여기, 바로 지구에서

여기, 바로 지구에서 - 우리는 풍요로운데 왜 지구는 위태로울까
김진만 지음 / 말랑(mal.lang) / 2023년 6월

인간이 한 곳에 자리를 잡고 보금자리를 만들며 점차 도시화가 진행이 되면서 본래 그 자리에서 살던 동식물들의 터전이 밀려났다. 인간은 지금도 여전히 자기네 살 곳을 더 늘리려고 동물과 식물들을 해친다.

<여기, 바로 지구에서>를 쓴 저자 김진만은 대한민국 국민들이 한 번쯤은 봤을 MBC 다큐멘터리 '아마존의 눈물'과 '남극의 눈물' 등을 촬영한 PD이다. 그전까지는 지구 환경에 대해서 크게 관심이 없었다가 이 프로그램을 통해 경각심을 갖게 되는 계기가 되었지 않나 싶을 정도로 다 아는 프로그램이라 그 PD 분이 책을 내셨다는 소식이 반가웠다. 알고 보니 김진만 님은 방송 PD뿐만 아니라 이미 에세이와 동화까지 쓴 작가분이셨다. 어쩐지 촬영하면서 생긴 에피소드들을 엄청 맛깔나게 표현하셨더라니...

환경은 이제 동식물들을 해친 인간에게 후폭풍을 돌려주고 있다. 일본 홋카이도에는 지구상에서 단위 면적당 가장 많은 불곰이 사는 곳인데, 시레토코라는 지역에서는 북극에서 흘러내려오는 유빙을 볼 수 있다고 한다. 게다가 유네스코 세계자연유산으로 선정된 곳이어서 고래와 여우, 사슴 그리고 곰도 살고 있다고 하는데, 당시 <곰>을 제작하던 중인 저자는 이 지역의 곰을 꼭 카메라에 담고 싶어 수소문하여 찾아갔다. 바다로 떠난 연어들이 산란을 하기 위해 시레토코로 돌아오는 8월, 촬영팀은 안타까운 장면을 만나게 된다. 연어들이 바다에서 강으로 넘어가 거슬러 올라가야 하는데, 가뭄으로 인해 강물이 줄어들어 바닷가에서만 머물고 있었다. 산란기 연어들을 주로 잡아먹는 곰들에게는 이 상황이 이해되지 않고 마음에 들지 않았기 때문에 바닷가에 있는 연어를 잡으러 바다로 건너온다. 하지만 얕은 강에서 연어를 잡는 것과 깊은 바다에서 연어를 잡는 것은 난이도 차이가 너무 크다. 그렇기 때문에 곰들은 계속해서 사냥에 실패하고 굶주리고 있었다. 강물 수위가 올라가야 연어가 강으로 넘어가고, 곰들이 연어를 잡아먹을 수 있을 텐데... 할 수 있는 게 없었던 촬영팀들은 그저 비가 오기만 기다릴 수밖에 없었다. 시간이 지나 촬영이 끝나기 며칠 전에, 드디어 태풍이 불기 시작하면서 많은 비가 내렸다. 드디어 연어들은 바다에서 강으로 넘어가기 시작했고, 그제야 비로소 곰들은 연어를 사냥하여 배부르게 먹을 수 있었다. 물론 촬영팀도 그 장면을 찍을 수 있어서 정말 다행이었다고 한다.

기후 변화에 따라 일본 홋카이도뿐만 아니라 지구 곳곳에서도 가뭄으로 땅이 황폐화되어가고 있다. 아프리카와 중국, 몽골의 농지가 사막으로 변해가고 있으며, 유럽에서도 가뭄으로 큰 강들이 바닥을 보이고 분수가 작동을 멈추고 메말라버렸다고 한다. 이렇게 더 진행된다면 집 앞 잔디에 물을 주기는커녕 사람이 마실 물도 부족해질 것이라고 한다. 인상 깊게 본 넷플릭스 드라마 '고요의 숲'이 문득 떠올랐다..

저자는 곰 외에도 <곤충, 위대한 본능>을 위해 촬영했던 당시 2006년, 한국에서 가장 흔하게 볼 수 있던 곤충인 '꿀벌'이 사라지고 있는 이야기와 한국의 장수말벌, 중국의 등 검은 말벌, <남극의 눈물>을 촬영하러 남극 바다가 얼어붙는 시기에 맞춰 방문했다가 펭귄들이 떼거지로 죽어있는 것을 본 이야기 등을 들려준다. 인간이 지구에서 살아남으려면 동식물들과 공조할 수 있는 방법을 찾아야 한다. 친환경 상품을 선택하고, 매사에 자원을 아끼고 환경에 관심을 가져 말라가고 있는 지구를 구해내자.

출판사에서 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다

토스카나의 저주받은 둘째 딸들

토스카나의 저주받은 둘째 딸들
로리 넬슨 스필먼 지음, 신승미 옮김 / 나무옆의자 / 2023년 6월

<토스카나의 저주받은 둘째 딸들>을 쓴 저자 로리 넬슨 스필먼은 마흔이 넘어 쓴 첫 소설인 <라이프 리스트>로 베스트셀러 작가가 되었다. <라이프 리스트>는 똑똑하고 딸을 매우 사랑한 엄마가 철없는 딸을 위해 유언을 남기는데 그것이 바로 '라이프 리스트'이다. 그 리스트를 모두 수행해야만 엄마가 남긴 유산을 물려받을 수 있어 직장에서 잘리고 어릴 적 꿈이었던 직업인 교사로 돌아간다. 리스트를 하나씩 성공해 지워나가며 엄마가 남긴 유언의 참된 의미를 서서히 깨달아 가는 딸. 리스트를 모두 성공해 내고 사랑까지 얻게 된다. 톡톡 튀어 귀엽고 사랑스러운 이야기로 여전히 생생하게 기억하는 소설이어서 이번에 읽을 <토스카나의 저주받은 둘째 딸들> 역시 어떻게 전개되는 이야기인지 매우 궁금했다.

이야기를 시작하기에 앞서, 옛날 옛적 폰타나 가문의 첫째 딸이 좋아했던 남자가 있었다. 그 남자와 서로 좋아하여 결혼까지 갈 것이라고 기대했던 첫째 딸은, 그 남자가 첫째 딸의 동생인 폰타나 가문의 둘째 딸에게 추파를 던진다는 것을 알게 된다. 둘째 딸은 매우 아름다움을 타고났는데, 자신이 좋아하는 남자의 마음을 눈치챈 언니가 동생에게 경고를 한다. "네가 내 애인을 뺏으면 넌 모든 둘째 딸들과 함께 평생 저주를 받을 거야." 그런데 남자가 너무 막무가내로 자신의 마음을 표현했기 때문에 동생은 남자를 피하려고 했는데, 억지로 동생에게 입맞춤을 하는 장면을 언니가 보게 되고, 언니는 동생에게 돌을 날려 한쪽 눈을 다치게 만든다. 더 이상 아름답지 않게 된 동생은 평생 결혼하지 못하게 되었고, 그렇게 폰타나 가문의 둘째 딸들에게 대를 이어 저주가 내려오고 있다.

사실, 이게 소설이라 그런 거지 동생의 잘못이 아니지 않나라는 생각이 가장 먼저 들었다. 바람둥이 남자의 잘못인데 멀쩡한 동생을 괴롭힌다니.. 구시대적인 설정이라는 생각이 끊임없이 들지만 일단 계속 이야기는 진행된다. 이 저주는 몇 세대이고 계속 이어져 주인공인 에밀리아 세대까지 내려간다. 에밀리아는 이 저주를 일곱 살 때 가문의 대를 이어 내려오는 트리를 그리는 숙제를 해간다. 그 트리에서 선생님의 발견으로 이상하게 둘째 딸만 결혼하지 않고 미혼으로 남은 것을 확인하게 된다. 게다가 에밀리아의 가족은 모두 에밀리아에게만 보수적이다. 아니, 보수적이다 못해 좀 답답함을 유발하는 존재가 두 명 있다. 한 명은 에밀리아의 할머니 로사, 다른 한 명은 에밀리아의 언니 다리아이다. 할머니는 에밀리아가 뭔가 하고 싶어 하는 것이라면 모두 하지 못하게 한다. 무엇 하나 마음에 드는 게 없는 모양이다. 다리아는 에밀리아가 제빵에 재능이 있어 자신이 운영하는 북클럽에 케이크를 만들어달라며 에밀리아를 시킨다. 빵 만드는 것뿐만 아니라 아이들을 돌보거나 심부름 등 허드렛일을 모두 에밀리아에게 넘긴다. 마치 동생이 자신의 하녀인 양 말이다. 그런데 에밀리아는 언니가 자신을 찾아주었다며 기쁘게 그 모든 일들을 한다. 당연하다시피.

그러던 어느 날 연락이 금지된 포피 이모에게서 에밀리아에게 편지가 날아온다. 이탈리아로 여행을 떠나자는 내용이다. 처음에는 너무 좋아서 이탈리아로 떠나고 싶어 언니에게 이야기했는데, 언니는 당연하겠지만 허드렛일해주니 옆에 두면 편한 동생이 어딘가로 떠나는 것이 못마땅한 듯 할머니가 못 가게 할 거라며 가스라이팅을 잔뜩 해댄다. 처음 몇 챕터는 이처럼 답답하다 못해 화가 나는 가족들 때문에 읽기가 힘들지만 결국 이탈리아로 떠나는 순간부터는 다음 여행지와 만나게 될 사람들과 어떤 일이 일어날지 궁금해져온다.

어쩌면, 로리는 그 새장 같은 집에서 에밀리아가 뛰쳐나오는 장면을 그리기 위하여 이런 설정을 넣었을 수도 있다. 깨달음을 얻고 억압에서 발버둥쳐 벗어나 결국 원하는 삶을 쟁취하게 하는 것. 이 세상 모든 여성들이 이에 해당되지 않을까? 둘째 딸에게 내려진 저주 같은 건 애초에 누군가가 둘째 딸을 손아귀에서 부리기 위해 그냥 만든 말인 걸 수도 있다. 가족의 모든 구성원들이 그것을 사실인 양 받아들이지 않으면 아무 영향도 받지 않았을 것이다. 항상 그렇듯이 주인공 에밀리아는 결국 자신만의 행복윽 찾는다. 주체적으로 설계한 자신의 삶을 살아가는 여성이란 얼마나 멋진지! 언니와 할머니의 괴롭힘을 당하는 장면은 약간 스릴러 같다는 느낌까지 받지만, 이 소설은 에밀리아의 성장 서사를 그린 것이 분명하다. 거기에 약간 가미된 로맨스까지. 다정하고 너그러운 포피 이모와 에밀리아, 그리고 사촌 루시아나 이렇게 세 명의 둘째 딸들의 여행 이야기를 읽으며 내 인생에 대해서도 계속해서 생각해 보게 되었다. (그러고 보니 이 책을 읽는 나도 둘째이고 딸이다!!!) 에밀리아처럼 결국 원하는 인생을 쟁취하고 싶다는 생각을 하며 책장을 덮는다.

출판사에서 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다

셰익스피어 카운슬링

셰익스피어 카운슬링 - 인생의 불안을 해소하는 10번의 사적인 대화
체사레 카타 지음, 김지우 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2023년 6월

고대로부터 내려오는 점성술 중에 '서적점'이라는 것이 있다는 것을 <셰익스피어 카운슬링>의 프롤로그를 읽고 알았다. 성스러운 책에서 주로 고민이나 해답을 찾는다고 하는데, 그것이 바로 '성서'라 한다. 하지만 현대에 와서 서적점은 성서라기보다는 나에 대해 모두 아는 듯한 책을 읽으며 그 책 속에서 해결 방안을 찾게 되었다고 한다. 셰익스피어의 희곡이야말로 서적점에 딱 맞는 책이라 할 수 있는데, 정말 다양한 성격의 인물들이 모여 있기 때문이다. <셰익스피어 카운슬링>을 쓴 저자 체사레 카타는 셰익스피어의 이야기들로 서적점을 하듯 에피소드별로 해설을 풀어놓는다.

첫 막을 올린 작품으로는 '한여름 밤의 꿈'이 선택되었다. 이 막의 제목은 [하는 일마다 족족 꼬인다면]인데, 방송대학교에서 전공과목으로 선택했던 영미희곡에서 공부한 작품이어서 내용이 눈에 쏙쏙 들어왔다. 요정의 꽃 즙 하나 때문에 하루아침에 자신의 의지와 다르게 다른 사람을 사랑하게 된다. 마치 처음부터 그랬던 것처럼 그 감정을 사실인 양 당연하게 받아들이며 아침에 눈을 뜨고 처음 눈에 들어온 헬레나를 사랑한다고 믿어버리는 라이샌더. 후에 다시 원래대로 돌아와 허미아와 짝이 되지만 이러한 외부의 간섭으로 갑자기 일이 꼬이게 되는 경우 어떻게 해야 할까?

여기서 꽃 즙을 발라 사랑의 감정으로 장난을 친 요정 '퍽'은 우리가 흔히 아는 그리스 신화 사랑의 신 큐피드를 생생하게 묘사한 인물이다. 요정은 상냥한 사람을 좋아한다. 상냥한 사람은 자신에게 일어난 일이 원하지 않던 일이어도 비교적 덜 속상해하기 때문이라고 한다. 여기에는 삶의 자세를 이야기할 수 있다. 어려운 일이 발생하였을 때 적극적이고 창의적으로 해결하려는 긍정적인 태도를 가진 사람을 상냥한 사람이라고 할 수 있다. 이는 무의식 속에 잠재되어 있는 자세로써 힘든 일을 툭툭 털고 일어나 밝은 곳으로 나오게 되었을 때 한 뼘 더 성장하게 된다. 일이 도무지 풀리지 않으면 상냥한 사람이 되어 보자.

<셰익스피어 카운슬링>에서는 이처럼 한 에피소드에 대한 해설로 삶의 자세에 대하여 이야기한다. 총 10막으로 10개의 작품을 다루고 있으며, '맥베스', '로미오와 줄리엣', '햄릿' 등 셰익스피어 하면 생각나는 작품들도 다루고 있다. 셰익스피어를 좋아하는 독자뿐만 아니라 '서적점'이 뭔지 궁금한 사람들 모두 마치 자기 계발 서적처럼 가벼운 마음으로 이 책을 펼쳐들어도 좋다. 모쪼록 이 책으로 원하는 해답을 얻길 바란다.

출판사에서 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다

나는 죽을 때까지 지적이고 싶다

나는 죽을 때까지 지적이고 싶다
양원근 지음 / 정민미디어 / 2023년 6월

독서와 더 깊은 지식을 탐구하는 사람이면 누구든 펼쳐보고 싶어지는 마법의 제목인 <나는 죽을 때까지 지적이고 싶다>을 쓴 저자 양원근은 <부의 품격>을 쓴 저자이기도 하다. <부의 품격>이 저자의 20여 년 인생의 '선의지'를 다룬 책이라면, <나는 죽을 때까지 지적이고 싶다>는 '실천하는 참된 지성인'을 추구하는 자신의 길을 다룬 에세이이다.

저자는 오래전 어떤 큰 선택을 해야 하는 순간이 왔을 때부터 오전 6시에 일어나 두 시간 이상 책을 읽었다고 한다. 하루도 빠짐없이 두꺼운 책을 읽었는데, 잘 이해되지 않는 부분에 표시를 하고 열 번이고 스무 번이고 이해될 때까지 읽었다. 그렇게 3년을 보내니 서재에 책이 쌓이고 쌓인 책들에는 메모들이 빼곡히 채워져있었다고 한다. 독서를 하면서 인풋이 쌓이니 그것을 나누고 싶은 욕구가 생기고, 탐욕의 열정은 인문학과 철학으로 확장되었다. 이렇게 공부를 하고 나니 세상을 바라보는 눈이 달라진 것을 느끼기 시작했다. 그렇게 변화된 인생이 여기 <나는 죽을 때까지 지적이고 싶다>에 담겨있다.

소크라테스가 사형을 일주일 앞두었을 때, 동료 죄수가 부르는 시인 스테시코로스의 서정시에 큰 감동을 받는다. 그래서 그에게 그 노래를 알려달라고 했더니, 동료 죄수가 어차피 일주일 뒤에 죽을 텐데 배워서 뭐하냐고 물었다고 한다. 그러자 소크라테스는, "쉰 살이 남은 당신의 배움과 나의 배움에 대한 생각은 다르지 않다네."하고 대답한다.

가끔 뉴스나 신문을 보면 일흔이 넘은 나이에 유명 대학원에서 박사 학위를 딴 사람, 다들 늦었다고 생각하던 예순의 나이에 방송대학교에 입학해서 학사 학위를 따고 바로 대학원에 진학하여 배움의 즐거움을 마음껏 누리며 주변에 나누어 주는 사람 등 끊임없이 배우고자 하는 사람들이 나온다. 하물며 인생 100세 시대라고들 하는데 예순이면 40년, 일흔이면 30년, 죽기에는 아직도 이른 나이이지 않은가. 저자는 1년에도 여러 번 여행을 다니며 사람들을 만난다. 그러면서도 꼭 가방에 몇 권의 책을 들고 다니며 읽는다. 여행에는 독서가 그렇게 어울린다면서 말이다. 독서와 여행뿐이랴, 머리가 복잡하고 마음이 어지러울 때면 걷기를 한다. 걸으면서 주변 풍경들을 보고 있노라면 몇 시간은 기본으로 지나가버린다. 그러면서 현재 자신과의 대화에 집중하게 되는 것이다. 그러다 보면 복잡했던 생각이 실타래가 풀리듯 해결책이 생긴다. 그렇다는 것은 해답은 이미 나 자신에게 있었던 것과 다름없는 듯하다.

<나는 죽을 때까지 지적이고 싶다>를 읽으면서 인생의 모든 것을 배움으로 삼는 저자를 보며 지적 욕망이 피어올랐다. 지금 내가 하고 있는 분야에서 가장 먼저 깊이 있는 탐구를 하며 아직 알지 못하지만 호기심이 생기는 분야들을 쉽게 받아들이기 위해 책을 읽고 공부하려 한다. 죽을 때까지 지적인 인생, 내 인생을 그렇게 만들어야겠다.

출판사에서 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다

군주론

군주론 (완역본) ㅣ 세계교양전집 4
니콜로 마키아벨리 지음, 민지현 옮김 / 올리버 / 2023년 6월

어릴 때부터 교양서적으로 유명한 니콜로 마키아벨리의 <군주론>에 대한 이야기를 많이 들어왔지만, 정자 직접 읽어본 적은 없었다. 교양서적 아니어도 재미있는 소설책이나 만화책, 당장 읽어야 할 전공서적과 자격증 교재들이 쌓여있었기 때문이다.

시간이 지나 사회경험이 쌓이고 경제에 눈이 뜨이자 그동안 귀가 닳게 들어왔던 <군주론>에 대한 이야기가 조금 다르게 들리기 시작했다. 그룹의 리더가 되려면 꼭 읽어야 하는 책, 사업가가 읽어야 하는 책으로 말이다.

마키아벨리는 <군주론>을 당시 피렌체를 통치하던 메디치 가문의 로렌초에게 헌정하기 위해 집필하였다. 총 26개의 챕터로 이루어져 있는데, 군주국에 대한 설명으로 시작하여 군주국을 통치하는 법과 참된 군주가 되는 방법, 아랫사람들을 다루는 방법 등이 주요 내용이다. 신하로써 군주를 얼마나 아끼는지 글로 그 마음을 엿볼 수가 있었는데 그렇게 온 마음을 다해 쓴 <군주론>은 마키아벨리가 살아있을 때 출간되지 못하고 마키아벨리가 사망한 후 로렌초의 손자인 로렌초 디 피에로 데 메디치에게 헌정되었다고 한다.

<군주론>을 읽으면 사람을 어떻게 대해야 하는지, 내가 운영하는 회사와 직원들을 효율적으로 관리하는 방법 등을 세세하게 알아볼 수 있다. 나는 책을 읽으면서 '군주'라는 단어가 자꾸만 '사장'이라는 단어로 읽혔다. 1500년대에 쓰인 책이지만 시간이 흐른 현재에도 모두 적용할 수 있는 내용들로 가득했다.

이렇게 <군주론>을 읽어보고 나니 <군주론>이 교양서적이라기보다는 자기계발서에 가까운 게 아닌가 싶은 생각이 들었다. 그도 그럴게 '군주'가 갖춰야 할 마음가짐과 태도 등을 다룬 내용이니 군주의 자기계발서 아닌가?

이렇게 똑똑한 신하가 자기네에게 도움을 주고 싶어서 드릉드릉하고 있는데 못 알아본 메디치 가문이 바보 천치였어서 안타까울 따름이다.

출판사에서 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다