똥구멍만 겨누는 가짜 명궁 꾀돌이 - 정미영

똥구멍만 겨누는 가짜 명궁 꾀돌이 ㅣ 암산이 즐거운 전래동화 시리즈 4
정미영 지음, 고아라 그림 / 라영 / 2023년 1월

이전에 '땅속 괴물을 물리친 용감한 막둥이'라는 책으로 먼저 접했던 '암산이 즐거운 전래동화' 시리즈의 최신작이 나와 바로 집에 들이게 되었다.

아이가 전래동화를 워낙 좋아하기 때문이기도 하지만, 사용된 단어의 수준도 좋고 이야기가 끝난 후 아이와 함께 수리 문제를 풀어볼 수 있는 구성으로 되어 있어서 부모 입장에서도 아주 마음에 들었던 시리즈다.

전래동화라고는 하지만 내가 어렸을 때에도, 아이에게 책을 읽어주는 최근에도 이 시리즈에 나오는 이야기는 들어본 기억이 없는걸 보면 작가의 창작 동화인 모양이다.

일단 제목부터 너무 재밌다.

아이들이 제목만 읽어도 책장을 넘겨보고 싶게 만드는 제목이 아닐 수 없다.

밤마다 부엉이가 찾아와 울어대는 통에 잠을 설치는 공주가 있어 왕이 이 부엉이를 잡는 사람을 사위로 삼겠다는 소문을 들은 꾀돌이는 무작정 활과 화살을 사들고 궁궐로 향한다.

한 번도 활을 쏴 본 적이 없었던 꾀돌이는 길에 떨어져 있던 참새의 똥구멍에 화살을 꽂아 궁궐 안으로 던진 후 자신이 쏜 참새를 찾아달라고 말하자 궁궐 경비대가 깜짝 놀라며 왕에게 꾀돌이를 데려간다.

활은 쏘지 못하지만 이름처럼 머리가 좋은 꾀돌이는 꾀를 내어 부엉이 역시 똥구멍에 화살을 꽂아 잡아내고 공주와 결혼하게 된다.

하지만 이내 나라에 엄청난 호랑이가 나타나 왕이 꾀돌이에게 이 호랑이를 잡아 오라는 명령을 내린다.

이번에야말로 죽겠구나 하며 길을 떠난 꾀돌이가 우여곡절 끝에 호랑이까지 똥꾸멍에 화살을 꽂아 잡아낸다는 내용을 담고 있다.

불쌍하게 똥구멍에 화살이 박혀 죽는 동물이 꽤 많이 등장하지만 그렇기 때문에 읽는 내내 아이의 입에서 웃음이 떠나지 않는다.

이름처럼 정말 기발한 방법으로 위기를 헤쳐나가는 꾀돌이의 모습에 아이들도 '호랑이에 잡혀가도 정신만 차리면 산다'라고 했던 우리 조상들의 지혜를 느낄 수 있지 않을까 하는 생각이 들었다.

이야기 뒤에 나오는 수리 문제들은 난이도가 꽤 있어서 6세인 우리 아이는 잘 풀어내지 못하긴 하지만 이야기 자체가 재미있기 때문에 앞부분만 읽어도 아이가 굉장히 좋아해서 책을 읽어주는 부모 마음도 좋았다.

여전히 그림은 별로 마음에 들지 않지만 내용이 좋아서 시리즈가 계속 나온다면 계속해서 아이와 함께 읽고 싶다.

신인 작가이면서 본인이 삽화와 소설의 배경에 어울릴 BGM까지 작곡했다는 소개에 솔깃해 읽

겔리시온 1 - 신이 떠난 세상
이주영 지음 / 가넷북스 / 2022년 12월

신인 작가이면서 본인이 삽화와 소설의 배경에 어울릴 BGM까지 작곡했다는 소개에 솔깃해 읽게 된 판타지 소설.

국내에서 장르 소설의 입지가 그리 넓지 않다 보니 그 옛날 퇴마록 정도나 기억에 남지 그 이후로는 확 마음에 들었던 판타지 작품이 그다지 없었던 것 같다.

게다가 신인 작가가 쓴 작품인지라 솔직히 걱정 반 기대 반으로 읽었다.

그리고 기대 이상으로 상당히 괜찮은 판타지 소설을 만났다는 결론에 이르렀다.

개인적으로 판타지나 SF에서 가장 중요하게 생각하는 것이 우리 현실과 비슷하면서도 무언가 다른 세계를 충분히 보여주고 있는가, 즉 세계관을 중시하는 편인데 이 작품의 세계관이 상당히 창의적이라는 점을 언급해야겠다.

300페이지 이상 되는 책 네 권이라는 결코 적지 않은 분량으로 풀어낸 세계 속에는 단순히 마법사와 상상 속 동물들이 펼치는 모험 이야기만 담겨있는 것이 아니었다.

스토리를 정리하기에 앞서 세계관과 관련해서 몇 가지 정리해 보려 한다.

먼저 이 책에도 여느 판타지물처럼 마법이 등장한다.

각종 원소를 다루는 마법이 있지만 특이하게도 전통적인 판타지물처럼 마법을 '배워서' 쓰는 개념이 아니라 각 인종들마다 고유의 마법 능력을 유전으로 타고나는데 이 능력의 정도가 개체마다 차이가 크다고 보면 된다.

즉, 물의 기운을 타고난 사람은 물만 다루지 결코 불을 다루지는 못한다는 설정이다.

주인공인 보리얀은 여러 인종 중 가장 차별받는 계층의 여자아이로 등장하며 동물, 영혼과 대화가 가능한 판타지물의 '드루이드' 포지션의 능력을 가졌다고 보면 된다.

사회적인 배경은 보리얀이 어려서 부모님께 전해 들은 세계의 창조 설화에 따르면 세계의 균형을 지키는 두 가지 힘이 존재하고, 선의 힘을 숭배하는 자들이 종교적인 권력으로 세계를 다스리는 신분 계급 사회로 그려냈다.

여러 인종들이 있지만 특정 인종이 특권층에 집중되면서 인종 차별, 계급 차별이 만연한 사회가 되었다.

당연히 고여있는 권력층은 시간의 흐름에 따라 부패하게 되고 보리얀과 그의 동료들이 이 부패한 사회에 쿠데타(!)를 일으키는 것이 주요 스토리이다.

목장들뿐만이 아니라 우리는 저마다 울타리가 있어. 그렇지 않니?

그 울타리를 무시하고 함부로 남의 영역에 들어갈 때 약탈이 일어나는 거란다.

그게 바로 고통의 시작인 게야.

눈에 보이는 약탈은 남의 재산을 훔치는 거고, 보이지 않는 약탈은 자유를 훔치는 거지."

(1권, pg 76)

판타지 소설이면서도 고대의 유물을 차지하거나 세계 멸망을 저지하기 위해 싸우는 것이 아니라 부패한 권력층을 몰아내고 평등한 사회를 구축하기 위해 싸운다는 것이 스토리의 참신함을 더해준다. (물론 이 행위가 결과적으로는 세계 멸망을 막는 길이기도 하지만)

물론 드루이드의 능력을 지닌 보리얀과 함께 싸우는 상상 속 동물들과 각종 원소들을 다루는 마법사들(작품 속 명칭으로는 '마녀'지만)의 활약도 상당하지만 노예 출신이었다가 주인공 일행들에 감화되어 권력층에 대항하기로 마음먹은 일반 병사들의 활약도 상당한 비중으로 다뤄진다.

반면, 워낙 오랜 기간 노예의 신분으로 살아와서 '자유'라는 개념을 몰라 해방의 기쁨을 누리지 못하는 계층도 등장할 정도로 저자가 판타지스러운 세계에 나름의 현실성을 부여하려 노력했다는 점을 잘 느낄 수 있었다.

"노예가 별것인가? 자신의 힘을 포기하고 생각하길 멈추는 순간 누구나 노예가 되는 거야. 달랑 증서 한 장으로 노예가 만들어지는 게 아니잖나.

무니안들의 성스러움이 주는 공포, 이 도시를 움직이는 황금의 힘,

그리고 잘못된 세상에 대항하기 두려워하는 개인의 나약함이 모두를 노예로 만드는 것이지.

(3권, pg 101)

인류의 역사를 통틀어 가장 오랫동안 사랑받았을 주제인 '권선징악' 이야기지만 악의 세력이 단순한 판타지물에 등장하는 '세계 멸망 성애자'가 아니라 자신의 권력을 놓고 싶지 않았던 지극히 인간적인 동기를 지닌 인물이라는 점도 작품의 몰입도를 높이는 데 중요한 역할을 하지 않았나 싶다.

"권리, 권력, 규율, 법도, 그리고 그것을 아우르는 정의와 도덕.

그 모든 것은 사람들이 믿을 때만 존재하는 것입니다.

그것들에는 실체가 없기 때문이지요.

그렇기에 정치란, 결국 자신이 원하는 가치를 대중이 믿게 만드는 것입니다."

(3권 pg 126)

작품은 동양적인 내세관인 윤회와 업보의 개념이 떠오르는 결말로 끝이 난다.

꽤 오랜 분량을 들여 사건의 마무리와 그 뒷이야기들을 풀어내고 있어서 모든 일이 끝난 후 등장인물들이 어떻게 되었을까를 궁금해할 독자들의 목마름도 잘 해결해 주고 있다.

"시간과 공간의 속에서 생명으로 존재한다는 것은

수많은 진동과 갈등의 세상을 여행하게 된다는 것.

그 진동과 갈등들은 탄생과 죽음의 고리를 만들고,

그 사이에서 '삶'이라는 신비로운 경험을 만들지."

(4권, pg 232)

물론 아쉬운 부분이 전혀 없지는 않았다.

가장 아쉬운 점이라면 작가가 여성임에도 불구하고 주인공인 보리얀이 여성이라는 점을 제외하면 여성들이 굉장히 소극적인 역할에만 머무르고 있다는 점이다.

물론 그래서 주인공의 활약을 더 돋보이게 만들고 싶었던 의도로 보이기는 하나, 세계관 상 여성이라고 해서 상급 지위에 올라간 사례가 전혀 없는 것이 아니기 때문에 보리얀을 적극적으로 도와주는 주체적인 여성들이 더 많이 나왔으면 어땠을까 싶다.

실제로 여성으로 바꿔도 전개에 전혀 지장이 없는 인물들이 꽤 많다.

(최근에 하도 PC에 범벅된 사례들만 보다가 덜 PC한 작품을 봐서 그렇게 느끼는 것인지도 모르겠다.)

주인공이 홀로 여성인데 멋진 남성들에게 둘러싸여 있기 때문에 작품의 러브라인도 약간은 유치한 느낌(전형적인 여성향 연애소설의 전개를 보는 듯한)을 주는 방향으로 전개된다는 점도 아쉬웠다.

러브라인이 작품에 중요한 역할을 하긴 하지만 그 비중이나 전개 방식을 좀 더 세련되게 표현했다면 작품의 완성도가 훨씬 좋아지지 않았을까 하는 생각을 해봤다.

서두에서 작가가 다방면에 재능이 많다는 말을 썼었는데, 개인적으로는 글이 그중 가장 좋아 보였다.

내가 그림이나 음악에는 무지해서 그런지 그렇게 좋다는 느낌을 받지는 못한 것 같다.

솔직히 표지도 너무 어린 독자를 겨냥한 취향이 아닌가 싶어 처음에 읽을 때 거부감이 조금 있었다.

내용이 판타지 소설 치고는 유치함이 적기 때문에 보다 나이 많은 독자를 겨냥한 감성으로 포장하는 것도 괜찮아 보인다.

하지만 세계관의 디테일한 표현, 전개가 빠르게 느껴지도록 간결하게 표현한 상황 묘사, 추상적인 개념이나 감각에 대한 풍부한 묘사 등 작가의 문장은 꽤 마음에 들었다.

4권이라는 적지 않은 분량으로 첫 작품을 펼쳐 낸 작가이니만큼 다음 작품도 기대가 된다.

본 작품은 4권으로 깔끔하게 마무리가 잘 되었기 때문에 다음에는 또 어떤 세계관, 어떤 이야기를 들려줄지 벌써부터 기다려지는 느낌이다.

알고 쓰면 재미있는 어린이 사자성어 - 박일귀

알고 쓰면 재미있는 어린이 사자성어 ㅣ 맛있는 교양 1
박일귀 지음, 김현후 그림 / 맛있는책 / 2023년 3월

요즘 아이 키우는 집들을 보면 한 살이라도 어릴 때 영어를 시켜야 한다며 이런저런 사교육을 보내곤 한다.

보낼 형편이 안되기도 하지만 난 돈이 있어도 국어를 더 진지하게 가르치는데 쓰고 싶다.

문해력이 다른 공부의 기초가 되기 때문에 국어를 더 확실히 알려주고 싶고, 그 첫걸음이 다양한 표현에 익숙해지는 것이라 생각했다.

그래서 아이에게 일찍부터 속담 책을 사주고 같이 읽었었는데 그러다 보니 여섯 살 아이가 이제 제법 속담을 적재적소에 사용하기 시작했다.

그런 모습을 보면 부모 된 입장에서 뿌듯하기도 하고 다른 걸 더 알려주고 싶다는 욕심도 든다.

속담을 알았으니 이제 사자성어도 슬슬 알려주면 좋을 것 같다고 생각했는데 만화로 된 어린이 사자성어 책이 나왔다고 해서 얼른 읽어보게 되었다.

(pg 90-91)

요즘은 자격증 딸 게 아니면 '한자'를 공부하지는 않지만 '한자어'를 아는 것은 중요하다.

이 책은 한자도 실려있긴 하지만 기본적으로는 사자성어가 어떤 의미이고 어떤 상황에 쓰이는지를 알려주는 것에 충실하게 만들어졌다.

일단 주제가 되는 사자성어의 의미를 알려준 뒤 이와 비슷한 말과 반대말인 사자성어까지 다 실려있다.

비슷한 의미지만 쓰이는 상황이 미묘하게 다른 경우도 있고, 한 표현의 정 반대되는 상황을 묘사하는 표현도 있기 때문에 하나의 사자성어를 공부할 때 연관 사자성어를 함께 읽어볼 수 있게 한 구성이 특히 마음에 들었다.

그리고 해당 사자성어가 쓰이는 구체적인 맥락은 옆의 만화를 통해 쉽고 재미있게 공부할 수 있다.

속담도 그렇고 사자성어도 그렇고 알면 알수록 언어 구사력에는 큰 차이가 생긴다.

부모가 집에서도 영어를 쓰는 것이 아닌 이상 영어 단어 몇 개 더 외운다고 아이의 언어생활이 윤택해지기는 어렵겠지만 속담이나 사자성어는 아이의 모국어 활용 능력에 제법 영향을 준다.

모쪼록 이 책을 통해 아이가 속담처럼 사자성어에도 관심을 가져 국어를 보다 풍성하게 활용할 수 있었으면 좋겠다.

마음에도 문이 있어요? - 에즈기 베르크

마음에도 문이 있어요?
에즈기 베르크 지음, 오즈누르 손메즈 그림, 최진희 옮김 / 라이브리안 / 2022년 12월

생각을 표현하는 것은 잘해도 감정을 표현하는 것은 잘 못하는 애비 밑에서 자라서 그런지 아이 역시 평소 자신의 감정이 어떤지 표현을 잘 안 하는 것 같다.

지금이야 어리니 그럭저럭 소통이 되는 것 같지만 조금만 더 커도 금세 사춘기가 오고 그러다 보면 여느 부모와 자식처럼 소원한 사이가 될까 두려워지는 요즘이다.

아이의 마음을 더 잘 헤아려주면 좋으련만 나 자신의 감정도 잘 모르는데 아이의 감정이라고 잘 알 수 있으랴.

그저 아이가 좀 더 표현해 주면 그나마 헤아려주는 척이라도 할 수 있지 않을까 싶어 읽어주고 싶었던 책이다.

책의 주인공은 '알리'라는 남자아이다.

살다 보면 누구나 잊고 싶은 기억들과 감추고 싶은 마음들이 있게 마련이다.

실수를 해서 부끄러웠던 기억, 내가 타인에게 행한 잘못들, 타인이 나에게 준 상처들...

우리의 알리 역시 감추고 싶었던 많은 기억들이 있었다.

하지만 아이는 어느 날 용기를 내어 자신의 마음속 불편한 마음들을 직시하기로 결심한다.

(pg 41-42)

부정적인 마음들은 감추려고 노력한다고 해서 저절로 없어지지 않는다.

스스로 자신의 마음을 직시하고 그 마음들을 인정해야 그 마음을 극복하고 한걸음 나아갈 용기도 생겨나게 된다는 것을 알리는 깨닫게 된다.

같이 책을 읽은 아이도 알리를 보며 자신의 마음을 솔직하게 터놓을 수 있는 용기를 배웠으면 좋겠다.

그리고 같이 읽은 나 역시도 아이가 자신의 감정을 표현할 때 이를 최대한 존중하고 용기 내어 표현해 줌에 대한 고마움을 전할 수 있도록 노력해야 할 것이다.

글씨도 그리 많지 않고 굉장히 잔잔한 느낌을 주는 동화책인데 감정을 건드리는 작품이어서 그런지 읽고 나면 뭔가 짠한 여운이 남는다.

아동용 동화지만 읽어주는 부모의 마음에 더 와닿는 작품일지도 모르겠다는 생각이 들었다.

방울이의 하루 - 방울이TV

방울이TV 방울이의 하루 상식 레벨업 코믹북 1 ㅣ 방울이TV 방울이의 하루 상식 레벨업 코믹북 1
스튜디오 왓츠비 지음, 방울이TV 원작 / 서울문화사 / 2022년 12월

요즘 아이가 만화로 된 책은 초등학생 이상이 보는 책도 혼자서 꽤나 잘 본다.

그래서 만화로 되어 있으면서 내용도 좋아 보이는 책이 있으면 많이 권해주려 하는데 이 책 역시 그중 하나다.

방울이TV라는 유튜브 채널에서 콘텐츠 내용을 책으로 묶은 것 같은데 아이가 아직 해당 유튜브를 본 적은 없어서 좋아할까 하는 걱정이 앞섰다.

하지만 역시 만화로 된 건 좋아하는건지 배송이 오자마자 들고 잘 읽는 모습에 안심이 된다.

내용도 제법 좋다.

여섯 살인 우리 딸에게는 살짝 이른 감이 있지만 알아두면 좋을 생활 태도와 일반상식, 연예인 매니저와 기상캐스터 등 직업에 대한 소개에 이르기까지 총 8개의 에피소드가 실려 있다.

그중에는 '좋아하는 사람이 생겼어요!'와 '방울이가 남소를 받는다면?!'이라는 에피소드도 있어서 이제 막 이성 친구에게 관심을 가지게 되는 나이대의 아이들에게 좋은 지침이 될 수 있을 것 같다.

각 에피소드가 끝나면 아래처럼 아이들이 알고 있으면 좋을 내용들이 적혀 있는데 특히 아래의 내용은 아이가 살다 보면 언젠가 한 번은 꼭 경험하게 될 일일 것 같다는 생각이 들었다.

(pg 34)

아직 해당 채널의 영상을 보여준 적은 없는데 책 내용이 그대로 영상으로 된 것이라면 아이에게 보여줘도 괜찮을 것 같다.

아무래도 영상을 보고 나면 아이도 책을 보는 재미를 더 느끼지 않을까 싶다.

책을 그다지 좋아하지 않는 아이들도 만화로 된 것은 잘 보는 경우가 많기 때문에 미취학 아동은 물론이고 초등학교 저학년 정도의 아이라면 누구나 재미있게 볼 수 있는 책이라 생각한다.

이게 1권이니 앞으로 더 나올 것 같은데 나올 때마다 사도 후회가 없을 것 같다는 생각이 들었다.