동물집단의 다양한 리더의 모습들

인류 밖에서 찾은 완벽한 리더들 - 진화생물학 권위자 장이권의 20가지 동물의 리더십 이야기 ㅣ 내 인생에 지혜를 더하는 시간, 인생명강 시리즈 11
장이권 지음 / 21세기북스 / 2023년 1월

인류를 포함하여 수많은 동물들은 집단생활을 하고 자연스럽게 집단내에서는 리더가 존재하고 팔로워가 있기 마련이죠. 현명하고 경험있는 노련한 리더가 이끄는 집단은 생존과 번식에 뛰어나고 그런 리더일수록 더 많은 팔로워를 가지게 되는 것은 사람이나 다른 동물이나 같음을 알수가 있습니다.

그동안 수많은 책에서는 리더십은 어떠해야함을 이야기하는 내용이 많은데 이 책은 흥미롭게도 물고기, 펭귄, 코끼리, 늑대, 개미등 다양한 동물을 통해서 동물들의 집단생활에서 어떻게 리더가 선출되고 리더십이 발휘되며 동물들의 의사결정에서도 민주적인 다수결 원칙등이 존재하는지를 다룬 책인데 너무나 흥미롭게 읽히는 책이었습니다.

동물들의 경우 대부분 가장 나이가 많은 연장자가 리더가 되거나 아니면 신체적으로 가장 우월한 동물이 무리의 우두머리가 되고 연장자가 리더가 되는 것은 그만큼 연장자가 가지는 풍부한 경험과 지식때문이고 코끼리의 경우 가모장이라는 가장 나이든 암컷이 조직을 이끌어 간다고 합니다. 동물이 무리 생활을 하는 이유는 먹이를 찾는데 유리하거나 번식에 유리하기 때문이고 동물의 집단생활에는 대부분 불평등한 관계가 주로 존재하지만 반드시 그런것만은 아니더라구요.

꿀벌의 경우 새로운 정착할 집을 찾는 경우 리더를 따르는 것이 아니라 정찰병이 각각 가져온 후보군에 대해 다른 꿀벌들이 의사표시를 하고 최종적으로 집을 정하는 것을 보면 동물들에게도 투표를 통한 의사결정이 분명하게 존재함을 알수가 있었습니다.

그리고 청소물고기와 고객물고기의 관계에서 알수 있듯이 혈연이 아니고 다른 종족이더라도 협력이 필요하면 물고기들 역시 공생관계를 유지하는 것을 보면 동물들은 우리가 생각했던 것보다 훨씬 협력관계를 유지하는 경우도 많은 것 같습니다.

동물의 세계에서 리더의 역할은 그 무리를 살아남게 할수도 있고 죽게할수도 있으며 무리생활을 하는 동물의 사회에서 리더만큼 팔로워가 갖는 이익이 적을수 밖에 없지만 혼자 생활하는 것보다는 무리에 속하는 것이 안전하고 그가 가질수 있는 이익이 크기 때문에 희생을 감당하고서라도 무리와 함께하려는 것은 인간세상도 마찬가지라는 생각이 들더라구요.

동물들의 무리집단에서의 리더들의 다양한 관찰을 통해서 보면 결국은 리더십이 제대로 작동하는 집단에서 리더와 팔로워가 함께 다 번성을 하고 리더십의 가장 중요한 역할은 사회통합임을 우리는 결코 잊지말아야하겠습니다.

모든 관계의 출발점은 나 자신과의 관계이다

관계가 전부다 - 마음을 살리고 사람을 회복시키는
박현숙 지음 / 라온북 / 2022년 12월

인간이라는 한자에서도 볼수 있듯이 우리는 관계를 떠나 홀로 살수없는 존재이죠. 하지만 때로는 관계로 인해 상처를 받기도 하고 관계가 깨졌을때의 상처는 매우 크게 다가오기도 하고 관계는 워낙 복잡해서 집안에서 부부간의 문제, 자식과의 문제, 그리고 사회에서의 선후배, 상급자와 하급자의 문제등 다양한 관계가 존재하기 때문에 모든 관계를 잘 가져가는 것도 쉬운 일은 아닙니다.

이 책을 읽으면서 든 생각은 관계의 출발점은 역시 가정이라는 것이네요. 특히 아이의 경우 태어나자마자 맺게 되는 관계가 엄마와의 관계이며 그래서 더욱 첫 관계가 중요하며 이 관계는 그 사람의 평생에 영향을 미칠수 있음을 깨닫게 되었답니다.

그리고 부부나 부자, 부녀관계등에서도 상대방을 타인으로 인정해야한다는 것의 중요성을 확인할수 있었습니다. 가족관계에서도 자식은 존중되어야할 타인이고 아무리 자신의 분신과 같은 존재이더라도 소유하려는 집착을 버려야 할 것 같아요.

저자는 또한 나 자신을 돌보는 것에 중요성에 대해서도 강조하고 있습니다. 내 스스로 자존심이 아닌 자존감을 갖출것. 예를 들어 우리가 비행기를 타면 비상상황이 발생하는 경우 산소마스크를 내가 먼저 써야 다른 사람도 구할수 있다는 것이죠. 가정에서도 가족을 돌보기 위해서는 나 자신이 건강하고 자신감이 있어야하겠죠.

관계는 늘 인간에게는 평생을 따라다니는 숙제와 같은 것이라 생각됩니다. 그래서 저자는 이 책의 제목을 관계가 전부다라고 지었을 것 같구요. 모든 인간관계의 출발점은 나와 나 사이의 관계에서 시작되기에 자신을 칭찬하고 격려하고 자신이 실수하더라도 기죽지말고 다음에 잘 할수 있다고 용기를 불어넣어야 할 것 같습니다.

최고의 동물모험가들

내가 왜 여행하는지 알려 줄까? ㅣ 자연 속 탐구 쏙 5
레이나 올리비에.카렐 클레스 지음, 스테피 파드모스 그림, 박서경 옮김 / 상수리 / 2023년 1월

우리가 길들인 동물도 있지만 종족번식과 먹이를 찾아 긴거리를 자유롭게 이동하는 야생의 동물도 많이 있죠. 우리가 어려서 읽었던 흥부전에도 나오는 제비도 그렇고 연어의 경우 거친 물살을 거스르면서 산란을 위해 몸이 만신창이가 되지만 바다에서 다시 자신이 태어났던 곳으로 돌아오는 귀소본능을 가지고 있죠.

이 책에는 갈매기, 제비, 두루미등의 조류들 그리고 연어, 백상아리와 같은 어류 그리고 얼룩말, 순록과 같은 동물들이 어떻게 얼마나 어떤 식으로 이동을 하는지를 잘 보여주고 있는데요. 친근한 제비나 두루미부터 시작해서 무시무시한 백상아리까지 모두들 기나긴 여행을 떠나고 있더라구요.

기본적으로 동물의 크기와 신체구조 그리고 서식지, 먹이, 이동속도와 천적들을 소개하고 있고 각 동물들이 이동을 하는 이유와 이동하는 시기등을 통해 정말 다양한 동물이나 곤충들이 먹이를 찾아 그리고 종족의 번식을 위해 엄청난 거리를 이동하고 있구나하는 것을 알게 되었어요. 갈매기의 경우 시속 40km로 이동을 한다니 엄청나게 빠른 속도로 이동을 하고 매년 적어도 4만킬로미터 이상을 날아간다고 하니 그들이 평생동안 이동하는 거리는 어마어마하다고 할수 있습니다.

줄무늬를 가진 얼룩말은 줄무늬모양을 이용하여 벌레들을 어지럽게 만들기도 하고 얼룩말이 마구 달리면 사자들이 어지러워한다고 하니 얼룩말의 얼룩무늬 역시 생존을 위한 좋은 방편이라고 할수 있으며 우리가 주변에서 자주 볼수 있는 횡단보도의 표시도 얼국말의 줄무늬 모양에서 기원했다고 하네요.

여행을 하는 동물들과 어류 그리고 곤충까지 실로 그들의 여행거리는 상상을 초월하기도 하고 그들이 무리를 지어 이동하는 모습은 장관이라고도 할수가 있죠. 그러나 한편으로 지구온난화로 이들의 이동주기는 영향을 받게되고 이동을 한 도착지에서도 기후 변화가 발생하여 그들이 필요한 먹이를 구하지 못해 생존이 위협받고 있다고 생각하니 우리 인간의 욕심으로 인한 무리한 자연 개발과 온난화 문제는 다시 한번 우리가 반성을 해야겠다는 생각이 들었어요.

동물들은 과학을 이용하지도않고 자신이 돌아가야할 자리에 정확하게 찾아오는 것을 보면 마치 수수께끼와 같다고 할수가 있죠. 인간의 과학이 아무리 발전했다 하더라도 동물의 본능을 따라잡을수 없는 부분도 있다고 생각합니다.

끝으로 여행을 즐기는 동물모험가들이 번식과 먹이활동을 위해 자유롭게 이동할수 있는 환경을 우리가 꼭 보전해줘야겠어요.

진정 어른이 된다는 것을 생각해 보다

지금보다 괜찮은 어른 - 좋은 어른이 되고 싶은 내게 던지는 인생의 질문들
김혜민 지음 / 시크릿하우스 / 2023년 1월

신체적으로 어른이 되었다고 해서 우리는 어른이라고 할수 있을까요? 어른이라는 것은 어찌보면 정서적으로나 사회적으로도 어른이 되어야만이 진정한 어른이라고 할수 있고 우린 여전히 어른아이를 주변에서 발견할수 있고 자기 고집만을 부리고 권위적인 태도로 젊은 사람들에게 가르치거나 훈수를 두려는 꼰대어른을 만나기도 합니다.

그렇다면 어른이 된다는 것은 어떤 자질이나 태도를 가져야 할 것인지를 우리는 고민할수 밖에 없으며 이 책은 이제 불혹은 넘긴 저자가 20대의 어른들에게 자신의 경험 특히 사회생활을 하면서 그리고 결혼생활과 아이를 키우면서 느꼈던 점과 조언을 친절하게 해주는 책이라고 할수가 있을 것 같습니다.

어릴적부터 우리는 경쟁에서 이기고 1등을 해야만 유리하다고 귀에 못이 박히도록 들어왔지만 과연 1등만을 쫓아가는 삶이 좋은 삶은 될수 있을지 모르겠습니다. 저자의 표현처럼 좋은 생활인이 되는 것이 더 의미가 있을것이고 어른이 되기 위해서 저자는 우선 자기 자신을 알고 자신을 지킬수 있어야한다고 이야기하고 있습니다. 정말 자기 자신을 알아야 타인도 지킬수 있다는 저자의 글귀는 확 와 닿으며 우리는 지금 몇살을 먹었든 자신에 대해 지속적으로 알아가기를 포기하지 말아야겠죠.

부끄러움을 알고 염치를 알고, 친절함으로 사람을 대하고, 살면서 재미를 잃지않고 꾸준하게 재미를 추구하는 것. 이게 사실 말은 쉽지 실천에 옮기기는 만만치않은 것 같습니다.

저자는 우리네 인생살이가 두발자전거와 상당히 닮았다고 이야기해주고 있는데요. 우리는 태어나서 네발로 엉금엉금 걷다가 당당하게 두발로 서게 되듯이 네발자전거를 타다가 두발 자전거를 타게 되면 내리막길에서는 브레이크를 잡아야하기도 하고 오르막길에서는 몸을 앞으로 쏟아 힘을 집중해 경사를 올라야하는 것이 우리의 삶이라는 것이겠죠.

이제 저 역시 적지않은 나이. 그러나 어른답게 행동하고 사고하는지 제 자신에게 물으면 여전히 자신이 없지만 그래도 시행착오를 겪으면서 더 좋은 사람, 책임감을 가지고 누군가에게 신뢰를 줄수 있다면 더 좋은 어른으로 나아가기 위해 노력하는 사람이라고 할수 있겠죠?

지극힌 인간적인 철학자들의 삶

고집불통 철학자들
강성률 지음 / 글로벌콘텐츠 / 2023년 1월

철학하면 일단 우리 보통사람들의 경우 어려운 학문이라고 생각하기에 과연 철학자들은 어떤 삶을 살고 있고 우리와는 어떤 면이 다를까 늘 궁금하던 차에 이 책을 읽게 되었답니다.

우주의 존재나 신의 문제, 인간의 사유등 말 그대로 꽤나 무거운 주제를 다루는 학문이기에 그들의 삶은 뭔가 고상하고 현실과는 동떨어진 이상적인 삶을 살지않을까했는데 결국 결론은 그들 역시 보통의 인간이며 생로병사를 고민하고 자식이나 부모와의 불편한 관계를 유지한채 살아가는 사람들이었음을 알게 되었답니다.

이 책에 소개된 철학자들은 소크라테스부터 시작하는 서양의 철학자뿐만 아니라 묵가의 다양한 철학자들이나 우리나라의 철학자들의 삶까지 포함하고 있더 동서양 철학자들을 아우르고 있다고 볼수 있답니다.

특히 거절의 명수 파트를 저는 재미있게 읽었는데요.장자의 이야기에서는 그가 비유의 제왕답게 자신의 생각이나 입장을 비유로 표현하는데 있어 대단하다는 것을 다시 한번 느꼈고 조선시대 학자였던 퇴계 이황의 이야기에서는 그는 어찌보면 조선 정치의 불안한 모습을 보여준 사화의 잔혹함을 보면서 정치보다는 자연과 더불어 사는 삶을 원했던 것이고 그래서 왕들의 거듭된 출사 요청에도 병등을 핑계로 관직에 나가는 것을 삼가했던 것 같습니다.

때론 철학자는 아들에게 독한 아버지이기도 하고, 정치에 뜻을 품어 자신의 신념을 버리기도 하고 친구를 질투하여 우정을 버리기도 하는등 보통의 인간과는 다를 바 없는 삶을 살았던 것을 보면 철학이 보통의 삶과 괴리된 학문만은 아니라는 것을 생각해 보게 됩니다.