셜록 홈스의 개선

셜록 홈스의 개선
모리미 토미히코 지음, 권영주 옮김 / 내친구의서재 / 2025년 6월

*출판사로부터 책을 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

오랜만에 만나는 셜록 홈스. 그리고 그의 조수이자 의사인 존 H. 왓슨 박사. 이 둘은 사건을 해결하는 데 서로 꼭 필요한 인물들이다. 근데, 책의 시작부터 뭔가 석연치 않다. 셜록 홈스의 전 권을 다 읽지 못한 관계로 실제 셜록 홈스 시리즈의 등장인물과 이 책에서의 관계가 살짝 헷갈렸다. 다행히 몇몇 사건의 인물들이 책에 등장했기에 어느 정도 이해가 되긴 했지만 말이다.

  마치 다른 그림 찾기 같은 느낌이 감도는 작품 속 셜록 홈스의 배경이 뭔가 비슷한 듯 다르다. 약간의 이질감이 느껴지지만, 등장인물들은 같기에 아무 생각 없이 넘길지도 모르겠다. 우선 홈스가 살고 있는 하숙집 런던 베이커거리 221B가 이 책 안에는 교토 데라마치 거리 221B로 등장한다. 책의 서두에 빅토리아 시대 교토라는 제목으로 지도가 등장하는데, 이 안에도 뭔가 이질감이 느껴진다. 런던과 교토가 교묘하게 섞여있는 듯한 기분이 들기 때문이다. 또 하나의 이질감은 우리의 주인공 셜록 홈스가 극심한 슬럼프에 빠져있다는 것이다. 이에 대한 연쇄작용은 왓슨 박사에게 이어진다. 메리와 결혼한 지 얼마 안 된 왓슨은 셜록 홈스가 해결한 사건은 스트랜드 매거진에 연재해서 셜록 홈스를 스타로 만들어주었고, 자신 또한 꼬 짭짤한 수익을 얻었다. 본업인 의사도 해야 했기에, 앞으로도 역시나 벌이가 좋을 것이라는 생각에 새로 진료소도 얻은 참이다. 근데, 그 상황에 홈스가 슬럼프에 빠지면서 사건을 맡지도, 해결하지도 않는 상황이 된 것이다. 자연스레 그 여파가 왓슨에게도 경제적인 문제로 다가온다. 사건을 해결하면서 가까워진 메리 역시 그런 홈스의 상황을 아는지라 언제부턴가 홈스를 "그 사람"이라고 지칭하게 된다.

 한편, 몇 주 전 주먹다짐까지 갈 정도로 크게 싸우고 난 후, 홈스를 찾지 않았던 왓슨은 아내 메리 몰래 홈스의 하숙집을 찾는다. 왓슨을 보자마자 퉁명스러운 대화가 오고 가던 중, 홈스는 바이올린을 연주하기 시작한다. 근데, 그 소리가 무척 듣기 싫은 소음이었나 보다. 윗집에 살던 모리어티 교수가 등장해서 바이올린 연주를 멈추라고 큰 소리를 낸다. 저명한 물리학자인 모리어티 교수라는 사실을 알게 된 왓슨. 그리고 또 한 사람이 등장한다. 레스트레이드 경위다. 홈스에게 사건 해결의 도움을 받았던 바로 그 경찰관 말이다. 

 여기서 홈스와 모리어티교수, 레스트레이드 경위의 공통점이 등장한다. 이들은 모두 슬럼프에 빠져있다는 사실이다. 원작과 다른 점은 모리어티 교수가 원작에서처럼 홈스와 척을 진 관계가 아니라는 사실이다. 이 책에서 모리어티 교수는 악역이 아니다.  또 하나의 특이점은 유명한 가수로 등장했던 아일린 애들러가 홈스를 능가하는 탐정 역할로 나온다는 사실! 애들러는 돕는 조수 왁슨의 역할은 과연 누가 할까? 

 사실 뭔가 헷갈리고, 기존의 작품과 자꾸 이질감이 느껴진다. 그게 바로 이 작품의 매력이 아닌가 싶다. 과연 이들은 왜 장소만 옮긴 교토에서 등장한 것이고, 이에 얽힌 "동쪽의 동쪽 방"은 무엇을 의미하는 것일까? 이번에도 생각지 못한 반전이 담겨있는 셜록 홈스의 개선. 이제야 제목의 의미를 알 것 같다.