'전통사회에서 무엇을 배울 수 있을까'에 대한 대답

어제까지의 세계 (양장) - 전통사회에서 우리는 무엇을 배울 것인가?
재레드 다이아몬드 지음, 강주헌 옮김 / 김영사 / 2013년 5월

‘전통’이란 말은 여기저기에서 많이 쓰인다. 제기차기, 널뛰기 등의 ‘전통’놀이에서부터 유네스코에서 지정하는 세계문화유산까지 옛날부터 지금까지 전해져 내려오는 것을 가리킨다는 ‘전통’에 대해 나는 그저 옛것이라는 막연한 생각만을 하고 있었다. 그래서 하루가 다르게 발전하는 요즘 시대에서 그 의미를 크게 생각해보지 않은 것도 사실이다. 그래서일까? 제레드 다이아몬드 교수의 문명 3부작의 마지막 격인 『어제까지의 세계』의 부제인 ‘전통사회에서 무엇을 배울 수 있을까?’라는 물음이 다소 낯설게 다가오기도 했다.

 저자는 지난 1만 1000년 동안 세계 전역에 존재하던 인간 문화의 모든 면을 살펴보기 위해 이 책을 쓰게 되었다고 한다. 인간문화의 모든 면이라… 실로 엄청난 주제다. 반면 일생을 통틀어 한 번쯤 도전해보고 싶은 주제이기도 하지만……. 그런 의미에서 보면 700페이지가 훌쩍 넘어 오랫동안 두고 읽은 이 책의 두께가 얇게 느껴지기도 했다. ^^;;

 독자들을 위해 친절히(?) 선택해 준 주제들은 전통사회의 전쟁, 양육, 노인, 언어 등 전통사회의 일상모습과 문화를 고스란히 담고 있다. 그중에서도 가장 먼저 접하게 되는 ‘공간과 경제’ 즉 자타를 구분하고 적과의 전쟁 및 화해의 과정을 언급한 제1장, 제2장이 가장 흥미로웠다. 특히나 전통사회의 전쟁은 복수의 악순환과 밀접한 관계가 있지만, 서로서로 알고 지내던 사이인 경우가 많기 때문에 화해역시 쿨하게 하는 모습이 현대의 전쟁에 비하여 좀 더 인간적으로 보이기까지 하였다.

 또한 영아 및 노인의 살해 등 지금 우리가 받아들이기 어려운 관습 등도 그 사회가 처해진 상황에서 설명하고 있다. 제한된 식량 및 환경에서 모두가 살아가기 위해 어쩔 수 없이 사회의 약자가 희생되어야 한다는 것이 요지인데, 머리로는 이해가 가지만 여전히 공감이 되지 않았다. 이러한 비인륜적인 악습 및 비위생적인 생활환경등에도 불구하고 저자는 전통사회에서도 배울 것이 많이 있다고 한다. 전통적인 식습관부터 다중언어로 아이를 키우는 등의 전통사회의 육아법 및 생활 곳곳에 내재된 위험으로부터 탈피하는 ‘건설적인 편집증’등은 그중에서도 현대사회에서 본받을 만하다고 평가한다.

 전통사회들, 특히 뉴기니의 전통사회에서 오랜 시간을 보낸 덕분에 자신의 인생관이 달라졌고 한층 풍요로워 졌다는 저자는 뉴기니의 다니족을 비롯하여 아프리카의 !쿵족, 피그미족, 아메리카의 아체족 등 전 세계적으로 분포하고 있는 다양한 전통사회를 소개하고 그들의 문화를 가감없이 설명하고 있다. 뿐만 아니라 화려하고 편리한 현대사회만이 우리가 추구해야하는 문화가 아님을 보여주고, 개별 독자만이 아니라 현대 사회 전체가 전통사회의 모습을 즐겁게 읽고 거기서 받아들일 수 있는 교훈들을 찾아보라는 숙제도 남겨두고 있다.

 저자의 당부대로 우리가 선택한 이 길뿐 아니라 다르게 살아가고 있는 다양한 사회를 인지하고 그곳에서 필요한 부분을 찾아 선택하고 받아들일 때 우리의 삶은 한층 더 풍요로워지고 달라질 것이다.

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˝아르마다˝를 읽으면서 낯선 출판사라고 생각을 했었는데, 아직 접하지 못한 책들이 많이 있네요. 6살 남짓의 어린(?) 출판사지만 분명한 색깔을 가지고 있는것 같습니다. ｀역사를 잊은 민족에게 미래는 없다｀는 신채호 선생님의 말씀처럼 우리민족의 미래를 만들어가는 출판사가 되었으면 합니다.^^

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˝가끔은 쓰던 걸 멈추고 연필을 깍아야 할 때도 있다. 당장은 좀 아파도 심을 예리하게 쓸 수 있다. 그렇게 고통과 슬픔을 견뎌내는 법을 배우면 더 나은 사람이 될 수 있다. ˝ ˝연필은 항상 흔적을 남긴다. 내가 살면서 행하는 모든 일 역시 흔적을 남긴다. 우리는 스스로 무슨 일을 하고 있는지 늘 의식하면서 살아야 한다. ˝ 흐르는 강물처럼 중 연필같은 사람 (p. 29)에서 곳곳에 연금술사와 같은 이야기들이 가득한 파울로 코엘료의 에세이 중에서 초반부에 나오는 구절입니다. 연필같은 삶을 강조한 글이 많지만 특히나 위 두 문장은 그중에서도 더 다가와 한동안 수첩에 적어두곤 했던 기억이 납니다. 덕분에 지금도 가끔씩 펜보다는 연필을 들고 끄적거리는 요사한 습관도 생겼구요..

자물쇠가 잠김 방

자물쇠가 잠긴 방
기시 유스케 지음, 김은모 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2012년 10월

<악의 교전>에서 알게 된 기시 유스케의 단편모음집이다. 그의 소설은 <악의 교전>과 <13번째 인격> 이렇게 두 편밖에 접하지 못했지만 공부를 아주 많이 하는 작가라는 생각이 들었다. <악의 교전>에 나오는 하스미의 사이코패스에 관한 것하며, <13번째 인격>의 유카리가 가진 다른 사람의 사고와 감정을 읽을 줄 아는 초능력(엠파시)에 관한 내용들이 결코 가볍지 않음을 알 수 있었기 때문이다. 이렇듯 심리학에 관한 책들을 읽은 탓인지 처음에 밀실살인에 관한 이야기라고 하기에 동명이인의 작가인가라는 생각도 했었지만, 같은 작가였다.^^;;

 본격 밀실 미스터리라는 말답게 사건의 동기와 해결부분은 살짝 언급정도만 하고 밀실에 집중을 하고 있다. 마치 전채요리 없이 바로 메인요리가 나오는 형태랄까? 그래도 밀실을 상상하고 그것을 깨부수려는 재미가 제법 쏠쏠한 이야기였다. “서 있는 남자”, “자물쇠가 잠긴 방”, “삐뚤어진 상자”, “밀실극장” 이렇게 4편의 단편이 실려 있는데, 각기 별개의 사건이고 당사자는 다르지만 아오토 준코라는 열혈 변호사와 에노모토 케이라는 방범 전문 컨설턴트 콤비가 사건을 해결해나가는 형식을 갖추고 있다. 개인적으로 마음대로 그냥 라이벌로 삼아버린 히가시노 게이고 ‘갈릴레오 시리즈’의 물리학자와 형사 콤비와 닮아 보였다. 초자연적인 현상을 설명하는 물리학자와 밀실이라는 특수한 상황을 깨부수려는 방범 전문 컨설턴트(말이 방범 전문 컨설턴트지 그의 이력은 조금씩 밝혀질 것 같았다)가 특히 닮아보였다.

 4편 모두 밀실을 깨는 재미가 쏠쏠하지만 그래도 가장 재미있는 것은 아무래도 책의 제목과 동일한 두 번째 “자물쇠가 잠긴 방”이었다. 5년의 복역을 마치고 유일한 혈육인 조카들을 찾아온 날 조카 중 오빠의 죽음을 시작으로 하는 “자물쇠가 잠긴 방”은 다른 에피소드도 그러하듯이 누구나 범인을 알 수 있도록 내가 범인이다라는 인상을 가진 인물이 등장하고 있다. 단지 그것이 정황증거뿐이라서 범인을 밝히기 위해서는 밀실을 깨야하는 것뿐이지만 말이다.

 조금 아이러니 하지만 가장 흥미롭게 읽은 부분은 밀실을 깨는 과정에서 밝혀지는 밀실을 만드는 과정이었다. 범인이 어떤 식으로 밀실을 만들었는지 과정을 에노모토의 설명을 차근차근 따라가 다보면 과연이라는 감탄사가 절로 나오곤 했었으니까.

 “서 있는 남자” 편에서 가장 중요한 밀실도구로 쓰인 백막을 가리키며 준코가 한 “백막 때문에 설명이 불가능한 건 사실이지만, 백막이 부정하는 건 결국 범인이 사용하지 않은 트릭이잖아요. 저는 마치 범인이 다른 해답을 뭉개기 위해 백막을 쳐놓은 것만 같아요.(p. 87)”라는 대사는 이 에피소드뿐 아니라 모든 에피소드를 관통하는 심리트릭과 같은 것이어서 기억에 남았다. 다른 해답을 뭉개기 위해 어떠한 것을 만든다라는 것, 밀실을 만드는 것 뿐아니라 삶의 많은 부분이 그런 것 같다는 생각도 주제넘게 해보고 말이다.

 어릴 적에는 그저 호기심으로 추리소설을 좋아하기 시작했지만 점차 어떠한 현상에서 진실을 읽어내는 과정이 흥미로워 지금도 이따금씩 찾게 되는 장르이다. 이미 일어난 현상만으로 사건의 본질을 찾아내는 것, 이것은 밀실 사건, 살인 사건 등 추리소설에서만 필요한 것이 아니라 살아가는데 꼭 필요한 것 같아 배우고 익혀보려고 하지만 싶지는 않아 보이는 기술인것 같다.

 많은 재미를 준 갈릴레오 시리즈의 유가와, 구사나기 콤비가 막을 내린 지금 밀실이라는 특수한 상황에 최적화하여 기존의 미스터리와는 색다른 재미를 주는 준코, 에노모토 콤비의 다음 행보가 기다려지는 이유이다.