[제3조시] - 정명섭

제3도시 ㅣ SG컬렉션 1
정명섭 지음 / Storehouse / 2020년 11월

[좀비썰록]에서 고전 '만복사 저포기'에 좀비를 접목한 단편 '만족사 좀비기'로 강한 인상을 남긴 정명섭 작가님의 신작 [제3도시]. 사실 읽기 전에는 '제3도시'가 뜻하는게 무엇인지도 모를 정도로 아무런 사전 정보가 없었는데 책을 읽으며 알게된 '제3도시'의 의미는 책 속 표현을 그대로 빌리자면 '북한 속의 한국'인 개성 공단을 배경으로 하고 있다. 작가님의 작품에 대한 기대와 소재의 민감함에 대한 우려(?)를 동시에 가지며 책을 이어서 읽어나가게 되었다.

서울에서 탐정사무소를 운영하고 있는 '강민규'는 개성 공단에서 공장을 운영하고 있는 외삼촌 '원종대'의 의뢰를 받아 개성 공단의 공장에 위장 근무를 시작하게 된다. 종대의 의뢰는 원자재와 재고가 펑크가 나고 있다는 것인데 아무래도 일반적인 수치가 아닌 것 같아 범인을 찾아달라는 것이다. 보수에 넘어가 일을 시작한 민규는 생각보다 이 일이 단순하지 않음을 알게 된다. 그러던 중 공장의 숙소에서 살인사건이 발생하고 그 자신이 유력한 용의자로 지목된다. 범인을 찾을 수 있는 단서가 제한적인 데다 지역적인 특수성으로 인해 공정한 수사를 기대하기 힘든 상황에서 그는 범인을 찾고 자신의 결백을 증명할 수 있을까? 

"사실 개성 공단의 최고 장점은 낮은 인건비가 아니라 서울과 엄청 가깝다는 거야. 차로 한 시간이면 도착하거든."

(중략)

"그런데 말이야. 이곳에서 지내다 보면 엄청 멀리 떨어져 있다는 걸 느끼게 될 거야."

사실 개성 공단에 대해서는 신문 기사에서 여러 차례 보긴 했지만 그렇게 자세히 알고 있는 것은 아니었다. 그나마 정확히 알고 있는 거라면 지금은 중단되었다는 것 정도? 그래서 소설 속에서는 살인사건의 진상 못지 않게 개성 공단에 대한 이야기가 꽤나 흥미로운 요소가 된다. 체감상 멀고 먼 북한 땅 어딘가에 마냥 공장들이 늘어서 있는 폐쇄된 공간을 상상했는데 서울에서 차로 불과 한 시간 거리에 'CU 편의점'도 있고 '우리은행 출장소'도 있다는 말에 놀랄 수밖에 없었다. 그리고 또 한 가지, 책 속에서 개성 공단을 설명하는 한 줄이 꽤나 복잡한 의미로 다가왔다.

"개성 공단은 북한 땅에 있고, 대한민국의 자본으로 세워졌다. 하지만 이곳에서 유통되는 돈은 원화나 북한 돈이 아닌 미국 달러였다."

일단 다시 이야기를 돌려서 소설의 메인 사건으로 가보자면, 민규는 공장에 잠입해 조사를 하러 들어갔는데 의외로 살인사건의 용의자가 된다. 한국이었다면 블랙박스 및 CCTV, 혹은 과학적인 수사를 통해 범인을 쉽게 잡을 수도 있겠지만 그곳은 북한땅이고, 살해당한 사람은 한국인이다. 민감한 장소에서 일어난 사건의 당사자가 되어버린 그는 북한의 호위총국 '오재민' 소좌와 함께 사건을 조사해 나가게 된다. '오월동주'의 두 사람이 조사를 하다보니 같은 질문을 하더라도 꿍꿍이는 서로 다르다. 더군다나 개성 공단의 사람들은 혹시라도 자신들의 삶에 영향이 있을까 협조적이지도 않고 오히려 무언가를 숨기는 것처럼 보이기도 한다. 사실상 사건 자체의 볼륨은 크지 않지만 공간의 특수성으로 인한 독특한 조사 과정은 책의 큰 볼거리가 된다. 여기에 작가님이 개성 공단에 다녀오신게 아닐까(실제로 어떤 지는 모르지만..) 싶을 정도로 솔직하고(아니, 내가 솔직하다고 표현하기에는 나도 아무 것도 모르지만 적어도 그렇게 느껴지고..) 생생한 묘사가 대놓고 말하자면 사건 이상으로 흥미로웠다.

책을 읽으며 가장 걱정한 것은 남북간의 미묘한 관계, 더군다나 최근에는 더 악화된 관계 속에서 어떤 '이념적인 이야기'를 다루게 된다면 살인사건보다 오히려 이쪽이 더 무겁게 다가오지 않을까.. 하는 것, 좀 더 솔직히 적자면 작가 자신이 가진 어떤 이념적인 사상이 묻어난다면 어떡해야 하나.. 하는 것이었는데 굳이 말하자면 개성 공단은 사건 및 조사 과정의 특수성을 부각시키는 배경일 뿐 거기에 특별히 어떤 이념적인 이야기가 크게 들어가 있지는 않았던 것 같다. 뭐.. 다만 결말에서 다소 투머치 한 감이 있긴 하지만(굳이 이렇게까지.. 싶은?) 사건의 볼륨 대비 조사 과정도 흥미진진하고 우리에게는 낯선 곳인 개성 공단에 대해 여러 가지를 알게 된 것도 재미있었다. 여기에 '깔 때는' 여기저기 한꺼번에 다 까는(?) 등장인물들의 촌철살인 대사들이 속 시원한 것도 있었고... 

채 300페이지가 되지 않는 분량이지만 생각보다 짜임새 있게 이야기가 담겨 있어서 그렇게 짧다는 생각은 하지 못했다. 다만 아무래도 분량이 적다보니 등장인물들 하나하나에 어떤 서사를 주지 못해 범인이 누가 되어도 의외성이 크지 않다는 것만 조금 아쉬웠다. 대신 이 책은 단순히 '범인찾기'가 아닌 그 외적인 부분에서 상당히 흥미로운 부분이 많아서 만족도는 생각보다 높았던 것 같다. 영화화가 된다면 상당히 흥미로울 것 같은데.. 하는 생각도 해보면서.. 이 소설은 단 한 문장으로 멋지게 묘사하고 있는 부분을 발췌하는 걸로 마무리 해야겠다.

블랙박스와 CCTV가 없고 서로를 믿지 못하는 사람들이 사는 

이 이상한 도시에서 벌어진 살인 사건

출판사로부터 책을 협찬받아 읽고 솔직하게 작성한 리뷰입니다 :)

[100자평] 슬레이어즈 퍼스트 박스 세트 1~16 - 전16권

슬레이어즈 퍼스트 박스 세트 1~16 - 전16권 - 30주년 기념 슬레이어즈, NT Novel
칸자카 하지메 지음, 아라이즈미 루이 그림, 김영종 옮김 / 니들북 / 2020년 12월

나올 때마다 산 결과가 이건가요.. 진짜 다신 안 삽니다. 구판 가지고 있어도 새로 내준게 어딘가 싶어 다 샀더니만... 얼마나 많이 팔리나 보겠습니다..

지금 감은 두 눈이 다시는 떠지지 않기를 - 김명훈

지금 감은 두 눈이 다시는 떠지지 않기를
김명훈 지음 / 바이북스 / 2020년 11월

길어지는 코로나의 늪으로 인해 전국민이 우울증에 걸리는 것이 아닌가 싶을 정도로 힘들고 또 힘든 요즘이다. 간신히 상황이 나아지는 것 같다가도 또 제자리걸음인 것만 같으니 아무리 즐거운 생각만 하며 즐겁게 살아가려 애쓰는 나 역시 마냥 즐거울 수는 없는 노릇이다. 그러니 밝은 책이라도 읽으면 좋으련만, 오히려 이럴 때라서 더 눈길을 끈 책이 있다. 열두 살 때 우울증 진단을 받고 현재까지 약을 먹으며 생활하는 작가의 자전적 이야기를 바탕으로 한 소설 [지금 감은 두 눈이 다시는 떠지지 않기를]이다.

일본에서 유명 사립 대학교를 다니고 있는 한국인 유학생 '도윤'. 그는 평범한 대학생처럼 보이지만 실은 신경정신과 약을 다량으로 복용하고 있고 고통 없이 죽는 방법이 있다면 제일 먼저 택하고 싶은 우울한 삶을 살고 있다. 자신을 사랑하고 늘 걱정하는 부모님의 마음조차 그에게는 불편해서 한국의 집에서 10분 거리에 위치한 병원에는 매달 가도 집에는 들르지 않는다. 그는 머릿 속으로 늘 주변인물들을 죽이며 자신 역시 하루하루 죽어가고 있다. 하지만 그런 그에게 웃음과 함께 '오츠카레(수고했어!)'라며 인사를 건넨 '나츠코'의 존재가 조금씩 특별해지며 그는 혼란스러움을 느낀다. 자신의 우울이 주변을 가시처럼 다치게 하는 것조차 두려운 도윤은 그녀를 통해 조금씩 죽어가는 것이 아닌 살아가는 삶을 만날 수 있을까?

사실 간단히 줄거리를 적어봤지만 내가 적은 줄거리가 과연 이 소설을 제대로 요약한 것일까.. 라고 반문하면 자신이 없다. 그만큼 [지금 감은 두 눈이 다시는 떠지지 않기를]은 복잡한 책이다. 서사가 복잡하다거나 전개가 복잡한 것이 아니라 담겨 있는 감정이 몹시도 복잡하다. 작가의 자전적인 이야기를 바탕으로 쓴 소설이라고 하는데 어디까지가 현실이고 어디까지가 허구인지 알 수 없을 정도로 작가의 소개와 책 속 '도윤'의 모습이 몹시도 겹쳐진다. 그래서 사실은 더 알 수가 없었다. 지금 작가는 이 소설의 어디쯤에 서 있는지. 중반인지, 후반인지, 아니면 소설 속에서 묘사되지 않은 미래 속인지.

소설 속에서 도윤은 신경정신과 약을 더 이상 늘릴 수 없을 만큼 다량으로 복용하는 삶을 살고 있었고 같은 대학의 '나츠코'를 만남으로써 변화하고 있지만 사실 당연하게도 도윤에게 영향을 미치는 것은 나츠코만이 아니다. 늘 걱정해주는 가족들, 입은 거칠지만 그의 마음을 편하게 해주는 친구, 그를 어떻게든 호전시키기 위해 애쓰는 의사들까지, 그가 죽음을 선택하지 못하도록 그를 잡아준, 그가 불편하고 부담스럽게 생각하면서도 마음 한구석에서는 의지하던 사람들이 있었다. 책 속에서는 나츠코로 인해 변화하면서 조금씩 주변의 모습이 눈에 들어온 것처럼 묘사되고 있지만 실은 주변의 끊임없는 배려와 도움이 있었기 때문에, 그 단단한 믿음의 토대 위에 나츠코와의 만남이 더해졌기 때문에 도윤의 삶이 변화하게 된 것이었을 거라고 생각한다.

사실 [지금 감은 두 눈이 다시는 떠지지 않기를]은 '오늘이 너무도 힘든 누군가'에게 쉽게 권하기는 힘든 책이다. 작가가 직접 겪은 만큼 소설 속 도윤이 겪는 우울감과 그로 인한 환상에 대한 묘사는 마치 사실처럼 생생하고, 초중반 분위기 자체가 정말로 암흑 속에서 하나 남은 촛불 마저 얼른 꺼졌으면 하는, 그야말로 꿈도 희망도 없는 삶의 모습같아서 자칫하면 읽은 사람까지 우울하게 만들어버릴 것 같은 느낌이 있다. 그렇지만 아주 어릴 때 우울증 진단을 받았고 네 번의 자퇴를 겪으며 지금도 약을 복용하고 있는 작가가 '세상에서 내가 제일 행복하길 바란다'고 말할 수 있기까지 어떻게 고민하고, 고뇌하고, 여러 상황을 겪어왔는지를 도윤의 모습을 통해 엿볼 수 있었던 것 같다.

보통은 이런 책을 읽으면 감상의 마지막에 '책 속에서 희망을 봤다.'든지 '삶의 소중함을 다시 한 번 느꼈다'든지 하는 말이 나올 것 같은데 적어도 내가 이 책에서 받은 감상은 그런 것은 아니었던 것 같다. 단지 나는 책 속에서 힘들지만 내가 제일 행복하고 싶은 누군가를 보았다. 그리고 그 모습은 정도의 차이는 있겠지만 현재를 살아가는 우리의 모습과 크게 다르지 않았을 지도 모른다는 생각이 든다. 아마도 그게 가장 솔직한 감상이지 않을까.. 하는 생각을 하며 리뷰를 마무리 해야겠다.

힘들어하는 이에게 "내가 더 힘들었어."라고 말하는 것은 전혀 위로가 되지 못한다. 모두의 힘듦과 슬픔은 향기도 색도 다르니까. 우리에게는 분명 우리만의 답답함이, 우리만의 결핍이 존재한다.

[100자평] 빛의 현관

빛의 현관
요코야마 히데오 지음, 최고은 옮김 / 검은숲 / 2020년 10월

진짜 기다려온 요코야마 히데오의 신작인데 그동안의 작품들과는 참 다른 느낌이에요. 얼른 손에 들고 읽고 싶어요!

괴도탐정 야마네코 - 가미나가 마나부

괴도 탐정 야마네코 - 예측불허 천재 도둑의 화려한 외출
가미나가 마나부 지음, 김은모 옮김 / 위즈덤하우스 / 2020년 8월

가미나가 마나부의 "괴도탐정 야마네코"가 나온다는 소식을 들었을 때 첫 소감은 '설마 이 책이 나올 줄은 몰랐다!'였다. 흔히 "심령탐정 야쿠모" 시리즈로 유명한 작가인데 이 책을 7권까지 출간했던 출판사가 안타깝게도 폐업을 하면서 이후 시리즈의 출간이 불투명해지고 말았다ㅠ 일본에서는 여러 작품이 영상화가 된 인지도 있는 작가인데 아쉽게도 국내에서는 큰 인기를 끌지 못했던지라 아마도 국내에서 이 작가의 책을 보기는 힘들겠구나.. 했는데 반갑게도 '위즈덤하우스'에서 "괴도탐정 야마네코"가 출간되어서 냉큼 읽게 되었다.

사람은 죽이지 않고 거액의 돈만을 훔친 후에 범행성명 쪽지를 남기는 것으로 유명한 괴도 '야마네코'. 그런 그가 갑자기 영세한 출판사를 털고 심지어 사장을 죽이기까지 했다!? 출판사 사장과 막역한 사이였던 기자 '가쓰무라'는 이 사건을 조사하게 되고 뜻밖의 인물들과 공조까지 하게 된다.

한편 끊임없이 야마네코를 추적하던 형사 '세키모토'와 갑작스레 그와 파트너가 된 형사 '기리시마'까지. 저마다의 목적을 가지고 조사를 해나가던 이들은 거대한 음모와 마주치게 된다.

심령탐정 야쿠모는 초반에는 라노벨과 비슷한 스타일이다가 점차 무거워지는 소설이었는데 "괴도탐정 야마네코"는 야쿠모에 비해 시작부터 훨씬 추리소설에 가까운 느낌이다. 제목에서부터 '괴도'와 '탐정'이라는 어울리지 않는 두 단어의 조합으로 궁금증을 자아냈는데 -굳이 표현하자면 루팡과 홈즈가 한 사람이 된 격이랄까?- 의외로 사건의 중심에 있는 인물은 따로 있었다. 피해자와 친밀한 사이인데다 이번 사건을 맡은 형사와도 친분이 있는, 그야말로 태풍의 눈과 같은 '가쓰무라'가 때로는 왓슨처럼, 때로는 소년탐정단처럼 여러 인물들과 공조하여 사건의 전말을 조사하게 된다.(주요 인물인 가쓰무라가 왓는 내지는 소년탐정단이라면 홈즈의 역할은 과연 누가!?)

크지 않은 볼륨이라 앉은 자리에서 다 읽을 수 있는 가벼운 책인데 생각보다 내용은 가볍지 않고 시리즈물의 첫 권에서는 각 캐릭터의 성격에 집중하느라 사건이 다소 무게감이 떨어지기 쉬운데 "괴도탐정 야마네코"는 캐릭터의 성격도 잘 보여주면서 사건도 흥미진진하게 잘 끌어가고 있어서 제법 몰입감 있게 읽을 수 있었다. 오랜만에 접한 가미나가 마나부의 책은 솔직히 말하면 야쿠모 시리즈보다 더 내 스타일이었다는ㅋ 

다만 아직까지는 첫 권이라서 코믹함 한 스푼, 액션 한 스푼, 미스터리 두 스푼, 사회적 메시지 반 스푼 등 다양한 느낌과 매력을 조금씩 맛보기처럼 보여주고 있는데 이후 이 작품이 어디에 좀 더 무게를 두고 전개가 될지 자못 궁금해진다. 제발!! 이 책은 야쿠모 시리즈처럼 중단되는 일 없이 꾸준히 나와줬으면 하는 바람을 가져본다.