복어 독 살인사건

복어 독 살인 사건
윤자영 지음 / 북오션 / 2026년 5월

*출판사로부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

 부모는 땅속에 묻지만, 자식은 가슴에 묻는다는 옛말이 있다. 현직 교사인 저자의 책을 여러 권 만났는데, 이번 책은 학교폭력과 관련이 있는 책이다. 딸을 먼저 떠나보낸 아버지의 복수극이라는 것은 알았는데, 책 제목을 보고 의구심이 생겼다. 복수와 복어 독이 무슨 관계가 있는 걸까?

  첫 장면부터 잔인한 복수가 시작된다. 피해자는 심준백과 장민지. 술에 취했던 그들은 자신들이 한 폐가에 끌려와있다는 사실에 놀란다. 그리고 그들에게는 망치 세례가 기다리고 있었다. 그렇게 두 남녀는 살해당한다. 끔찍하게 온몸이 으스러진 채로... 그리고 테트로도톡신. 즉, 복어독이 검출된다.

 범인의 행방이 묘연했다. 근데, 이상한 점이 하나 있다. 심준백과 장민지는 같은 곳에서 살해되었는데, 장민지의 시신만 이장이 관리하는 폐가로 옮겨져있었던 것이다. 마치 빨리 발견되길 바란 듯이 말이다.

 수사를 하던 중 비슷한 형태의 시신이 발견된다. 이번에 사망한 사람은 이채은인데, 그녀는 자신의 집에서 살해된 채 발견되었고, 이번에도 망치로 몸이 으스러진 채 사망했다. 

 갑작스러운 두 건의 사망사건에 경찰은 조사를 시작한다. 과거의 원한이라는 데 생각이 모인 경찰은 이 셋과 관련된 사건을 조사하고, 과거 한 고등학교에서 일어난 자살 사건에 이 셋이 연관되어 있다는 사실을 발견하게 된다. 그리고 마지막 남은 주범인 조은령. 

 딸 미진이 사망한 후 5년, 아버지 신용득은 딸의 복수만을 위해 5년을 계획했다. 어차피 복수만 성공하면 자신의 삶은 어떻게 되든 상관없었다. 자신의 손으로 복수만 성공한다면 말이다. 그렇게 3명은 저세상으로 보냈다. 마지막 남은 한 명. 주범인 조은령의 집 주차장으로 향한 용득은 자신보다 은령을 먼저 공격하는 노란 머리 여자를 발견한다. 내가 먼저 조은령을 죽여야 하는데! 하는 생각이 미친 용득은 노랑머리를 가격한다. 조은령을 향해 망치를 든 그때, 노랑머리 여자가 그의 다리를 문다. 그리고 그녀의 얼굴을 확인한 순간, 옛 기억이 떠오른다. 

절친인 미진이 조은령 패거리에 의해 그렇게 죽었을 때, 가흔은 피가 거꾸로 솟았다. 그래서 미진의 아버지 용득이 복수를 할 수 있도록 여러 가지로 도움을 주었다. 하지만 갑자기 용득이 가해자들과 합의를 하고 돈을 받았다. 불쾌하고 화가 치밀어 올랐다. 그렇게 상처받은 가흔은 학교를 졸업하고 알바를 시작했다. 그렇게 모은 돈으로 외국 여행을 떠났고, 한 곳에서 다시 한국에 들어올 돈을 마련한다. 하지만 어렵게 번 돈을 사기당하고 만다. 사기당한 회사에서 더 많은 돈을 사기당한 고등학교 은사 신남선을 만나게 되는 가흔. 그리고 남선의 제자였던 변호사 최가로를 소개받는다.

 국선변호인으로 일하는 가로가 이번에 맡은 사건은 미진의 아버지 신용득의 사건이었다. 다시 용득을 마주한 가흔 그리고 신남선. 임시 담임이었지만, 미진 사건에 미안한 마음을 가지고 있었고, 잘 챙겨주지 못했던 가흔에게도 미안한 마음이 있던 남선은 이 둘을 돕고자 한다. 용득이 은령에게 복수를 하지 못한 상황에서 체포된 상황에서, 은령이 살해당한다. 경찰은 은령이 사망하기 전 마지막으로 만났던 가흔을 범인으로 몰아가는데...

 슬프지만, 책에서도 변호사 가로가 여러 번 이야기하듯이 사적인 복수는 현재 우리나라에서는 정당하지 않다. 그럼에도 책이나 영화, 드라마 속에서 일어나는 복수 이야기를 읽으며 독자들은 사이다 기분을 느낀다. 왜 그럴까? 사건에 대한 판결이 국민들의 기준과 동떨어져있다 느끼기 때문일 것이다. 

 과연 어디까지가 정의의 실현일까?에 대해 저자는 이 책을 통해 독자들에게 묻는다. 평범한 일상을 꿈꾸었던 한 가족을 무너뜨린 죄과를 교묘히 피해 가며 일상을 아무렇지 않게 즐긴 가해자들을 향한 진정한 응징은 과연 어떻게 해야 하는 걸까?