한자도 쉽게 배우고 신화도 읽고

신화 속 한자, 한자 속 신화 : 자연물편 - 딸아 한자 공부는 필요해, 문제는 문해력이야. ㅣ 신화 속 한자, 한자 속 신화
김꼴 지음, 김끌 그림 / 꿰다 / 2022년 6월

나름 한자를 예전에는 많이 알고 쓸줄 안다고 생각을 했는데 갈수록 한자를 쓸 기회는 없고 그래서 이제 쉬운 한자도 쓰라고 하면 자신이 없어졌네요. 그러나 한자는 우리 한글에서 차지하는 비중이 실로 엄청나고 우리는 일상생활속에서 자주 쓰거나 접하는 단어들의 경우도 기원은 한자이기에 한자를 알수록 문해력이 높아지는 것은 사실이기도 합니다.

이 책은 신화를 소개하고 신화와 관련한 신화한자를 재미있게 설명해주는 책인데요. 지금 우리가 쓰고 있는 해서체의 한자뿐만 아니라 한자의 기원이 되었던 갑골문, 금문, 그리고 소전때의 한자 형태를 보여줌으로써 보다 쉽게 한자의 뜻의 기원을 이해할수 있게 도움을 주고 있답니다. 신화의 경우 중국신화는 물론 우리나라의 신화, 그리고 서양의 신화까지 등장하니 한자공부도 하고 신화도 알수 있는 일석이조의 효과를 누릴수 있는 책이라고 할수 있죠.

우리가 잘 알고 있는 일, 월, 성신. 즉 태양과 달과 별의 이야기부터 시작해서 점점 확장되어가는데요. 우리는 다양한 한자를 통해 한자의 원리라고 할수 있는 상형과 지사, 형성과 회의, 가차등을 자연스럽게 터득하게 됩니다. 아울러 한자를 통해 우리는 당시의 풍습이나 문화 그리고 정서까지 이해할수 있고 한자의 변화 과정을 통해서 세월에 따라 어떻게 원래의 의미가 변하거나 다르게 적용되었는지를 알수 있기에 매우 흥미로울수 밖에 없습니다.

신화와 관련한 한자 이외에도 요소한자, 닮은 꼴, 비교한자등의 코너가 계속해서 나오는데요. 이는 한자에 약한 독자들을 위한 저자의 배려로 우리가 헷갈리기 쉬운 한자들을 잘 정리해서 차이점을 설명해 주기도하고 비교한자를 통해 한꺼번에 몇가지 한자를 같이 알수 있게 해주기도 해서 너무 좋네요.

단순하게 한자를 외우려기 보다 그 원리를 알고 한자가 또 어떻게 변화하여 왔는지를 이해하면 더욱 한자를 기억하기 쉽고 또 새로운 한자를 접하더라도 그 한자의 의미를 나름 분석, 해석하여 뜻을 유추할수 있는 능력이 생기는 것 같습니다.

특히나 우리가 늘상 접하는 자연현상에 관련된 한자에서 출발했기에 한자를 어렵다고만 생각하는 초보자들에게도 이 책은 쉽게 쓰여져 흥미를 잃지않을수 있는 책의 역할을 제대로 했다고 생각해요.

한마디로, 한자도 배우고 고대신화도 함께 알아갈수 있는 일거양득의 한자공부에 최적화돈 책이라고 할수 있죠.그리고 말미에는 동북아시아와 세계사의 연대표도 실려있어 한자의 다양한 형태에 각각 중국과 한국의 어떤 시대에 해당하는지 그리고 세계사에서 다른 나라는 어떤 시대였는지를 알수가 있게 되어 있답니다.

우리가 꿈꾸어야할 미래

에덴 컬처 - 우리 세대가 갈망하는 새로운 내일
요하네스 하르틀 지음, 김희상 옮김 / 나무생각 / 2022년 7월

태초에 하느님이 인간을 창조하고 아담과 하와가 살았던 이상적인 낙원이라 할수 있는 에덴. 그곳에서는 온갖 아름다움이 가득하고 인간은 노동을 할 필요없이 자연속에서 자연의 아름다움을 만끽하면서 살수가 있었죠. 그러나 인간은 선악과를 따먹음으로써 결국은 에덴의 낙원에서 쫓겨 나고 노동을 통해 살아가야 했으니.

현재 과학문명기술은 엄청나게 발전하여 인간은 과거의 인류보다 풍부한 식량과 뛰어난 의료기술로 기대수명이 훨씬 길어졌지만 물질적 풍요와 반대로 늘 허무하거나 외롭거나 공허하다는 마음의 빈약함이 가득한 삶을 살고 있습니다. 분명하게도 풍요로움이 가득한 세상인데 왜 우리는 행복하지 못한것일까요? 그런 의문에서 출발한 이 책은 그래서 현재의 우리가 다시 볼아봐야할 정원의 가치 즉 우리가 꿈꾸는 이상적인 미래상을 위해 회복되어야 할 것들이 무엇임을 우리에게 안내하고 있습니다.

이 책은 결속과 의미, 아름다움의 회복이 우리가 또 다른 에덴으로 가기 위한 길임을 제시하고 있는데요. 현재의 인간관계는 복잡하고 얽혀있지만 가장 기본적인 가족관계부터 시작해서 결속이 너무 느슨해져있다는 생각이 듭니다. 아울러 우리는 삶의 의미를 돌이켜볼 시간도 없이 그냥 앞으로 목적만을 향해 뛰어갈뿐 왜 살아야하는지에 대해서는 답을 얻지 못하고 있죠. 아울러 천편일률적인 도시의 건물숲에서 효율만을 추구할뿐 과거의 성당이나 왕궁등이 가졌던 아름다운 모습을 도시의 빌딩에서는 찾아볼수가 없죠.

한편으로 우리는 기후위기등을 맞아 생태계아 위협받고 있음을 인지하면서 온실효과를 줄이기 위한 탄소정책들을 펼치고는 있지만 이는 단순한 생태계에 대한 회복을 위한 노력일뿐 우리 인간의 정신이나 문화의 생태계에 대한 복원에 대해서는 우리는 제대로 논의를 못하고 있는 것 같습니다. 결국 기후위기가 해결된다 하더라도 현대의 인류가 갖는 정신적 공허함은 해결할수 없는 것이고 이에 우리는 진정한 낙원은 단순한 기계적 아름다움이 아닌 생명의 정신으로 충만한 그곳이야말로 우리가 꿈꾸는 에덴동산이 될수 있다는 이야기로 이 책은 결말을 짓습니다.

에덴 2.0으로 표현되는 모두가 정말 바라는 미래. 그곳은 인공지능이 가져다주는 편리한 생활의 미래이기보다 누구나 상처를 받지않고 소외당하지않고 화해와 너그그러움이 가득한 세계이기를 바라봅니다.

곤충이라는 존재의 소중함

벌레를 사랑하는 기분 - 발밑의 우주를 들여다보는 한 곤충학자의 이야기
정부희 지음 / 동녘 / 2022년 6월

우리가 벌레나 곤충이라는 단어를 들으면 왠지 찝찝한 기분이 들기도하지만 만약 곤충이 없다면 우리 인간은 살아갈수 없을 정도로 곤충은 인류가 농작생활을 하는데에 있어서 아주 중요한 생물입니다. 곤충은 식물을 먹고 살지만 식물이 필요한 번식을 중간매개하는 소중한 존재이고 최근에 뉴스를 보면 갑자기 꿀벌들이 많이 사라졌다는 기후위기의 현상에 대해 우리는 관심을 가질수 밖에 없습니다.

이 책은 원래는 인문학도였지만 40살의 나이에 곤충에 대해 더 많은 것을 알고싶기위해 생물학과 대학원에 진학해서 공부를 해서 이제는 한국의 파브르가 불리는 곤충학자가 쓴 이야기인데 곤충이야기가 좀 어려울 것이라는 예상과는 달리 너무 재미있게 읽을수 있었습니다.

그녀는 이제는 역시 곤충에 푹 빠져 공부를 하고 있는 대학생 아들과 함께 대한민국의 여기저기를 다니면서 곤충들을 채집하고 연구하며 새로운 종을 발견하고 있습니다. 채집하러 다니면서 겪어야 했던 에피소드들도 많은데 특히 뱀과의 조우는 그닥 유쾌하지는 않았을 경험이지만 밤에 보게되는 반딧불이와의 만남은 너무나 행복한 시간이었을것 같습니다.

곤충은 제각각 먹이로 삼는 식물이 달라 서로 피해를 주지않는다고합니다. 그리고 생존을 위해 보호색을 띠기도하고 화학물질을 만들기도 하고. 한편으로 베짱이나 매미의 경우 우렁차게 울어대는 이유가 수컷이 암컷과의 교미를 위한 것이라니 이제껏 몰랐던 사실도 이 책을 통해 많이 알게 되었습니다.

저자의 말처럼 곤충은 우리 인류보다 훨씬 이전에 지구에 태어났고 우리가 곤충을 해충이나 익충으로 구분하는 것도 인류의 입장에서본 시각일뿐 곤충은 그들 나름대로의 생존을 위해 오늘도 살아가고 있으며 이제 기후위기등의 문제로 우리 주위에 보였던 수많은 곤충이 사라지기 시작했기에 우리는 더욱 지구온난화의 해결을 위해 노력해야할 것 같습니다. 만약 나비나 꿀벌이 사라져 식물의 번식할수 없게 된다면 고스란히 그 피해는 우리 인간에게 오고 말겠죠?

이 책을 통해 곤충에 대해 많은 것을 알게 되었고 이제는 산책을 나가거나 산을 오를때면 나무나 주변의 풀을 좀 더 관심을 가지고 보게 될 것 같습니다. 애벌레나 어른벌레의 모습으로 존재할 곤충을 만날 기회가 될수도 있겠죠.

영화속에 나오는 술 이야기

술푼 영화 - 술맛 나는 영화 이야기
김현우 지음 / 너와숲 / 2022년 6월

술이 영화와 만날때? 그게 바로 술푼 영화이겠죠. 이 책은 영화속에 등장하는 다양한 술과 관련된 장면이나 명대사를 통해 이야기하는 방식인데 말 그대로 이 책을 읽고나면 책속에 등장하는 추억의 영화를 보면서 술한잔 푸고 싶은 생각이 들더라구요.

영화속에 나오는 술을 저는 그닥 주목해 보지않았지만 저자는 역시 애주가답게 술이 나오는 장면에서 그 술이 어떤 술인지 포착을 잘 하셨더라구요. 한국영화, 할리우드 영화, 중국영화, 그리고 기타 나라들의 영화까지 이 책에서는 언급되고 있는데요. 대부분 친숙한 영화들이고 어떤 영화는 아직까지 못본 영화인데 언급된 영화가 보고싶어지더라구요. 그리고 앞으로는 영화를 볼때 술마시는 장면이 나오면 좀 더 관심을 가지고 보게 될 것 같다는 예감이 드는 것은 왜일까요?

술의 종류도 정말 다양하게 등장합니다. 우리나라 서민적인 소주도 그렇고 추억이 된 크라운 맥주, 그리고 유명 서양의 브랜드나 위스키, 멕시코의 데낄라나 다양한 칵테일 술까지.

무심코 우리가 지나쳤을 영화속에서 등장하는 술의 경우 우연일수도 있고 PPL로도 사용되었을지도 모르지만 이렇게 책으로 읽게되니 술이 영화에서 차지하는 비중도 무시할수 없겠구나 그런 생각이 들었습니다.

인간에게 술은 많은 것을 의미하죠. 누군가에게는 괴로울때 술만한 친구가 없다고 하고 누군가는 지나치게 술에 의존하다가 삶이 피폐해지기도하고. 오늘은 책에서 언급되었던 홍콩영화 영웅본색을 다시 보면서 시원한 맥주 한잔 마셔볼까 고민이 됩니다.

떠도는 삶을 택한 사람들

더 로드 - 길 위의 삶, 호보 이야기
잭 런던 지음, 김아인 옮김 / 지식의편집 / 2022년 6월

이 책을 접하기 전까지는 호보라는 단어의 뜻 자체를 몰랐답니다. 호보라는 단어는 원래는 남북 전쟁후의 퇴역 군인 노숙자들을 지칭하는 용어로 사용되었다가 떠돌이나 부랑자와도 유사한 의미로 이들은 대부분 철도를 이용해 이동하면서 끊임없이 길 위에서의 삶을 선택해 살아가는 사람들이더군요.

특히 자전적인 에세이의 글로 저자는 스스로 미국 서부에서 시작하여 기차를 타고 캐나다, 미국 동서부를 오가며 호보 생활을 했고 음식 구걸을 하며 끼니를 때우고 때론 경찰들에 잡혀 구류생활을 하면서 감옥내에도 존재하는 착취구조를 경험하기도 했고 수많은 호보들과 길 위에서 만나고 헤어짐을 하면서 당시 1890년대 미국의 힘든 공황 상황에서의 사람들이 살아가는 모습을 잘 보여주고 있습니다.

호보가 기차로 이동을 하면서 어떻게 제동수들이나 경찰의 눈을 잘 피해 객차에 몸을 의탁하는지도 자세하게 나왔는데 정말 그들은 혹독한 추위를 견뎌내야하기도 하고 며칠째 끼니를 구하지 못한채로 지내기도 해야했지만 부랑하는 삶을 쉽게 멈출수 없었던 것은 자유로움이 주는 말로 표현할수 없는 그 무언가 때문이 아닐까싶습니다.

당시에 호보의 무리는 부대를 이룰만큼 무리지어 길 위의 삶을 이어가기도 했고 또는 혼자서 때로는 기차에서 만난 패거리나 길 위의 친구들과 헤어지고 만남을 계속하면서 끊임없이 새로운 기차를 타고 이동을 하면서 살아갔더군요.

책에는 저자가 어떻게 호보 생활을 시작했는지도 소개하고 있고 그리고 그가 만났던 인상적인 호보들의 이야기, 그리고 그가 감옥에서 겪었던 다양한 감옥내의 사람들의 생존을 위해 몸부림치는 모습들이 담겨있는데 감옥에서의 생활을 묘사한 부분에서는 예전에 보았던 쇼생크탈출이 떠올리더군요. 어쩔수 없이 권력을 가진자는 어디에든 존재하고 또 자본주의 사회처럼 감옥안에서도 물물거래라는 것이 끊임없이 발생을 하고.

당시에 호보들 사이에 존재했던 호보코드라는 것이 이 책 말미에 소개되어 있는데 그들 나름대로 생존을 위해 정보를 공유하면서 묘한 동질감을 느꼈을 코드를 이해하는 것은 마냥 신기롭기까지 했습니다.

호보는 결국 스스로 선택한 부분도 있겠지만 우리 사회가 제대로 돌보지 못한 안전망의 그늘을 보여주는 것은 아닐까싶습니다. 지금도 우리나라의 경제가 아무리 발전했다하지만 여전히 역사내에서 자고 생활하는 노숙자도 존재하고 있고 모텔을 전전하면서 하루하루를 버티는 부랑의 삶을 살아가는 사람들도 있으니까요.