사회에 환원을 할 줄 아는 부자가 진정한 부자

조선 부자의 세상을 읽는 지혜 - 그들은 어떻게 부자가 되었나?
이준구.강호성 엮음 / 스타북스 / 2021년 12월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

어느 시대이건 부자는 존재해 왔고 이 책의 경우 조선시대부터 시작해서 일제시대까지 조선땅에서 엄청나게 부를 쌓은 몇명의 부자 이야기를 우리에게 전달해 주고있습니다.

인삼으로 부를 거머쥔 임상옥의 이야기는 이제 많이 알려진 이야기이고 경주최부자의 경우도 누구나 한번쯤은 들어봤을 이야기이긴 하지만 그동안 잘 알지 못했던 여러가지 이야기들이 책에 담겨 흥미롭게 읽을수가 있었답니다.

제겐 여러 부자 이야기중 가장 인상적이었던 인물은 최송설당과 이승훈이었어요. 최송설당은 어렵게 부를 모은 여장부 부자인데 그녀는 단순한 부자가 아닌 노블레스 오블레주를 직접 실천한 엄청난 분이더군요. 지금의 김천중고를 짓기위해 자기가 가진 전 재산을 내 놓았는데 자신이 살던 집까지 내놓고 하물며 식량도 남기지않은채 자신의 모든 것을 기부하였다고 하니 정말 대단한 여장부임에 분명해 보이더라구요.

한편으로 우리에겐 1919년 3.1운동때 민족대표 중 1인으로 알고 있던 남강 이승훈의 경우에도 젊은 시절 엄청난 부를 축적했던 인물이란 것도 새삼 놀라운 이야기였죠. 독립을 위한 지사로만 알고 있었는데 그도 가난한 집에서 태어났고 갖은 고생끝에 부를 축적했고 도산 안창호 선생의 연설에 감명받아 학교를 지었고 제2 인생을 살게되었다는 이야기도 무척이나 흥미진진했답니다.

이 책에서 언급한 부자들은 대부분 비천한 집안에서 태어났으나 시대의 흐름을 잘 읽어내고 흔들리지않고 강단있는 결정으로 부를 축적했고 단순하게 부에만 집착하지않고 축적한 부를 다시 사회에 환원했기에 그 이름이 지금까지 우리의 입에 오르내리는 것이겠죠.

지금도 수많은 연예인 부자, 재벌 갑부가 많지만 부자가 부자답지 못하고 노블레스 오브라주를 보여주지 못해 실망하는 경우가 많은데 부자가 부자가 된 것은 응당 자신의 노력도 있었지만 그만큼 그 부를 가능케한 것은 그가 살았던 사회와 시대의 덕분이기도 하기에 부자들이 더 적극적으로 부를 빈자와 함께 나누는 아름다움이 가득한 사회가 되었으면 좋겠어요.

지구가 직면한 문제와 위기를 극복하자

그린 스완 - 회복과 재생을 촉진하는 새로운 경제
존 엘킹턴 지음, 정윤미 옮김 / 더난출판사 / 2021년 12월

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전세계적으로 포퓰리즘 정치가 판을 치고 민주주의는 후퇴한 듯 하며 자본주의의 문제점은 심각하여 빈부격차는 유례없이 큰 문제로 위기의식을 갖고 우리는 살아가고 있습니다.

블랙스완이라는 개념이 한동안 우리에게 엄청난 반향을 일으켰고 그린스완은 그래도 우리에게 희망을 주는 개념으로도 이해할수 있을 것 같습니다. 예측은 어렵지만 실현이 가능하지만 대부분 기존의 질서나 제도에 익숙해져 있어 우리가 거부하지만 그렇게 계속되는 경우 기업, 정부, 시민 모두에게 엄청난 피해가 올것이기에 조그 마한 실현가능성만 있어도 실패를 두려워하지말고 과감하게 그리고 매우 신속하게 움직여야 함을 작가는 이야기하고 있습니다.

무엇보다 인상적이었던 부분은 작가가 사악한 것으로 언급한 지구가 당면한 문제들이었어요. 즉 미세플라스틱으로 심각한 바다, 전세계인에게 비만을 가져온 칼로리 음식들, 항생제의 남용으로 인한 슈퍼버그의 등장, 탄소 에너지 사용으로 인한 기후변화, 우주에 가득한 인공위성의 쓰레기 문제.

이제는 모두가 심각성을 느끼고 이런 문제점들이 어떤 식으로 우리에게 엄청난 피해를 주는지 우리는 알고있지만 행동은 미적대고 있습니다. 그건 정부나 기업도 마찬가지이고 특히 기업의 경우 당장 눈앞의 이익을 추구하는데 급급해서 외면을 하거나 거부를 하고 있죠.

그럼에도 불구하고 작가는 우리가 발견하는 희망찬 그린스완의 정책이나 기술들, 그리고 기업들을 우리에게 사례를 들어 설명해주고 그런 변화는 당분간은 우리에게 두렵지만 그런 변화를 통해 우리는 위기를 극복하고 지구를 지킬수 있다고 설파를 하고 있습니다.

회복과 재생을 촉진하는 새로운 경제의 모습은 이제 곳곳에서 파급효과를 내고 우리가 직면한 다양한 위기를 극복하기 위해서는 우리가 당장 주저하지않고 바로 실천에 나서게 되면 그 효과는 기하급수적인 긍정적인 효과를 가져올수 있다고 하니 나 역시 일상에서 실천할수 있는 것들부터 바로 행동에 옮겨보렵니다.

한류에 대한 폭넓은 접근

다시, K를 보다 - 한류는 어떻게 국경을 넘어 문명이 되었는가
정호재 지음 / 메디치미디어 / 2021년 12월

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BTS의 노래가 미국의 빌보드에서 연속적으로 1위를 하고 봉준호 감독의 기생충이 아카데미에서 수상을 하고 윤여정 배우가 아카데미 여주조연상을 받고 오징어 게임이 네플릭스를 통해 전세계를 강타하는 현재 확실히 한류가 그 어느때보다 지구 곳곳에서 인기를 누리고 있는 것 같습니다.

이 책은 단순하게 이런 한류의 흐름에 대한 상황을 설명하기 보다 그런 한류를 가능하게 했던 원동력과 각 분야에서의 한류 그리고 이 한류를 단순한 한국적인 것이 아닌 아시아적인 관점에서 이해하고 우리가 한류의 열기에 너무 자아도취하지 말고 경계해야 할 것에 대해 폭넓게 서술하고 있어 단순한 현상으로써의 문화의 흐름에 대한 이해에 국한하지않고 문화 저변에 흐르는 기저를 분석하고 어떻게 이런 흐름을 더욱 발전시킬 것인지를 고민하는 책이었습니다.

또한 한류 이전에 아시아에 지대한 영향력을 행사했던 제이팝이 어떤 문제로 인해 서서히 영향력을 잃게 되었는지 그리고 한국에 국한하지않고 아시아적인 보편성으로서 이 흐름을 이해해야 한다는 것도 흥미롭게 서술하고 있어 그동안 내가 미쳐 관심을 가지지 못한 부분에 대해서도 이 책을 통해 공부하게 되었습니다.

나 역시 해외출장을 다니면서 느꼈던 다양한 한류들. 예를 들어서 예전에 대만 출장을 가서 호텔내 티비 채널을 돌리다보면 거의 모든 채널에서 한국드라마가 방영되고 있었고 중국에서 체류할때는 한국영화 불법 DVD가 엄청나게 시골 시장에서도 인기리에 판매되고 있는 것을 보면서 이 한류의 흐름이 단순히 일시적인 현상이 아닌 거대한 흐름으로 그 분야가 넓어지고 위상이 높아지고 있음을 체득하기도 했죠.

그러나 문화라는 것은 분명 흥망성쇠가 있는 법이고 우리는 국뽕이나 내셔널리즘을 경계해야할 것 같습니다. 아울러 이런 한류를 가능하게 한 것이 단순하게 우리의 문화가 앞섰다는 그런 환상을 깨고 아시아인들이 함께 하는 문화를 우리가 다른 국가들보다 먼저 시작을 한 것임에 불과하다는 겸손을 가져야겠죠.

이 책이 다루는 정말 방대한 이야기에 너무나 흥미로웠고 우리가 대한민국에 매몰하지말고 아시아를 품고 세계를 안음으로써 진정한 K Wave를 일시적이 아닌 한 시대의 거대한 흐름으로 지속 가능하기를 희망해 봅니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

4명의 인물로 보는 로마의 역사

그들은 로마를 만들었고, 로마는 역사가 되었다 - 카이사르에서 콘스탄티누스까지, 제국의 운명을 바꾼 리더들 ㅣ 서가명강 시리즈 20
김덕수 지음 / 21세기북스 / 2021년 11월

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서양사중에서 가장 흥미로운 부분이 로마의 역사가 아닐까싶어요. 로마의 경우 우리에게 지금은 이탈리아의 수도로만 남아있지만 로마제국이 남긴 로마카톨릭이나 로마는 하루에 만들어지지않았다는 말도 우리는 많이 쓰고 우리에게 익숙한 로마제국의 전차놀이나 검투사 문화 그리고 폭군황제였던 네로까지.

로마제국은 동로마제국이 망할때지 정말 엄청난 기간동안 존속하였고 지배한 땅 역시 서유럽, 동유럽, 아프리카, 아시아까지 아우르는 거대 제국이었죠.

이 책에서는 로마제국에서 가장 인상깊었던 통치나 문화, 역할을 했던 4명의 인물로 로마 이야기를 아주 재미있게 전달하고 있습니다.

우선 카이사르의 경우 너무도 유명한 주사위는 던져졌다. 우리는 루비콘강을 건넌다라는 말로 잘 알려진 인물이죠. 더군다나 성경에도 언급되는 로마의 인물이기도 하구요. 그리고 이어서 나오는 인물인 아우구스투스. 그는 알고보니 카이사르의 누이의 외손자였는데 카이사르가 양아들로 삼았더군요. 아우그스투스의 경우 영리하게 로마를 그의 손아귀에 넣었는데 그는 카이사르의 죽음에서 많은 것을 배웠고 단순히 군사력에 의존하지않고 지혜로움으로 서서히 권력을 장악한 인물이더라구요.

그리고 디오클레티아누스의 경우 노예출신의 황제로 위기에 빠진 로마를 강력한 군사력을 이용하여 구해낸 인물로 화폐개혁을 성공적으로 단행했지만 그리스도교를 탄압했던 황제이네요.

마지막으로 언급되는 인물은 콘스탄티누스. 이분은 기독교인들에게 특히 의미를 더욱 갖는 인물이네요. 밀라노 칙령으로 모든 종교의 자유 특히 그리스도교가 더이상 탄압받지않는 근거를 마련했고 또한 현재 카톨릭에서 교리로 삼고 있는 삼위일체론을 확립한 분이네요.

 로마는 공화정, 제정, 원수정등 다양한 형태로 정치권력이 로마를 지배하였고 거의 모든 황제나 카이사르는 정략결혼으로 상대방과 의기투합했다가도 결국 자신들의 야욕을 위해 다시 싸우기도 하면서 누가 최종 권력을 갖느냐로 귀결되는 인생을 살았던 것 같습니다.

이 책은 기나긴 로마의 통치기에 위대한 업적을 남기고 강력한 리더십으로 로마제국을 이끌었던 4명의 인물에 대한 흥미로운 이야기를 우리에게 전달함으로써 이 시대의 리더들이 어떤 모습을 갖추어야할지 그리고 그들이 과거의 인물들의 과오로부터 무엇을 배울수 있는지를 알수 있게 만들어주는 로마의 흥망성쇠에 대한 길지않으면서도 흥미롭게 읽을수 있는 로마제국 4대 인물사라고 할수 있을 것 같네요.

새만금을 통한 한중일 협력모델

인간의 생존 집단의 경쟁 - 상식이 무너진 사회에서 이익 카르텔과 불공정으로 손해 보는 사람들의 생각
조남수 지음 / 바이북스 / 2021년 11월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

지금 전세계는 자국이기주의가 기승을 부리고 있습니다. 예를 들어 미국의 트럼프 정권의 일련의 정책들이나 이번 중국의 시진핑은 거의 모택동과 같은 반열에 이루었으며 자국의 이익을 위해서는 기존의 우호적인 관계도 헌신짝처럼 버리는 시대. 어찌보면 인류가 함께 공생하는 아름다운 존재라는 사실이 무색할 정도가 아닐지요. 

더구나 코로나 국면이 가져온 위기와 그럼에도 불구하고 벌어지는 백신 이기주의 문제만 보더라도 이제 지구 한 쪽에서의 문제가 전세계의 문제로 나비효과처럼 엄청난 파급력을 가지고 있지만 선진국은 백신 관련 정보를 그리고 백신을 모두 구매하고 빈국들에게 기회를 주지않고 있습니다.

작가는 우리 사회의 다양한 문제들을 나열하고 있습니다. 부의 불평등 문제, 좌우의 대립, 부동산 문제, 코로나로 인한 자영업자와 소상공인들이 처한 심각한 위기등.

무엇보다 이 책에서 주목할만한 것은 한중일간의 협력인데요. 작가의 해법은 새만금의 적극적인 활용을 통해 한중일의 협력을 만들어 내고 경제적인 다수의 이익 창출 및 안보적인 측면에서도 가져올 긍정적인 효과를 설파하고 있습니다.

한일터널을 만들고 한중터널을 만들며 부산과 새만금을 잇는 철도를 개설하여 물류가 일본, 한국, 중국을 거쳐 서유럽까지 이어지는 거대한 경제협력체를 구상하는 아이디어가 상당히 신선해 보입니다. 여기에는 중국의 고속철도와 러시아의 대륙횡단철도의 이용까지 있어 한국과 중국, 일본, 러시아, 서유럽까지 이어지는 거대한 하나의 실크로드를 연상시킬수 있겠더라구요.

작가는 이런 거대한 제안과 다양한 대한민국이 처한 위기에 대한 나름대로의 해법을 제시하여 새로운 대통령과 국민에게 모두 유용한 대한민국의 생존 전략으로 이 책을 썼고 위기에 처한 대한민국에 새로운 해법을 제시하고 있습니다. 다만, 아쉬운 부분은 너무 좌파몰이나 친중노선 편향화라는 이념에 치중되어 글을 서술한 인상은 듭니다.