초등 독서평설(2025년 12월호)

초등독서평설(12개월 정기구독)
지학사(월간지) / 2005년 12월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

벌써 12월이라니 한 해가 저물어간다는 것이 새삼스럽게 느껴진다.

남들처럼 사교육을 펑펑 시킬 수 있는 처지가 아니라서 아이가 양질의 책이라도 넉넉히 두고 읽게 하고 싶은 마음에 올 한 해도 아이를 위한 책을 여러 권 접하게 되었다.

그중에서도 특히 가장 효과가 좋았고, 아이도 좋아하는 책이 무엇이었나 생각해 보면 역시나 독서평설인 것 같다.

올해 마지막 호인 12월호 역시 그런 기대를 충분하게 만족시켜 준다.

음악, 역사, 과학, 사회 등 다양한 분야에 대한 글들이 고루 수록되어 있어 아이가 한 달 동안 이 한 권만 읽어도 굉장히 폭넓은 주제에 대한 독서 경험이 가능하다.

초등학생용이지만 시사나 상식 관련 기사가 많아서 어른인 내가 보기에도 꽤 재미있었다.

특히 초반에 수록된 '뉴스 톡톡'의 이번 달 주제가 '대학 입시 학폭 이력 반영 의무화'라서 관심이 갔다.

초등학생인 우리 아이는 아직 대입을 진지하게 생각할 나이가 아니기는 하지만, 대학에서 녹을 먹는 입장이다 보니 자연스럽게 읽게 되었다.

독자들이 초등학생이라 하더라도 이 기사를 읽는 아이들이 이 주제에 관해 자신의 입장을 한번 생각해 볼 수 있는 계기가 되면 좋겠다는 생각이 들었다.

물론 어린 나이의 실수로 평생 낙인이 찍히는 것이 옳은지, 잘못을 저지른 자에 대한 응당한 조치인지는 아직 논란의 여지가 있지만, 그렇기 때문에 자신의 의견을 제대로 확립하고 진지하게 이 문제를 바라볼 필요가 있다고 생각한다.

중반에 수록된 '중학생이 되기 두려운 너에게'라는 코너도 놀라웠다.

아이들이 중학교를 두려워하는 이유를 마이클 센델의 명저 '공정하다는 착각'과 연계해 설명하고 있었기 때문이다.

중학교부터는 필연적으로 시험이라는 평가가 중요해지게 되는데 이 부분을 마이클 센델의 능력주의 비판과 연결해 친절하게 설명해 주고 있었다.

이처럼 독서평설은 단순한 흥미 위주가 아닌, 실용적인 지식과 양질의 정보가 가득해서 마음에 든다.

물론 초등학생이라는 연령 스펙트럼이 넓기 때문에 아이에 따라 어려운 주제들도 있겠지만, 관심이 가는 주제부터 발췌해 읽는 연습을 한다면 자연스럽게 독해 실력도 늘어나리라 생각한다.

그러니 아이가 이 책을 들고 있으면 부모 입장에서는 그저 기특하고 안심이 될 수밖에 없는 것 같다.

아이가 늘 다음 달에는 어떤 이야기들이 기다리고 있을까 하는 기대감을 가지게 하는 매력적인 월간지라 내년에도 변함없는 모습을 보여주리라 기대한다.

나민애의 문해력 게임 2 - 김혜련

나민애의 문해력 게임 2 ㅣ 나민애의 문해력 게임 2
나민애 지음, 이정태 그림, 김혜련 글 / 겜툰 / 2025년 11월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

아이도, 나도 책을 좋아하다 보니 주말에 별일이 없으면 가까운 도서관을 찾는다.

가보면 책에 푹 빠져서 몇 시간이고 그 자리에 그대로 앉아 책을 읽는 아이들이 적지 않다.

하지만 책을 좋아한다는 아이도 가만 지켜보면 학습만화에 치중된 독서습관을 가진 경우가 많다.

우리 아이도 그런 편이라 부모 입장에서는 책을 좋아하니 좋기도 하고, 너무 학습만화만 읽는 것 아닌가 싶어 걱정이 되기도 한다.

그런 의미에서 지난번에 만났던 문해력 게임 1권은 그야말로 가려운 곳을 콕 집어 긁어주는 존재였다.

책의 기획자인 나민애 교수는 만화로도 충분히 아이들의 문해력을 길러줄 수 있다며, 오히려 영상 매체에 쏟을 관심을 효과적으로 돌릴 수 있는 수단임을 강력하게 주장한다.

책을 넘겨보면 나민애 교수의 말이 단순한 마케팅용 문구는 아니라는 생각이 들 것이다.

여타의 학습만화처럼 재미 위주의 전개에 학습과 연관된 정보를 살짝 얹어주는 정도가 아니라, 만화라는 형식을 통해 아이가 스스로 글을 읽고 모르는 단어를 유추해 보는 힘을 기를 수 있도록 구성되어 있다.

사실 어른들도 텍스트를 읽다가 모르는 단어가 나오면 사전 검색을 통해 정확히 알고 넘어가는 경우도 있지만, 대부분은 문장의 흐름을 통해 그 의미를 유추할 수 있어서 그 단어를 정확하게는 몰라도 이해하고 넘어갈 수 있다.

그 비슷한 훈련을 만화를 통해서도 충분히 할 수 있는 것이다.

우리 아이 역시 만화의 흐름을 자연스럽게 따라가면서도, 중간중간 등장하는 개념 설명이나 문제 상황에서 잠시 멈추고 스스로 답을 맞혀 보려는 모습을 보였다.

이 책에서 대부분의 어휘 문제는 아래와 같은 형식으로 제시된다.

하단에 보면 단순히 문제를 풀게 하는 것뿐만 아니라 '공통'이라는 단어를 모르는 아이들을 위해 그 단어의 의미까지 한 번 더 설명해 주는 것을 볼 수 있다.

(pg 43)

이처럼 살짝 난이도가 있는 단어가 등장하면 만화 속 캐릭터가 친근하게 설명해 주고, 중요한 개념은 스토리 전개 속에 자연스럽게 녹아들어 아이가 억지로 외우지 않아도 보다 보면 외워지게 만든다는 점이 이 책의 가장 큰 장점인 것 같다.

스토리 상으로도 문해력 게임을 뒤에서 조종하는 배후 세력이 있는 것처럼 끝나서 다음 편에는 어떤 비밀이 밝혀질지 궁금하게 만드는 부분도 깨알 같은 재미를 주는 모양이다.

아이가 워낙 좋아해서 책 후면 표지에 '3권에서 만나요'라는 문구도 반갑게 느껴진다.

다음 편에서도 재미있는 스토리와 함께 아이들 문해력 향상을 위한 여러 문제들이 함께하길 기대한다.

프로젝트 헤일메리 - 앤디 위어

프로젝트 헤일메리 ㅣ 앤디 위어 우주 3부작
앤디 위어 지음, 강동혁 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 5월

- 책의 출처: 도서관 대출

도서관이나 서점에서 항상 인기 순위 상단에 있어서 언젠가는 읽게 되겠지 싶었던 작품인데, 최근에 라이언 고슬링 주연의 영화 예고편이 올라오면서 발등에 불이 떨어진 것처럼 후다닥 읽게 되었다.

종이책 기준으로 약 700페이지에 달하는 두꺼운 작품인데, 읽는데 지루함을 느낄 겨를이 없었다.

도서관에서 빌려 본 책인데 다 읽은 지금은 사서 소장하고 싶다는 욕구가 강렬하게 솟아오른다.

그만큼 정말 재미있었다.

작품은 금성 궤도에서 구름 비슷한 무언가가 관측되면서 시작된다.

연구 결과 그 구름이 군집을 이룬 우주 미생물이라는 사실이 밝혀지고, 그 미생물이 태양의 열과 금성의 이산화탄소를 이용해 번식하며 그 수가 기하급수적으로 증가하고 있다는 것을 알게 된다.

중요한 것은 그 미생물들이 우리 태양의 빛을 10% 정도 약하게 만들 것이라는 점이다.

태양의 빛이 그 정도로 약화되면 지구상에 존재하는 모든 생물들이 멸종하게 되기 때문이다.

이어서 이 미생물이 마치 기생충처럼 가까운 항성들을 찾아다니며 빛을 약하게 만든다는 것, 그리고 지구에서 12광년 정도 떨어진 한 항성에는 이 미생물이 영향력을 발휘하지 못하고 있다는 사실도 알게 된다.

지구에 대멸종이 오기까지 시간이 약 30-40년 정도 남은 상황에서 인류는 이 위기를 극복하기 위해 편도로 그 항성에 사람을 보내 해결책을 찾아오게 한다는 내용으로, 영화에서는 라이언 고슬링이 이 우주선에 오르게 된다.

여기까지가 책의 앞 20% 정도의 내용을 요약한 것이다.

스포일러가 될까 봐 일부러 영화 예고편도 책을 다 읽기 전까지는 보지 않았었는데, 다 읽은 후에 보니 위에서 서술한 정도는 예고편에서도 나오는 모양이다.

(아직 작품을 읽지 않은 사람들이라면 예고편도 보지 않는 것을 추천한다.)

영화가 원작을 얼마나 재현해 낼지는 모르겠지만 예고편만 봤을 때에는 책 속 내용을 고스란히 옮겨놓은 것 같아 소름이 돋을 정도의 장면이 꽤 많았다.

그 장면이 원작의 어느 부분인지도 정확히 알 수 있을 정도였다.

원작의 줄거리가 꽤 재미있기 때문에 그대로 영상화만 해도 재미는 충분히 보장되리라 생각한다.

디스토피아를 다룬 SF 작품들이야 워낙 많지만, 이 작품은 그러면서도 시종일관 꽤 유쾌한 분위기를 이어간다는 점이 특징이었다.

아직 태양계의 다른 행성에도 사람을 보내보지 못한 인류이기에 12광년 떨어진 항성으로 인간을 보낸다는 것이 꽤나 먼 미래의 일 같지만, 그것이 허황되게 느껴지지 않도록 다양한 과학적 설정들을 만들어 둔 것도 마음에 들었다.

또한 지성을 가진 외계인을 처음으로 만나게 된다면 역시나 과학으로 먼저 소통하게 될 것이라는 가설을 적극적으로 반영한 부분도 상당한 재미를 주었다.

환경 자체가 너무 다른 곳에서 진화한 생물 두 종이 만났기에 언어 체계 자체가 완전히 다름에도 불구하고 항성 간 여행이 가능한 문명이라면 원자를 이해할 것이라는 가정에 따라 서로가 차츰차츰 서로를 이해하게 되는 장면들이 꽤나 인상적이었다.

영화는 내년 3월 개봉 예정이라 기다리는 시간이 꽤나 길게 느껴질 것 같다.

개봉일이 되면 연차를 내고서라도 보러 가야겠다는 생각이 들 정도로 출중한 재미를 주는 작품이었다.

이 작품과 '마션', '아르테미스'라는 작품을 합쳐 저자의 우주 3부작이라고 부른다.

'마션'은 영화로 먼저 봐버려서 아직 원작을 보지 않았는데, 이 작품을 보니 빨리 3부작의 다른 작품들도 읽어봐야겠다는 생각이 든다.

이웃집 마법 소녀 메이플 2 - 미야시타 에마

이웃집 마법 소녀 메이플 2 - 비 온 뒤 반짝이는 미소의 마법 ㅣ 이웃집 마법 소녀 메이플 2
미야시타 에마 지음, 고우사기 그림, 봉봉 옮김 / 가람어린이 / 2025년 11월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

한눈에 봐도 여학생들의 눈길을 사로잡기 딱 좋은 공주 느낌 가득한 표지를 가진 동화책이다.

지난 1권에서는 우연히 신비로운 마법 세계로 갈 수 있는 열쇠를 주웠던 카에데가 마법 소녀 메이플을 처음 만나게 되는 이야기를 다뤘다.

2권부터는 이제 막 친구가 된 두 사람이 본격적인 모험을 떠나게 될 것 같아 딸아이가 후속 작품을 굉장히 기다려왔는데 드디어 만나볼 수 있게 되었다.

2권 역시 예쁜 표지가 반겨준다.

표지를 한 장 넘기면 엽서와 편지지가 수록되어 있어서 잘라 쓸 수 있도록 되어 있어서 메이플과 카에데처럼 단짝 친구에게 마음을 담은 메시지를 보내볼 수 있을 것 같다.

보통의 아이들은 비 오는 날을 싫어하게 마련인데 카에데는 아끼는 장화를 신고 좋아하는 우산을 쓸 수 있어서 비 오는 날을 좋아한다.

하지만 마법의 열쇠를 가지고 잡목림 안으로 뛰어들면 거짓말처럼 맑은 하늘에 무지개가 떠 있는 모습이 나타난다.

1권에서부터 덜렁대고 실수도 많았던 메이플은 이번 2권에서도 시작부터 집안 정리가 되지 않아 머리 묶는 리본을 찾지 못해서 동물 시종에게 잔소리를 듣는다.

그런 메이플과 달리 정리정돈을 잘하고 차분한 성격의 카에데가 같이 집을 깨끗이 치워주게 된다.

이렇게 둘은 서로 상반된 성격을 가지고 있어서 서로 단점을 보완해 주며 돈독한 사이가 된다.

(pg 14-15)

덜렁이 메이플이 시험에 꼭 필요한 마법 아이템을 잃어버리는 바람에 둘은 인간계로 오게 되지만, 며칠째 비가 쏟아져 그만 발이 묶이고 만다.

걱정이 한가득인 메이플을 위해 비 오는 날을 좋아하던 카에데가 메이플과 함께 맑음 인형을 만들며 기분을 풀어준다는 내용을 담고 있다.

위 사진에서도 보이듯이 글씨가 그리 적지도, 많지도 않아서 그림책에서 줄글로 넘어가는 초등학교 3학년 정도의 아이들에게 딱 적합할 것 같다.

귀엽고 예쁜 그림이 중간중간 아이들의 눈을 즐겁게 해주고, 내용도 정반대의 성격을 가진 소녀 둘이 소소한 어려움들을 함께 극복해간다는 내용이어서 권해주는 부모 입장에서도 마음에 들었다.

여러 명의 친구보다는 아주 친한 소수의 단짝 친구를 두기 좋아하는 여자아이들이라면 누구나 좋아할 만한 책이었다.

초등 속담 백과 - 이규희

초등 속담 백과 ㅣ 초등필수백과
이규희 지음, 이예휘 그림 / 삼성출판사 / 2025년 11월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

아이가 커가다 보니 읽는 양도 많아졌고 보는 책의 종류도 다양해져서 책을 자주 바꿔주게 된다.

불과 한 두 해 전에 읽었던 책들도 대부분 지금은 읽지 않는데, 드물게 어릴 때부터 좋아했고 지금까지도 잘 보는 책들이 있다.

오늘 소개하려는 책과 같은 시리즈인 '초등 필수 백과'와 '초등 어휘 백과'가 그런 책에 속한다.

아이가 재미있게 읽는 것만으로도 일단 기분이 좋은데 내용도 꽤 훌륭해서 부모 마음에도 쏙 들었던 책인지라 이 책의 새로운 시리즈가 나왔다는 소식을 듣고 바로 아이에게 선물하고 싶었다.

이번 시리즈는 아이들에게 속담을 재미나게 알려준다.

한 권에 무려 100가지의 속담이 수록되어 있다.

우리나라도 역사가 깊다 보니 속담의 종류도 굉장히 많은데 그중에서 아이들이 반드시 알아야 할 것들만 쏙쏙 뽑아 잘 수록한 것 같다.

각 속담마다 그 속담을 잘 표현하는 그림과 함께 관련된 글이 수록되어 있다.

속담은 문장 자체를 아는 것보다 언제 쓰느냐가 더 중요한데, 그런 면에서 해당 속담을 쓸 수 있는 상황을 잘 설명해 주는 부분이 마음에 들었다.

게다가 마지막 부분에는 유사한 다른 표현들도 알려주고 있어서 아이들의 문해력 향상에 꽤 도움이 되리라 생각한다.

예를 들면, '가재는 게 편이다'라는 속담을 소개한 뒤 '유유상종'과 비슷한 뜻이라는 것도 알려주는 식이다.

(pg 68-69)

속담은 단순히 학교에서 국어 성적을 잘 받기 위해 알아야 하는 것은 아니다.

속담을 잘 알고 이를 상황에 맞게 쓰는 연습을 하다 보면 대화나 글의 맥락을 파악하는 능력이 같이 향상된다.

문해력이 곧 타인의 말이나 글을 잘 알아듣고 내 생각을 잘 전달하기 위한 능력이라고 본다면, 속담과 같은 표현을 적재적소에 잘 쓰는 연습을 하는 것이 곧 문해력 향상과 직결된다고 볼 수 있을 것이다.

그런 의미에서 매우 좋았던 책이니 아이의 문해력 향상을 위해 재미나게 읽을 수 있는 책을 고민하는 부모라면 이 책도 선택지에 넣어보면 좋을 것 같다.