어디에 있는지 보이지 않습니다.

초롱이는 도담이를 생각하며 비오는 날 창 밖을 바라보던 주인공의 눈에 띈 강아지입니다.

길을 헤매고 있는 것 같아 집에 데리고 와서 씻겨주고 먹여주고 재워줘요. 마치 도담이처럼요.

정이 쌓여갈 무렵, 초롱이를 찾고 있는 전단지를 발견하고 주인에게 돌려주고 오는 주인공의 마음이 어땠을지 측은하고 안타깝네요.

집으로 돌아가는 길, 유기견 센터에 있는 한 강아지와 눈이 마주치는데 이것은 인연으로 이어집니다.

뒷면지에서 유기견 센터에 있던 강아지의 뒷모습이 보이는데 주인공에게 새로운 친구가 생긴 것 같아 안도감이 들면서 뭉클해집니다.

예고없는 헤어짐이란 기약이 정해진 이별보다 더 가슴 아프고 당황스럽지만, 그 빈자리를 채우는 새로운 사랑이 분명 있을테니 힘들더라도 마음을 열고 감정을 추스르라고 주인공에게 위로하고 싶었는데 앞면지에는 없었던 강아지 목줄을 보니 편안한 마음으로 책을 덮을 수 있었습니다.

가장 마음에 와닿았던 한 줄 리뷰로 글을 마무리합니다.

마음을 산산이 깨트리고는 또다시 되돌려 놓는 이야기.(키커스 리뷰)