비밀 - 히가시노 게이고

비밀
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / ㈜소미미디어 / 2021년 7월

저자의 필생의 역작이자 동명의 영화로도 유명한 작품이다.

예전에 영화로 봤던 기억이 있어 굳이 찾아보지는 않았었는데, 우연찮게 책을 입수하게 되어 읽어보게 되었다.

영화로 봤었다고는 하지만 워낙 옛날 일이라 당시 한참 전성기였던 '히로스에 료코'의 눈부신 미모 외에는 기억나는 것이 거의 없어서 처음부터 몰입해 읽을 수 있었다.

스토리는 익히 알려진 바대로 한 어머니의 영혼이 딸의 육체로 들어가게 되는 신비한 현상을 상상한 작품이다.

화자는 '헤이스케'라는 남성으로 그의 아내와 초등학생 딸이 버스를 타고 가다가 큰 사고를 당하게 된다.

아내는 딸을 살리기 위해 자신이 모든 상처를 뒤집어쓰고, 딸이 무사하다는 사실을 확인하자 세상을 떠나게 되지만 불가사의하게도 눈을 뜬 딸의 몸에는 아내의 영혼이 들어가 있었다.

초등학생의 몸에 들어간 삼십 대 여성이며 한 남자의 아내이자 딸인 기묘한 상태로 그녀와 그녀의 아버지는 새로운 삶에 적응해 나간다.

저자는 작품을 통해 남녀 간의 사랑을 어떻게 정의할 수 있는지, 그리고 한 개인을 영혼과 육체로 분리할 수 있다면 그 사랑이 유지될 수 있는지를 묻는다.

정신적인 측면이 사랑에서 더 중요한 부분이라면 그들은 딸을 잃었다는 슬픔 외에는 평범한 부부처럼 지낼 수 있었을지도 모른다.

하지만 결혼이라는 것은 두 사람이 정신적인 측면뿐만 아니라 육체적인 측면에서도 서로에 대한 강한 애착으로 맺어져있다는 뜻이기도 하다.

그래서 아버지는 딸에 몸에 들어간 아내를 탐할 수 없었고, 그 때문에 힘들어한다.

또한 고등학생이 되어 평범한 학생으로 지내고자 노력하는 아내에게 불같은 질투심을 느끼기도 하고, 그 때문에 자신을 부끄러워하며 그래서 더 괴로워한다.

후반부로 가면서 딸의 의식이 돌아오고 딸과 아내가 번갈아 한 육체를 오가다 마지막에는 그 유명한 반전으로 끝이 난다. (개인적으로 스포를 싫어하기도 하고 이 반전에 대한 부분은 나무위키에 잘 정리되어 있으므로 궁금하면 그쪽을 참고하기 바란다.)

제목이 '비밀'인 이유도 물론 이 기묘한 관계 자체가 다른 사람들에게는 비밀이기도 하겠으나, 이 반전이야말로 진짜 비밀이라 할 수 있을 것이다.

그가 손을 잡자 그녀는 나지막이 속삭였다.

"여보, 그동안 고마웠어요. 나를 잊지 마세요."

나오코. 그는 다시 한번 부르려고 했다.

그러나 목소리가 나오지 않았다.

(pg 462)

저자 스스로도 자신이 쓴 (수많은) 작품 중에서도 수작이라 평가하기를 주저하지 않는 작품인데, 읽고 나니 과연 그러할만한 작품이라는 생각이 들었다.

현실적으로는 일어날 수 없을 일이기는 하나, 만약 그런 일이 나에게 발생한다면 나는 어떤 선택을 할 수 있었을까 가만히 고민해 보게 되는 작품이었다.

물론 유물론적인 입장에서는 육체와 정신이 분리될 수 없다고 믿지만 그럼에도 우리의 육체와는 별개로 영혼이라는 것이 존재할 수 있다고, 적어도 존재했으면 좋겠다고 생각하는 바람은 어쩔 수 없이 남아있는 것 같다.

유부남이면서 딸을 키우는 아버지이기도 하기에 작품에 상당히 몰입할 수 있었는데, 가족을 잃는다는 상상 따윈 하고 싶지 않기에 그들이 온전한 육체와 정신으로 오늘도 건강하게 내 곁에 있을 수 있다는 것에 새삼스러운 감사함을 느끼게 해주는 작품이었다.

눈에 갇힌 외딴 산장에서 - 히가시노 게이고

눈에 갇힌 외딴 산장에서 ㅣ 히가시노 게이고 산장 3부작
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2023년 7월

언제부턴가 저자의 책을 몇 권째 읽었는지 세는 것을 포기했다.

최고의 작가라고 부른다면 이의를 제기할 사람들도 있겠지만 최고의 다작 작가라고 하면 그 누구도 이견을 제기하지 않을 것이다.

이번 작품은 제목을 비웃기라도 하듯 눈도, 외따로 떨어지지도 않은 산장에서 벌어지는 연쇄 살인 사건을 다루고 있다.

등장인물들은 특이하게도 천재지변이나 지리적 여건으로 조성된 밀실이 아닌 누군가가 인위적으로 설정한 상황들 때문에 언제든 나갈 수 있지만 그러지 못하는 아이러니 속에 갇히게 된다.​

처음에는 누구 하나 추리극의 등장인물에 몰입하지 않았는데

어느새 다들 그 분위기에 빠져들었다. 나도 마찬가지다.

(pg 203)

작품에서는 남자 넷, 여자 셋 총 7명의 인물들이 등장한다.

모두 연극배우로 유명 감독의 작품이라 다들 치열한 오디션을 뚫고 합격했다.

이 중 나머지 여섯은 같은 극단 출신이어서 서로 안면이 있는 반면, '구가'라는 인물만이 외부 출신이다.

당연히 외부인이 단 한 명이라면 의심스러울 수밖에 없으므로 초반부터 구가의 독백이 있어서 전지적 시점과 구가의 시점을 오가며 이야기가 진행된다.

인물들은 비밀리에 한 장소에 모일 것을 지시받고, 총 3박 4일을 머물러야 한다.

그들은 산장에서 모의 연극 스토리를 위한 가상의 사건들이 벌어질 것이라 예고 받는다.

언제든 외부에 연락하거나 나갈 수 있지만 그렇게 되면 오디션 합격은 취소된다는 말과 함께 말이다.

이틀 밤에 걸쳐 두 명의 인물이 사라지지만 남은 사람들은 그 상황이 연극인지 진짜 살인이 일어난 것인지 알 수 없는 상황, 모든 인물들은 마치 마피아 게임을 하듯 자신이 범인이 아니라는 것을 주장함과 동시에 누가 범인인지를 의심하게 된다.

이 기막힌 상황 속에서 사건의 진상을 밝히기 위한 두뇌 게임이 진행되는 이야기다.

설정은 상당히 재미있었는데 결말이 다소 싱겁게 느껴질 수 있다.

작가의 평소 스타일대로 중간중간 힌트를 흘려주는데 이번 작품은 그게 좀 과했던 건지, 내가 그의 스타일에 익숙한 탓인지는 모르겠으나 대충 어떤 결말일지 예상이 되는 전개였다.​

하지만 살인과 시체가 난무하는 그의 미스터리 작품답지 않게 따뜻한 결말을 보여주니 읽는 시간이 아까울 정도는 아닐 것이다.​

워낙 작품 수가 많아 인상적인 작품의 수는 그리 많지 않게 느껴지고 이 작품 역시 명작 반열에 오르기는 힘들어 보이지만 그럼에도 가볍게 읽기엔 제격인 작품이었다.

대단한 세상 - 피에르 르메트르

대단한 세상
피에르 르메트르 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2024년 3월

보통 500페이지는 우습게 넘길 정도로 벽돌 같은 작품만 내는데 읽으면 읽을수록 그 매력에 빠져 금세 책장을 넘기게 되는 피에르 르메트르의 최신작이다.

저자는 '재앙의 아이들'이라 불리는 3부작(오르부아르, 화재의 색, 우리 슬픔의 거울)을 통해 2차 세계대전까지의 이야기를 담아냈고, 전쟁이 끝난 후의 프랑스 사회를 배경으로 한 새로운 4부작을 예고했다.

이 작품이 그 새로운 4부작의 시작을 알리는 작품이다.

이번 작품은 전쟁 후 레바논 베이루트 지역에서 비누 공장으로 큰 성공을 거둔 한 가족의 이야기다.

부모와 4남매로 이루어진 가족인데 뚱뚱한 장남과 그의 아내, 언론인을 꿈꾸는 둘째 아들, 성소수자인 셋째 아들, 셋째 오빠와 가장 친하게 지내는 막내딸이 있다.

성공한 부모의 품에서 벗어나 새로운 삶을 찾아 첫째 내외와 둘째는 파리로 떠나고, 셋째는 베트남의 외인부대로 전쟁터에 나간 연인을 찾아 사이공으로 떠난다.

첫째는 살면서 모든 일에 실패를 거듭하며 결혼조차도 사랑하지도 않는 여자와 하고 만다.

그 스트레스를 이기지 못하고 정신병이 생겨 가끔 사람을 충동적으로 죽여 버린다.

다행히(?) 꼬리를 잡히지 않고 지내고 있는데, 어이없게도 그가 저지른 살인사건 현장을 둘째가 가장 먼저 발견하게 되면서 둘째는 언론인으로서의 성공 가도를 달리고, 첫째는 극한의 초조함에 시달리게 된다.

하지만 사랑을 찾아 떠난 셋째는 자신의 연인이 이미 죽었다는 사실에 실의에 빠져 아편에 중독되고 만다.

여기까지가 대략 중반 정도까지의 스토리다.

이후로는 셋째가 국가적 규모의 스캔들을 발견하게 되면서 온 가족이 위험에 빠지고 만다.

그러면서 굉장히 놀라운 반전이 드러나는데, 스포를 피하기 위해 최대한 간략하게 말하자면 '재앙의 아이들' 시리즈의 인물 중 하나가 등장한다.

갑자기 그 이름이 등장했을 때는 정말 반갑기도 하고, 이렇게 치밀하게 스토리를 짠 저자에게 새삼 놀라기도 했다.

가족이 중심이 되는 작품이기 때문에 따뜻한 이야기가 펼쳐질 것이라 예상했었지만, 저자의 스타일 대로 꽤나 많은 사람들이 죽기도 하고(심지어 꽤 잔혹하게 죽는 편이다.) 음모와 속임수가 판을 치며 그 안에 저자 특유의 해학도 숨어 있다. (제목부터가 굉장한 반어법이다.)

역시나 읽는 재미는 탁월했고, 마지막 결말까지도 긴 여운이 남았다.

저자의 작품들이 대체로 평범한 해피 엔딩을 보여주지는 않는 편인데, 이 작품 역시 모든 인물들이 아주 해피한 결과를 맞지는 않는다.

특히 연쇄 살인마에 지나지 않는 첫째는 끝까지 법의 심판을 받지 않는데, 그럼에도 불구하고 그의 삶이 딱히 행복해 보이지 않는, 심지어는 그냥 잡혀가는 것이 더 좋지 않았을까 싶은 결말이어서 인상적이었다.

위에서도 언급했듯이 후반에 드러나는 반전 때문에라도 '재앙의 아이들' 3부작을 모두 읽은 후 읽는 것이 가장 좋다.

물론 읽지 않았어도 작품 내에서 다 설명해 주기는 하나, 반전이 밝혀졌을 때 느껴질 짜릿함의 강도가 꽤나 다를 것이기 때문이다.

또한 이 반전 때문에 세 작품 중 하나는 읽을 필요가 없어지는데 그러기엔 3부작이 모두 상당한 재미를 주는 작품이어서 놓치지 않기를 권하고 싶다.

70을 훌쩍 넘긴 고령의 작가인데, 시작이 늦었던 만큼 그의 창작 열정은 쉽게 사그라들지 않는 모양이다.

전후 프랑스 사회라는 생소한 배경이었지만 당시의 역사적인 사건도 꽤 상세히 알 수 있었고, 그러면서도 꽤나 재미있는 스토리를 엮어내서 책을 덮은 후 이 책으로 시작될 새로운 4부작도 기대가 되었다.

이미 프랑스에서는 다음 작품이 발간되었다고 하니 국내에도 조만간 소개가 되지 않을까 싶다.

다음에는 어떤 이야기를 들려줄지 벌써부터 기다려지는 작품이 아닐 수 없다.

무한의 계단 수학여행 2: 일촉즉발! 위기의 워터리아

무한의 계단 수학여행 2 - 일촉즉발! 위기의 워터리아 ㅣ 무한의 계단 수학여행 2
최재훈 지음, 김기수 그림, 장세원.김준 감수, 무한의 계단 원작 / 서울문화사 / 2024년 7월

수학이야말로 초등학교 이상의 아이를 키우는 부모들이라면 한 번쯤은 해본 가장 흔한 고민거리일 것이다.

사실 수학을 좋아하는 것은 일정 부분 타고나는 것이기에 후천적으로 수학에 애정을 갖는다는 것은 상당히 어려운 일이다.

하지만 수학을 잘하는 것이 곧 높은 학업 성취로 이어지는 경우가 많기 때문에 포기하고 넘어갈 수도 없다.

일단 수학이라는 단어 자체에 거부감을 보이는 아이들도 많은데 그런 아이들에게 재미나게 수학적 사고와 친숙하게 만들 수 있는 시리즈가 바로 이 무한의 계단 수학여행 시리즈다.

동명의 게임이 아이들 학습 만화로 나오는 시리즈인데 이름에 '무한'이라는 단어가 들어갔기 때문인지 아무래도 다른 주제보다는 수학에 더 잘 어울리지 않나 싶다.

내용물이 상당히 알차다.

본책 외에도 상당한 수준의 문제가 수록된 워크북과 무려 19단까지 수록된 구구단 포스터도 포함되어 있다.

무한의 계단 게임을 즐기는 아이라면 게임에서 사용 가능한 스킨도 포함된 모양인데, 우리 집에는 이 게임을 하는 사람이 없어서 확인해 보지 못했다.

학습만화인 만큼 스토리는 단순하다.

아이들이 물속 도시인 워터리아로 떠나게 되는데, 모종의 음모로 도시가 위험에 빠지고 이를 주인공 일행이 해결하는 과정에서 여러 수학적인 개념들을 곁들이는 형식으로 구성되어 있다.

본 2권에서 다루고 있는 수학적 개념은 '소수'부터 시작하는 초등학교 3학년 이상의 교과 내용이다.

그보다 어린아이들이라면 사전에 소수라는 개념을 눈에 익히는 용도로 좋을 것이고 해당 내용을 이미 배운 아이들이라면 복습 용도로 훌륭한 역할을 해낼 것이다.

(pg 33)

물론 만화로는 충분히 설명할 수 없는 개념들에 대해서는 자세히 설명해 주는 부분도 있어서 아이들의 개념 이해를 돕는다.

(pg 40)

물론 아이들이 이렇게 깨알 같은 글씨들을 모두 읽으면서 내용을 학습하기를 기대하는 건 욕심이다.

이 책을 열 명이 읽었다면 저 글들을 모두 읽으면서 공부하는 아이는 많아야 두 명을 넘지 않으리라 생각한다.

하지만 이런 책들을 통해 눈에 익숙해지면 나중에 교과서에서 비슷한 내용을 접했을 때 '헉! 왜 숫자 사이에 점이 찍혀있지? 나 이거 모르는데!' 하면서 패닉에 빠지는 일을 방지할 수 있지 않을까 싶다.

아이들 방학이 시작되는 시즌인데 마냥 노는 것이 걱정이라면 이런 좋은 학습 만화라도 읽혀보는 것이 어떨까 제안해 본다.

("이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.")

(어린이 경제교육) 바로 알고, 바로 쓰는 빵빵한 어린이 경제퀴즈 - 박빛나

바로 알고, 바로 쓰는 빵빵한 어린이 경제퀴즈 ㅣ 우리 아이 빵빵 시리즈 13
박빛나 지음 / 유앤북 / 2024년 7월

아이가 어릴 때부터 지금까지 꾸준히 좋아하는 시리즈들이 몇 있는데 이 '빵빵한' 시리즈 역시 그중 하나다.

귀여운 빵 머리를 한 캐릭터들이 다양한 지식과 정보를 재미나게 전달해 주는 시리즈여서 부모 입장에서도 적극적으로 권해주게 되는 책이다.

이 시리즈에서 이번에는 경제퀴즈가 나와서 아이에게 선물해 주게 되었다.

요즘은 현금 자체를 쓰지 않다 보니 아이들에게 경제 공부를 시키는 것 자체가 하나의 도전이다.

마트에서 자신이 원하는 과자를 하나 집어도 집안 살림과 다 함께 카드로 결제하다 보면 그게 어느 정도의 경제적인 가치를 지니는지를 아이들이 직관적으로 깨닫기가 힘들기 때문이다.

그래서 경제적인 감각을 어떻게 키워주나 한참 고민하던 중이었는데 관련 내용으로 책이 나왔다니 반가운 기분이 들었다.

이번 책 역시 귀여운 빵 캐릭터들의 일상적인 이야기 속에 경제 지식을 잘 녹여내고 있다.

말하는 돼지 저금통이 등장해 재화와 용역, 소득과 같이 경제를 이해함에 있어서 필수적이면서도 기초적인 용어부터 차근차근 설명해 준다.

주요 용어 설명이 끝나면 초성퀴즈를 통해 단어들을 한 번 더 각인할 수 있도록 구성되어 있다.

(pg 21)

중반부로 가면 주식이나 부동산처럼 투자에 대한 개념도 다루고 후반부에서는 국제 무역까지 다루고 있어서 아주 어린 친구들이 보기에는 꽤 어려울 것 같다.

글씨도 지금까지 본 '빵빵한' 시리즈 중에서는 가장 많은 편인 것 같아서 초등학교 고학년이라 하더라도 꽤나 집중하며 읽어야 개념들을 이해할 수 있지 않을까 싶다.

물론 기본적으로는 만화로 되어 있기 때문에 너무 공부하듯이 접근하지 말고 물 흐르듯 읽으면서 경제 용어들에 보다 친숙해지는 것을 기대하는 것이 더 좋을 것이다.

워낙 다양한 주제로 나오고 있어서 주제에 따라 난이도의 편차가 큰 시리즈이므로 아이의 발달 정도에 따라 부모님이 세심하게 골라줄 필요가 있는 책이지만, 기본적으로 아이들이 좋아하는 구성을 가지고 있기 때문에 부담 없이 읽힐 수 있으면서도 내용도 좋은 책을 찾는다면 꽤 좋은 선택지가 되리라 생각한다.

("이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.")