21세기 우리가 몰랐던 사진 작가

비비안 마이어 - 보모 사진작가의 알려지지 않은 삶을 현상하다
앤 마크스 지음, 김소정 옮김 / 북하우스 / 2022년 8월

우리는 흔히 사진은 순간을 포착하는 예술이라고하죠. 사진의 경우 누군가의 표정을 있는 그대로 담기도하고 사물 자체를 바라보는 사진가의 시선을 우리도 느낄수 있기 때문에 취미생활로 사진 촬영을 하시는 동호회인들도 많은 것 같습니다.

현재 서울에서는 비비안 마이어의 사진전이 열리고 있고 마침 비비안 마이어의 삶과 그녀가 남긴 사진, 그리고 그녀의 소중한 사진을 발굴하고 그 가치를 지키기 위해 열심히 최선을 다한 두사람의 이야기등이 소개된 책을 만나게 되어 읽었답니다.

그녀의 경우 만약 우연한 기회에 그녀의 사진이 발견되지않았다면 불행하게도 우리가 지금 그녀의 사진을 만날수 없을수도 있을 만큼 그녀는 대부분의 사진을 인화하지도않은채 그냥 수집 보관했다고 합니다. 거의 14만여장이 되는 필름과 네거티브 필름, 그리고 조그만 양의 인화된 사진들. 그리고 그녀는 철저히 외부와 차단된 삶을 나중에 살았기에 그녀의 성장배경이나 그녀가 찍은 사진들에 대한 정확한 위치, 인물, 시대를 알수가 없어서 이 책의 저자는 오랜 세월을 걸쳐 그녀의 단서들을 찾아 나서 마침내 그녀에 대해 우리가 몰랐던 많은 것을 알려주고 있습니다.

그녀에게 사진은 세상과 소통할수 있는 도구였고 자신을 위로하는 친구였던 것 같습니다. 불행한 어린 시절을 보내야만 했고 그녀가 갖게된 저장증은 그녀로 하여금 수많은 신문이나 물품을 창고에 보관하도록 했고 그나마 그녀는 사진찍기를 통해 세상과 어느 정도 소통을 했지만 그녀가 찍은 대부분의 필름은 현상도 되지않은 상태로 남아있기에 여전히 소유권이나 작품에 대한 가치에 논란이 일어나고 있습니다.

 그녀는 더구나 결혼하지도않았고 그녀의 오빠 역시 젊은 날 죽었기에 그녀가 남긴 사진에 대한 유산문제도 해결은 안되었지만 그녀는 그녀의 사진이 그녀가 죽은 후 세상사람들에게 감동을 주고 사랑을 받고 있다는 것을 알면 분명 기뻐할 것이라는 생각이 듭니다.

거리의 사진 작가였지만 어쩔수 없이 생계를 위해 보모로 살아야했고 수많은 거리 풍경이나 인물등을 찍었지만 대부분의 사진을 인화하지않고 모아놓은 채 세상을 떠난 비비안 마이어. 불행히도 우리는 그녀가 남긴 사진에 대한 그녀의 생각을 알수가 없고, 최종 인화 프린트된 작품으로써의 사진을 많이 남기지 않았기에 그녀가 표현하거나 전달하고자하는 사진의 메시지를 제대로 알수는 없지만 그녀의 사진이 다행히도 발견되어 우리에게 남겨졌다는 것을 불행 중 다행이라는 생각이 듭니다.

슈베르트 연가곡을 다시 들어보다

닥치고 슈베르트 - 슈베르트가 잠깐 있었던 우주
우벽송 지음 / 목선재 / 2022년 7월

제목부터 상당히 직설적인 이 책은 바리톤 우벽송 성악가가 자신이 살아왔던 삶 그리고 그의 슈베르트의 연가곡 대표곡인 겨울 나그네와 아름다운 물레방앗간 아가씨에 대한 감상등이 들어있습니다.

저자는 어린 시절 미국으로 건너가 미국과 이탈리아, 독일에서 수십년간을 살았고 다시 한국으로 귀국하여 살아가고 있는데 미국에서의 경험이나 이탈리아와 독일에서 음악적으로 또는 직업적으로 교류했던 사람들에 대한 이야기, 특히 죽음과 천재에 대한 이야기들이 상당히 인상적이었습니다. 세상에 대해 과감하게 있는 그대로 독설을 던지기도 하고 그가 생각하는 한국적인 것의 가치에 대해서도 이야기 하고 있구요.

슈베르트의 경우 저 역시 가장 좋아하는 서양 클래식 작곡가이기도 하고 그는 평생을 가난하게 살아야했고 서른 한살이라는 짧은 나이를 살다가 세상을 떠났습니다. 그의 곡을 듣다보면 저는 늘 슬픔과 관조라는 것을 느끼게 되고 그는 마치 죽음이 두려우면서도 죽음을 준비했던 사람으로 보입니다. 그의 연가곡 겨울나그네의 경우 클래식이나 가곡을 모르는 분이라도 우리에게 보리수로 잘 알려진 곡은 들어봤을 것이고 그의 가곡은 그가 떠났지만 여전히 사랑받고 있죠.

저자는 성악을 하는 것 역시 체력이 필요한 것이라고 했고 매일같이 꾸준하게 연습을 하는 것을 멈추지않습니다. 장소에 구애받지않고 비록 지금의 삶이 궁핍하더라도 노래를 멈추지않으면서 오늘도 어딘가에서 연습을 하고 있을 것이라 생각이 됩니다.

1부는 그의 삶에 대해 이야기하고 있고 2부는 슈베르트의 가곡 겨울나그네에 대한 단상들과 해석, 3부는 역시 슈베르트의 가곡 아름다운 물레방앗간 아가씨에 대한 생각을 적고 있는데 2부와 3부에서는 슈베르트의 가곡을 실제로 들으면서 읽으면 더욱 저자의 해석을 깊게 느낄수가 있습니다. 음악이지만 풍경이 그려지는 듯한 느낌을 슈베르트는 잘 표현하고 있고 그래서 그의 노래는 영원히 살고 있는 것이 아닐까요?

저자는 세상의 위선들에 대해 과감하게 독설을 퍼붓기도 하고 어쩔수 없이 죽음을 선택했던 수많은 예술가들의 이야기를 우리에게 들려주기도하고, 한국적인 아름다움을 우리가 잊고 사는 것에 대해 안타까움을 표하기도 하고, 대부분 두려워하는 죽음에 대한 자신의 생각을 이야기하고 있기에 단순하게 우아한 음악이라기 보다 삶과 죽음에 대한 치열한 고민을 토해내는 음악을 그가 하고 있다는 생각을 하게 됩니다.

슈베르트의 가곡을 너무나 아끼고 사랑하는 우베르트 우벽송님의 끊임없는 음악여행을 응원합니다.

민중의 시선으로 바라본 한국 근대사

새로운 시선으로 바라보는 한국 근대사 - 실패를 넘어 자주적 독립 국가를 꿈꾼 민중의 역사
김이경 지음 / 초록비책공방 / 2022년 7월

지배계급의 시선으로 바라본 역사가 아닌 민중의 시선으로 바라본 역사. 한국 근대사의 경우 조선말기부터 일제 치하까지를 기간상 근대로 볼수 있는데 역사책에서 예전에 배웠지만 그때는 단순하게 국사 점수를 따기 위해 아무 의미를 부여하지않고 외우기만 했지만 이번 책읽기를 통해 당시에 일어났던 주요 사건들을 자세히 들여다보고 사건들이 갖는 역사적 의미와 가치에 대해서 더 공부할수 있었답니다.

책을 읽으면서 늘 느끼는 것은 스스로를 지켜야할 힘이 있어야하는 것이고 그렇지 못한 경우 외세의 간섭에 시달리면서 민중들의 삶은 더욱 고달파진다는 것입니다. 미국과 일본의 카스라 태프트 밀약을 보더라도 당시 제국주의는 서로간의 식민지를 인정해주면서 피해국의 모든 이권을 침탈하기만 바빴고 러시아, 청나라, 영국, 독일, 프랑스등 수많은 국가들에게 조선은 오로지 자신들의 이득을 챙기기 위한 각축장이 되었던 것이고 힘없는 나라 조선은 쇄국정책과무능한 왕과 신하들에 의해 결국은 일본의 식민지가 되어야만 했죠.

이 책을 통해 갑오농민전쟁에 대해서 좀 더 많은 것을 알게되었고 갑오농민전재을 동학운동으로 한정짓는 것은 잘못되었음을 알수 있었답니다. 당시 동학의 상층부들은 민심에 제대로 부응하지 못했고 그래서 일개 접주였던 전봉준과 같은 중하층부 사람들이 농민전쟁 선봉에 섰고 단순하게 동학운동으로만 규정하는 것은 바람직하지않음을 알수 있었습니다.

아울러 전세계에 없는 민중이 자발적으로 나라를 구하기 위해 일으켰던 의병운동이야말로 일제의 한국합방이후에도 북만주나 간도 이주후에도 조국의 독립을 위한 독립운동의 근거가 되었고 초기에는 양반등 유생들이 주도했다면 나중에는 평민이나 하층민중들이 운동에 헌신했고 만약 좀더 전국적인 체계로 의병운동을 일으켰다면 일본의 조선침탈 시기를 늦추거나 한일합방을 피할수도 있었지않을까 생각을 해 보게 되었습니다.

민중이 주도했던 운동의 경우 독립협회의 역할도 상당히 컸더라구요. 교과서에서 배운 것보다 훨씬 독립협회가 일본 제국주의의 침탈에 저항하고 전국적인 규모로 자주적으로 대항했음을 알수가 있었습니다.

역사를 통해 우리는 여전히 많은 것을 배우고 있고 다시 한번 강대국의 틈바구니속에 희생되는 국가가 되지않기 위해서는 스스로 강하지않으면 안되는 것이고 나라를 잃게되는 경우 민중은 더욱 고달픈 삶을 살수밖에 없음을 상기하게 되었습니다.

빙하학자가 바라본 빙하의 위기

빙하여 안녕 - 기후 위기 최전선에 선 여성학자의 경이로운 지구 탐험기
제마 워덤 지음, 박아람 옮김 / 문학수첩 / 2022년 7월

기후위기로 인하여 북극의 빙하가 녹기 시작했고 이로 인해 지구의 해수면은 상승하고 있으며 일부 섬국가들의 경우 해수면 상승으로 인하여 다른 나라로 이주한다는 이야기를 들은 적이 있습니다. 아울러 우리는 북극곰이 급격한 북극의 기후변화로 인해 서식지를 잃고 생존을 위해 죽은 동물의 사체를 먹기도하면서 점점 사라질 위험에 처했다는 광고를 수없이 접하기도 했고 이제 기후위기를 폭염과 폭설등의 급격한 날씨변화로 느낄수 밖에 없게 되었습니다.

이 책은 몇십년동안 전세계의 빙하지역을 탐방하면서 빙하학을 연구하고 있는 위대한 여교수의 이야기인데 그녀는 알프스 산맥부터 시작해서, 북극지역의 스발바르 제도, 아시아의 히말라야 산맥, 남미의 파타코니아, 남극대륙까지 직접 탐험을 했고 그곳에서 탐험하면서 겪었던 다양한 경험과 그녀가 연구했던 주요 과제등에 대해 설명해 주고 있는데 남자의 몸도 아닌 여자의 몸으로 고립무원의 환경에서 오로지 연구를 위해 무엇보다 생존을 위해 몇달씩을 버티면서 연구에 몰두한 그녀의 강인한 정신과 연구정신에 감탄할수 밖에 없었습니다. 아울러 그녀는 뇌수술을 받고 나서도 다시 빙하에 대한 연구를 위해 페루까지 가서 연구를 거듭했더군요.

북극 빙하를 연구하면서 오두막 생활을 하면서 어느날 갑자기 북극곰과 마주하게 되었던 일도 있으며 노르만족이 그린란드에 한동안 정착을 했지만 결국 사라진 이유에 대한 추론이야기도 상당히 흥미롭게 읽을수 있었습니다. 그녀 역시 빙하를 탐험하면서 직접 보게되는 줄어드는 해빙, 빙하의 용융이나 이로 인해 현지에서 살아가는 사람들의 생존 역시 위험에 처하게 됨을 보게 되면서 미래에 어쩌면 전세계의 온 빙하가 사라질수도 있으며 이로 인해 인간의 삶도 위협받게 됨을 이야기하고 있습니다.

빙하를 단순히 신비로운 대상으로만 바라볼 것이 아니라 인류의 미래와 생존 역시 빙하와 함께 할수 없음을 이 책을 통해 다시 한번 느끼게 되었습니다. 인간의 무분별한 석탄연료의 사용으로 인한 탄소량 증가는 온실효과를 가져오고 온실효과는 다시 기후변화를 가져오며 이로 인행 빙하의 소멸은 해수면의 상승을 가져오고 최악의 경우 남극의 빙하마저 녹게 되면 지금보다 해수면이 7m 이상 상승할수 있다고 저자는 경고를 하고 있습니다.

점점 사라지고 있는 위기에 처한 빙하를 보존하는 것은 모든 인류의 숙제이며 이는 인간의 생존과도 관련이 있기에 지금 우리가 할수 있는 작은 실천부터 해야하지않을까요? 먹이를 찾지 못해 끊임없이 이동하는 북극곰이 사라지는 비극은 오지않았으면 좋겠습니다.

흙을 살리는 것이 인간을 살리는 길

흙, 생명을 담다 - 지속가능한 재생농업 이야기
게이브 브라운 지음, 김숲 옮김 / 리리 / 2022년 7월

최근 지속가능한이라는 단어를 우리는 상당히 많이 언급하고 있습ㄴ다. 인류의 무분별한 자연개발로 생물종의 멸종되거나 기후위기가 발생하고 유한한 자원 역시 고갈 상태에 이르고 있죠. 이번 갑작스럽게 서울 경기도에 쏟아진 장맛비를 단순 자연현상으로 볼 것이 아니라 기후위기가 가져온 심각한 피해로 인식을 해야하고 우리가 자연에 대한 인위적인 개발에 대해 다시 한번 심사숙고해야함을 알수가 있습니다.

이 책은 미국에서 무경운 농법, 즉 재생농업을 통해 흙의 소중한 가치를 알고 자연은 인위적인 개입이 없다면 늘 스스로 회복가능한 생태계임을 저자의 경험을 통해 잘 이야기해 주고 있습니다. 저자는 농사를 짓기 시작하면서 몇년간은 엄청난 실패를 경험했지만 그 실패를 토해 재생농업게 관심을 갖게 되었고 이제는 자신의 경험한 농법을 전파하고 있고 후대들에게도 지속가능한 농업 시스템을 만들기 위해 인턴십 프로그램을 운영하고 있기도 합니다.

저자가 이야기하는 다섯가진 원칙인 개입을 최소화한다, 보호한다, 다양성을 늘린다, 뿌리를 살려둔다, 동물을 참여시킨다를 통해 토양이 언제든지 다시 건강한 토양으로 개선이 가능하고 이를 통해 농업으로도 충분한 이윤을 추구할수 있음을 충분한 객관적인 데이터와 실제 수확 경험을 통해 들려주고 있습니다.

무분별한 제초제의 사용은 해충뿐만 아니라 익충마저 죽이게 되고 경운의 경우 토양의 침투율을 낮추고 토양에서 활동하고 있는 다양한 박테리아나 곰파이등의 미생물이 살아가는 데 방해을 하고 있으며 동물을 이용하는 경우 식물의 생존욕을 자극하기도 하고 동물의 배설물을 미생물이 분해하여 천연비료가 되어 식물의 성장을 촉진시킨다는 것인데 너무 설득력있게 다가오더라구요.

합성비료에 지나치게 의존하는 것은 잘못되었고 자연이 주는 충분한 천연비료를 울는 이용할수 있는데도 우리는 기존에 배운 잘못된 농법을 고집하고 있다고 저자는 말합니다. 그래서 저자는 열린 태도를 가지고 끊임없이 관찰하며 실패를 두려워하지 말라고 조언을 하고 있습니다. 실제로 우리가 합성비료나 제초제를 사용하면서 수확량은 더욱 줄어들었고 동식물 다양성은 위기를 맞고 있으며 많은 강우의 경우 토양이 쉽게 침식되는 것을 발견할수 있기에 그가 제안하는 재생농업은 상당히 큰 울림을 주는 것은 분명해 보입니다.

자연이야말로 최고의 스승이고 우리 스스로 자연의 회복가능성을 믿고 인위적인 농법보다는 토양건강을 고려한 농법을 추구하다보면 토양도 살고, 동식물도 살고, 결국 우리 인간도 제대로 살수있지않을까요?