우리가 경험할 수 있는 가장 아름다운 건 불가사의한거야

머시 수아레스, 기어를 바꾸다 - 2019년 뉴베리 대상 수상작 ㅣ 미래주니어노블 3
메그 메디나 지음, 이원경 옮김 / 밝은미래 / 2019년 9월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

“사람의 마음이란 불가사의하거든”

파란 자전거를 타고 달리는 주인공 머시의 모습이 보이는 정면 표지를 펼치면 뒷면에 할아버지와 할머니, 아빠와 엄마, 오빠 그리고 고모와 쌍둥이 조카까지 표지를 꽉 채우고 있다. 머시의 가족들은 마치 씨앗 하나가 땅을 뚫고 나와 햇빛을 보기까지 땅속에서 버팀목이 되어 주는 잔뿌리 같다. 겉표지 속 노란색 두꺼운 양장본 표지 색깔이 주는 느낌은 따뜻하다. 가족들의 따뜻한 사랑은 튼튼한 줄기로 자랄 수 있는 원동력이 된다. <머시 수아레스, 기어를 바꾸다>는 삼대가 함께 살아가며 보여주는 다양한 삶의 모습에서 발견할 수 있는 사랑을 엿볼 수 있는 작품이다. 

 

머시의 할머니는 잔소리 걱정 대마왕이다. 살아온 세월의 경험은 다가올 앞날의 두려움을 예상하고 준비하게 만드는 법이다. 아버지는 현실주의자다. 아직 아이들을 골치 아픈 생활 속에 발 들여놓고 싶지 않다. 물리치료사인 엄마는 너그러운 이상주의자이면서 실천가다. 혼자되어 새로운 사랑을 꿈꾸는 고모와 말썽꾸러기 쌍둥이 조카들까지. 주인공 머시 수아레스를 둘러싼 가족들을 작은 나라 같다. 그들은 지붕이 평평한 분홍색 세 집이 나란히 붙어 있는 '수아레스 단지'에서 함께 살고 있다.

이제 중학교에 입학한 11살 머시는 세상 모든 일이 새롭고 호기심 넘친다. 달리기나 축구처럼 땀을 흠뻑 쏟고 도전하는 일을 좋아한다. 하지만 삼대가 이웃처럼 가까운 공간에서 제집 드나들듯 살아가니 힘든 일이 많다. 끔찍한 것은 일하는 고모 대신 조카들을 봐줘야 하기 때문에 축구부에 지원할 수 없다는 것! 머시는 좋은 집에 살지도 않고, 방학 때 여기저기 갈 형편도 안 된다. 그래서 시워드 아카데미 같은 명문 사립학교에 다니기 위해 자원봉사를 해야 한다. 시워드에는 새로 전학 온 학생들에게 '햇살 친구'라는 이름으로 한동안 친구를 해주는 봉사가 있다. 머시에게는 '마이클'이라는 남자아이가 배정된다.

머시의 햇살 친구였던 에드나는 남들에게 주목받기 좋아한다. 에드나는 햇살 친구 중 유일하게 남자아이를 배정받게 된, 그것도 훤칠한 키에 새하얀 얼굴을 가진 마이클이 평범하기 짝이 없는 머시의 햇살 친구라는 사실이 마땅치 않다. 그래서 사실이 아닌 소문을 퍼트려 말 한마디 나누지 않은 둘 사이를 어색하게 만든다. 머시는 체육시간에 마이클과 치기 어린 경쟁에서 비롯된 실수로 마이클에게 야구공을 던져 큰 상처를 입힌다. 머시가 상처의 대가로 마이클의 가을 축제 의상 만드는 것을 도와주게 되면서 에드나와 친구들과의 관계는 더욱 꼬이게 된다.

자칫 미궁에 빠질 수 있었던 마이클 가을 축제 의상 훼손 사건은 우연찮게 무덤 만드는 에피소드에서 밝혀진다. 석고로 에드나의 얼굴 본을 뜨다 실수로 어쩔 수 없이 잘라낸 눈썹을 상상하자 웃음이 터졌다. 에드나의 거짓된 모습이 가면과 함께 벗겨지는 듯해 통쾌하고 시원했다. 에드나가 제 무덤을 팠다는 생각이 들었다. 오빠의 조언을 새겨듣고 함부로 친구를 의심하지 않았던 머시에게도 박수를 보낸다.

머시는 자신의 얘기라면 무엇이든 귀담아 들어주던 할아버지가 전혀 다른 모습으로 변하는 알츠하아머에 걸렸다는 사실에 이중적인 감정을 느낀다. 내 얘기에 귀 기울여주는 유일한 사람인 할아버지를 이해하고 챙겨드려야 한다는 생각과 친구들이 자신을 어떻게 생각할지, 다른 친구들에게 소문내는 것은 아닌지 걱정되어 할아버지를 외면하고 싶은 양가감정이다. 양가감정은 나를 나로 보지 못하는 두려움을 만들어 낸다. 두려움은 타인의 기대에 따라 행동하는 가짜를 만든다. 그러나 가족들은 머시가 처음 친구들을 집에 초대했는데도 여느 때와 다름없이 행동한다. 친구들은 서로 말하기 전에는 몰랐던 각자의 아픔을 이야기한다. 머시는 양가감정을 인정하고 내면의 두려움도 서서히 극복해 나간다. 

양가감정은 마이클과 에드나와 겪는 사건에서도 등장한다. 아동기에서 청소년기로 들어선다는 것은 삶에 흑백으로 가릴 수 있는 뚜렷한 감정과의 이별을 의미한다. 이제 중학생이 된 11살 머시 수아레스는 그 알 수 없는 감정이 주는 모순과 환상을 암호처럼 풀어내고 읽어 내는 신비로운 일에 첫 발을 내디딘 것이다. 알츠하이머에 걸린 할아버지 이야기로 사랑과 미움에 대한 가족 사랑의 모순을 이야기했다면 지루했을 것이다. 하지만 작가는 11살 또래 아이들이 겪을 수 있는 친구들과의 사건과 갈등을 적절히 버무려 가족과 친구들의 사랑을 느낄 수 있게 만든다. 수많은 기호들과 사건들이 내뿜은 메타포는 정교한 퍼즐 조각처럼 정확하게 맞춰진다.

우리 눈에 먼저 보이는 것은 새싹이지만 씨앗이 발아되어 지상으로 나오기 전에 먼저 자라야 하는 것은 뿌리다. 뿌리의 영양분을 충분히 받아야 비로소 무거운 흙을 거슬러 지상으로 나올 수 있다. 삼대가 함께 살아가는 작은 사회 속 인간이 가지는 두려움은 배가 된다. 하지만 두려움만큼 기쁨과 사랑도 배가 된다. 대가족의 일원이 된 아이의 삶은 가족들 때문에 기회가 상실되고 해야 할 일은 산더미처럼 쌓이기 일쑤다. 그러나 가족이라는 울타리에서 다져진 근육은 또 다른 작은 사회인 학교에서 생기는 문제에 맞닥뜨렸을 때 발돋움할 수 있는 힘을 준다. 정말 사람의 마음이란 불가사의한 것이다. 단단한 뿌리를 내리면 어떤 곳에서든 올곧고 힘차게 자란다.

명심해라, 머시. 중요한 것은 삶을 대하는 자세란다. 39

수년 간 선생님이 보아온 바로는, 아이디어를 발전시키려면 대개 시간이 필요하더구나. 가끔은 오래 고민해야 너희가 진정으로 바라는 것을 찾을 수 있지. 80

사랑과 미움이란 감정은 의도적인 모순과 환상에 가려져 있거든. 컴퓨터에서 잡다한 정보를 뒤섞어 중요한 데이터를 숨기는 암호화 같은 거랄까. 거기에 진짜 뭐가 있는지 읽어 내려면 암호를 알아야만 해. 156

어차피 올 것은 오는 법이란다, 아가야. 강에 다다르기도 전에 물에 빠져 죽을 걱정부터 할 필요는 없잖니? 321

나도 두렵단다. 우리 모두 두려워. 324

‘늘 그대로’라는 것은 아네스 고모가 사이먼 아저씨를 사랑할 기회가 없을 거라는 뜻이다. 오빠가 대학에서 훨씬 더 똑똑해지지 못할 거라는 뜻이다. 내가 조금도 성장하지 않을 거라는 뜻이다. ‘늘 그대로’라는 건 할아버지의 변화만큼 슬픈 일일지도 모른다. 417

작은 전쟁은 없다

예정된 전쟁 - 미국과 중국의 패권 경쟁, 그리고 한반도의 운명
그레이엄 앨리슨 지음, 정혜윤 옮김 / 세종(세종서적) / 2018년 1월

'아, 일이 이렇게 될 줄 진작 알았더라면."

역사는 돌고 돈다고 하지 않는가. 그래서 역사를 알면 미래가 보인다고 이야기한다. 미용실 아줌마들의 입에 아파트값이 오르내리면 가격이 정점을 찍었다는 우스갯소리가 있는데, 요즘 들어 주변 나라들의 이야기가 심심찮게 들려온다. 작년 초 초판이 나온 이래 꾸준한 관심을 받고 있는 그레이엄 엘리슨의 <예정된 전쟁>은 미국 중심의 세계 경제 질서에 도전하며 점점 세력을 넓히고 있는 중국과 그를 견제하려는 미국이 마치 아테네와 스파르타의 전쟁과 같은 양상을 보이고 있다는 것에 주목한다.

저자는 대학교 1학년 때 고대 그리스 과목을 수강하며 투키디데스를 강독하게 된다. 역사가 투키디데스는 수십 년 평화로이 공존했던 국가들이 종국에는 파국을 맞는 전쟁을 했다 기록했다. 저자는 신흥세력이 지배 세력에 도전한 16가지 사례에서 12가지가 전쟁과 연결되었다는 것을 근거로 중국의 부상을 주의 깊게 바라보고 있다. 그리고 신흥 세력에 대한 막연한 두려움 때문에 원치 않은 전쟁으로 귀결되는 '투키디데스의 함정'이 미국과 중국에 일어날 수 있음을 경고한다.

16가지 사례 중 전쟁이 일어나지 않은 사건들을 보면 강대국과의 전쟁이 늘 불가피하게 일어나는 것이 아님을 알 수 있다. 다양한 신흥 세력의 패권 다툼의 시작과 결과를 토대로 투키디데스의 함정에 빠지게 만드는 이유는 두려움과 명예, 이해관계라는 구조적인 문제 때문이라는 것을 이야기한다. 3부에서는 중국과 미국은 문명의 발생지부터 다른 국가로 이해와 공감이 어려울 수 있다는 사실도 추가로 서술했다. 이러한 사실은 트럼프 정부의 중국에 대한 인식 제고를 강력하게 요구하며 보다 현실적인 관점이 필요함을 역설한다.

미중 무역 협상은 9월에 차관급 회담에서 중국의 농산물 추가 수입과 미국의 관세 부과 연기 등을 논의하고 10월 초 워싱턴에서 장관급 회담을 잠정 합의했다. 5월 초부터 시작된 미중 무역 협상은 트럼프 정부의 추가 관세 예고를 시작으로 중국의 미국산 농산물 수입 거부 및 미국산 수입품에 대한 관세 인상 등의 대응 조치로 험난한 랠리를 하는 중이다. 세계 증시는 미국과 중국의 대응에 따라 출렁이는 양상이며 총만 들지 않았을 뿐 실제 전쟁은 이미 시작되었다고 볼 수 있다. 미국의 무역 제재 다음 차례는 금융 부분에 대한 추가 제재가 기다리고 있어 보이지 않는 세력 다툼의 긴장은 지속될 가능성이 높다.

그렇다면 미국도 중국도 아닌 한국에서 왜 <투키디데스의 함정>에 대해 생각해야 하는가. 수출액 3/4를 중국에 의지하는 경제 구조와 세계 유일의 분단국가로 북한과의 전쟁 위험성에 대해서는 미국과 안보를 함께 하고 있다는 것이 그 이유다. 고래 싸움에 새우등이 터지는 정도가 아니라 사소한 빌미를 제공하여 큰 전쟁을 일으킬 수 있다. 사실 미국이 고립주의를 버리고 유럽에 손 내밀고 아시아 국가들의 지킴이를 자처했던 이유는 소련을 견제하기 위해서였다. 미국의 보호를 감사할 필요는 없지만 그들의 이해관계를 위한 희생양을 자처하는 우를 범하지 말아야 한다.

4부 전쟁은 필연적이지 않다를 보면 평화를 열어 줄 12개의 비밀 열쇠를 볼 수 있다. 비밀 열쇠에 근거해 보면 최근 미국 트럼프 대통령과 대북관계에 화해 모드를 조성하고 있는 정부의 외교는 매우 적절한 대응이라 볼 수 있다. 당장 눈에 보이는 결과보다는 국가의 미래를 위해 멀리 바라보며 협상의 통로는 열어 두는 평화 정책이다. 비핵화를 추진하며 화해의 몸짓을 하면서도 자주국방에 힘쓰며 외부의 침략에 대비하는 모습은 이 책의 저자가 강조하는 투키디데스의 함정을 피하는 방법일 것이다. 작은 전쟁은 없다.

서양 사람의 관점에서 가장 눈여겨볼 부분은 3부 폭풍 전야 전쟁 시나리오 검토 부분이라 생각한다. 중화사상을 바탕으로 5천 년 역사와 14억 인구를 가진 중국이 가진 무한한 잠재력을 인식하고 위험성을 재고하게 된다. 중국 국호의 의미가 하늘과 땅 사이에 유일무이한 나라라는 것을 모르는 한국인은 없지만 대부분의 서양인들은 모르는 사실이다. 시진핑은 디보스에서 분별력을 가지고 상호 존중과 이해를 바탕으로 투키디데스의 함정을 피할 수 있다 말했다. 그러나 중화사상을 바탕으로 자신들이 우주의 중심으로 돌아갈 것이라는 생각을 어떤 방식으로 지켜 나갈 것인지 지속적으로 관심을 갖고 생각해 봐야 할 때다.

너를 위한 시간의 시너지

시간을 파는 상점 2 : 너를 위한 시간 ㅣ 자음과모음 청소년문학 75
김선영 지음 / 자음과모음 / 2019년 9월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이 책의 주인공 백온조는 고등학교 여학생이다. 소방관인 아빠가 사고로 돌아가시게 되면서 엄마와 단둘이 살고 있다. 온조는 엄마를 돕겠다고 여러 가지 아르바이트를 시도하다 물건이 아닌 시간을 상품으로 파는 온라인 카페를 차린다. 온조는 사람들이 직접 해결하지 못하는 일을 대행하며 자신의 시간을 판다.

온조의 아이디는 크로노스다. 크로노스는 연속적이고 순환적인 의미의 시간을 말한다. 청소년기를 통과하는 아이들에게 시간은 학교와 집을 왕복하는 쳇바퀴처럼 돌아가는 늘 같은 일상일 수 있다. 온조는 시간을 파는 상점의 사건을 맡고 해결해 가면서 크로노스의 시간을 주관적인 시간, 카이로스의 시간으로 서서히 바꿔 나간다.

작가는 1권에서는 시간을 파는 상점에 사건을 의뢰한 사람들의 모습으로 시간을 어떻게 보내야 하는지 독자들에게 묻는다. 시간을 판다는 설정과 온라인 플랫폼을 이용한 사건의 전개가 독특하고 호기심을 유발했지만 촘촘한 전개와 달리 서둘러 마무리되는 모습이 조금 아쉬웠던 작품이었다.

1권에서 등장했던 온조, 이현, 난주, 혜지는 시간을 파는 상점을 확대 개편한다. 대가를 금전으로 받는 대신 의뢰인의 시간으로 돌려받는다는 점이 가장 큰 변화다. 시간을 파는 상점의 의뢰인은 대가로 자신의 시간을 지불해야 한다. 또한 의뢰자의 시간뿐만 아니라 시간을 필요로 하는 사람과 나누고 싶어 하는 사람을 중개해 주는 곳으로 발전한다.

여러 가지 사건들 중에서 가위손이라 불리는 경비원의 부당 해고를 해결하는 부분이 인상 깊다. 엄마를 닮아 정의롭지 못한 것은 참지 못하는 온조, 졸업생 대표로 힘을 보태는 강토, 온조 지킴이를 자처하는 이현, 이현을 좋아하는 난주는 행동하고 바꿔나가는 쪽이다. 나서지는 않지만 학급에서 자신이 할 수 있는 일을 하며 묵묵히 대응하는 혜지는 자신만의 방법으로 신념을 실현하는 쪽이다. 아이들은 주어진 같은 시간 속에서 각자의 신념을 멋지게 실현해 간다.

<시간을 파는 상점>의 주인인 아이들은 돈으로 환산할 수 없는 열정은 가치 없는 것이라는 어른들의 생각에 찬물을 끼얹는다. 물질적 생산성만이 시간의 진정한 의미가 아니며, 물질의 환산 그 이상이 있다는 것을 스스로의 경험으로 축적하고 증명해 나간다. 작가는 한 사람의 시간을 크로노스에서 카이로스로 바꾸는 일에 그치지 않는다. 각각의 카이로스의 시간을 경험한 아이들의 에너지가 하나가 되는 순간 거대한 시너지가 발현된다. 그들은 시간의 승리자였다.

<시간을 파는 상점>이 나온 지 7년이나 지난 후 만난 2권은 부재 '너를 위한 시간'으로 개인에게 의미 있는 시간의 지향점을 새롭게 제시한다. 보이지 않는 시간의 수요자들과 공급자들의 중개소가 되었으니 시간을 파는 상점에 대한 이야기는 무궁무진할 것이다. 시간을 파는 상점의 애독자로 난주와 온조 사이에서 우정을 유지하고 있는 이현이 적극적으로 사랑하는 시간을 보고 싶은 것은 이제 2권을 출간한 작가에게 과한 부담일까. 전작을 뛰어넘는 후속작은 없다는데 7년의 기다림이 헛되지 않은 듯하다. 2권에서 가장 아쉬운 것이 표지 그림일 정도로.

그림자놀이 바이블

마법의 그림자놀이 도감
블랙 핑거스 지음, 박유형 옮김 / 북스토리아이 / 2019년 7월

​텔레비전은 부모님 전유물처럼 느껴졌던 시절. 늦은 밤 좁은 방에서 손전등 하나만 있으면 할 수 있었던 그림자놀이 기억하시나요? 그림자놀이 업그레이드 버전이 될 <마법의 그림자놀이 도감>을 소개합니다. 세계 최고의 그림자놀이 아티스트인 블랙 핑거스의 그림자놀이 비법이 최초로 공개된 책입니다. 블랙 핑거스는 프랑스 출신 남녀로 구성된 그림자 아트 듀오입니다. 이 책은 그들의 퍼포먼스에 사용된 테크닉을 재구성해 만들었습니다. 난이도 따라 다양한 형상을 만들고 무대 연출 배경까지 첨부되어 그림자극을 할 수 있는 그림자놀이 바이블입니다

첫째 아이가 어릴 때 책을 읽고 난 후 주인공을 만들어 인형 놀이를 자주 했습니다. 아이에게 책은 정말 재밌는 놀이라는 생각을 전해주고 싶었는데 효과 만점이었죠. 그런데 매번 같은 놀이를 하니 좀 시들해졌어요. 함께 인형극 놀이를 해볼까 생각했는데 인형을 만드는 일도 준비하는 것도 힘들더라고요. 그림자놀이는 특별한 준비물 없이 할 수 있어 좋아요. 손전등 하나 있으면 ok~ 간혹 도구가 필요하기도 한데 책 속에 무대연출 양식과 종이모형 도구가 첨부되어 있느니 그대로 본떠서 사용하면 됩니다.

첫날은 동물 모양 만들기를 했는데 꼭! 워밍업 동작 8가지 연습하고 시작하세요. 생각보다 쉽지 않습니다. 아직 어린 둘째 아이는 모양이 만들어지지 않는다며 울어서 난감했어요;;;

다음 날은 종이모형으로 다양한 모양을 만들어 보기로 했습니다. 빈 프로젝트를 이용해 무대연출을 하고 싶었지만 적당한 동화를 선택해 아이들과 충분히 연습한 뒤에 무대연출은 사용하기로 합의(?) 했습니다. 열심히 종이모형을 따라 그려 가위로 오려서 멋진 그림자를 만들어봐요.

아이들과 그림자극 만들어 보려고 그림자극 영상도 함께 찾아봤어요. 가족과 함께 한 편 만들어 보면 기억에 남는 놀이가 될 것 같아요  무대 꾸미는 법도 자세히 그림으로 설명하고 있고 무엇보다 페이지마다 손동작 QR 코드가 있어서 그림만으로 이해하기 어려운 동작 익히기 좋습니다. 스크린에 바짝 붙어서 움직이면 선명한 그림자가 생기지만 멀어지면 그림자가 커지는 만큼 흐려진다는 것도 감안해서 놀이해 보세요~ 여름에는 캠핑도 가고 바깥놀이 많이 하는데 특별한 준비물 없이도 즐겁게 함께 즐길 수 있는 놀이로 추천합니다.

평생독자가 되는 독서 십년지계 기본서

아홉 살 독서 수업 - 부모가 알아야 할 초등 저학년 독서의 모든 것
한미화 지음 / 어크로스 / 2019년 7월

“평생독자가 되는 독서 십년지계 기본서”

십 년이면 강산도 변한다는 말이 있다. 아이들도 열 살 즈음이면 달라진 자신과 마주하게 된다. 아이들은 학교에서 복잡한 상황에 맞닥뜨리며 다채로운 감정을 느낀다. 그래서 열 살이 되기 전 아홉 살은 중요하다. '아홉 살 독서수업(한미화 지음, 어크로스 펴냄)'은 책과 친해질 수 있는 마지노선을 아홉 살이라 정하고 저학년 책 읽기에 대한 모든 궁금증과 해결책을 이야기한다.

독서에 관한 지침서는 두 가지 유형으로 분류된다. 하나는 저자의 경험에 근거한 궁금증으로 공감대를 형성하고 해결책으로 책 목록을 제시하는 유형이다. 또 다른 하나는 문제가 되는 실제 사례를 싣고 1:1 맞춤 해답을 제시하는 유형이다. '독서수업'이라는 제목에서 후자의 방법으로 기술한 책이 아닐까 생각했지만 오산이었다. 기본에 충실하면 실패하지 않는다는 만고불변의 진리를 재확인해 주는 책이다.

부모는 아이들이 글을 잘 읽지 못해서 걱정, 만화책만 읽어서 걱정, 끝까지 읽지 않아서 걱정, 책 읽기에 관심이 없어서 걱정... 걱정 또 걱정이다. 비슷한 또래인데 지식책의 정보를 술술 이야기하는 모습을 보면 갑자기 심각해진다. 전문가를 찾아 구체적 대안을 마련하는 것도 좋지만, 부모에게 가이드라인이 있으면 무엇을 시작해야 하고 무엇을 끝내야 하는지 결정할 힘이 생긴다. 아이를 가장 잘 아는 사람은 부모다. 부모가 원칙이 없으면 전문가의 의견에 따라 이리저리 끌려다닐 수밖에 없다. 이 책은 부모들이 자주 묻는 질문을 항목별로 분류해 목차를 보고 원하는 부분만 읽어도 무방하다. 아이에게 맞는 기준은 부모가 아이와 함께 만들어 간다는 것을 잊지 말자.

한국은 실질 문맹률이 빠르게 높아지는 중이다. 어렸을 때부터 이해가 동반되지 않는 읽기를 반복하다 보니 문해력이 떨어지는 것이다. 이야기의 구조를 파악하기 위해서라도 아이들이 원할 때는 언제든 책을 읽어줘야 한다는 말이 설득력 있게 다가왔다. 저자는 읽기는 본능이 아니라 후천적으로 학습해야 하는 능력이라 했다. 부모가 할 수 있는 최선은 책이 즐거워지는 경험과 동기를 제공하는 것이다. 책을 읽어준 사람의 마음을 느끼고, 함께 책을 읽으며 즐거웠던 경험이 쌓여 평생독자를 만든다.

저자는 충분히 몰입할 수 있는 넉넉한 시간과 충족되지 않아 채우고 싶은 결핍이 책을 읽고 싶은 욕구를 만든다고 말한다. 아이도 어른도 바쁜 세상에 여유로운 시간을 갖는 일은 쉽지 않다. 그렇다고 불가능한 일도 아니다. 부모는 아이가 책을 좋아하고 즐기며 책과 벗하며 살기를 바란다. 함께 있는 시간에는 스마트폰을 치우고 가까운 도서관에 가서 책 읽는 시간을 갖는 것도 좋은 방법이다. 책을 즐기는 부모 밑에 책을 즐기는 아이가 있다는 말은 빈말이 아니다.

​추천 책 목록은 참고용으로 훑고 지나가는 편인데 어린이책 평론가의 서평은 남달랐다. 책에서 무엇을 눈여겨보아야 하는지 세심하게 짚어 준다. 어린이를 바라보는 따뜻한 시선이 느껴진다. 오랜만에 기본을 내세운 책을 만나 어른인데도 책을 읽고 싶은 욕구가 생긴다. 간결하고 쉬운 문체로 쓴 책이지만 책 읽기가 부담이라면, 장이 끝날 때마다 첨부된 책의 서평만이라도 읽어보라 권하고 싶다. 목록만 원하는 부모를 위해 책 뒤에는 별도로 목록만 정리해 두었으니 참고하면 된다.

 아이들을 쉼 없이 만나는 선생님, 독서 운동가, 사서 선생님의 추천사는 기본에 충실해야 한다는 저자의 말에 신뢰감을 준다. 여전히 학습도구로 여기는 부모들이 많기에 기본서와 같은 책이 나온 것일 테다. 특별한 비법을 기대했다면 실망할 수도 있다. 부모들의 조바심을 이용해 그럴듯한 청사진을 그려 줄 것이란 기대는 금물이다. 부모는 청사진으로 일단 안심되겠지만 좋아하는 마음 없이 평생 독자는 될 수 없다.

마지막 4장은 저학년 부모라면 꼭 읽었으면 하는 바람이다. 저학년 아이들이 국어책에서 무엇을 배우고 왜 중요한지 소개한다. 책은 타자와 만나는 가장 쉬운 통로다. 그 만남 속에는 타자뿐 아니라 잊었던 나의 어린 시절도 포함되어 있다. 지금 아이들이 겪고 있는 수많은 문제들은 어른들도 겪었던 일이다. 책을 읽으며 어릴 적 내 모습을 만나면 진심으로 아이를 이해하게 된다. 이해는 공감이 따르며 부모와 공감하는 시간은 타인에게 믿음을 쌓는 기초가 된다. 기초 공사가 튼튼한 아이들은 스스로 답을 찾는 어른이 된다.

‘독서 수업’이라는 제목과 어울리지 않는 책 내용은 책 읽기에 가져야 할 마음가짐을 역설적으로 보여준다. 그저 아이와 함께 책으로 재밌는 시간을 보내면 된다. 책 읽기가 아이들에게 필요한 이유는 아이들의 고민 속에 숨어 있다. 책을 읽고 목록에 나온 책을 모두 읽어야 한다는 강박관념은 버리자. 영화를 좋아하는 아이에게 원작을 슬쩍 보여주는 세심함이면 족하다. 질문은 제각각이지만 저자의 대답은 한 가지다. 부모가 힘을 빼야 아이도 편하게 책을 읽는다는 것! 부모가 먼저 읽고 아이들에게 읽어주면 더할 나위 없다. 이것저것 해도 책 읽기가 되지 않는다는 부모에게 기본서로 읽으라 권하고 싶다.