명언 위주로 읽어내는 논어 이야기

처음 시작하는 논어 - 지혜가 꼬리에 꼬리를 무는 인생 공부 ㅣ 슬기로운 동양고전
김세중 지음 / 스타북스 / 2022년 4월

영국에 세익스피어가 있다면 중국에는 공자가 있다라고 자랑스럽게 중국인이 내세울수 있지않을까요? 그만큼 공자의 사상은 그가 죽은후 유학과 유교로 동양의 많은 나라에 영향을 주었고 한국 역시 예외가 아니었던 것 같습니다.

공자의 언행을 담은 책이 논어라고 할수 있는데 이 책은 다소 딱딱하고 어려울수도 있는 원문 논어가 아닌 논어속에 나오는 명언들을 모아 그 명언이 나오게된 배경이나 논어속이 해당 문구를 싣고 있습니다. 초보자라도 누구나 쉽게 논어를 과감하게 만나게해주는 책이라고나 할까요.

아울러 지혜가 꼬리를 무는 역사 이야기 코너가 매 파트마다 함께하는데 해당하는 논어의 명언과 직간접적으로 연관되어 있는 중국사의 흥미로운 이야기를 간략하게 기술함으로써 다양한 중국사를 재미있게 알수 있게 해준답니다.

아침에 도를 닦으면 저녁에 죽어도 좋다. 이런 명언은 대부분 들어봤을 것이고 그러고보니 중,고등학교때 국어 교과서에도 이 글귀가 나왔던 것 같습니다. 그리고 우리가 알고 있는 수많은 한자 단어들. 예를 들어, 지천명, 이립, 이순, 불혹등도 모두 논어에서 유래한 단어들이죠.

문화혁명당시 중국은 공자를 철저히 없애려고 했지만 지금은 반대로 전세계에 공자학원을 만들고 공자를 자랑스럽게 홍보하고 있습니다. 역사의 아이러니를 다시 한번 생각하게 되고 공자는 이상주의자가 아닌 현실주의자였지만 우리 조선의 유교가 지나치게 성리학에 매몰되어 현실정치를 하고자 했던 공자의 뜻을 잘못 이해했던 것은 아닌가싶습니다.

사서삼경 이렇게 이야기하면 머리에 쥐가 난다는 분들이 많은데 이 책은 논어속에 등장하는 우리가 한두번은 들어봤을 명언들을 소개하고 있어 보다 친숙하게 논어에 접근하게 해주는 책이라고 할수 있습니다.

이상사회를 꿈꾸었던 조선의 혁명가

개혁하는 사람, 조광조
조성일 지음 / 시간여행 / 2022년 4월

조선시대 가장 혁신적인 개혁정치를 주도한 인물이라고 하면 누구나 조광조를 생각할 것입니다. 중종의 총애를 입어 승승장구했지만 너무 급진적인 개혁으로 인해 훈구파들의 반대에 부딪혀서 자신의 꿈을 이루지 못하고 사약을 받고 죽어야했던 혁신가.

이 책을 통해 드라마나 알고만 있던 또는 국사책에서 배운 정도로만 이해하고 있던 조광조의 삶에 대해 그리고 그가 과거시험에 썼던 글이나 그를 추모하기 위해 퇴계 이황이 썼던 행장들을 읽으면서 중종은 왜 그토록 조광조를 아꼈으면서도 어느 순간 그에게 등을 돌리게 되었을까를 생각해 보게 되었습니다.

조광조는 올곧은 대나무를 떠오르게 하는 이미지더라구요. 도의 정치를 믿었고 성리학의 열렬한 신봉자였고 임금을 올바른 곳으로 인도하면 나라가 평한해지기를 믿었던 것 같습니다. 조선의 경우 왕권이 엄청나게 강했던 시대임에도 불구하고 중종의 경우 연산군의 폐단때문에 혁명을 통해 임금의 자리에 올랐기에 늘 불안했고 그를 보위에 올리게 해주었던 훈구파들의 눈치를 살필수 없었던 것 같네요. 저는 읽는 내내 정도전이 떠오르더라구요. 태조와 함께 조선을 개국하였으나 신권정치를 주창했기에 결국 태종에 의해 사라지고 만 비운의 정도전과 조광조가 닮았다는 느낌이 들었거든요.

이 책에는 조광조가 과감하게 시행했던 현량과 제도나 향약제도에 대한 이야기도 있어 중고교시절 국사책에서만 배웠던 얄팍한 지식을 좀 더 넓힐수가 있었답니다. 만약 그가 사사되지않고 계속 그의 개혁을 펼칠수 있었다면 과연 조선은 또 어떻게 변화를 맞이했을까를 자연스레 생각해 볼수 밖에 없었답니다.

늘 개혁을 추구하고자하면 기존의 기득권 세력은 두려움을 느끼고 이에 저항하고 갖은 모략을 통해 자신들의 세력을 보존하려고 하는 것처럼 조광조 역시 그런 개혁을 두려워하는 훈구세력에 의해 젊은 나이에 결국 세상을 떠났지만 만약 중종이 정조와 같은 지혜로운 임금이었다면 그에게 더욱 날개를 달아주었을 것 같은데 왕과 신하의 관계라는 것이 어떤 의미인지 다시 한번 고민해 보게 되었답니다.

신독을 자신으 좌우명으로 삼았던 조광조. 이상사회를 구현하고자하는 그의 꿈은 절반도 못이루었지만 그의 이름은 수백년이 지난 지금에도 우리에게 회자되는 것을 보면 그는 조선 중기의 대표적인 진보이 아이콘이 아닐까요?

미국내 차별문제를 다룬

카스트 - 가장 민주적인 나라의 위선적 신분제
이저벨 윌커슨 지음, 이경남 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 4월

미국내 흑인에 대한 불평등 문제를 심도있게 다룬 이 책을 읽으면서 정말 계속 충격적인 사례에 너무 놀랬답니다. 이미 미국에는 흑인 대통령이 나온 적이 있지만 최근에도 흑인의 생명은 중요하다라는 운동이 벌어지는 것을 보면 여전히 흑인은 미국만의 카스트제도에서 불평등과 차별을 받고 있으며 이 고착화된 카스트 제도는 과거와는 달리 무의식적으로 만연해 있다는 것을 인식할수 있었네요.

그러고보면 예전에 9.11 테러이후 미국 출장시 아시아인에 대한 공항내 강화된 검색에 저도 열받았는데 미국내 흑인의 경우 그런 수모를 몇백년동안 계속 받아왔다고 생각을 하면 몸서리가 쳐지네요. 인종으로 사람을 구분하는 것이 얼마나 잘못되었는지 이 책은 신랄하게 수많은 사례를 통해 보여주고 있고 결국 스스로 코카서스인이라고 자부하는 유럽계 특히 영국계 프로테스탄트들이 만들어낸 제도가 수백년동안 이어져오고 일상생활중에도 은연중 흑인이나 유색인종에대한 무시가 지금도 일어나고 있는 것을 보면 카스트제도가 인도에서만 문제가 아닌 미국 역시 또 하나의 카스트제도의 틀을 몇백년간 유지하고 있다는 것에 새삼 놀라게 되었습니다.

2년전인가 봤던 그린 북이라는 영화에도 흑인 피아니스트에 대한 백인들의 차별을 보면서 이건 아니다싶었던 적이 있었던 것 같습니다. 아무리 계층상 또는 경제력상 중산층이나 상류층으로 진입하더라도 그것보다 더 근본적으로 미국사회내에 만연한 카스트 제도의 영향을 받을수 없다는 것을 그동안 수많은 뉴스를 통해 접해왔고 트럼프 집권기간동안 더욱 노동자계층의 백인들의 의식을 이용했던 상위 백인 카스트의 악랄함에 치를 떨게 되더라구요.

미국이 가장 민주적인 나라라고 알고있지만 실상 그 안을 들여다보면 흑인이나 유색인종에 대한 차별이나 멸시는 상당한 것 같습니다. 그런 것은 미국내의 독특한 카스트제도로 인해 지금까지 횡행하는 것이고 이 책을 통해 다시 한번 미국내의 인종에 따른 불평등에 대해 심각성을 확인할수 있었습니다.

나치가 유대인 분리정책을 시행하기전에 미국내 노예제도나 유색인종에 대한 차별정책을 사례로 삼아 연구했다는 것은 너무 놀라운 사실이었답니다. 물론 일부 미국인들은 이를 부정하려고 하겠지만 과거의 기록들이 있기에 부정할수 없는 사실이고 인도의 카스트 제도와 나치의 유대인 분리정책만큼 미국내 유색인종에 대한 차별 역시 너무나 심각한 것 같습니다.

카스트가 없는 세상이 얼른 도래하길 바라봅니다. 인종에 의한 차별이 없는 세상이야말로 아름다운 세상이 분명해 보입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

파주의 과거와 현재를 만나다

파주 역사여행 - 용미리 마애불부터 DMZ까지
임종업 지음 / 소동 / 2022년 1월

파주하면 일단 떠오르는게 임진강, 출판단지 이런 이미지가 아닐까싶어요. 서울에서 그닥 멀리 떨어져있지않지만 휴전선과 가깝기 때문에 웬지 멀게 느껴지는 도시 중 하나죠.

이 책은 파주와 관련된 역사여행을 통해 파주가 갖는 역사적 의미나 파주에서 자라고 성장한 역사적 인물, 그리고 파주에 있는 유적지등을 살펴보고 있어 그동안 잘 몰랐던 파주에 대해 좀더 다가갈수 있었답니다.

시작을 DMZ로 했는데 이는 과거가 아닌 현재의 역사에서 파주의 의미를 생각해 보게 만들더라구요. 저 역시 예전에 판문점을 가본적이 있고 여전히 남북이 대치된 상황이니 어쩔수 없이 DMZ의 무게는 그 무엇보다 무겁게 우리에게 다가오는 것 같습니다. 포로수용소가 거제에 있었다는 것은 알았는데 파주에도 엄청난 크기의 포로수용소가 있고 인도군대가 들어와서 관리를 했다는 이야기를 이번에 알게 되었어요.

그리고 파주3현의 학문적교류를 통한 우정은 아름답게 다가왔습니다. 당시 조선은 당쟁이 막 시작되었던 상황인데 성온, 이이, 그리고 송익필은 그들간의 사상이 조금은 달랐지만 건전한 논쟁을 했던 것이구요. 게다가 송익필의 운명은 너무 가혹하더라구요. 양반으로 지내다가 말년에 노비로 전락할수 밖에 없었던 운명이라는게 참.

홍랑의 최경창에 대한 사랑과 그녀의 아름다운 시는 이 책을 통해 알게되어 너무 좋았답니다. 님을 떠나보내면서 꺾어 보내는 버드나무 가지에 담은 님에 대한 사랑을 그대로 전해오는 그녀의 시 묏버들가를 읽어내려가면서 잠시나마 그들의 이별 장면을 상상해 보기도 했답니다.

한편으로 파평 윤씨와 청송 심씨가 400여년 넘게 벌인 묘지다툼은 정말 대단했더군요. 조상의 묘라는 것이 당연 중요하기도 했지만 명당을 둘러싼 두 집안간의 기나긴 원한관계가 그나마 20세기에 원만하게 해결되었다는 결말은 그나마 다행이라는 생각이 들더라구요.

그동안 멀게만 느껴지던 도시 파주. 파주는 현대사의 비극이 그대로 남아있는 곳이기도 하고, 고구려와 신라, 백제가 치열하게 삼국시대에 다투었던 곳이기도 하죠. 주말 시간을 내어 책에 나오는 다양한 유적지등을 한번 방문해 볼까 합니다.

쉽게 읽을수 있는 철도입문서

알기 쉬운 철도과학 ㅣ 포스트 사이언스 (POST SCIENCE) 17
가와베 켄이치 지음, 공영태 외 옮김 / 북스힐 / 2022년 3월

일본영화를 보면 철도를 소재로한 영화도 많고 장면에서 지하철이나 신칸센등이 자주 등장하고 일본만큼 철도가 많고 잘 발달된 나라도 없을 것 같습니다. 이 책은 철도차량의 구조나 종류 그리고 고속철, 선로등 실로 철도에 관한 모든 것을 다루고 있는 책이라고 할수 있습니다.

철도의 경우 대부분 국가에서 운영하고 있고 아무래도 다른 교통수단보다 공공성을 뛸수 밖에 없으면서도 정확한 약속시간을 잡을수 있지만 철도 건설에는 방대한 자본이 투입이 되기도 하고 타 교통수단 대비해서 안전하긴 하지만 가끔 사고가 일어나기도 하죠.

이 책을 통해 철도가 어떤 식으로 발전되어 왔는지 그리고 지금도 개발중인 다양한 고속철도의 형태등을 알수 있고 무엇보다 그냥 예전에는 막연하게만 탔던 철도가 아닌 철도의 시스템이나 안전을 위한 노력등도 다 이해할수 있어서 너무 좋았답니다.

철도의 개념에는 지하철도 포함하고 있고 서울의 경우 지하철 시스템이 상당히 잘 발달되어 있고 한국의 경우도 고속철이 주요 교통수단으로 자리잡은 것을 보면 철도는 한때 쇠퇴의 길을 걸었기도 했지만 고속철도나 자기부상철도의 발명으로 다시 부흥기를 맞고 있고 특히 일본의 경우 신칸센이 전국을 누비고 있도 실로 다양한 철도가 다니는 것을 알수 있었습니다.

철도사고를 막기위한 다양한 장치나 철도가 내는 소음을 해결하기 위한 철도 차량의 끝없는 변신, 그리고 지진이나 강풍에도 제대로 운항을 위해 계속해서 발전하고 있는 철도의 모습이 마냥 신기하고 호기심있게 읽어내려갈수 있는 책이랍니다.

자동차, 비행기, 버스와는 다른 철도만의 매력은 누구나 잘 알고 있을겁니다. 지금은 거의 사라진 증기기관차의 추억도, 철도 건널목에서 지나가는 철도를 기다리던 추억도 이 책을 읽으면서 문득 떠오르게 되더라구요.

미래에는 또 어떤 새로 발명된 철도가 지금의 속도보다 빠르게 전국을 누빌지 아니면 또 국경을 건너는 수단으로 자리잡을지 무척 궁금해지기도 합니다.