목요일의 아이

목요일의 아이
시게마쓰 기요시 지음, 권일영 옮김 / 크로스로드 / 2021년 10월

진정한 가족이란 어떻게 만들어지는 건가요, <목요일의 아이>

어릴 때 학교 수업에서 배운 가족의 기본 개념은 결혼과 출산이라는 과정을 거쳐서 탄생된 집단이었다. 누군가를 만나서 법적, 사회적 제도 안으로 들어오고 아이를 낳아 양육을 하는 것이 가족의 기본 전제조건이라고 생각되었던 시기가 분명히 있었다. 하지만 오늘날 주변을 돌아보면 전통적인 개념의 가족과는 전혀 다른 형태를 띤 가족들의 모습을 자주 접하게 된다. 이혼을 하고 한 부모만 자녀를 키우는 가정, 재혼을 통해 새롭게 구성된 가정, 결혼을 했지만 자녀는 낳지 않기로 선택한 가정 등 다양한 가족들이 존재하고 있다. 현대사회에서 마주할 수 있는 여러 가지 문제들을 세밀한 시선으로 접근한 소설들로 다양한 상들을 수상한 시게마쓰 기요시의 이 소설 [목요일의 아이]는 독자들에게 오늘날 가족이 가진 진정한 의미를 묻고 있다.

독신을 선호하던 주인공 시미즈 요시아키는 같은 직장에서 일하던 계약직 직원 가나에와 인연이 닿아 결혼을 하게 된다. 가나에에게는 전남편 사이에서 낳은 중학생 아들 하루히코가 있었고, 세 사람은 한 가족이 된다. 시미즈 가족은 여러 가지 사정으로 뉴타운 아사히가오카로 이사를 오게 되고, 그때부터 이상한 일들이 일어나기 시작한다. 사실 이 지역 중학교에는 7년 전 끔찍한 동급생 독살사건이 발생했었던 과거의 상처가 있었다. 문제는 시미지의 양아들인 하루히코가 이 사건의 범인이었던 우에다와 닮았다는 이야기가 퍼지기 시작했다는 것이다.

해당 지역은 물론 사회 전체가 관심을 가졌던 흉악범죄의 범죄자와 자식이 닮았다는 말을 그냥 지나가는 소리로 흘릴 부모는 별로 없을 것이다. 시미즈도 처음에는 긴가민가했지만 선생님들의 확인까지 받게 되자 점점 이 문제에 신경이 쓰이기 시작한다. 무엇보다 한 달 전에 범인 우에다가 소년원에서 나왔다는 소식을 듣게 되고 이 지역 사람들은 점점 엄습해오는 공포를 느끼게 된다. 그 공포는 현실이 되어 시미즈 가족 주변에서 끔찍한 사건들이 연달아 일어나고 점점 더 자신의 가족에게 무슨 일이 생길 것 같은 두려움을 시미즈는 느끼게 된다. 수세에 몰린 시미즈와 그의 가족이 과연 어떻게 될 것인지는 책의 마지막 장까지 읽어야 알 수 있다.

작가는 잊을 수 없는 충격적인 사건을 중심으로 한 서스펜스와 이제 막 한 집에서 살게 된 가족이라는 두 가지 요소를 적절하게 섞여서 가족의 진정한 의미를 묻고 있다. 예전에는 많은 사람들이 정식으로 결혼을 하지 않거나 직접 아이를 낳지 않은 부부들을 의아한 시선을 쳐다봤다. 하지만 이제 우리는 진정한 가족이란 단순히 혈연이나 법적인 증거를 바탕으로 만들어지는 것이 아니라 진심으로 서로를 생각하고 아끼고 챙기는 관계에서 탄생된다는 점을 깨달았다. 친부모 또는 친자녀라고 할지라도 방치하고 학대하는 사람들이라면 진정한 가족이라고 말할 수 없을 것이다. 주인공 시미즈는 주변에서 일어나는 사건들을 겪으면서 하루히코의 진정한 아버지이자 한 가족이 되기 위한 시험대에 오르게 된다. 단순한 미스터리의 벽을 넘어 인간과 사회가 가진 어두운 부분을 건드리고 있는 작가의 세계를 잘 담아낸 작품이라고 평가하고 싶다.

※ 출판사 측으로부터 무상으로 도서를 제공받아 자유롭게 쓴 서평입니다. 

상속 게임

상속 게임
제니퍼 린 반스 지음, 공민희 옮김 / 빚은책들 / 2021년 10월

 한순간에 운명의 게임 속으로 빠져 들어가게 된 천재 소녀, <상속 게임>

 오랫동안 연락이 끊겼던 이름 모를 친척 어른의 막대한 유산을 상속받게 된 주인공이 등장하는 드라마나 영화가 그동안 많았다. 그런 이야기를 보면서 현실 속 자신에게도 그런 일이 일어나면 어떻게 할지 고민하는 엉뚱한 상상력을 가진 아이들도 있었다. 하지만 이런 비현실적인 설정이 현실을 살아가는 많은 사람들의 눈과 귀를 사로잡는다는 것을 부정하기란 어렵다. 미국에서 엄청난 팬덤을 형성할 정도로 인기를 끌고 있는 이 [상속 게임] 시리즈 역시 그런 설정을 바탕으로 탄생했다. 엄청난 천재이지만 그것을 남들에게는 알리고 싶지 않은 여고생 에이버리는 어느 날 충격적인 소식을 듣게 된다. 미국에서 아홉 번째로 부유한 부자인 토비아스 호손이 죽고 나서 유언장을 공개하는 날에 에이버리가 참석하게 된다. 그리고 그 자리에서 호손의 전 재산인 462억 달러, 우리나라 돈으로 무려 55조원에 달하는 돈을 상속받게 된다. 그리고 그에 대한 조건으로 에이버리가 호손의 대저택에 1년 동안 머물러야 한다는 소식 역시 전달된다. 영문도 모른 채, 에이버리는 이복 언니 리비와 호손의 저택에서 머물게 된다. 여기에서 생각지조 못했던 문제는 호손의 다른 가족들과 함께 불편한 동거 생활을 해야 한다는 것이었다. 넓은 방을 혼자 독차지하며 저택의 주인이 된 에이버리의 눈앞에 크고 작은 문제들이 등장하면서 또 다른 충격적인 비밀이 밝혀진다.

 이 소설을 쓴 작가 제니퍼 린 반스는 어린 시절부터 소설을 쓴 베스트셀러 작가이자 오클라호마 대학교의 글쓰기 교수로 재직 중이라고 한다. 10대부터 20대 초중반까지의 독자들을 대상으로 하는 Young Adult Fiction이라는 소설 장르가 존재한다. 현재 미국에서 가장 인기 있는 영 어덜트 픽션 시리즈가 무엇이냐고 묻는다면 단연코 이 상속 게임 시리즈라고 답할 것이다. 그만큼 이 소설은 미국 내에서 엄청난 인기를 끌었고 앞으로 아마존 프라임 드라마로도 영상화될 것이라고 한다. 소설을 읽고 나면 왜 그렇게 인기를 끌고 있는지 쉽게 이해가 갈 수밖에 없다. 앞서 말했던 것처럼 많은 사람들의 호기심을 자극하는 충격적인 설정이 초반부터 드러나고 독자들은 에이버리를 따라 호선의 대저택으로 들어간다. 잘못하면 길을 잃어버릴 정도로 엄청난 규모를 자랑하는 이 저택에는 놀라운 비밀이 숨겨져 있다. 시리즈의 첫 번째 작품인 이 소설은 바로 그런 호손의 저택에 들어가게 된 에이버리가 호선이 남긴 비밀을 풀어나가는 과정을 그리고 있다. 또 한 가지 중요한 이야기는 호손의 네 명의 손자들인 내쉬, 그레이슨, 제임슨, 알렉산더와 에이버리가 얽히면서 벌어지는 로맨스와 갈등이다. 당연히 이런 부분들도 많은 영 어덜트 픽션 장르 애독자들이 이 시리즈에 열광하게 만든 중요한 요소로 작용했을 것이다. 첫 장을 열기 시작하면 마지막 장까지 단숨에 읽게 만드는 놀라운 가독성이 장점인 이 소설을 추천하고 싶다. 

 ※ 출판사 측으로부터 무상으로 도서를 제공받아 자유롭게 작성한 리뷰입니다.

리더를 위한 멘탈 수업 - 흔들리지 않는 마음을 완성하는 7가지 단계

리더를 위한 멘탈 수업 - 압도적 성과를 올리는 사람들의 7단계 성장 전략
윤대현.장은지 지음 / 인플루엔셜(주) / 2021년 10월

4차 산업혁명이라는 거대한 변화도 모자라 코로나19 팬데믹 사태를 마주한 우리들의 마음은 복잡하기만 하다. 하지만 그중에서도 알게 모르게 어려움을 겪고 있는 이들이 바로 크고 작은 조직을 이끌어 가고 있는 리더들일 것이다. 자신만을 바라보는 조직의 많은 구성원들을 둔 리더의 마음을 알아주는 이는 드물기 때문이다. 스스로의 마음을 다스려야 하는 위치에 있는 리더들에게 혹독한 시기가 요즘이라고 할 수 있다. 윤대현 서울대학교 정신건강의학과 교수와 장은지 리더십 컨설턴트가 함께 펴낸 이 책은 외로운 위치에 있는 오늘날 리더들이 건강하고 올바른 경영을 펼칠 수 있는 내용을 담고 있다. 이 책의 두 저자는 총 7가지의 단계를 거쳐 지금보다 더욱 성장할 수 있게 리더들을 안내하고 있다.

리더가 성장하는 그 첫 번째 단계는 바로 자기 자신을 객관적으로 마주보고 이해하는 과정이다. 살다보면 자기 객관화가 전혀 되지 않아서 사람들에게 비판을 받는 사람들을 종종 만나게 된다. 이런 사람들의 특징은 오로지 자신의 생각만 옳고 그 신념에 반하는 이들의 의견은 듣지 않는다는 것이다. 결국 그 사람의 곁에는 자신의 말에 찬성하고 아부만 떠는 이들만 남게 된다. 조직을 이끌어가는 리더라면 더더욱 자신만 옳고 다른 이들은 틀리다는 생각에서 벗어나야 한다. 그 어느 때보다 냉철하고 현실적인 감각이 필요한 요즘과 같은 시기에 자기인식이 부족한 리더가 이끄는 조직들은 도태될 수밖에 없기 때문이다.

자기인식에 이은 두 번째 단계는 자신의 내면에서 찾아내는 그 문제점을 그대로 수용하는 과정이다. 문제점을 발견하는 지점까지 도달한 이들은 많겠지만 그것을 인정하고 해결하려는 다음 과정으로 넘어가는 이들은 별로 없다. 내적수용은 리더들이 가진 문제점을 극복할 수 있는 의지를 만들어낸다는 점에서 매우 의미 있는 단계라고 생각한다. 이어서 세 번째 단계인 관점전환은 프레임을 재조종하는 것이다. 과거부터 현재까지 항상 같은 생각으로 바라본 그 문제와 현상을 새로운 관점으로 다시 바라본다면 리더들은 새로운 무언가를 얻을 수 있다.

이어서 끈기와 인내심이 기반이 된 한계극복, 실패에서 머무르지 않고 다시 올라오는 회복탄력성, 반복적인 성공과 경험을 축적하는 지속가능성, 교만하지 않는 태도를 유지하는 자기경계의 단계들을 통해 리더는 한층 더 성숙해진다고 책에서 말하고 있다. 여기서 중요한 부분은 이 모든 단계들이 개별적이지 않고 상호 연관이 된다는 점이다. 예를 들어서, 자기가 무엇이 문제인지 모르는 사람이 부정적인 피드백을 수용하기는 불가능할 것이다. 따라서 이런 단계를 일부만 적용할 것이 아니라 하나의 고리처럼 여겨 실제 리더십을 펼치는 과정에서 적극적으로 활용할 필요가 있다고 생각한다.

모두가 어렵다고 한 목소리로 외치는 시절에도 성장을 거듭하고 이윤을 창출하고 혁신을 꾀하는 기업들은 존재했다. 그리고 그런 기업들의 성공 배경에는 자신을 제대로 이해하고 다스릴 줄 알았던 리더들이 자리를 잡고 있었다. 그 어떤 자리보다 힘겹고 어려운 결정을 내려야 하는 리더의 위치는 고독하다. 하지만 그렇다고 모든 것을 포기하기에는 자신을 바라보는 시선이 여전히 많다. 이럴 때일수록 이 책의 저자들이 소개하는 성장의 7가지 단계를 공부할 필요가 있다. 혁신의 가치를 실천하고 협력과 상생을 추구하려는 리더들에게 이 책은 매우 훌륭한 나침반 역할을 해줄 것이다.

※ 출판사 측으로부터 무상으로 도서를 제공받아 자유롭게 쓴 서평입니다.

파이브 팩터

파이브 팩터 - 스펙, 배경, 운을 뛰어넘는 5가지 비즈니스 예측의 기술
패트릭 벳-데이비드.그레그 딘킨 지음, 서유라 옮김 / 부키 / 2021년 10월

요즘 방송에서 심심치 않게 등장하는 더 이상 개천에서 용이 나오지 않는다는 말은 곧 태어날 때부터 갖춰진 환경과 스펙 등이 성공의 전제가 되었다는 뜻이다. 온라인상에서 젊은 세대들은 금수저, 은수저, 흙수저라는 용어로 자신들의 등급을 매긴다. 치열한 경쟁 사회 속에서 이미 성공이 보장된 길을 걷는 이들을 따라갈 바에는 차라리 순간의 행복을 즐기겠다고 선언하는 이들도 있다. 하지만 여전히 스펙과 배경을 뛰어넘어 여러 분야에서 성공을 거두고 싶어 하는 청년들도 분명히 존재한다. 그런 이들에게 이 책 『파이브 팩터』가 현실적으로 많은 도움이 되어줄 것이라고 생각한다. 이 책을 쓴 저자 패트릭 벳 데이비드는 어린 시절 이란에서 미국으로 건너온 이민자이다. 정식으로 비즈니스 교육을 받은 경험은 없지만 저자는 만 서른 살이라는 젊은 나이에 사업체를 연다. 그가 설립한 금융 서비스 기업인 PHP 에이전시는 현재 약 1만 5000명 규모의 대기업으로 성장 중이라고 한다. 그야말로 아무 것도 없는 상태에서 자신만의 회사 문을 열고 승승장구하고 있는 것이다.

이 책의 제목인 파이프 팩터는 말 그대로 저자가 경영을 하면서 보고 배운 것들과 비즈니스 거물들과 교류를 통해 깨달은 5가지 비즈니스 예측 기술이다. 그 첫 번째 팩터는 바로 스스로를 제대로 알고 이해하는 것이다. 당신은 어떤 사람이 되고 싶은가라는 질문의 중요성은 모두가 인정하지만 이것에 대한 답을 찾는 과정을 진지하게 거치는 이들은 별로 없다고 생각한다. 인생에서의 성공을 많은 사람들이 바라지만 정작 자신을 제대로 바라보려는 시간은 외면한다. 자신 내면 깊은 곳에 숨겨진 비밀과 민낯은 오로지 자신만이 도달할 수 있다고 생각한다. 어떤 길을 걸을 것이고, 그 길을 걸으면서 어떻게 성공할 것인지에 대한 고민 역시 이런 시간을 통해서 얻을 수 있다. 두 번째 팩터인 논리적으로 추론하기는 우리가 매일 마주치는 크고 작은 문제들을 어떻게 해결할 수 있는지에 대한 힌트라고 볼 수 있다. 새로운 문제나 상황을 기존의 편견이나 고정관념으로 접근하지 말고, 자신이 책임을 진다는 마음가짐으로 다가가야 한다는 교훈을 얻었다.

세 번째 팩터로 소개하고 있는 이상적인 조직 구성하기는 훌륭한 팀원을 어떻게 선별하고 관리할 것인가로 바꿔 볼 수도 있다. 조직의 성공과 성장에서 인재의 역할이 얼마나 중요한지는 따로 설명할 필요가 없다. 저자는 자신의 경험을 통해 기대치는 신속하고 명확하게, 해고는 부드러우면서도 단호하게 해야 한다는 조언을 해주고 있다. 네 번째 팩터인 기하급수적 확장 실현하기는 결국 어느 시점에서 자신의 회사를 한 단계 업그레이드 시킬 수 있는지를 신속하게 파악하는 것이다. 성장하지 않고 정체된 조직은 어느 순간 경쟁에서 도태될 수 있다는 점을 잊지 말아야 한다. 마지막으로 소개하는 힘의 균형을 움직이는 전략 익히기의 핵심은 관찰이다. 사람들을 관찰하면서 무엇이 그들을 움직이게 하는지를 고민하라는 저자의 조언이 매우 도움이 되었다. 이런 다섯 가지 기술을 비즈니스 현장에서 긍정적으로 실천한다면 우리의 목표를 실현시킬 수 있을 것이라고 생각한다.

이 책 뒷 표지에 실려 있는 추천인들 목록을 보면 레이 달리오, 로버트 그린, 스티븡 워즈니악, 로버트 기요사키, 브라이언 트레이시 등 국내 독자들의 눈에 익숙한 이름들이 등장한다. 그들은 모두 공통적으로 저자의 통찰력을 칭찬하고 있으며, 이제 막 회사를 운영하기 시작한 이들에게 현실적인 조언을 해줄 수 있는 기업 사상가로 손색이 없다는 목소리를 내고 있다. 금수저로 태어나 엘리트 교육을 받고 화려한 인맥을 통해 비즈니스 현장에 입성해도 성공을 거두는 것은 정말 어려운 일이다. 아무것도 가진 없던 저자가 치열한 경쟁에서 선두에 위치할 수 있었던 것은 바로 이 책에서 소개하고 있는 다섯 가지 법칙을 마음속에 새기고 매일 실천했기 때문이다. 앞으로 더욱 치열해질 이 세상에서 회사를 이끌어간다는 것은 말처럼 쉬운 일이 아니다. 하지만 그 누구도 어느 정도의 시간만 적당하게 버틸 각오로 회사를 창업하지 않는다. 자신만의 회사를 키우고 싶은 이들이 있다면 저자가 건네는 조언에 귀를 기울였으면 한다.

※ 출판사 측으로부터 무상으로 도서를 제공받아 자유롭게 쓴 서평입니다.

올 가을 강력 추천 스릴러 - 킬러스 와이프

A Killer's Wife 킬러스 와이프 ㅣ 라스베이거스 연쇄 살인의 비밀 1
빅터 메토스 지음, 최호정 옮김 / 키멜리움 / 2021년 9월

자신의 가족이 끔찍한 사건의 가해자로 밝혀져서 범죄자의 가족이라는 낙인이 찍히는 일은 이 세상 모두가 피하고 싶은 이일 것이다. 이 소설의 주인공 제시카 야들리는 전남편 에디 칼의 범행이 밝혀지면서 그런 일을 겪은 당사자이다. 굳건한 의지로 상처를 치유하며 연방검사로 일하고 있는 그녀에게 친구이자 동료인 FBI 요원 케이슨 볼드윈이 찾아온다. 그는 야들리에게 한 달 전에 라스베가스에 일어난 잔혹한 살인 사건 관련 사진을 보여주며, 전 남편의 오래 전 범행을 모방한 것이라는 말을 건넨다. 14년이라는 시간이 흘러 비로소 과거의 악몽으로부터 벗어났다고 생각했던 야들리는 고민 끝에 외면하고 있었던 전남편을 만나러 교도소로 향한다.

자신에게 한없이 자상했던 남편이자 사랑하는 딸의 아버지인 남자가 많은 사람들의 생명을 앗아간 사이코패스라는 사실을 가슴에 안고 살아가는 고통은 당사자가 아닌 이상 그 누구도 이해할 수 없을 것이다. 과거 자신을 밑바닥으로 추락시킨 전남편을 찾아가 수사의 도움을 받는다는 것 자체가 스스로에 대한 모독이자 돌이킬 수 없는 굴욕일 수도 있다. 하지만 그런 자존심을 앞세우기에는 제시카 야들리는 책임감이 크고 타인을 생각하는 마음이 깊은 인물이었다. 마치 이 게임의 유리한 패를 가지고 있는 사람은 자신이라도 된다는 뉘앙스를 풍기는 전남편과 심리전을 치르면서 힘겹게 힌트를 얻게 되며 용의자를 추적하지만 복잡한 사건은 그렇게 쉽게 풀리지 않는다.

빅터 메토스 작가의 Desert Plains 시리즈 포문을 연 이 소설의 전반부는 라스베가스 부부 연쇄 살인사건의 범인을 추적하는 과정이고 후반부는 피고인의 두고 열띤 공방이 펼쳐지는 재판 현장을 다루고 있다. 사실 이 소설을 빨리 읽고 싶다는 생각이 들게 만들었던 가장 큰 요인은 바로 작가의 이력이었다. 아홉 살 때 아프가니스탄에서 미국으로 이민을 왔으며, 열 살 때 단편 소설을 쓴 그는 작가가 아닌 법률가라는 직업을 선택했다. 검사로 일하다가 로펌을 창업해서 변호사가 된 그가 현장에서 보고 배운 모든 것을 그의 작품 속에 담아내는 것은 어쩌면 너무나도 당연해 보인다. 의료인이 쓴 의학 소설, 물리학자가 쓴 공상과학 소설의 디테일이 남다른 것처럼, 이 소설 속 재판 과정이 매우 현실감 넘쳤던 것은 바로 이런 작가의 이력 때문이다. 하지만 그런 직업적 이점으로 인한 현장감뿐만이 아니라 제시카 야들리라는 시리즈 주인공의 복잡한 내면을 섬세하게 그려낸 작가로서의 필력 또한 대단했다고 말하고 싶다. 장르 소설 출판사의 첫 번째 작품으로 선정되어 국내에 처음으로 소개되는 이 작가의 다른 작품들이 하루 빨리 소개되었으면 한다.     

※ 출판사로부터 무상으로 도서를 제공받아 자유롭게 쓴 서평입니다.