노인문제와 가족문제

우아한 인생
저우다신 지음, 홍민경 옮김 / 책과이음 / 2022년 11월

가족의 해체나 재구성 그리고 노인문제는 한국 사회뿐만 아니라 전세계적인 문제인 것 같고 이번에 읽은 저우다신의 소설에서도 우리 사회의 어두운 노인문제의 심각성을 느낄수 있었습니다.

무병장수하면 당연히 좋은 일이지만 사람이 늙는 것은 누구를 막론하고 피해갈수 없으며 만약 젊음을 유지할수 있거나 아픈 병을 고칠수만 있다면 우리는 쉽게 현혹될수도 있고 과감하게 가진 돈을 내고서라도 젊음으로 되돌려보고싶지않을까요?

한편으로 노인들을 이용하여 돈벌이를 벌려는 얄팍한 사람들은 중국에도 엄청 많은 것 같네요. 가짜 보조식품을 판매하기도 하고, 이상한 장수체조로 현혹하기도 하며, 마술을 이용하여 돈을 뺐는 모습이 한국이나 중국이나 같다는 생각이 들더군요.

현실속에서 중샤오양과 같은 인물이 존재할지는 좀 미지수라고 생각해요. 그녀가 처한 상황에서 그녀는 최선을 다하지만 그게 솔직히 쉬운 일은 아니고 남을 가족처럼 돌본다는 것이 어려운 일이니까요.

소설속에 등장하는 장수촌을 통해 저자는 우리가 맘을 편히 먹고 가진 것에 만족하며 부질없는 욕심을 버리는 것이야말로 장수할수 있는 비결이라는 것을 우리에게 알려주는 아닐까 곰곰히 생각해 보게 되었습니다.

과연 우아한 인생은 우리에게 어떤 의미일까요? 가족의 화목, 무병장수? 소설속에 등장하는 신신처럼 마음의 병을 가진 현대인은 갈수록 많아지고 우리는 물질적으로 풍요롭지만 더욱 외로움을 느끼고 있다는 것은 우리가 결국 정신적인 풍요로만이 행복할수 있음을 우리에게 알려주는 것은 아닐까요. 아울러 피를 나누지않았어도 우리는 가족이 될수 있음을 생각해 봐야 할 것 같습니다. 누군가 늘 나를 돌봐주는 사람이 바로 가족이겠죠.

비누를 이용한 재미있는 실험들

비누는 깨끗깨끗 ㅣ 요리조리 사이언스키즈 13
세실 쥐글라.잭 기샤르 지음, 로랑 시몽 그림, 김세은 옮김 / 아름다운사람들 / 2022년 12월

평소에 세수할때 그리고 목욜할때도 우리는 비누를 쓰고 또한 빨래를 할때도 비누를 쓰기 때문에 비누는 그야말로 우리에게 친숙한 생활용품 중의 하나라고 할수가 있죠. 그리고 어릴적 누구나 아이였을때는 비누방울을 만들어 하늘로 날아 올려보낸 추억이 있을 것이구요.

이 책은 아이들이 비누의 성질에 대해 많은 것을 알게 해주고 다양한 실험을 통해 비누의 원리에 대해 쉽게 이해할수 있도록 글과 그림으로 앙증맞게 과학지식을 설명해 주고 있는 책이라 할수 있답니다.

비누의 원료는 기름이라고 하네요. 그리고 당나귀 젖으로도 비누를 만들수가 있고 우리는 다양한 향을 비누 만들때 넣어 향이 나눈 비누를 만들수도 있죠. 고체비누나 액체비누는 누구나 많이 보아왔는데 젤리처럼 탱글탱글한 비누도 만들수 있더라구요. 뜨거운 물에 비누를 섞으면 바로 젤리처럼 부드러운 또 다른 비누를 만들수 있다니 무척이나 신기하게 다가왔답니다.

아울러 비누는 물과 기름 모두를 동시에 끌어당기는 힘이 있다고 합니다. 그래서 물에 기름을 부으면 기름은 위에 뜨지만 여기에 비누를 넣으면 비누가 물과 기름을 섞는 유화제 역할을 하는 것이고 우리의 몸에 있는 기름을 제거하기 위해 물을 사용할때 바로 우리가 비누를 쓰는 이유에 대해 제대로 이해할수가 있었어요.

비누가 어떻게 거품을 만들어내는지에 대해서도 알려주고 있고 비누를 이용해 물 속에 떠 있는 클립을 어떻게 가라앉힐수 있는지도 실험을 통해 보여줌으로써 비누의 성질에 대해 예전에 몰랐던 것들을 알게 되었답니다. 어렵지않게 그림으로 쉽게 설명된 책이라 아이들이 비누의 세계에 대해 이해하고 비누와 더 친해질수 있는 책이 아닐까싶습니다. 특히 코로나 팬데믹 이후 씻기의 중요성이 있는데 씻기를 귀찮아하는 아이들에게 비누를 통해 다양한 실험을 함께 하고 아이들이 비누와 친해질수 있게 하면 좋을 것 같아요.

기후재앙의 심각성

반드시 다가올 미래 - 한눈에 이해하는 기후 변화 이야기
남성현 지음 / 포르체 / 2022년 12월

누구나 이제는 기후위기에 대해 인지를 하고 있고 기후위기가 인류를 멸망에 이르게 할수 있다는 생각을 해 보았을 것입니다. 이 책을 읽고나서 이제는 기후위기가 단순한 위기가 아닌 기후붕괴나 기후재앙이 될수도 있으며 지구의 미래를 위해서라도 지금 당장부터라도 생활속에서 우리가 실천할수 있는 탄소발자국 줄이기를 해야할 것 같아요. 자동차 대신 대중교통을 이용하고 텀블러를 이용하여 종이컵 사용을 줄이는 것. 이런 사소한 것들이 지구를 살리고 결국 후손들에게 아름다운 지구를 남겨줄수 있다는 것이죠.

책속에 소개된 기후위기가 가져온 폐해는 엄청나더라구요. 빙하가 녹으면 해수면이 상승하고 그렇게 되면 저지대 국가의 도시들은 사라질수 있고 또한 동토의 땅들이 녹으며 숨어있던 과거의 바이러스들이 다시 생존하게 되어 전염병을 일으킬수 있고 기후위기로 인해 전쟁난민보다 훨씬 많은 기후난민이 해마다 증가하고 있다고 합니다.

생물다양성 문제도 심각한 수준이네요. 기후가 바뀌면 식물이나 곤충들이 영향을 받고 이에 연속적으로 동물에게도 생존의 문제를 가져오고 이는 결국 우리 인간에게도 위협이 될수 있는 것이 분명해 보입니다. 식량위기가 발생하면 전쟁이 일어날수도 있으며 저자는 우크라이나와 러시아간의 현재 전쟁도 기후위기와 연관이 있음을 우리에게 각성시켜 줍니다.

기후변화에 대해 더이상 우리는 수수방관할수 없으며 티핑포인트가 다가오기전에 지금 당장 할수 있는 작은 실천을 해야할것 같습니다. 정말 이제는 시간이 얼마남지 않았음을 우리 모두 심각하게 받아들여야 할 것 같아요.

양적완화가 불러온 인플레이션

인플레이션 게임 - 유동성과 부의 재편
이낙원 지음 / 원앤원북스 / 2022년 12월

올해 물가상승이 다른 해보다 유난히 심했고 이 물가상승의 추세가 언제 멈출지 궁금할수 밖에 없습니다. 대출금리가 상승해서 영끌로 집을 샀던 젊은이들은 늘어난 대출이자에 허리가 휠 것이고 미국의 경우 인플레이션을 잡기위해 지속적으로 금리를 인상하고 있어 이에 우리나라 역시 금리를 올리고 있는 현상이 계속되고 있습니다.

이 책은 현재의 인플레이션 상황의 원인으로 볼수 있는 양적완화와 유동성에 대해 자세하게 설명을 해주고 있는데요. 특히 이 양적완화의 경우 미국에서 2008년 금융위기때 극약처방으로 시행되었고 코로나 팬데믹 사태에 다시 사용된 방법으로 어떻게 2008년과는 다른지에 대해서도 상세하게 이해할수 있었답니다.

통화정책과 재정정책의 중요성은 정말 무시할수 없겠더라구요. 책에서 소개된 그리스의 구제금융이나 남미의 몇개국의 경우 역시 정부와 중앙은행이 타이밍에 맞게 정책을 펼치지 못해서 위기에 처하게 되었던 것이고 경제성장을 부양하기위한 양적완화는 반드시 끝이 있으며 자산이 노동보다 훨씬 부의 축적에 유리한 시대에 우리는 어떻게 양적완화와 같은 정책이 시행될지를 잘 파악하여 부자가 될수 있는지를 생각해 보게 되었습니다.

저자는 향후에도 현재 시행되었던 양적완화와 같은 정책이 다시 반복될수 있으며 양적완화의 기회를 포착하면 자산의 증식을 꾀할수 있을 것이기에 평소에도 신문기사나 경제뉴스에 관심을 가지는게 좋을 것 같아요. 하지만 한편으로 더이상 노동이 존중받지 못하는 시대에 우리가 살고 있다는 것은 씁쓸한 사실일수 밖에 없더라구요.

현재의 인플레이션 상황은 결국 유동성 장세와 양적완화가 만들어 낸 것이고 여기에 더해 중국과 미국의 갈등, 러시아와 우크라이나간의 전쟁이 더욱 불을 지핀 것임을 알수 있습니다. 위기의 시대에 기회를 포착하는 방법중 하나가 유동성을 제대로 이해하는 것이 분명해 보입니다.

우리 시대의 다양한 불평등의 모습들

키워드로 읽는 불평등 사회 - 사회학자에게 듣는 한국사회 불안을 이기는 법
조형근 지음 / 소동 / 2022년 12월

인종, 성별, 민족,계급등으로 불평등을 받는다면 우리는 분노할것입니다. 특히 MZ세대의 경우 공정에 누구보다 민감하기 때문에 평등의 문제는 현재 한국사회에서 가장 중요하게 다루어지는 키워드 중 하나가 아닐까싶습니다.

이 책은 27개의 키워드로 현대사회의 다양한 불평등 현상과 문제점, 그 원인에 대해 다루고 있는데요. 한동안 방송가에서도 크게 화제가 되었던 사유리의 출산문제라든지 미국 트럼프나 이탈리아의 우파 포퓰리즘등 다양한 이야기로 우리가 겪고 있는 불평등한 문제를 심도있게 분석하고 있습니다.

터스키기 실험이라는 키워드로 미국내 흑인의 백신에 대한 거부 현상을 분석한 부분은 상당히 충격적으로 다가왔답니다. 미국은 2차세계대전 승언후 독일의 나치등에 대한 인체실험에 대해 철저한 처벌을 단행했음에도 불구하고 미국내에서 수많은 흑인이 실험대상이 되어 제대로 치료를 받지 못해 죽었고 이로 인해 흑인들이 백신 문제에 대해 상당히 거부감을 가지게 된 계기가 되었고 코로나 백신에 대해서도 특히 흑인사회에서 접종률이 낮아지는 이유를 충분히 설명해 주더라구요.

능력주의 부분도 저는 눈여겨 보았답니다. 능력주의의 출발점은 지금의 능력주의와는 좀 달랐더라구요. 아울러 능력주의가 제대로 발휘되기 위해서는 평등과 공정이 전제되어야하는데 출발점부터 다른 상태에서 능력주의를 내세운다면 의미가 없을 것 같습니다. 마치 조선시대에 상민도 과거볼 기회가 있었고 그래서 똑같이 기회를 주었다고하는 것은 절대 아니라고 생각하거든요. 상민이나 농민이 내야할 세금이나 부역등이 많은데 양반처럼 한가하게 공부할 기회는 전혀 없었을테니까요.

우리 역시 미국이나 유럽에 가면 인종차별을 받을때가 많지만 한편으로는 국내체 체류중인 이민자나 외국인에 대해 알게 모르게 차별을 강요하는 것은 아닌지 한편으로 생각해 보게되었답니다.