새벽의 잠언 한 장

새벽의 잠언 한 장 - 하루하루 나를 지켜내는 힘
스티븐 스콧 지음, 우진하 옮김, 게리 스몰리 서문 / 월요일의꿈 / 2025년 1월

* 출판사로 부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

크리스천이라면 매년 하는 목표 중 하나가 성경 1독일 것이다. 성경 1독이 힘들 경우 차선책을 찾게 되는데, 추천을 많이 받은 성경 중 한 권이 바로 잠언이다. 이유 중 하나는 31장까지 있는 잠언과 한 달의 날 수가 맞기 때문이다. 하루 한 장씩 묵상을 하면 좋기에 잠언 묵상을 많이 추천한다. 그뿐만 아니라 잠언은 지혜의 왕으로 널리 알려진 솔로몬이 쓴 책으로 알려져 있다. 부와 지혜와 명성 모두를 다 가진 유일한 왕이 바로 솔로몬이기에, 그가 쓴 잠언을 통해 삶의 깊이와 지혜를 알고자 하는 마음에서 잠언 묵상을 선택하기도 한다.

사실 나 역시 이 책의 제목을 보고 끌렸던 이유는 다분히 성경의 잠언을 묵상할 수 있는 기회가 될 거라는 생각 때문이었다. 근데, 이 책은 기독교 서적이 아닌 자기 계발서다. 물론 책 안에 잠언의 말씀들이 담겨있긴 하지만, 신앙을 돈독히 하기보다는 삶의 성공을 위한 책이다. 그렇기에 종교가 다를지라도, 부담 없이 읽을 수 있는 책이다.

이 책의 저자는 삶의 성공과 실패 모두를 경험한 사람이다. 대학을 졸업한 후 6년 동안 9군데의 직장에서 실직과 해고를 당했던 저자는 지인이었던 게리 스몰리 박사의 조언대로 잠언을 하루에 한 장씩 읽기 시작했다. 그리고 잠언의 지혜는 그의 삶을 바꾸어 놓았고, 그는 연수입 18,000달러에서 700만 달러를 버는 사람이 되었고, 평균 성공률이 1% 미만인 업계에서 29년을 일하며 성공률 60% 이상을 달성한 성공한 사업가가 되었다. 이 책은 그의 삶의 성공을 선사한 비결이 담겨있다. 과연 그가 잠언을 통해 발견한 성공의 법칙은 무엇이고, 그 법칙을 우리 또한 적용할 수 있을까?

사실 잠언에는 정말 삶에 활용 가능한 지혜들이 담겨있는 게 사실이다. 인간관계의 여러 이야기들을 비롯하여 사회생활이나 가족관계 등 다양한 조언들이 담겨있다. 책 안에는 잠언 전체의 말씀은 아니지만, 저자가 중요하다고 생각하는 구절과 함께 그를 통해 저자가 경험하고 공유하는 성공의 법칙들이 담겨있다. 총 15장에 걸쳐 있는 성공의 법칙 중 기억에 남는 것을 꼽자면 2장에 등장한 성실함에 대한 내용이다. 우리가 생각하는 성실함은 무엇일까? 나는 성실함을 꾸준함이라고 생각했다. 문제는 잘못된 방향으로의 꾸준함은 오히려 좋은 결과를 도출하지 못한다는 데 있다. 그렇다면 저자가 잠언을 통해 발견한 성실함은 무엇일까? 바로 창의적인 끈기, 똑똑한 일 처리 능력을 결합해 올바른 계획과 올바른 실행을 통해 주어진 시간에 맞춰 효율적이며 효과적인 방식으로 순수하고 탁월한 결과를 만들어 내는 기술이라고 말한다. 성실함은 우리의 삶에 큰 동력이 되는데, 그 이유는 성실함은 상황을 내 것으로 만들 수 있도록 도와주며 그런 내 모습은 타인에게도 긍정적으로 작용할 수 있기 때문이다. 그러면서 저자는 대학 1학년 때 맡았던 ROTC의 소대장 경험을 예시로 든다. 1학년이기에 가장 어리고 부족했던 저자의 소대가 성실함을 무기로 어떤 성공을 거두었는지를 마주하면서 성실함은 삶의 기본이 되는 성공의 법칙일 수밖에 없겠다는 생각이 들었다.

그 밖에도 분노와 갈등을 극복하는 지혜, 탐욕과 교만이 만들어내는 불행과 실패, 지식보다는 지혜를 구해야 하는 이유 등 우리의 삶의 많은 부분에서 겪을 수밖에 없는 상황들을 마주했을 때 어떤 지혜가 필요한 지, 어떻게 행동해야 할지에 대한 깊이 있는 조언을 마주할 수 있다.

오늘 하루 당신은 어떤 삶을 영위했는가? 그 삶이 성공에 가까웠는가? 매일매일 하루를 시작하기 전 잠언 한 장을 읽어보자. 그리고 잠언과 함께 이 책을 같이 읽어보자. 그리고 읽은 바를 내 삶에 실제로 적용해 보자. 책에서 소개한 많은 성공한 사람들처럼 나 또한 그런 성공에 한걸음 가까이 다가갈 수 있을 것이다.